天權十五年十一月三十。

　　大雪紛飛，草木凋敝。

　　一隻剽悍的馬隊浩浩蕩蕩地駛入了錦涼城北面的大門，伴隨著懸鈴互相碰擊的叮當響聲，來往路過的城民紛紛側目仰望。

　　馬隊裡的每一隻馬匹都高大強壯，與本地的畏寒的瘦馬大不相同，踏著整齊的步伐迎面寒風。

　　話說最近錦涼城白事不斷，原本蕭條的棺材生意變得紅火起來。除了四大家族，其他幾家大族也希望買到更具品質的棺材孝敬先人，高檔棺材的需求可謂與日俱增。

　　葉雪嵐聯系了南面產木材的商旅，但他們都因怕大雪封路耽誤時效不願接單，也怕馬匹受寒生病得不償失，紛紛表示暫不考慮。在此番情形之下，唯極北之處的寒部願意交易。

　　寒部天權王朝旁邊鄰國的一個小部落，與葉家的先輩曾有來往。那裡生長著一種千年松木，因其生長周期較長，木質極為結實細密，堪稱精良絕品。

　　錦涼城本地雖也有松木，但生長過快木質稀疏，極易被蟲蛀，不是做棺材最上等的材料。

　　可那寒部的千年松木則不同，可以說與陰沉木之效果不相上下，是棺材製作的上乘原料。且寒部不懼風雪嚴寒，馬匹皆是耐凍的戰馬，運輸神速，各方面都是最優的選擇。

　　寒部的車隊停在葉家之前，葉雪嵐攜幾個弟弟在門口相迎，“大家一路辛苦，快請進府喝杯熱茶吧！”

　　接頭人扔掉韁繩飛躍下馬，對葉雪嵐施了一禮道:“葉族長，這些便是我們寒部運來的貨物，請您查驗。今天還有位客人到訪，後面那位是我們首領的小兒子，我們寒部的少主。”

　　葉雪嵐慌忙回禮:“小小生意，怎敢勞煩少主親自押送?快府裡有請！”

　　“我家少主想遊歷一下天權的風光，路過一遊罷了，只是多年不來錦涼城，不知規矩是否變了，怕失了禮數。”

　　“錦涼城還與以前一樣，只不過......”葉雪嵐好心對接頭人勸道:“只不過最近錦涼城不太平，明天或有連環命案發生，少主身份尊貴，絲毫馬虎不得，還請少主明天不要隨便走動，在我家裡稍事歇息，我與弟弟們一定盡心款待。”

　　“如何不太平啊?”一個洪亮的男子的聲音從後傳來，“本王偏要去瞧瞧錦涼城如何不安生。”

　　葉雪嵐遙望這位騎在馬背之上的寒部少主，只見他年齡與自己相仿，頂多比自己再大個兩三歲，皮膚黝黑敦實，四肢皆是強健的肌肉。

　　喚作商平的寒部少主滿目皆是桀驁不羈，“我今天明天偏偏就不住在府裡，非要去外面逛逛。”

　　接頭人勸道:“少主，人家葉族長已經好心提醒了，請少主不要讓首領擔心啊。”

　　“行軍在外，我才是你的王！”言罷，商平調轉馬頭，拍打著馬匹就朝別處騎行。

　　“少主！少主！”接頭人一臉擔憂，卻不敢忤逆，隻追了幾步就停了下來。

　　眼看馬匹即將跑遠，葉雪嵐走前抱拳道:“閣下不必擔憂，我會讓族中的小仆一路跟著，若少主真遇到什麽不懂的地方也能稍稍言語兩句。”

　　“如此甚好，有勞葉族長安排了。”

　　“客氣客氣，應該的。”

　　*

　　寒部少主騎著快馬圍饒錦涼城轉了一圈，發現天權地界與寒部大不相同，而這錦涼城，似乎又與天權略有不同。

　　最終，商平停在了最熱鬧的趕花街。

　　掛著十八排大紅燈籠的千嬌閣在茫茫白雪中格外扎目，

商平第一眼就瞧見了。　　迎客的藤姐兒見來者不凡，主動上前去為商平牽馬引路，並吩咐姑娘們將其引去了樓閣裡面去:“這位公子爺，您快請進！裡面好酒好菜好曲！全憑您的吩咐。”

　　葉家的小跟班見勢，便僅僅只是守在了千嬌閣之外等候，並沒有進去打擾。

　　溫暖的氣息撲面而來，商平被閣裡的姑娘勾得眼花繚亂，心情直飛雲巔。

　　一抹笑意漾在嘴角，商平隻覺千嬌閣與他之前見過的所有女人都不同。

　　這千嬌閣的女人，會妖術。

　　*

　　林家，兩暗衛從林修書房中踏雪而出，嚴密布控林府周圍的防衛。

　　侍衛在明，暗衛在暗。林修還就不信了，魔宗的人還有通天入地的本事，敢再次犯案。

　　*

　　夜幕降臨，雖然風雪中看不見星月的方位，但有打更人敲聲唱念:“咚咚！子正！”

　　子正一過，錦涼城便正式進入了臘月。

　　蕭邊依照宗主的命令，獨自潛伏在林家附近，卻發現今晚的守衛增強了許多，一時間不敢魯莽靠近。

　　落雪之夜，錦涼城格外安靜，周遭只有簌簌的風聲和雪花聲。

　　蕭邊不敢走動，只能用靈力裹住腳下半浮在空中，生怕在積雪上踩出聲響。

　　伴隨著幾次大的寒風呼嘯，蕭邊翻牆入府。

　　前後躲過了兩撥侍衛，蕭邊謹慎地再飛入內院。

　　按照宗主給的地圖，蕭邊順利地潛入了四房的大院，溜到了林湍夫人尤氏的房外。

　　他化出雙刀，以最快的速度左揮右砍，將駐守房外的侍衛利落斬殺。

　　一些列無聲的動作一氣呵成，盡顯職業殺手氣派。

　　蕭邊伸出一根手指捅開一點窗戶紙，只見屋裡站著兩個丫鬟尤氏剛剛哄著小兒子睡下。

　　這位夫人的居所建築古怪，床榻與窗戶的距離遙遠，蕭邊嘗試著吹入迷藥，卻發現因距離較遠效果甚微，三個大人絲毫沒有受其影響。

　　藥石無效，只能強攻。

　　蕭邊翻窗入屋，碰巧一個丫鬟剛要走過來，一看見黑影便要張口大喊，話音未出喊出，蕭邊就先使了一個瞬步調至丫鬟眼前，瞬間將丫鬟的喉嚨斬斷。

　　丫鬟砰然倒地，卻好巧不巧的撞到了旁邊放銅盆的架子，銅盆咕隆摔到地上，發出一陣清脆的聲響。

　　尤氏一驚，揚聲問道:“什麽聲音啊?出什麽事了?”

　　另一個丫鬟跑過去一看，正看見一個蒙面的黑衣人去按住銅盆。

　　“有刺客！”丫鬟大喊，“抓刺客啊！”

　　尤氏聞狀，忙去喚醒兒子，可兒子睡得深沉，就是不肯睜眼。

　　戴箏單刀直刺向丫鬟，不料丫鬟竟會點功夫，一個下腰就給躲過了。