“你一個人去嗎?”穆子衿問道。
　　穆典可隻笑不答，舉筷去夾穆子衿的手。
　　兩手於空中過招，不比武力，隻決快慢，故稍一觸碰即各自彈開，尋機再進，抑或應勢成守。
　　酣時不見指掌，隻余空中道道拖行的殘影。
　　面碗也成了武器。叫兩人輪流上手，你推我阻地不知往返了幾多次，仍自穩穩頓在桌上，似乎從未挪移過位置。
　　最後自然是穆典可輸了。
　　然而她一習劍之人，單以手掌功夫在穆子衿的銷魂手下走過近百招，實屬相當驚人了。
　　“什麽時候學的掌法?”穆子衿問道。
　　於技擊一道，他是行家，看得出穆典可的指掌功夫非倉促成就。
　　即便不是早早練就，起碼也參悟有些時日了。
　　“以前看千佛練掌，看得多了，就記住了。”
　　穆典可彎眉笑，頗有些自得意，道:“這下你總可以放心了吧?你最好是祈禱別有哪個倒霉鬼犯到我手上，我是不會讓人欺負了去的。”
　　穆子衿不為所動，“我陪你去。女子獨身上路太招眼。”
　　能少沾惹些是非就少招惹些。
　　見穆子衿堅持，穆典可就沒推拒了。
　　此去滇南路途遙遠，縱馬山川，極目遼闊天地，可使人胸臆得紓，襟懷開闊，可逸情，可壯志。
　　於穆子衿未必不是件好事。
　　“聽說往南風光很美，”穆典可興奮地比劃，“有廣袤花田，斑斕群山，彩色飄帶一樣的河流……二哥，我們這次去，可在那裡多住上一陣。”
　　“聽說”當然是聽常千佛說的。
　　雖說她在連霧山上閉關，與外消息不通。但常千佛的信還是會隨每月一封家書，一起寄回到合生堂裡，由常紀海暫替她保管著。
　　有伏案間隙寫的，有在馬背上寫的，也有在山野田地裡，用膝蓋墊著寫的。
　　說風物，說想念，就是不說辛苦。
　　穆典可卻從能他的每一次喜報中讀出來背後的艱辛與汗水，便覺心疼。
　　舍不得一次看完了，打算留待路上慢慢看。
　　“常公子還要很久才能回洛陽麽?”穆子衿問道。
　　穆典可訕訕笑，有些尷尬。
　　小心機這麽快就被識破，果然哥哥們都不是好糊弄的。
　　好在穆子衿的反應和穆子焱不同，“他不易，你多體諒些個。”
　　“知道啦。”穆典可笑應。
　　***
　　走之前常紀海給穆典可把了脈，說是她長久以來耗大過養，心血虧損，仍需調養。叫她三天以後去常家堡拿藥。
　　這三天裡，她是不能離開的。
　　但也不是無事做。
　　她先去了花籽巷。
　　竹籬依舊，只是竹籬前搭了木架子，牽了青翠的瓜藤。
　　蘇渭剛從藤條上采摘下兩條新嫩的苦瓜，抬頭看見了穆典可。
　　才一年多不見，女子不如脫胎換骨了一般，不僅氣息步伐穩了，眉目也平和了許多。
　　不像她初次到這裡，明明看上去弱不禁風，偏眼裡盛著滿滿恨意，一不小心就要傷人，不惜自傷。
　　常紀海請旨代穆滄平教女，看來成效很不錯。
　　“要殺我嗎?”蘇渭問道。
　　穆典可點頭，“不過想換個方式。既然你說得頭頭是道，活得這麽清醒，死也要讓你死個明白。”
　　一個白瓷小瓶從她手裡拋擲出來，蘇渭伸手接住。
　　“這是‘曇花隕’。”穆典可說道。
　　早先她上山之前，曾給唐寧寫信，問她要一種毒藥，本身無毒，卻能遇曇花香氣生發出毒性，瞬息致死。
　　唐寧製得出“美人香，朱顏笑”，研製出這樣一味毒藥並不難。
　　藥來時，她已經在連霧山上了。
　　霍岸拿到了毒藥。
　　他靠自己搏殺習慣了，並不願意接受穆典可的安排，安心呆在常家堡裡，接受常家的庇護。
　　好幾個月的時間，他都在暗暗追蹤韓犖鈞和蘇渭兩人，觀察他們的起居出行習慣，制定除去這二人的良策。
　　唐寧的藥如雪中送炭。
　　只不過為達到穆典可毒發即亡的要求，還要無色無味，這毒需要在半年時間裡完成三次投放。
　　蘇渭謹慎。
　　霍岸用盡各種辦法，把毒投放在他飲用的茶水裡兩次，苦於沒有第三次機會。
　　現在穆典可下山了，她可以直接見到蘇渭，與之對坐喝茶，想找到一個機會投毒太容易了。
　　可是她不想這麽做了。
　　蘇渭只聽名字就知道瓷瓶裡裝的什麽了。
　　“第二條路是什麽?”他問道。
　　給了他藥，是讓他自己選。但他這種不惜叛主也要活下來的人，怎會甘心自殺呢?
　　他清楚，穆典可也清楚。
　　所以一定還有第二個選擇。
　　“後天，辰時初刻到金風台，贏了我，你就活。”
　　“多謝。”蘇渭點頭，“是個體面死法。”
　　相比起前年秋天，以各種奇怪方式窩窩囊囊死去的穆門中人，穆典可給的這兩種選擇確實體面多了。
　　——花前死，或眾目睽睽死在比武台上。
　　“我認真想過你說的話。”穆典可說道，“並非毫無道理。金家已經沒了，像穆滄平這樣一個有能又願意做事的人，活在世上的確益處多過害處。你也一樣。但道理不是這麽講的。我不是諸天神明，能為蒼生做主斷利弊。我不過是芸芸眾生中螻蟻一員，跳不出這三丈紅塵裡的恩怨。誰殺我的親人，誰背叛他們，我就找誰報仇。否則還信仰什麽呢，你們這些最有能力決定他人命運的人，偏偏無恩，無義，不受一點道德的束縛……”
　　風吹開了遮擋金烏的雲朵。
　　蘇渭逆光看著站在太陽底下的女子，她的身和臉隱在一團白色光暈裡，有種說不出的陌生感。
　　“你變了很多。”他笑著說道。
　　都說她變了，起先穆典可自己並不知道。
　　從什麽時候開始的?也不知道。
　　或許是在那一個個埋頭苦讀的日夜裡，或許是坐在石坪上看日升霞落時，又或是在堆滿佛經道釋的洞窟裡打坐時……有些東西緩慢而無聲地滲入了她的血液裡。
　　一些執著不執著了;一些背負雲淡風輕了;還有些傷疤，不痛了。
　　這也許就是他們說的“變了”吧。
　　她覺得這種變化並不糟糕。

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