晚膳後,幼菫便去了二夫人房裡,青枝端著幾碟子點心。
有蒸蛋糕,烤蛋糕,還有奶油,蛋撻,形狀小巧討喜的餅乾。
幼菫將碟子往二夫人跟前推了推,“二舅母吃點心,都是青枝做的。”
二夫人早已是眼睛放光了,挨個拿著吃了一遍,讚歎道,“青枝姑娘好巧的手,我開了這麽多年點心鋪子,也不曾見過這般精巧的點心。”
幼菫黯然道,“我當年不小心落了水,大病了一場,幾欲活不下去。庵裡清苦,青枝便賣了她的銀簪子,偷偷買了雞蛋牛奶,琢磨著做點好吃的,希望我能多吃兩口,養養身子。”
二夫人抓住幼菫的手,眼裡滿是心疼,“堇兒……我沒想到你還受過這般苦,可恨那候婆子從未提起過,我若知道,定然要來接你回去養著。”
二夫人說的真誠,幼菫不禁有些慚愧自己編的這一通半真半假的話。
幼菫拉著二夫人的手道,“二舅母疼堇兒,堇兒心中感激。二舅母當年若來接我,怕是大舅母也不會同意。當年外祖母去世,我可是連外祖母的最後一面都沒見到,連送一送外祖母都不得,便被送到了靜慈庵。”
二夫人回憶道,“老太太不好的那夜,表小姐是在碧紗櫥的,大夫人說怕嚇著小姐,便讓張媽媽抱回了堇園。後來我們見老太太應是熬不過那夜了,便把幾個孫兒孫女喊到老夫人跟前,大夫人卻說堇兒是外孫女,就不必接過來了。讓你來靜慈庵,也是大夫人的主意,當時其實大老爺二老爺和我都是不同意的,可大夫人說你命硬,怕府裡其他人再被波及,大老爺頗愛重大夫人,便也點頭同意了。二老爺和我人微言輕,府裡的事是做不得主的,老夫人不在了,大夫人更是沒了顧忌了。我也不懂,大夫人為何這般容不下你。”
幼菫道,“外祖母一直偏寵我,臨走前又把她大半的積蓄都留給了我,大舅母是心中不平吧。還有,大舅母覺得是我克死了外祖母,大舅父二舅父丁憂在家三年,仕途受到了影響。”
二夫人道,“原來如此,我隻以為她是忌諱你不祥。如今快要出孝期了,你們幾個姑娘都該議親了,你也應能回去了。”
幼菫苦笑,“堇兒曾見了崇明寺的主持淨空法師一面,淨空法師說堇兒命格已變,已是富貴命格了,身邊的人都會受益。只是我就怕大夫人不肯讓我回,所以才讓二舅母過來,想求二舅母幫我想想辦法。”
二夫人高聲道,“程府也不是他王瓊思一個人的,怎能什麽都由著她來。堇兒放心,我顧青筠必會保你回府的!”
幼菫有些動容,她原本是想先提點心鋪子的事,作為交換,讓二夫人幫她回程府,如今方發現二夫人是個爽快真誠之人,倒是自己不夠坦誠。
幼菫站起身來,規規矩矩地給二夫人屈身行禮,“堇兒謝二舅母。”
二夫人笑著拉起她。兩人比剛開始親近了許多。
幼菫坦誠道,“我原是想用點心方子換二舅母相助,卻不曾想二舅母對堇兒一片真心,堇兒慚愧。”
二夫人笑道,“我原也是想來討要這點心方子,不過即便沒點心方子,我也不會扔你在這裡不管的。”
幼菫笑嘻嘻,“咱倆真心換真心,坦誠換坦誠。”
二夫人撫手笑道,“說的好!就是這麽回事。我最不愛那些彎彎繞繞。”
幼菫笑道,“二舅母便是那蓮花,中通外直,不蔓不枝。”
二夫人讚道,
“堇兒好學問。”說著噗嗤笑了起來,“咱倆這互相恭維起來沒完沒了了。” 幼菫也跟著咯咯笑了起來。
然後便拉上青枝一起,說起來這點心鋪子的事。
幼菫的建議是,祥和齋以後隻做蛋糕,蛋撻和餅乾。蛋糕又可分幾種:大的可以切成小塊吃的,壽桃形狀的,還有加奶油的。壽桃形蛋糕可以推廣定位為壽宴生辰宴專用,上面還可以寫一些福祿壽喜財的吉祥字。蛋撻定位為高端精品,價格定得高高的,餅乾可以做各種動物花朵形狀的。
幼菫重點說了一些銷售技巧,其中還援引了靜慈庵的好豆腐這個現成的案例。
幼菫又畫了各種模具的形狀,標注了材質尺寸等要求,又寫了廚具的要求,讓祥和齋先準備著,待都備好了便讓青枝去祥和齋現場教上幾日。
二夫人聽的認真,連連拍手稱讚,“堇兒怎就有這麽妙的點子?祥和齋的生意想不紅火都難!”
幼菫笑道,“二舅母就等著數錢吧。”
次日早上吃完齋飯,二夫人一眾便要啟程離開了,幼菫給她們備了點心路上用。
幼菫又拿了兩匣子點心給顧晉元,笑盈盈道,“這些點心表哥拿回書院吃吧,那蛋撻放不住,最好今日便吃完,餅乾和蛋糕可以多放幾日。也就是吃個新鮮,待過幾日祥和齋重新開張,表哥想吃隨時都能吃到了。”幼菫這是想彌補下內心的愧疚啊,當年小幼菫那番驕縱得多傷這孩子的心呐。
顧晉元頓了下,接過了匣子,他是不愛吃甜食的,淡淡道了句,“表妹費心了。”
送到靜慈庵門口,目送眾人離去。
待轉彎時,顧晉元回頭,只見到幼菫纖細的背影向庵內而去。
幾日後,祥和齋掌櫃的張來福親自來接青枝,馬車車廂布置頗精致講究,配了錦墊靠枕,還有個小幾,帶著整套的茶爐茶具。
張來福道是一切都準備妥當了,祥和齋有個後院,三間正房,張來福老兩口並一個女兒住那裡,青枝去了住他女兒的房間,他女兒和他老伴住一間,張來福自己出去和夥計下人們住。
幼菫聽了覺得安排得妥當,便放心讓青枝去了。
青枝到了祥和齋,上下都對這位有著神仙般巧思巧手的姑娘極為恭敬,日常起居皆有張來福的女兒盡心盡力地伺候著,青枝過了幾天大小姐般的舒坦日子。