作為皇帝，尤其是飽經風霜的老皇帝，九千秋竭力不去想自己的歲數。但是眼見著神鄉城一點點建起來，心中難免產生“逝者如斯，不舍晝夜”的酸澀。

　　他已過古稀了，在這個天下、在普通人眼裡、他已經算得上是高壽。

　　九千秋天資聰穎，年少時也算得上是萬裡挑一，本以為憑著“天下俱姓九，我得列首席”的少年豪氣，想學著前人，尋覓傳聞中長生不老的境界。可萬萬沒想到，牝雞司晨......是非混淆......

　　“長生”二字，他漸漸無暇顧及了。

　　馬車外傳來一聲馬嘶，打斷了九千秋的回憶，把他拉回了現實。

　　馬車穩穩停在城門外，駕駛馬車的是個魁梧壯漢，不戴帽，只是把頭髮高高盤起，臉上沒有贅肉，也沒有胡須。他伸出手想扶九，卻被後者輕輕撥開。

　　九千秋正正衣擺，看著簡單的深衣，心情好了很多。

　　下了車，他伸了個懶腰，城門極高，砌牆用的磚石又經符水淬煉，再通過精修布陣的大能順承天意，就算是一輩子專於修仙的道士，也未必飛的過去。

　　神鄉城東面是汎水，西面將禹湖中的水引出，繞城一周，最後注入汎水。

　　此時正值開春時節，甕城裡的雪早早就化了，在地磚上平平地攤開一片薄薄的水。沒有行人，周遭太過寂靜。殘陽一點，粘在天幕遠方，在城牆上塗下晦暗的光。

　　墨色的城門、青色的方磚，把人們目光所及之處悉數填滿，四周高牆聳立，給九千秋的感覺像是一口絕望的井，而他在井裡看天。

　　太陽此時完全沒入慘淡的雲，四周添暗幾分，漫天陰雲死死壓在城牆上。甕城哪怕再大，此刻也顯得無比逼塞。

　　城牆上空蜿蜒盤旋十幾種仙鳥，在天上悠閑自在地翱翔。

　　仙鳥那麽自在，想必是不曾有過煩惱吧。

　　也對，若是神仙也擁有煩惱，還怎麽叫神仙呢?

　　群鳥爭奇鬥怪，各色不一:有的雙翅火紅，兩個“火翅”展開有二人高、頭又頂著三隻眼，凡目光所至寸草不生;又有的鳥首龍身，大約四五人般長，於空中飄蕩，閑庭信步，若是仔細看，隱隱間好像還有電光遊曳於其身，好似有得道長生之象。這其中也有巴掌大的小喜鵲，只是白身紅尾，更出奇的是，它腹下居然有六隻腳，這鳥最是警覺。

　　在群鳥下方，正屹立著一道極寬的箭樓，裡面搖晃著橘紅色的火光。

　　九千秋想起了兒時在洛陽吃過的烤紅薯。

　　趙嵩湊過來，發現九正望著箭樓出神，便小聲說道:“皇上，那箭樓平坐上還有丞相題的字呐”

　　九千秋聞言一驚，張了張嘴，卻什麽也沒說，他仔細瞧了半天，然後說道:“在哪裡呢?”趙嵩急忙伸手比劃:“皇上，它就在那裡呢.....就在第一道簷下......字就在那裡呢.....”

　　九千秋忙前忙後找了半天，覺得時候差不多了，於是偏過頭瞥了趙嵩一眼，“哼”了一聲說:“你們幾人之間的事情，我懶得管，別煩我”

　　趙嵩低頭稱是，趙嵩很高，低頭的景象就顯得很奇怪。

　　九千秋突然想到了什麽，再次偏頭，用手掃了下趙嵩的胸膛:“箭樓頂上的赤鷩(“必”音)哪去了?”

　　趙嵩低頭看地，一字一句回道:“前不久神鄉城剛剛建好，不少的舊住民依仗新搬來的住戶不熟環境，肆意欺佔土地，惹出不少事來......一個月後又是殿舉......這幾天又是集市，大把人進進出出......西軍也剛剛撤軍回來，幾萬口軍士到了哪裡都不好安頓......到處都要用人......”

　　九千秋思考了一下，緩緩道:“選郎衛的事完了嗎?沒選完就先放一放，讓他們都來乾活。對了，十面埋伏那面，嚴檜和秦京領頭，也帶一批埋伏過來，讓朝廷裡的人看看我可不偏心。”

　　說完便登上了車。趙嵩則是用大手捏著一摣長的簪筆、貓著腰、跟在九千秋屁股後刷刷的記。

　　馬車徐徐加速，新鋪的青磚上留下了一道淺淺的痕跡，直指向城外的大道。

　　四周越來越冷了，天徹底黑了下去.