村莊就好像田野裡的一顆顆稻苗，在夏季枯黃的綠意之中頑強地汲取著水分，一點一點地從【欲望之地】的土壤之中鑽出來。滋養著村莊生長出來的所謂水分，便是人心中那自然催發出來的欲望。

　　梅林和謝爾頓在一個小時之後便被輪換下去，直到今天為止，他們的工作就告一段落了。一天之中大約有十來個小時在趕路，剩下的時間便是找一個安靜的地方扎營休息。兩人告訴其他負責看守獸人囚犯的人，這些獸人並不會有什麽逃跑的心思。在反覆強調之後，剩下的這些人總算是被打下了強心劑，雙腿打顫地跑去車廂了。

　　沒想到普利琉斯和謝爾頓是同時上的車廂，兩人看到他走下車廂的時候，身體都搖搖晃晃的。

　　“不......不行了，這味道實在是太難聞了......”普利琉斯眼冒金星，差點就要撲倒在地上，還是謝爾頓連忙把他攙扶起來。

　　“他們肯定在很長一段時間之內沒有洗過澡了，但也挺安分的。”謝爾頓用力捏了捏普利琉斯的肩膀道，“你們車廂的情況怎麽樣?”

　　普利琉斯揉了揉發脹的雙眼道:“還可以，只是臭了點。也真是奇怪，有什麽騷動，都不需要我說話，在我身邊的那隻最強壯的虎獸人卻幫我鎮場子。”

　　“這樣麽......”謝爾頓點了點頭，“我們也差不多。”

　　謝爾頓在車上跟普利琉斯說了這件事情的內幕，他雖然很吃驚，卻也沒多大反感，估計是因為他不大喜歡獸人吧。他最後也只是嚷嚷兩句諸如“萬惡的達官貴人”，“只會讓我們這些小嘍囉做髒活累活”之類的話。

　　“我真不敢相信這些獸人到底是怎麽做到平靜赴死的。”謝爾頓抿了口水道，“要是我的話我早就想方設法逃跑了。”

　　“反正獸人也沒對我們有多大好處，是死是活與我無關。”普利琉斯翻了個白眼，不斷地拍打自己的身上，生怕衣服上沾染了獸人的毛發，“我沒怎麽碰見過他們，一開始還以為可以當寵物養。沒想到一個個塊頭都比我大五六倍，那算了吧，出個苦力我都怕他一巴掌把我給呼死了。”

　　“這樣麽......”謝爾頓一邊揉著梅林的小手，一邊望著窗外，“有很多獸人是被抓來充數的，他們也很無辜。”

　　“反正我現在是拿錢走人，管那麽多幹什麽?”普利琉斯仰著頭，眼睛慢吞吞地往謝爾頓臉上看，“謝爾頓，你不會做出什麽傻事吧?”

　　謝爾頓聳了聳肩:“沒人會傻到這麽做，做好本職工作就好，沒必要趟這一淌渾水。你的正義感看來也沒有高到哪裡去，充滿了種族之間的偏見。”

　　“切！”普利琉斯不屑地砸了咂嘴，“得了吧你，搞得你好像很高尚。”

　　車隊在傍晚時分於一座村莊旁邊停了下來，官員們住旅店，而負責看守獸人囚犯的傭兵們得留在車隊之間隨時待命。

　　“你們如何處置這些畜生，我不管，但我要在明天回來之前看到他們，而且得是活的。給囚犯的食物在最後一輛車廂內。至於你們的食物應該自己帶好了。”這是負責傳話的人留給他們的第一句話，也是最後一句話。

　　這些好吃懶做，只會推卸責任的蠹蟲！也不看看是誰幫你們收拾這些爛攤子！普利琉斯實在是氣不過，狠狠地踹了踹馬車的車幫子，結果痛的夠嗆。

　　村莊前面有一條清澈的小河，車隊裡的人可以取用其中的水燒來喝，當然也可以洗個澡。

看管獸人囚犯的傭兵之中有人提議，讓這些獸人們下河洗一次澡，興許可以洗刷掉他們身上的臭味。沒有一個人反對，畢竟在車上的經歷絕對是令人反胃的。　　獸人們從兩輛馬車上擠牙膏一樣地擁下來，畏畏縮縮地聚在一起，兩個最強壯的獸人自然而然地站在他們面前，成為了戴著鐐銬者的頭領。

　　“你們需要清潔身體。”謝爾頓走到那結實的狼獸人面前，命令道，“你們應該可以看見旁邊有一條小河，可以去那裡洗。”

　　狼獸人俯視面前的男人，抽了抽耳朵:“我們將要被處以死刑，沒有必要洗澡。”

　　“這是命令。”謝爾頓斬釘截鐵地說，“現在的權利在我身上，你們必須要聽從命令。”

　　“我知道了，我會要求他們去洗澡的。”狼獸人沉沉地說，“我們不會逃跑。”

　　他同一般的狼獸人不同，頭頂上的毛發很長，一直拖到了頸部後面，脖子上的毛也沒有修剪過，就好像一片鬱鬱蔥蔥的灌木。

　　“你叫什麽名字?”跟在謝爾頓旁邊的梅林問道，“還有旁邊的這個大老虎，又是什麽名字?”

　　“我是陸，現在叫我也沒有什麽意義了。”

　　“我是林，我們各是先前獸人反叛軍的一個小隊長。”虎獸人甩了甩尾巴，面色不大好看。

　　“你們可以選擇先吃飯，也可以選擇先洗澡。”

　　獸人最終選擇了吃飯，一個個小小的篝火成為了地面上的點點繁星，發光發熱。所有的官員和傭兵都自己帶了食物，每天的三餐都可以吃全，但是囚犯們的用餐時間僅僅在晚上的這一段時間。

　　普利琉斯掀開盛放食物的車廂的時候，撲鼻而來的一股餿味差點沒把他熏暈過去。車廂內是堆成小山一樣的谷物粉末，普利琉斯聞味道就可以評判，不過，這粉末也不知道放了多久了......

　　但憑借獸人的胃，應該可以吃得下去吧。

　　每個獸人都有發到一碗用水衝泡而成的谷粉糊糊，即使沒什麽味道，他們也得將就著吃下去。梅林並沒有看到他們面帶嫌棄的樣子，只聽到口腔因被燙到而不斷發出的“呼哧呼哧”的響聲。

　　謝爾頓出去打水，普利琉斯和梅林坐在虎獸人的旁邊啃著不大好吃的乾糧。說是不大好吃，但這種饢就著熱牛奶，還是十分香甜可口的。

　　“這些東西可以吃飽麽?”梅林看著林慢慢吞吞地用舌頭試著糊糊的溫度，不由得問道。

　　“小鬼，你沒有必要和我們這些人說話。”林的鼻子出了口衰頹的熱氣，尾巴輕輕搖晃，“這些食物自然是吃不飽的。”

　　普利琉斯先一步吃完飯，坐在臨時用原木搭成的小凳子上打起了盹。

　　“那你們之前吃的東西是什麽?在成為反叛軍之前?”

　　虎獸人的眼睛微微睜大:“你無需知道。我們只是一群死囚，不值得你們關心，更不值得你們憐憫。”

　　夢魘在這個時候有了動靜:“那個狼獸人身上有和當時那頭熊獸人相似的力量，盡量不要去招惹他。”

　　“是麽?是和命運有關的?”馬爾克斯道，“不過他應該不會有反抗吧。”

　　“只是提醒你一下，如果真的有什麽動靜的話，直接出手把他殺滅就是。”夢魘說道，“我主要想說的不是這件事情。我可以感受到有兩個非常強大的東西離這裡不遠，你得小心一點。我暫時分析不出他們擁有的力量到底是什麽，還要再靠近些才能知道。”

　　“嗯......”梅林稍稍停頓了一下，轉過頭來，朝虎獸人笑嘻嘻地說道，“你們為什麽不嘗試逃走?只是因為這種簡單的原因麽?”

　　虎獸人喝了一口糊糊，雙眸如箭，冷冷地扎在梅林的身上:“即使我們逃走了，也無處可去。”

　　他發現，自己的目光居然看不穿面前只有他腿那麽高的小孩！他的瞳孔縮了一下，身上的毛一點一點地豎立起來。

　　這個小孩很有問題......但他實在是看不出來。

　　“要不要我助你們一臂之力?”梅林咬了一口饢，接著就把剩下的饢丟進了林的碗裡，“我吃不下了。”

　　“人類的幫忙是需要‘代價’的。我們支付不起這種‘代價’。 更何況，你看上去是如此渺小，也幫不上什麽忙。”林把梅林丟給他的饢掰成碎塊，就著糊糊一道吃下去，一股奇妙的熱流在他的身體裡緩緩流轉。

　　他長長籲了口氣，現在的一小塊饢無異於珍饌，只是一瞬間的功夫，他便把這碗發餿的糊糊給喝掉了。

　　“我當然可以提供幫助，至於是怎樣的幫助，到時候自然清楚。”梅林的雙眸逐漸從金色轉換成了虛浮的淡紫色，他轉向端著碗，面色逐漸驚愕的林，在凳子上晃著自己的雙腳，“這是一個機會，代價暫且不提，抓不抓得住這個機會，就要看你們的了。”

　　“你......”林舔了舔自己的嘴，一股無名的恐懼在他的心中慢慢滋長，“不是人類。”

　　梅林歡快地笑了，他用力點了點頭:“但即使不是人類，幫助就不需要代價了麽?但我現在還沒有想好要你們做什麽......當然啦，你們也可以拒絕，我相信也沒人會記得在這種荒郊野嶺中被砍頭的你們。”

　　“我......”林停頓了一下，“我可以把我的生命獻給你。”

　　梅林倒是很驚訝，這家夥居然會如此果斷地相信自己:“我才不要你的命呢，要你的命有什麽好處?到時候再說吧，至於如何去幫，也是我自己的事情，你們甚至都不需要插手。”

　　“我不知道你為什麽要幫我們。”虎獸人歎了口氣，把自己手中的碗放下了。

　　“因為這看上去很有趣，不是麽?”

　　梅林站起來，伸個懶腰，他已經可以看到不遠處謝爾頓前來的身影了。