繡著彩線的布老虎“嗤啦”一聲四分五裂，露出肚膛中發灰的棉絮和草籽。窸窸窣窣籽落，漏空了的絮縫裡突兀地現出一段光澤冷硬的黑鐵。
　　鴟手中多出一把小巧的交股剪。
　　鴞面色一灰，跨步上前，狠狠推攘了瞿玉兒一把，錯眼看去，卻未從穆滄平沉靜如水的面容上覷見任何指令性的神情，就此收手，退向一邊。
　　穆門鴟鴞，一雄一雌，成對地散落在江湖之中，專司暗殺之職。漏夜出沒，無蹤無形，令人膽裂。
　　然而即使是性情殘忍的鴟鴞，也有深感恐懼的時候。就譬如現在，看押多日的人質居然在他們的眼皮子底下藏了一把利器。傷人倒也罷了，若是自戕，那便是他們大大的失職了。
　　“在你們的教義裡，是不許人自殺的。”
　　穆滄平的語調一如既往沒有什麽波瀾，清冽嗓音裡透著如鉛鐵般厚重的質感，沉著，威嚴，讓他的接下來說出的話有一種充滿蠱惑的神聖:“你們不要自殺﹐真主確是憐憫你們的。誰為過份和不義而犯此嚴禁﹐我要把誰投入火獄﹐這對於真主是容易的。”
　　這是《可蘭經》第四章第二十九條的的句子，瞿玉兒是虔誠的教徒，日日誦讀，自不會陌生。
　　鴞那一把推得太狠，讓她直接撞到了門上。她扶著門框站穩，少整理自己的儀容，雙手捧到胸前，跟隨穆滄平默念起來。
　　這下意識的動作讓韓犖鈞後背一顫。
　　他想起不日前，在那個吹著燥熱午風的土坡上，瞿玉兒將一塊白布鋪在地上，跪下虔誠地禱告:“……真主啊，請你寬宥我的丈夫……我違背真主和使者的命令，明知故犯地不忠於所受的信托，願接受真主的譴怒與棄絕，永居火獄之中。”
　　原來她是一早就起了死志。
　　她用那樣憧憬的神情和那樣柔婉的語調同他說:“我一直想去阿塵的家鄉看一眼，看看那裡的人，還有他曾經生活過的地方。從前沒有機會，以後，恐怕也沒有機會了……”
　　他將這個無辜女子從沒有生機的死亡之漠裡帶出來，想過她即將遭受的命運，也想過她可能終難幸免。
　　但他沒有想過，這樣一個充滿了悲憫與大愛的女子，會想著去殺人，哪怕只是殺她自己。
　　“你要傷害我的丈夫。”瞿玉兒禱告完畢，放下雙手，直直地看向穆滄平說道。
　　她不認識穆滄平，但她知道穆滄平就是韓犖鈞聽從指令之人。她也知道這個人就是阿塵的仇人——他和喀沁，長得那麽像！
　　穆滄平是目光極銳之人，不會放過對手眼神當中任何一絲細微的變化。
　　他微微地笑了。
　　一個清雋的笑，殘忍至極:“你的丈夫並不愛你。”
　　瞿玉兒的神色依然澹然而慈悲，但若仔細看，會發現那眉目上不知何時蒙了一層極薄極淡的，不同於悲憫的悲色。
　　讓一個妻子承認自己的丈夫不愛她，大約比讓一個信士背叛她所信奉的真主阿拉，還要來得更痛苦一些。
　　“我會保護他的。”瞿玉兒說道。
　　她低下頭，靜靜的不知道在想什麽，過了一會抬起頭，看著穆滄平的眼，堅定地說道:“還有喀沁。”
　　“安拉會保佑喀沁，不讓你再傷害她。”
　　這一回合穆滄平大獲全勝。他一言便擊潰了瞿玉兒的淡定，讓自己一直以來的猜測得到了證實:金雁塵的軟肋，並不是瞿玉兒！
　　然而他並沒有感覺到適意，相反卻有一種潰敗之後才有的狼狽。
　　瞿玉兒被他擊中了要害，她明明那麽悲傷，卻也不憤，卻也不怨，勇敢而堅定地告訴他:她會拚盡全力去保護喀沁，不惜死。
　　喀沁，瑪爾喀沁，她曾經有一個名字，叫作小四兒。
　　胸肋之下牽出隱隱約約的痛意。
　　穆滄平輒身便走。
　　這一趟，終究是做了賠本買賣。折了十六個精英下屬，不過抓了一個止血緩痛的替代品。
　　但也不一定。
　　金雁塵既然娶了瞿玉兒，做了瞿涯的東床，方方面面的牽扯，總能讓他尋到一個法子，逼得金雁塵不得不現身——為情也好，為利也罷！
　　穆滄平忽然止住腳步。
　　在他身後，瞿玉兒一身著素，站在染著金紅霞光的門框裡，遠遠看去，像一幅被定在畫框裡的虛無的神女像圖。
　　只有那雙眼睛是鮮活的，淺栗色的眼珠折射太陽光，流動著如琥珀般的光澤。
　　“這雙眼睛不錯，很特別。”他淡淡地說道。
　　***
　　瞿玉兒有一雙很漂亮的眼睛。
　　這是雲央在觀摩那幅畫像不知道第幾遍之後，重複而反覆得出的結論。
　　瞿玉兒和穆典可長得並不像，卻有一點相同，都有著一雙很深邃的眼睛。因為一雙深目，皮相上的美就美進了骨子裡。
　　只不過，穆典可的眼睛是幽冷的，像一汪寒潭，煙氣繚繞，自絕萬丈紅塵之外。瞿玉兒的眼卻大氣而清明，如同清透湖水底映著一輪黃色的太陽，讓人覺得親近，感到溫暖。
　　雲央不甘承認，卻又無法逃避地清醒認知，那真的是一個美到讓人自慚形穢的女子。
　　她克制住內心強烈的想要撕毀那幅畫的衝動，將畫軸卷起立在牆角，起身端起一旁涼放的湯藥，向長廊另一頭走去。
　　屋子裡熏著艾。
　　金雁塵半臥半坐地歪在掛著藕色帳簾的拔床裡，腰上搭著一床薄褥子，兩腿一曲一直，神色慵慵的，看著很是萎靡。
　　自中毒醒來，他的氣色便一直不大好。
　　不日前，徐攸南拿來一封信。因金雁塵懶得勞心費神去看，徐攸南便坐在床頭念與他聽。
　　是“隨風潛入夜”傳來的密信，說的是穆典可。
　　信上說，常紀海因為常千佛意圖給自己和穆典可種子母蠱一事大為震怒，急書凌涪和良慶，令他二人在返還途中將穆典可殺死。
　　那一封信，徐攸南讀得很是聲情並茂。眼中壓抑不住的小得意，和沉痛憤怒的語調形成強烈的反差和不協，也不知道哪者是真，哪者是假。
　　雲央吊著一顆心，小心翼翼地看金雁塵的臉色，然而他並沒有什麽反應。
　　過了子時，金雁塵照例開始咳嗽。
　　據阿西木說，那是毒侵肺髒的緣故。殘毒滯留在心肺裡，須得溫藥慢除，調理個三五四月，方才能慢慢愈了。
　　這病也沒有什麽大害，只是消耗人，後半頭夜裡，隔上一兩刻總要咳嗽那麽一陣，叫人難以安眠。
　　誰曾想金雁塵這一咳就將每一兩刻才發作一次的咳嗽咳連到了一處。
　　後來就咳出血來。
　　暗紅色的痰盂裡，蕩著一汪黑血，倒掉又升起。
　　阿西木大喜過望，說這一陣子吐完，殘毒就清得差不多了。
　　雲央卻當場就哭了。
　　金雁塵服了藥，又昏沉睡去。
　　那夜他咳嗽不止，很是傷了身體。自那以後，便要一日服藥四五遍。湯藥裡添了別的東西，一碗足能讓他睡上兩個時辰，清醒的時候很少。
　　這是徐攸南費盡心思謀出的局面。
　　他掌管著明宮三十六扇所有的“錦衣行”和“隨風潛入夜”，最早得知穆門放出的那兩則消息:一則是瞿玉兒被擒，一則是穆典可的死訊。
　　這個局不高卻妙。
　　不高是因為他識得破;妙就妙在，金雁塵勘不透。
　　於是他捂住了那條真的，傳出了假的。

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