門外有了喧嘩聲，派出去看榜的小廝回來了，一路喊著“中了！中了！”

　　進了大廳，那小廝撲通一下跪下，“老爺，中了！”

　　程紹笑道，“慢慢說，是誰中了?”家裡有三個考生呢！

　　那小廝咽了口唾沫，“大少爺中了，表少爺也中了！”還沒來得及繼續說，便被程紹和程縉的哈哈大笑聲打斷了，“好，好！賞！”

　　一旁的小廝拿了一袋銀子遞上去，那小廝謝了賞，又道，“大少爺第八名，表少爺是榜首！”

　　程紹程縉都楞了，互相不確定地看了眼，“第幾名?”

　　“回老爺，大少爺第八名，表少爺是榜首第一名。”

　　程紹程縉都站了起來，快步走到小廝跟前，“你沒看錯?表少爺是榜首?”

　　小廝確認道，“顧晉元京兆府第一名，小的看了好幾遍呢！”

　　程紹讓人又賞了袋銀子給他，那小廝拿了銀子喜滋滋退下了。

　　程紹不放心，又派了個小廝，“你再去巡撫衙門看一遍榜，莫要看錯了！”“

　　兩人都不太敢確信，也沒讓人往後院報信，別是空歡喜一場。自己卻已歡喜地咧著嘴在屋裡轉來轉去，時不時大笑幾聲。

　　還沒等到那看榜的小廝回來，府衙的捷報送到了，一路敲鑼打鼓的，程府門口早準備好的鞭炮，見狀趕緊利落地點了，胡同裡頓時熱鬧了起來，街坊四鄰都圍在門口打聽情況。衙役被迎到了大廳，“恭喜程大老爺，恭喜程二老爺，貴府公子程瓚高中第八名，顧晉元公子高中第一名解元。這是喜報，知府大人讓小的第一個送出來的，晚些時候知府大人親自登門道喜。”

　　程紹有些恍惚，顫巍巍地接過喜報打開，只見一封報貼上赫然寫著“捷報貴府老爺程瓚，高中京兆府鄉試第八名‘亞元’，京報連登黃甲。”另一封寫著“捷報貴府老爺顧晉元，高中京兆府鄉試第一名‘解元’，京報連登黃甲。”

　　程縉比程紹好一些，還記得吩咐人打賞報信的衙役，那衙役拿著一大袋銀子樂顛顛地走了。

　　程紹回過神來，“快去後院報信！去把大少爺和表少爺請過來！”又讓小廝把打賞的銀子拿出來，散了下去，覺得還不夠，又讓取了銀子，親自重新打賞了一遍。

　　顧晉元正在瀚文軒的院子裡練劍，小廝劉河在院門外守著。他已經練了一個時辰，此時已是汗流浹背，門外的劉河咳嗽了聲，“青書來了！”

　　顧晉元又凌厲地刺出一劍，隨著長劍一聲清嘯，顧晉元眼神銳利氣勢凜然如那柄出鞘長劍，他從容收了劍，踱步回了屋。

　　青書是想著趕緊跟顧晉元報喜討賞的，可劉河笑嘻嘻攔著，“可是看榜的回來了?我家公子中了吧?”

　　青山自不敢得罪解元的隨身小廝，笑著恭維道，“哥哥厲害，表少爺中了，我便是來給表少爺報喜的，大老爺二老爺在大廳等著呢。”

　　劉河又閑扯了幾句，便不再攔著，領他進去了。

　　顧晉元洗了臉，換了身藍灰直綴，淡然地聽了青山的喜報，“一會便過去。”

　　青山接了賞銀退下了，得了解元表少爺怎還一副不高興的樣子?有學問的人真奇怪。

　　程瓚同時也接到了喜報，他自王氏事發後便意志消沉，他隻覺前路灰暗，人生了無生趣，待在院子裡不太出門，同窗的聚會也都推了。第八名亞元，又有何用呢?幼菫便能和母親化乾戈為玉帛了嗎?母親身上的汙點便沒了嗎?幼菫便能毫無芥蒂地和他相處了嗎?不能，

一切都是徒勞的。他沒有勇氣再坦坦蕩蕩地去面對幼菫。　　程瓚背著手緩緩走出院門，去了議事大廳。

　　顧氏又在菩薩前磕了好幾遍頭，她們顧家崛起有望了！顧晉元得了解元，有了解元侄子撐腰自然有了底氣，她在程家的腰板也能挺的更直一些，誰還敢拿著她出身不高說事?顧氏給院子上下厚厚賞了一遍，又給跟前的幼菫文清文秀一人一荷包銀裸子，一人一支金釵。

　　文清嫣然笑了起來，幼菫第一次見她笑得如此燦爛，以前連一個微笑都是難得，幼菫不禁說了句，“大表姐笑起來真好看。”

　　文清臉一紅，“難不成你不為晉元表哥高興?”

　　幼菫自然是為顧晉元高興的， 但倒沒有如此高興。幼菫前世便是個濫好人，同情心特別容易泛濫，她在內心是有些同情顧晉元的。顧晉元身世比自己還要可憐一些，自己好歹有萬貫家財傍身，有了這些嫁妝，總能找個不會太差的夫君，這一輩子過得也不會艱辛。顧晉元沒有好的家世，只能靠自己掙個好前程，如今中了解元，明年再中進士，此生也能順遂了。

　　幼菫笑道，“當然高興了。舅母還賞了這麽多好東西，就更高興了。”

　　顧氏笑得更開懷了，她這輩子還不曾這般暢快過，日子越過越舒心，就沒有不好的地方，哦，若是再得個孩兒就更好了。

　　王氏本是對程瓚的這個名次很滿意，可有顧晉元的第一名比著，就沒那麽開心了。那個顧晉元平時悶不吭聲的，自己從未正眼看過，怎就得了榜首呢?王氏連連走霉運，本盼著程瓚讓她揚眉吐氣一番，現在也落了空。可下人們都等著賞呢，她只能強打著精神，讓人分了賞銀下去。

　　文斐悶悶道，“那顧晉元不過是個破落戶出身，哪來的能耐得第一名，大哥本好好的名次生生被他比下去了！”

　　王氏沉臉道，“莫說了！道喜的一會怕要上門了，接下來幾日都少不了，你也要跟著接待女眷的，回去好好收拾打扮一下。”

　　王氏還不曾這般對文斐疾言厲色過，文斐心中委屈，“母親心中不暢快怎拿我出氣?”

　　王氏起了身，她要出去透透氣，這屋子裡悶的很，她幾乎要喘不上氣來了。

　　在院子裡裡外面的喧鬧聲更清晰了，王氏又轉身回了屋。