常千佛抵達松冷街時，晏知悟已經帶著幾位長於時疫的大夫先一步到達了。

　由於從瘟死病人血液中提煉的疫毒太過猛烈，幾乎藥石無靈，只能依靠針砭和按蹺之法進行救治。

　然而見效也甚微。

　常千佛趕到時，中了瘟毒的老弱婦孺已死去四中有三，眾人奮力挽救，最後也隻救活了一十三人。

　且部分中毒至深，即便僥幸存活下來，日後也將留下後症。

　常千佛望著遍地屍首，沉默良久。轉身朝懷仁堂走去。

　雙肩垮下，高大的身影仿佛矮了許多，充滿了落寞與頹唐之氣。

　一個女大夫剛剛救治一個五六歲的幼童無效，眼看著孩子在面前失去生命跡象，呼吸停止，實在忍受不住，轉身掩面痛哭起來。

　一個老大夫走過去，想要勸住她，一語未發，自己也哭出聲來。

　眾人紛紛轉過頭去抹淚。

　最後是晏知悟站了出來，說道:“大家夥都回去吧。打起精神來，好好休整一晚，明兒還要上疫區呢……這還不是盡頭。”

　眾位大夫這才抹去眼淚，相互安慰打氣，背著藥箱往回走。

　金烏西沉，倦鳥歸林。

　滿城都籠罩在死亡的陰影之下，而今年的蟬卻叫得格外早，格外歡暢。

　一聲聲刺耳綿長，叫人心煩。

　常千佛頭髮衣衫全部汗濕，解衣將自己泡在整桶熱水之中，潛於水下，直至一口氣將盡，方才浮出水面，重重地吐出一口濁氣來。

　他特意讓心楊多加了熱水，過熱的水汽如雲霧升騰，繚繚繞繞，充斥整個房間，裹身不去，將他又蒸出一身淋漓大汗來。

　濯去從松冷街帶回的一身死亡霉爛氣息，心頭鬱積也隨著這場淋漓暢快的大汗排去不少。

　卻依舊是少有的低落。

　安緹如在正廳侯著，見常千佛出來，上前將情形細說與他:

　“……現在還在春養苑，看得出，四小姐待昭輝姑娘很是情重，親自喂藥喂粥，照顧得很盡心，一時不會離去……”

　說著不禁感慨:“先有忠仆，後有義主……那昭輝姑娘也是少見的烈性果決女子。我原是提議讓她裝病糊弄過去，她卻說此法瞞不過四小姐，舀了那洗碗水仰頭就喝下去，還沒走到春養苑病就發作了……”

　昭輝的做法委實讓常千佛感到震驚。

　徐攸南離去時，特意讓人傳了口信給自己，說在雜務所給他留了個幫手。隻說那姑娘性子桀驁，尋常不要去招惹她，卻不曾想是這般性情剛烈，敢做敢為之人。

　心中甚為欽佩。

　說道:“把昭輝姑娘移去熟藥所，請晏老親自照料。”

　安緹如應道:“是。”

　楊業叫嚷著“千佛”，大步衝進來，看樣子是剛從外面回來，一身一臉的汗，自倒了杯涼水仰脖灌下去，喘氣道:

　“你小子可回來了，還這麽安閑地站著呢，媳婦跑啦，還不想法子去找回來。”

　常千佛眉一凜，轉頭看安緹如。

　安緹如一臉莫名:“不可能啊，我回來的時候還在……”

　楊業道:“我蒙你幹什麽！我親眼看到的，挎倆大包袱，從後門出去的。我追了一整條街呢……那姑娘什麽來歷，那一身輕功叫個漂亮，跟你有得一拚……”

　安緹如傻了。

　自己離開的時候還一切正常，怎麽說走就走了?

　常千佛怔然片刻，問道:“你什麽時候看到她離開的?”

　楊業想了想，不十分確定道:“醜時?還是寅時?差不多就是那個時間。”

　常千佛舒了口氣。

　這就對了，跟安緹如回來的時間完全對不上。

　安緹如在常千佛的注目下，沉吟了片刻，說道:“四小姐下午確實出去過一趟，應該是……醜時末刻的樣子，過了很久才回來，還換了衣服。好像還塗了粉……”

　常千佛聽到這裡就明白了，笑意浮上唇角:“你讓她給蒙了……這鬼精靈，給我設障眼法呢。”

　楊業一頭霧水:“你們在說什麽?誰是四小姐?”

　常千佛笑而不言，負手大步出去了。

　那樣子很是有些得意。

　安緹如也轉過彎來，笑說道:“四小姐並沒有離開，是故意讓你瞧見的……四小姐，就是年小姐。”

　“洛陽神童”穆四，居然就是帳房新收的學徒年小！

　楊業震驚得半晌沒說出話來。

　這要讓水火焱知道，他跳腳痛罵了一頓的小學徒，是大名鼎鼎的名劍榜第四，漠北明宮殺人不眨眼的聖姑娘，會不會嚇得再暈過去一回?

　水火焱會不會暈不知道，但劉祖義已經開始哆嗦了。

　劉祖義蹲在台階上，手上捧著一個青花大瓷碗，晶瑩的飯粒上排著濃油赤醬的紅燒肉，碧綠的清炒瓢兒菜，乾筍煨火腿肉……

　佳肴美饗，可是劉祖義食欲全無。

　肉乎乎的臉上滿是苦澀與無奈，欲哭無淚地看著穆典可:“你給我吃了什麽?”

　他到現在都不知道穆典可是怎麽把那粒藥丸子扔到他飯碗裡的。

　怪他吃得太香，藥丸下肚才回過味來。

　“肝腸寸斷丸。”

　劉祖義從未聽說過還有這種丸子。

　穆典可好心解釋道:“是提取二十種毒花，二十種毒草的汁液，再混合還有二十種毒蟲子的毒液煉製而成。

　想要解讀呢，這二十種毒花毒草毒蟲一樣都不能錯，錯一種就解不了毒，還會激發毒性提前發做，肝腸寸斷而亡。”

　劉祖義聽得背後寒毛都豎了起來。

　穆典可看著劉祖義猶存僥幸眼神，又再接再厲，澆滅他眼底最後一顆小星星接:“公子爺也解不了，我給他試過了的。”

　劉祖義快哭了:“小年啊，你看我平時對你也不錯……”

　穆典可道:“只要你不把我在這裡的事情說出去，我對劉管事你也挺不錯的。”

　劉祖義把個頭點得像胖雞啄米似的:“不說不說，打死不說。”

　“好了，你吃飯吧。”

　穆典可站起身，說道:“這毒呢，一時半會發作不了，你不用太害怕。”

　能不害怕嗎?

　劉祖義瞥了一眼穆典可面前整碗未動的紅燒肉飯，撞著膽子提醒了一句:“你不吃了?紅燒肉呢。”

　穆典可道:“不吃了，你拿去吃吧。我走了。”

　話音剛落，就聽身後一道溫醇的嗓音說道:“你要走去哪?”

　穆典可身子一僵。

　這聲音！她死都不會聽錯。

　僵立當場一小瞬，反應十分快，也不回頭，拔腿就往前面跑。

　下一刻腰上一緊，被人從後鉗住，大手托著腰身，往上一提，身子騰空，被那雙強勁有力的手腕帶得一個翻旋，臉朝地趴下。

　竟是被常千佛像扛麻袋一樣地扛到了肩上。

　穆典可頭懸在半空中，居高臨下地往地上看，正好看到劉祖義的嘴巴張成了一個滴溜溜的圓，筷子從胖胖的指縫間滑落，“啪”“啪”兩聲掉到了地上。

　簡直羞憤欲死！

　抬手一個手刀朝常千佛砍去。

　到底收了力，掌勢沒敢太凌厲！速度也沒敢放太快。

　只是想逼他松手。

　常千佛道:“我可告訴你，我現在渾身都是傷，傷得還特別重。你要是舍得下手你就砍，打壞了踢壞了都算你自己的。”

　穆典可微愣。

　說也遲那時快，常千佛騰出一手，抓住穆典可的手腕子，握住往後一帶，卡在腰窩裡，又捉住另外一手，令她不得動彈。

　穆典可怒道:“常千佛，你這個騙子！”

　看他這敏捷的反應，這利落的身子，傻子才會相信他受傷了……也就是她才會上當！

　她氣極了:“你這個騙子！心機鬼！你跟徐攸南串通好的是不是，還有昭輝……昭輝也跟你們是一夥的！”

　劉祖義連連擺手:“我不是！我跟他們不是一夥的啊，不是我報的信！”

　常千佛朗聲大笑起來:“算你不是太笨！”

　回頭又衝劉祖義道:“你被騙了，她給你吃的，就是顆糖丸子。”

　劉祖義:“……”

　真是想罵人的心都有了。你們打情罵俏，不要連累我擔驚受怕好不好?

　常千佛扛著穆典可大步往前走去。

　穆典可被他製住，只有兩隻腳能動，虛空踢著，哪裡敢真的踢他，萬一是真的呢……她就是傻！

　拚命掙扎:“常千佛，你這個臭流氓，你放開我！”

　常千佛大笑道:“不放！我就知道你是舍不得我，要不然怎麽走了又回來了……”

　穆典可無言以應。

　氣極拿腳尖踹了他一腳。

　“你放開！放開我！”

　“你再叫，再叫可真的要把整個懷仁堂的人都引過來了。”

　水火焱同李近山，傅修等人從前廳出來，正往春養苑的方向去，就看見常千佛一臉春風地扛著一個年輕女子走過去，一邊走，還一邊還吊兒郎當地謔笑:

　“你叫吧，叫破喉嚨也沒人來救你。”

　水火焱痛心疾首:“這事必須要稟告老太爺，老李，必須要稟告。光天化日，就敢強搶女子，公子爺怎會如此荒唐！傷風敗俗，傷風敗俗啊……噫，那不是年小佛嗎?”

　傅修先水火焱認出穆典可，眸色黯了下去。

　她說她定親了，她有惡陽症，她卻允許常千佛沾她的身。

　心楊目瞪口呆地看著常千佛扛著穆典可走了進去。

　門一關上，常千佛就俯身狠狠地吻了下去。

　天旋地轉！

　穆典可的腰肢被常千佛用力使勁掐著，掙脫不得，身子被他匍匐壓下，被迫往後仰去。

　一截柳腰，快折了。

　她迫不得已，隻得伸手攀住常千佛的肩。

　說過再見陌路。她想了千百種相見的情形，想過再見要跟他說什麽。不曾想過會如此相見，他竟連一句開口的機會的都不給她。

　他封堵住她的唇，不許她說。

　攻城略地，像個不講理的暴君。

　穆典可漸漸停止反抗，由得他靈活的舌頭撬開了貝齒，長驅直入，唇舌糾纏。尚存的一絲理智，漸融化在他眼底炙烈的深情中，消亡在他熱情瘋狂的掠攫之中。

　常千佛終於停下來，把頭深埋在穆典可的頸窩中，重重地喘息著，良久方平息下來，嗓音低沉而喑啞，說道:“典可，我想你。”

　穆典可的眼窩便熱了。

　常千佛察覺到她的異樣，抬起頭，怔怔地看了她好一會，抬起手指，輕輕撫過她的面頰，抹去她眼角的淚滴。

　卻是越抹越多。

　那眼淚像珠子一般，滾圓，晶瑩透亮，一顆一顆地往下掉。

　他覺得心痛極了， 將她抱緊，低下頭，將濕熱的嘴唇印壓在她掛著露珠兒的眼睫上，一寸寸挪移，將眼淚吻乾:

　“典可聽話，不哭了……是我不好……你一哭，我心裡疼……”

　他哪裡是不讓她哭，分明是故意來招她！

　穆典可一股子委屈氣惱上來，伸手推了他一把，沒推動。

　咬著下唇，抬眉瞪眼看他。不曾想跌入眼底的卻是他深陷的眼窩，瘦削的臉頰，胡茬青鬱的下巴……看著看著她的眼圈兒又紅了，心像刀尖刮過一樣地疼。

　嘴一癟，她哭聲說道:“常千佛，你欺負人。”

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