吳惜錦轉而又是驚恐。
　　公主不要齊沉做奴才，那自己豈不是死路一條?
　　幼菫看她神色，笑道，“怎麽，怕沒人能救你了?”
　　吳惜錦驚恐道，“公主……”
　　幼菫淡聲道，“本宮再給你條路選吧。你若是按本宮說的做了，本宮不但免你死罪，還讓你繼續呆在宮裡。”
　　她伏在地上，“奴婢任憑公主驅策！”
　　幼菫從紫玉手中接過一個瓷瓶，“這裡面有毒藥，見血封喉。齊沉對你沒有防備，你設法給他和齊管事下毒。你若成功了，本宮便將你調到乾清宮伺候茶水。”
　　吳惜錦怔怔看著幼菫手中的瓷瓶。
　　一時沒有回答。
　　屏風後的齊沉手緊緊攥了起來。
　　幼菫抿嘴一笑，“不敢?那算了，本宮也不要你的命，汪明，送她出宮。”
　　在幼菫就要收起瓷瓶時——
　　“奴婢敢！”
　　吳惜錦目光堅定，抬頭看著幼菫，“公主說話算話?”
　　幼菫微笑，“自然。”
　　“若太上皇查到奴婢身上，該如何?”
　　幼菫緩緩道，“太上皇早就知道本宮不喜齊管事，只是他不忍殺了老仆。若是木已成舟，他心疼本宮，自不會追究下去。”
　　“好。”
　　吳惜錦沒了後顧之憂，雙手接過瓷瓶，緊緊攥在手裡。
　　屏風後的齊沉緊緊閉上了眼，他輸了！
　　--
　　齊沉在宮道上走著，神色黯然。
　　他原也有過奢想，有朝一日吳惜錦會被他感動，突然回頭投入他的懷抱。
　　不過即便沒有，他做她身後的守護神也好。
　　他這些年的守護，即便不能換來她的芳心，故人情分總該是有一些的。
　　不成想，她為了往上爬，竟要踩著他和叔父的屍體作台階。
　　“齊將軍。”
　　吳惜錦提著一個食盒旖旎而來。
　　她已換了乾淨的衣衫，臉上甚至施了脂粉，看起來氣色頗好。
　　齊沉停了腳步，盯著她手中的食盒，心中的最後一絲幻想破滅了。
　　吳惜錦對他的沉默不以為意，他一向是沉默寡言的。
　　她福禮道，“多謝齊將軍搭救之恩……”
　　她神色黯了黯，“將軍何苦為了奴婢去做奴才，奴婢倒寧願被杖斃了，一了百了。”
　　這些話，原來只是信手拈來的。
　　齊沉淡聲道，“你明日就要離宮了，不去收拾行裝，出來作甚?”
　　吳惜錦抬了抬手中食盒，“奴婢親手做了了菜肴，給你和齊管事作下酒菜。我如今身無長物，別的也不能為將軍做什麽，將軍莫要嫌棄粗陋。”
　　齊沉單手接過食盒提著，定定看著她。
　　“我正好尋叔父有事，便與他喝兩盅。”
　　吳惜錦對他溫柔淡笑，“今日一別，山高水長，將軍保重。”
　　齊沉目光沉沉，低聲問，“你還有別的話與我說嗎?”
　　吳惜錦垂下眼眸，“將軍代奴婢向齊管事問好。食盒裡的紅燒獅子頭，是特意為他老人家做的。”
　　齊沉苦笑。
　　是怕叔父不吃是嗎?
　　她為了目的，果真是可以不擇手段。
　　她不但對礙著她的人下的去手，對幫過她的人，一樣下的了狠心。
　　“吳姑娘保重。”
　　他提著食盒轉身走了。
　　背影落寞，決絕。
　　吳惜錦看著他朝著齊管事歇息的群房方向去了，淡淡說了句，“保重，一路走好。”
　　--
　　吳惜錦回了下人房，心中忐忑又滿懷憧憬。
　　她等著齊沉叔侄身亡的消息。
　　她期待著到皇上身邊服侍。
　　她就不信，朝夕相處之下，美色在前，皇上會不動心。
　　外面傳來喧鬧聲。
　　吳惜錦面露喜色，想必是事情成了！
　　她打開門迎了出去。
　　“齊將軍！”
　　吳惜錦愕然，看著齊沉完好無損地站在外面，身後是慎刑司的一眾太監。
　　齊沉淡聲問道，“你為何這般驚訝，是奇怪我為何沒死嗎?”
　　“不是……”
　　吳惜錦臉色慘白，無力地扶著門框。
　　怎麽回事?
　　齊沉似乎知道了什麽！
　　齊沉目光冰冷，“我為了你，恨不得把命給填上，你下起手來卻絲毫不手軟呐。”
　　吳惜錦眼淚洶湧而至，“不是這樣……我也不想，公主苦苦相逼……我得活下去，我別無他法啊！”
　　齊沉冷笑，到現在了，還不忘栽贓嫁禍他人！
　　若不是自己事先親耳聽到，此時怕真要信了她說的鬼話，覺得她是不得已而為之，只是為了求生存！
　　他陰沉沉看著她，“我若是沒聽錯，公主是想送你出宮的。”
　　吳惜錦眼睛圓瞪，閃過羞憤和恨意，“當時你在後面偷聽了?這都是你們的圈套！”
　　“圈套?”
　　齊沉負手往前走了兩步，逼視著她，“公主是給了你陽關大道的，奈何你不肯走啊。你在給我飯菜裡下毒的時候，可有一絲猶豫?”
　　吳惜錦嘴唇顫抖著，說不出話來，隻淚眼汪汪地看著齊沉。
　　齊沉心無波瀾，隻覺得自己可笑。
　　若是以前，她做出這幅楚楚可憐的表情，自己早被那淚珠灼的心痛心軟了。
　　他果真如公主所說，豬油蒙了眼糊了心，白瞎了太上皇多年的栽培。
　　他揚起手示意。
　　身後的慎刑司管事太監立馬上前， 臉上的笑森冷可怖，牙齒白森森的，“咱家說過，姑娘遲早還是要落到咱家手裡。姑娘還是乖乖認命吧，有的人命中注定的卑賤，你再努力往上爬，也是枉然。”
　　吳惜錦面露恐懼，渾身顫抖著。
　　這個太監簡直是惡魔！
　　她上前抓住齊沉的衣袖，哀求看著他，做最後的自救。
　　“齊將軍，我願意嫁你為妻為妾，為奴為婢！救救我……”
　　“遲了。”
　　齊沉掰開她的手，冰冷看了她一眼，闊步離去。
　　太監們上前，七手八腳綁了她，便拖拽著她往外走。
　　下人房是四合的院子，此時又是宮女們吃晚飯的時候，人最是齊全。
　　院中這一幕被宮女們看了全程。
　　“真是蛇蠍心腸呐，齊將軍對她那般好，她竟下毒?”
　　“齊將軍前腳救她，她後腳下毒，我就沒見過這麽狠毒的人。”
　　“死到臨頭了，還想誣陷公主……”
　　“惡有惡報，如今報應來了！”
　　“活該……”
　　……
　　吳惜錦趔趄走著，聽著幸災樂禍的議論聲，她知道，自己的路此時到了盡頭。
　　她只是想讓自己過的好一些，到底有什麽錯。

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