坎兒吸了吸淌出的鼻涕，瘦長的雙手一抹臉，嘿嘿笑了起來，見任南坡目光炯炯，仔細打量自己，登時羞澀起來，道:

　　“坎兒的命是先生救下的，還望先生將狗兒也一並救下！”

　　卻見任南坡搖搖頭，一揮檀香扇，堅挺的鼻頭湊向扇尖，似是陶醉，似是回憶，棱角分明的臉上帶著笑意。

　　“不急，不急，我且問你，你與那狗兒是何關系?”

　　任南坡一句話將坎兒問住了，坎兒看向任南坡，卻見任南坡走至左側木窗，隔著薄紗凝視船外的黑暗。

　　“我與狗兒自小就在一起，一塊餅掰成兩塊吃，一條褲子分腿兒穿！”

　　“那以後呢?”任南坡聲音富有磁性，依舊慢斯條理。

　　“以後自然也是有福同享有難同當！我們是揚州雙龍！”

　　坎兒語氣堅定，不明所以的看向任南坡，卻見任南坡氣度淵渟嶽峙，氣派高深莫測，輕輕揮舞折扇，像極了說書人描繪的諸葛武侯，暗忖難道高人都問一些讓人摸不著頭腦的話嗎?

　　任南坡回過頭來，輕歎道:

　　“很多事身不由己，感情會隨著時間而淡漠嗎?”似是自問又似是自嘲。

　　坎兒一愣，知道任南坡還有下文，遂細心聆聽。果然，任南坡撫了撫檀香扇，問道:

　　“坎兒，我有事求於你，你可否幫忙?”

　　坎兒一聽這話，咬了咬嘴唇，跪在船板上，恭敬道:

　　“坎兒與狗兒一世人兩兄弟，我們二人的命都是先生救下！但有吩咐，便是上刀山下火海也在所不辭！”

　　“任先生，瞧你把孩子嚇的！”

　　一聲嬌歎從裡屋傳來，接著玉石環佩叮當之聲輕輕傳來，錦簾被挑開，坎兒眼睛一花，一個絕色美人漫步輕挪，走了出來，只見她身段修長高挑，濃密黑發在左耳邊結成牡丹髻，雙股金絲絞花魚嘴釵，明眸皓齒，遠山青黛，凝脂瓊鼻，上著金繡柳葉雲肩，下著青花月華裙！自有一股超凡脫俗的清麗氣質，真真兒似仙子落凡塵！

　　坎兒看得眼睛都直了，竟忘了剛才任南坡有事相求，只見此女款款走至二人身旁，目光炯炯的注視著任南坡。

　　“盼兒姑娘何必咄咄逼人?”任南坡搖了搖頭，伸出折扇將坎兒扶起。

　　“盼兒姑娘?你，你是顧盼兒?”

　　坎兒驚得跳了起來！知道眼前天仙般的妙人是何許人也了——在揚州地界，官場上，你可以不識知府車銘;**上，你也可以不識鹽幫管帶公孫龍;士林上，你甚至可以不識任南坡！但是秦淮名伶顧盼兒的豔名卻是無人不知、無人不曉！

　　要說在顧盼兒之前，最有名的當屬明末清初的秦淮八豔了！顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭、陳圓圓、柳如是，每一個都是傾國傾城，每一個都有讓人唏噓不已的故事。

　　這顧盼兒幾年前花落秦淮河，據說原是官宦大戶人家，後因家道敗落不得已身陷風塵。傳聞她有三妙:“手裡妙琴、口中妙音、身上妙香！”多少王公大臣、商賈巨擘趨之若鶩，隻為一睹芳顏！兩江總督邵穆布幾次拜訪，都遭顧盼兒婉拒，一時間風華絕代的她更成為文人騷客筆下的奇女子！更令世人稱道的是去年江蘇大水，秦淮河畔災民無數，顧盼兒拿出幾年攢下的全部家當救濟災民，活人無數，讓人驚訝敬佩！

　　如今這秦淮第一名伶俏生生的站在自己面前，坎兒甚至覺得是不是在做夢，又費解任南坡與顧盼兒，一個士林領袖、一個風塵女子為何會在一起。

　　任南坡見坎兒發愣，搖了搖頭輕聲道:

　　“坎兒，你父親叫周世櫓，對吧！”

　　“啊，咹?”

　　坎兒回過神來，驚訝的看向任南坡，自己父親確實叫周世櫓，但也是聽他母親所說，因為周世櫓在自己一歲時就已經過世，之後也未曾聽母親提過自己父親，聽任南坡提起，坎兒很是奇怪，莫非這任南坡還與自己父親相識?

　　任南坡笑了笑，拉著坎兒走出船艙，來到甲板上，顧盼兒蹙著眉，無奈的跟了出去，水面微風拂過，層層漣漪在夜色中蕩起銀色的光芒，任南坡傲立船頭，似是與這景色融入一體，坎兒迷惑的看著他，而顧盼兒則是大感興趣。

　　“當年，我與你父還有鄔思道泛舟同遊秦淮河，你父曾豪言寧離權利場，旦娶浣紗人。如今二十載匆匆而逝，斯人斯語，怎不讓人神傷！”

　　坎兒聽聞此話，更是費解，他只知道父親是賣油郎，如何能與任南坡、鄔思道等江南才子泛舟同遊， 見坎兒瞧著自己，任南坡續道:

　　“我們三人曾是同門師兄弟，諸多原因，分道揚鑣，詳情以後細表。”

　　任南坡目光炯炯，不理坎兒的驚訝。接著道:

　　“我求你之事，以後你自會清楚，這是我與鄔思道之間的較量，也是時間與地方縱橫交錯的一張大棋盤！十年前，我已經落錯一子，這一次，我要扳回一局，也是定勝負的一局！而這一局包含了太多人，你、我、盼兒小姐，都在其中！這一局時間不定，可能十年，也可能二十年，也或者只需幾年。”

　　任南坡來到顧盼兒身邊，溫柔的將她的披風緊了緊，對坎兒說道:

　　“顧八代你肯定不識，他是雍親王胤禛的師傅，也與盼兒小姐有些淵源，盼兒小姐還有個孿生弟弟，名喚顧三生，身在江寧府，我此次要你做事，就是與顧三生一道，借著顧八代的名兒，進入雍親王府，成為至關重要的一枚棋子！你可願意?！”

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　　在任南坡、顧盼兒、坎兒同船遊秦淮河的同時，弘皙卻在燭火中沉思，身邊是滿臉疑惑的陳嘉猷，身後站著鐵塔般的額吉——反倒不見了何奎的身影，弘皙手裡捏著一張紙條，上面只有四個字，在幽幽的燭火下讓人心驚肉跳！

　　“我來殺你！”