“是我的錯。”她喃喃說道:“不是你的錯。是我太自私，太貪心。你待我好，我便心安理得地受著你的好。總覺余生再無溫暖，能抓一點，便多抓住一點……

　可是我不後悔，千佛。與你在一起的這些日子，你帶給我的快樂，可能是你無法想象的，也是我從不敢奢望的。

　此生能有這麽一遭，我覺得很滿足。”

　她的聲音哽咽，卻依舊緊咬著牙不讓自己落淚。

　“其實我知道，那天在樹林裡，你跟我白蟻堤的毒，是在騙我。我假裝信了，是因為我真的很想再與你同路一程。

　可現在，我也是真的想要離開你了。

　千佛，你很好，比我見過的所有人都要好。

　可是在我心裡，你比不過金家的滿門血仇重要，也比不過我的尊嚴重要。

　我是穆四，是金震嶽的外孫女。即便叫人踩進爛泥裡，我也有我的驕傲。

　我不可能為了你，去忍受你爺爺，忍受常家堡一堡人對我的嫌棄和輕慢。”

　常千佛道:“為何你總是不信，我可以為你把風雨遮擋在外面?”

　她其實從無不信。

　穆典可搖頭:“那都不重要。你應該去愛一個值得你愛的姑娘。像黎小姐那樣，知書達理，心地善良，是個乾淨的好姑娘……你原不必要這麽辛苦。”

　春四月的風，居然如此寒。刮過眼角，像刀子刮過一樣疼。

　她的發絲也被風吹亂，撲到臉上，愈發顯得那臉色蒼白，白得像一張薄脆的紙。

　常千佛說道:“典可，我自識得你以來，無時不想把你揣在懷裡，小心護著，更舍不得對你說一句重話。可是你……真的很霸道。

　你想愛了就愛，想放手就放手，你有你的苦衷，我不怪你。

　你有大仇要報，我尊重你的選擇。

　可是你，也不能乾預我的選擇。”

　穆典可與他朝夕相處了多日，看他神色，便知他生氣了。

　他從未用過這樣的語氣同她說話。

　她知道只要她願意服軟，或像從前那樣，抱著他的胳膊，撒個嬌，賠個笑臉，他一定立刻就舍不得同她生氣。

　可她到底忍住了。

　往後退了一步，說道:“此去無會期，還請常公子……你多多保重。”

　轉身走了三兩步，心痛欲裂，終是忍不住，轉身撲到他懷裡，飛快地抱了他一下，頭頂抵在他的胸膛上，聲音有些哽咽:“如果有下輩子，我一定早點遇到你。”

　在我還配得上你的時候，就遇到你！

　她來得快，去得也快。

　發絲的清香猶在常千佛鼻尖縈繞，人卻已飄然離了他的懷抱，去得遠了。

　常千佛伸手一抓，隻抓到袍子一角。冰涼的觸感從指尖滑過，一直涼到了心裡。

　穆典可的身影迅速匯入人流之中。

　一直到她走出很遠很遠，常千佛還是能夠在人群中一眼看到她。

　她身上披著他的銀色袍子，脖子以下的頭髮全籠在衣領裡。墨如鴉羽的鬢發間，插著一朵粉白色的山茶花……

　深春的夜，依舊寒。

　不知何時天已黑，沿河家家戶戶亮起燈，有殷實人家門口懸掛燈籠的，燭火透過紅彤彤的紗布，映亮河水，搖動一波一波的彩色流光。

　河盡頭不知誰在唱歌，渺渺茫茫的，叫人聽了心悲傷。

　常千佛在一隻船頭有的烏篷船上坐了很久。

　那烏篷船的做工十分精致，四面有欄，艙板刻花，艙口懸著三重烏月綃織就的擋風簾，典雅而不失輕盈華美。

　艙內設有擱板，置有鮮花瓜果點心等物。

　船夫依約將船準時靠岸時，看見獨立岸邊的常千佛時，還覺得奇怪。心道這位公子爺可真有閑情雅致，一個人遊河，也能弄出這許多花樣來。

　到底沒說什麽，交了船槳，上岸離去了。

　一步三回頭，總覺得這年輕人有些怪異。

　烏篷船逐著水，搖搖晃晃，近了岸。一個體態略微發福的中年人追著船跑，和顏笑眉，正是那彩雲坊的李掌櫃。

　那李掌櫃拄著柳樹乾，一手叉腰，虎虎地喘著粗氣:“可算是找著您了。您要的兩千盞彩燈，我招了全坊的夥計，又招募了一批鄉親，日夜趕工，可算是趕出來了。

　公子您可要親自去驗過貨?”

　常千佛說道:“不必了。”

　不驗貨但也沒什麽，可常千佛的態度卻讓那李掌櫃瞧著有些不安，陪笑道:“多謝公子信得過，那在下這就準備去了?”

　常千佛道:“剩下的款項，你去泰安客棧，找一位姓凌的先生結算。”

　李掌櫃笑說道:“好嘞。”

　目光不經意地往那烏篷船一瞟，吃水深淺不一，船尾輕船頭重，後艙不似有人，心下存了疑。

　想起常千佛到此時還沒回他的話，小心確認一遍:“那這燈，還放不放?”

　常千佛這才抬起頭來，注目夜色深處良久，方才吐出一個字:“放。”

　千燈萬盞自清水河兩岸冉冉升起。

　燈面用最細密輕薄的宮紗糊成，故而許多色，橙紅輕黃藍綠紫，被支托上兒臂粗的燈燭映照的通明透亮。

　有的孔明燈已飛至高空，有的甫搖搖飛起。如星河落人間，將漆黑的清水河岸照得一片亮堂，波光流豔，瑰美至極。

　沿河的窗戶紛紛打開，小鎮各個角落陸續有人打開門走出來。

　一個彩雲坊的夥計與有榮焉地同人解說:“……是一個從洛陽的來的年輕公子，要放燈給心愛的姑娘看……也不知道是個什麽樣的姑娘，能有這般好福氣！”

　一輛青灰帷布馬車正緩慢碾著夜色，行駛在清水鎮外不怎麽平整的荒郊土路上。

　十余輕騎緊隨其後。

　忽然不知是誰說了聲:“好多燈！”

　一隻略顯蒼白的纖手從車廂裡伸出來， 緊拽住了簾子，急聲叫道:“停車。”

　車夫“籲”一聲，勒住了韁。

　穆典可從馬車上跳下來，回望身後清水鎮的方向。

　只見大大小小的各色孔明燈，像綴滿了一整個夜空的星子，高低錯落浮於清水河的上方，隨著河水走勢一路蜿蜒。

　暮春曠野裡，忽然就起了風。

　她蹲在地上，抱住自己的雙膝，像個孩子一樣地放聲大哭。

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