合州官驛。
　　暴雨衝刷著茅簷，屋外大雨，屋內小雨。
　　這座低矮的房屋原是用來臨時堆放馬草料的地方，現被改作了囚牢。
　　韓犖鈞沉默地倚靠潮濕的牆根坐著。
　　他的手腳俱被上了鐐銬，遍體遭五花大綁縛了一身拇指粗的精鐵鏈子，幾乎是一動不能動彈。
　　襤褸衣衫下，鞭痕深一道淺一道地爬在他精壯的胸膛上，面龐也被血汙了。只有那雙隱在枯草一樣亂發下的眼睛依然沉毅，如同荒郊野地被風雨吹打了千年的磐石。
　　它靜默著，承受著，不能反抗，也絕不腐朽。
　　——充滿著一種英雄窮途式的悲哀。
　　茅草屋的另一頭，隔著好幾個雨水滴出來的泥坑，貴芊正伏地哀泣:
　　“……真的不是有心害你。他們說，你被那個沙漠裡來的妖女子迷了心竅，要冒大不韙劫走朝廷要犯……只要讓你有了牽掛，你回轉心意了，才能懸崖勒馬。”
　　貴芊來了一個時辰了，跪地哭訴懺悔也將近一個時辰了。
　　韓犖鈞始終沒有特意地看她一眼，或是刻意不看她。
　　這個他曾經刻骨銘心愛過的，深深思念過，也由衷地厭惡過的女子，如今於他，就和浸泡在牆角雨水那一捆發霉的草料也沒什麽區別。
　　他不願多加一眼，甚至希望自己的生命裡，從無此人的出現。
　　“那個孩子，不是我的。”韓犖鈞說了貴芊進門後的第一句話。
　　他的嗓音很寬厚，只是說出的話沒什麽感情，不憤怒，也不傷懷，像是說著與己無關的話:“如果這個孩子的年齡沒有問題，那麽在當年，我還沒有被收監、滿韜還正在想方設法給我羅織罪名的時候，你就懷了的孩子。你委身於他，還能追溯到更早以前。”
　　“對不起。”貴芊哭著說道。
　　她伏在地上痛哭，涕泗橫流，是真的傷心。只是這種傷心和內疚，在韓犖鈞曾經歷和正在經歷的遭遇面前，太蒼白，也太虛偽了。
　　要有多少對不起，才能填平那用一次又一次致命傷害劈出的深壑。
　　十一年前，他遭人陷害，身陷囹圄，叫天不應時，她轉投了誣陷他的上司的懷抱。
　　時隔十一年，她又出現了，帶著那人的孩子，再次將他送入死地。
　　“你走吧。”韓犖鈞說道:“我的諒解，對你沒有意義。我也無須怨恨你，你已經是個死人了。”
　　為了一己安穩與榮華，一次又一次踐踏誠摯待她的真心，這樣的人，即使活著，與死又有何異?
　　何況就是這具醜陋的肉身，也存在不了多久了。
　　穆滄平豈是可與共舞之人?卷到這場陰謀了，貴芊最後的下場，就是像眾多無恩無義，卻又前仆後繼的背叛者一樣，被殺掉滅口。
　　如果運氣足夠好的話，興許能留一個囫圇屍。
　　對此韓犖鈞已無力插手，他也不想插手。
　　夫妻一場，他心中殘存的對這個女人的最後一絲情分，已經在面對她身中蠱毒的兒子，不忍心不出手的那一個瞬間，全部用盡了。
　　那也是他這一生，最錯誤、最後悔的一個決定。
　　雨下得更大了，茅屋在風中顫抖。
　　門口一盞油燈忽明忽暗在牆上投下晃動的影子，倏一下，不知是油盡了，還是被風吹滅。漏著雨水的破屋徹底陷入黑暗中。
　　沒過多久，燈又點上了。
　　就是這種又濕又冷的風雨夜，看守的士兵也不敢稍有懈怠。要知道，裡面關押的，可是殺了太皇太后親侄孫的元凶。走了人犯，或是讓人犯在眼皮子下出一點意外，那都是殺頭的重罪。
　　“你有沒有聽到什麽聲音?”一個士兵皺著眉頭問。
　　“沒有啊，什麽聲音?”被問到的士兵滿臉疑惑。
　　夜裡實在太安靜了，安靜到偶爾油燈炸一個燈花，都能讓這些警醒的士兵心頭一下凜然。
　　他委實沒有聽到什麽異常的響動。
　　“你再聽聽?”
　　士兵豎起耳朵，凝神細聽了一會，還真捕捉到了一兩聲喃喃聲響，似人聲，一時有，一時又沒有，好像是從茅草屋裡傳出來的。
　　“喂！”士兵朝裡喝道:“大半夜地不睡覺，瞎嘀咕什麽呢?”
　　回應他的是一片沉寂。
　　然而再聽是，那聲音也消失了。
　　“還真是這孫子。”士兵笑道:“大半夜的裝神弄鬼，怕不是瘋了吧?”
　　有人甚覺惋惜，“多麽響當當的一條漢子，怎麽就想偏了，走了這麽條死路。你說這是圖什麽?”
　　竇鄢信不過冀州軍，夜裡值守的士兵都是他從京中帶來的虎賁軍。
　　作為歷朝歷代沿襲下來的皇家直屬衛隊，虎賁軍無論是地位，還是軍備供給，都要遠勝其它軍隊。早些年，也是一支能打敢打的鐵軍，只是這幾年被治理得不成氣候，已然被方顯治下的虎驍營穩壓一頭。
　　這些個家中有蔭功的勳戚子弟兵操練不勤，尋歡享樂個個是好手，平時沒少在花街柳巷子裡混跡，葷話張嘴就來。
　　就有人接:“圖什麽還不明擺著的嗎。那長安的金老六自己就是出了名的美男子，他的婆娘還能差得了?我可是看見了，那大胸脯子，還有那屁股，那腰！可惜就是個瞎子，她要不瞎，拿眼睛那麽一勾，指不定大家夥現在都蹲去牢裡陪姓韓的了。”
　　眾人哈哈笑:“是你小子，以為誰都跟你一樣，見了色就不要命了。”“你這一說，我心裡都癢了。”“要我說，兄弟十幾個，個個壯得像牛，怕那小娘們消受不了啊。”
　　又是一陣放浪哄笑。
　　“聽說還是個回女子。她們那個部落裡的女人啊，個個能跳舞。你說那小腰扭起來，得是個什麽滋味——就是死，那也值啊！哈哈——”
　　韓犖鈞閉目坐在黑暗裡，仿佛對門外粗鄙猥瑣的交談和浪笑聲充耳不聞，只在心中默默地將那些聲音記下。
　　他是個長年事殺伐的軍人，不信佛也不信真主。然而此時，他正在虔心地禱告，像瞿玉兒曾經做的那樣，手心向上，閉目低低地祈誦。
　　末了，他睜開眼，靜坐良久，低聲說了一句。像是對自己，又像是對什麽人，或對什麽看不見的力量說。
　　“你們不要自殺，真主確是憐憫你們的。”
　　他又重複了一遍:“你們不要自殺，真主確實憐憫你們的。”
　　看守的士兵笑得放浪，全然不知茅屋內，一個曾經那樣堅剛而驕傲的男人，正虔誠而卑微地將同一句話反覆來說。
　　那是《可蘭經》裡的句子。
　　韓犖鈞第一次聽到這句話，是在豫州的那個小莊院裡，滄平繳了瞿玉兒的剪刀之後，對她說出那一大段話時。
　　那段教義這樣說:你們不要自殺，真主確實憐憫你們的。誰為過分和不義而犯此禁，我要把誰投入火獄，這對真主是容易的。

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