劉家老夫人七十壽辰劉家廣發請帖。劉清妍想給楚瑛發請帖，可惜劉夫人沒同意。

劉夫人的理由也很充分，說道:“淮王府是藩王，朝臣不能與藩王有王府，你爹在朝為官我們不能給他招禍。”

這麽大的帽子壓下來劉清妍還能說什麽，只能放棄了，只是這事讓她再次悶悶不樂。

她的貼身丫鬟琉璃很不理解，問道:“姑娘，你為何獨獨對郡主另眼相看?”

劉清妍有些惋惜地說道:“郡主是性情中人。”

其實她是羨慕楚瑛能無拘無束按照自己的意願活著，不像她半點自由都沒有，不說喜歡做的事了，就連喜歡的食物都不能多吃。她的終身大事，父母都在有籌謀。

京城的姑娘大都十三四歲就定親，而她到現在親事還沒定下來。並不是像高僧說十六歲之前不宜定親，而是前幾年局勢混亂她爹怕站錯隊押錯寶，就想了這麽個辦法拖著。

琉璃猶豫了下，說道:“姑娘，淮王府一向都沒規矩。榮華郡主恣意妄為，夫人不讓姑娘與她走近也是為你好。”

劉清妍越發煩躁了，擺擺手道:“你出去，我想一個人靜靜。”

琉璃知道她不高興了，但並不後悔勸說。別人不知道，她八歲就照顧娘姑娘的性子，姑娘其實一直都向往外面的世界。可外面那麽危險，她不能讓姑娘做錯事。

楚瑛知道這事有些失望。在常家時她與劉清妍聊得不錯，也發現了這姑娘的高冷只是保護色，其實她很有想法。只是被禮儀與規矩束縛著，讓她不敢越雷池一步。

楚錦看她天天窩在實驗室內，反倒是不放心了:“現在年底外頭還挺熱鬧的，你帶著賈叔去外面走走也好。”

他身體虛弱特別怕冷，入冬後除非是有要事不然不會出門。也是如此，看到生龍活虎的楚瑛心裡就歡喜。

“外頭那麽冷還是不出去了。”

楚錦問道:“阿瑛，你是不是怕再鬧出雷家那樣的事讓我擔心，所以不敢出去了?”

楚瑛搖頭說道:“哥，你別胡思亂想。這兒的戲跟書都沒意思，等回了洪城我自己弄些有趣的戲曲跟書。我現在就想多做一些袖箭，給賈叔跟余叔他們都配置一套，這樣要再碰到匪賊也不擔心了。”

她腦海之中有許多想法，只是在京城施展不開。等回了洪城，她要將這些想法變成文字再轉化為戲曲。

楚錦看她神情不似作偽，也不再勸了:“再過幾天就要去皇陵，來回也要好幾天，你多帶些衣物。”

現在是寒冬臘月，外面寒風肆虐還隨時會下雪，楚錦就是再想去皇陵祭拜也只能打消這個念頭。就他的身體去了皇陵輕則病倒重則殞命。他不怕死，但不放心楚瑛跟淮王。

楚瑛笑著應下了。

兄妹兩人正說著話，周保在外回稟道:“世子爺、郡主，忠勤伯府的李五爺求見。”

楚瑛驚訝不已，說道:“他不是被送去甘肅了，怎麽回京了?”

“見了人就知道了。”

楚瑛看到李勉，覺得他跟以前很不一樣了。進來時抬頭挺胸走路的步伐也沉穩了。

李勉進屋後，先行了禮後朝著楚瑛道:“師姐，你怎麽又長高了。”

按照這勢頭，再過兩三年比他還要高了。

楚瑛眨了下眼睛，問道:“你剛叫我什麽?”

李勉理所當然地說道:“師姐啊！我是公孫先生的關門弟子，自然得叫你師姐。”

楚瑛忍不住忍不住掏了掏耳朵，說道:“我才是師父的關門弟子，你要再胡言亂語讓我師父聽到了肯定得教訓你。”

李勉並不爭辯，

只是嘿嘿兩聲道:“公孫教導我那麽長時間，不是關門弟子那也是徒弟啊！”楚瑛看著他，問道:“你之前最怕見到我師父，也不承認是我師弟，今兒個現在怎麽轉性了?說，有什麽不可告人的目的?”

這廝模樣沒變，衣品也沒變，還跟以前都穿得很騷包。這兒男子的衣服都以單色為主，他不一樣，上身著一身翠藍折枝茶花紋亮地織金錦領袍，腰纏緙絲花鳥紋鑲金玉腰帶，頭戴八寶紫金冠。腰帶上綴著玉佩、荷包等裝飾品。

李勉喊冤，說道:“師姐，你這就太冤枉我了，我最崇拜的就是師父了。能得他老人家的教誨是我莫大的幸運。”

楚瑛很懷疑這家夥腦子壞了，或者像她一樣被換了腦子。

楚錦也覺得李勉變化很大，不過軍中是最能歷練人的地方，這個變化也不算什麽:“李勉，你是自己從甘肅跑回來，還是伯爺派人接你回來?”

李勉仰著頭，說道:“當然是我爹派人接我回來了。”

楚錦對此持懷疑態度。

楚瑛直言不諱地說道:“李勉，你就別給自己臉上貼金了。你爹送你去甘肅本就是為了磨煉你，怎麽可能呆兩個月就接回來。我看啊，你一定是自己偷跑回來。 ”

李勉見他們不信只能說了實話:“真是我爹派人接我回來的。若是我偷跑回來，我還能上門來找你。”

楚瑛哦了一聲道:“那也一定是你娘逼著你爹接你回來。”

李勉倒想否認，只是話到嘴邊還是給咽回去了。現在否認，等轉頭知道真相還得嘲笑他了:“我娘想我了，想得整日在家裡哭，我姐看了心疼就勸服了我爹。”

楚瑛問道:“那你以後，不去甘肅了?”

說起這事，李勉瞬間變成苦瓜臉:“就回來過年，等出完元宵就得返回甘肅了。唉，那兒太苦了，真不想再去了。”

楚瑛笑著說道:“年輕的時候不吃點苦頭，等年老了你想吃苦都沒這個接回了。”

這說的是人話嗎?不過鑒於楚瑛的拳頭太硬，李勉隻敢心裡腹誹。

楚錦聞言問道:“西北現在是怎麽樣的狀況?”

“什麽?”

楚瑛解釋道:“我前些日子在茶樓聽到那什麽李天王殺了好幾個官員，朝廷派兵去圍剿不僅沒剿滅這些流寇，平叛大軍反而受了重創。”

這個所謂的李天王，其實就是流寇的頭領。為府中，故意用了個天王的稱號。

李勉點頭說道:“帶兵圍剿的郭藹驕傲自大，沒將那李二蛋放在眼裡，這一輕敵就出事了。”

頓了下，他解釋道:“郭藹是郭伯父的侄子，這家夥勇武有力，就是沒什麽腦子性子也暴躁。他帶了一萬精兵本足以圍剿李二蛋，結果被人一激就中了計。”

楚瑛覺得，這一趟甘肅之行李勉確實改變了很多。

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本章完