看徐攸南的樣子，應當是來了很久了。只不過常千佛一行人全神貫注地聽那掌櫃說話，沒有留意到。

　凌涪心中一涼，就見徐攸南隔著虛空，遙遙地抬手一禮:“凌管家，咱們又見面了。”

　笑容可掬，望之可親。

　凌涪臉色就沒有那麽好了:“徐長老，真是人生何處不相逢。”

　徐攸南好似沒聽出凌涪語氣裡的不悅，抬步施施然下樓，上笑容頗是意味深長:“常聽我們姑娘提到常公子有……果然好人才啊。”

　這話也真虧他說得出口，他又不是第一回見常千佛了。

　凌涪道:“徐長老過譽了。哪比得上金六公子天人之姿，冠絕長安。”

　照理說，常千佛是公子爺，他是管家，這話說得委實不妥。

　但是徐攸南一番話話中有話，頗有些暗示常千佛穆典可並非流水無情的意思，他哪裡還顧得上這麽多?

　說道:“六夫人受傷，長老不需要在樓上照顧麽?”

　這話分明就是對常千佛說的。

　那不是什麽四小姐，是金雁塵的未婚妻子，沒你常千佛什麽事。

　徐攸南笑道:“四小姐睡下了，我得閑來透透氣。”

　又說道:“這裡沒有六夫人，六夫人在堂不在野，是此而非彼，真真假假，得睜大眼睛好好辨認才行。”

　常奇生來不愛讀書，最厭“之乎者也”，聽徐攸南一番“在堂不在野，是此而非彼”，聽得頭都大了，道:“你這大叔，還是這麽囉嗦。難怪你家主子嫌你話多。”

　徐攸南變本加厲:“非也非也。四小姐嫌我話多，不是因為我囉嗦，而是女兒心思不可猜。”

　這便是把常奇說的話又還了回來。常奇啞口無言。

　徐攸南既然說穆典可睡下了，常千佛再去打擾也不妥。沉默地轉身出了門，黎笑笑叫道:“大哥你去哪裡?”

　常千佛道:“我出去走一走。”

　“我也去。”

　客棧前方一裡外有個陡坡，下了坡便是一片一望無際的茂密林子，雜樹生花，生長著各種不知名的野草野花。

　穆典可雖然知道哪些藥草可以消腫止血，可到底不精醫術，不知藥物相佐相克的道理，結果是一堆藥草亂配一氣，能發揮的藥效十分有限。

　黎笑笑跟在常千佛身後，把大把的草藥兜在裙子裡。欲言又止了好幾遍，還是忍不住問道:“大哥，你真的很喜歡四小姐嗎?”

　常千佛“嗯”了一聲。

　“可她是金雁塵的未婚妻啊。”

　見常千佛不說話，黎笑笑又說道:“你們在酬四方裡的事，大哥跟我說了。我覺得四小姐並非對你無情。”

　常千佛道:“你也這麽覺得?”

　黎笑笑認真點頭:“你想想啊，她有那樣的病，若是對你全然無意，怎會允許你近她?我猜她大概是很矛盾吧，畢竟她跟金六公子是從小訂了親的，感情也應當很好。”

　常千佛問道:“你覺得金雁塵真的會對她好嗎?”

　黎笑笑想了想，搖頭:“說實話，我也不知道。若是我，我肯定做不到

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　若無其事，再怎麽說，那畢竟是仇人的女兒啊。”

　回到客棧，常千佛問掌櫃借了爐子和藥罐，蹲在院子裡小火煎藥。

　凌涪越發地臉色不善。

　常千佛給了一錠銀子，托老板娘把藥給穆典可送去，聽說她晚上吃得不多，又叫廚房煮了肉糜菜粥送過去。

　晚上就寢熄了燈，躺在床上，一雙眼在黑夜裡亮閃閃的，直直地盯著屋頂。

　常奇歎氣:“我的爺爺喂，滿大街一抓一把的姑娘，你怎麽偏偏就惦記上一個有夫之婦?”

　他與常千佛年歲相仿，打小一塊念書玩鬧，從來都以姓名相稱，只有激動的時候才會叫爺爺。

　常千佛不睡，常奇也睡不著，翻來覆去地倒了好幾個個，從床上坐了起來:“要不我去幫你問問，她肯不肯離了金六跟你?”

　話一出口就後悔了，訕訕地躺了下去:“算了，凌叔會一腳踢死我的。”

　常奇陪常千佛熬到大半夜，實在撐不住睡著了。

　正睡得迷糊間，被外面的驚叫聲吵醒，好像是黎笑笑的聲音，一掀被子坐起起來。此時常千佛已起床掠了出去。

　房間裡充斥著一種奇怪的，極細微的聲響。

　常奇借著月光往地面看去，頓時一聲驚叫，嚇得直接從床上跳了起來。

　只見滿地爬著一尺來長的花斑小蛇，“嘶”“嘶”地吐著紅信子，蛇身斑斕，一看就有劇毒。

　常奇平時鼓搗藥材，也愛養幾條毒蛇，逗弄逗弄毒蛤蟆什麽的。可是這麽多蛇他還是頭一回見到，嚇得臉色發白，衝著常千佛的背影大叫:“爺爺，爺爺。”

　“爺爺，你小心著腳下，都是蛇。”

　話音未落，常千佛攜著黎笑笑一陣風似的掠了回來，道:“你跟阿奇呆一塊不要走散，他身上有驅趕蛇鼠蟲豸的香包。”轉身奔了出去。

　常奇大聲叫道:“喂，你去哪?我哪有什麽驅蛇的香包。”

　黎笑笑驚甫未定，道:“大哥說你有，肯定就是有，你自己是不是忘了?”

　常奇道:“他說什麽你都信啊?我就一個香料包，還是過年時素衣送給我的——”

　突然反應過來，從腰間拽下一個香包，伸手到地上晃了晃， 群蛇果然紛紛閃避。

　常奇熱淚盈眶道:“我就知道我奶奶對我好，有什麽好東西都不忘了我。”

　常千佛一路疾奔，越靠近東邊廂房，蛇群越厚，密密麻麻，不知幾千幾萬條。仍有數不清的毒蛇沿著客棧的房梁柱子往上遊移，黑夜裡到處都是幽幽的蛇眼亮光，令人毛骨悚然。

　常千佛白天從老板娘那裡得知穆典可的住處，一氣奔過去。敲門道:“典可，你在嗎?”

　房內黑漆漆的，寂靜無聲。

　常千佛眼見得毒蛇從窗框門縫往裡鑽，心中焦急，拍門叫道:“典可，典可你在不在?我是常千佛。你再不說話我就進來了。”

　屋裡一道女聲急聲道:“別進來！”

　嗓音清冷如雪，不是穆典可是誰?

　常千佛正要踹門，猛地聽她一喝，不由愣住。