葉家兩個小廝在門外守了一夜，聽見喊聲後徑直推門而入。

　　柳懸懸裹著被子大呼道:“不好了！葉族長出事了，快叫郎中啊！”

　　兩小廝見柳懸懸香肩微露，而躺床上的葉玄岐已是全身僵硬動憚不得，猶如死屍。

　　“壞了！出事了！快叫郎中！”

　　一個手足無措的小廝繼續守在千嬌閣，另一個葉家小廝火速回府通稟。

　　藤姐兒聽見吵鬧聲，也立刻吩咐手下去尋醫者。

　　不一陣藤姐兒喚來的郎中便率先救治了一番，可無奈發現葉玄岐氣息已斷，終是藥石無用。

　　葉茂壇與葉茂城也匆匆趕了過來，前後腳跑進柳懸懸房中。

　　關於葉玄岐夜夜光臨千嬌閣的事，他們兩人也都是知道的。可當他們真的親眼望見自家長輩光果著暈死在技女身下，兄弟倆皆是老臉羞愧，無顏直視。

　　柳懸懸披著一件衣服站在一旁嬌滴滴地哭泣著。

　　葉茂壇憤恨地斜了她一眼，然後急切地問向郎中:“我父親怎麽樣了?還請先生全力施救！在下定有重謝！”

　　郎中搖搖頭，歎了一口氣:“請家屬節哀。”

　　葉茂壇如遭雷擊，險些暈倒。葉茂城急忙上前扶住他。

　　“怎麽會?怎麽會?我父親一直身體硬朗，怎麽會突然......”葉茂壇難以置信。

　　郎中惋惜道:“老爺子一把年紀了，怎可來這種風月場所?如此長期耗損腎元，任誰也撐不住啊！”

　　葉茂壇慌亂道:“我不信！我不信這個郎中的話！茂城，咱家可有醫者?我要找個信得過的人來看看！”

　　“已經叫了，正在趕來的路上。”

　　說話間，葉家旁支一個郎中提著藥箱上氣不接下氣地跑了進來。

　　葉茂城招手道:“快快快！快來替我二叔瞧瞧！”

　　葉家醫者立刻坐到葉玄岐的身邊，先是摸摸鼻息，再翻翻眼珠，最後診了一會脈，起身雙手抱拳道:“先人已去，請二老爺節哀，”

　　郎中見葉茂壇不信，又補了一句:“請壇老爺盡快準備喪事吧，任誰都無力回天了。”

　　“我不信！父親一直身體硬朗，怎會突然去世?”葉茂壇捉著郎中的衣襟將他提了起來，“你告訴我，他犯的是什麽病?”

　　醫者長長哀惜，一字一頓道:“元精耗盡，油盡燈枯。”

　　葉茂壇愕然松開手放下了醫者，跪到床邊大哭道:“父親！父親！父親！”

　　慟哭之聲傳天遍地。

　　葉茂城站在後面卻如同看好戲一般，似哭又似笑。直到他看見外人的視線掃過自己，才開始抹起眼淚。

　　過了一陣葉茂垣亦匆匆趕來。

　　路上已聞噩耗的葉茂垣先是跑到屍前痛哭了一會，然後站起來問向葉茂城:“二哥，可要替叔父準備喪事?叔父地位尊崇，喪禮一定是要大辦的，還需盡快準備才是！”

　　話音一落，滿臉淚水的葉茂壇忽而回頭，伸指怒罵道:“狗屁大辦喪事！你們是想讓父親的醜聞傳遍全天下嗎?不勞兩位兄弟費心！父親的事我自會親自處理，今天我就會啟程返回汴城！”

　　葉茂垣被喝退了一步，不再多言。

　　葉茂城望了一眼藤姐兒，示意她跟他出來一趟。

　　藤姐兒會意，與葉茂城一起出了包房，福身道:“二老爺有何吩咐?”

　　葉茂城遞於她一錠金子，小聲叮囑:“這是給你們千嬌閣的封口費。我二叔的事不許傳出去，

聽見沒有?”　　“明白明白。”藤姐兒收錢應承。

　　“尤其是柳姑娘那邊，你好生安撫著些，別讓她四處胡說，知道了麽?”

　　“知道，咱家姑娘都是懂規矩的，絕不會亂說話的。”

　　葉茂城交代完，便去了自家的棺材鋪子。

　　喪葬行當本來就是葉家的主業之一，棺材都是現成的。

　　葉茂城挑了一口最好的棺材運到了千嬌閣後門，然後兄弟三個合力將葉玄岐的屍體裝入棺材抬走了。

　　白天陽氣太盛，葉茂壇恐驚擾了父親的魂魄，決定晚上再出發。

　　因葉家大宅人多口雜，葉茂壇不想被更多的人知道，於是先將棺材停放在一處偏僻的外宅，再回府去喚同行的其他幾個族人。

　　*

　　閑雜人等退去，柳懸懸如釋重負。

　　連續服侍一個朽敗之身令她倍感作嘔。

　　柳懸懸焚香沐浴了許久許久，靠在桶邊仰首大笑道:“絲絲姐，你看到了嗎?我今天成功殺了一個族長，離姐姐的復活又近了一步......”

　　蕭邊的人影飄過，他隔著屏風對她道:“宗主已經知道了。你做得很好，剩下的交給我就可以了。”

　　柳懸懸蒼涼地笑了幾聲:“我有些累了......最近幾天都不想陪客人了。”

　　“好，都依你。”蕭邊望著白茫茫的水汽由衷讚歎道，“兵不血刃，親亡而不敢言，也就只有你了。”

　　*

　　葉家封鎖消息， 不許任何人議論。

　　兩個小廝更是被灌了啞藥，派去做苦力了。

　　一切就像沒有發生一樣，葉家的小輩們自是無從知曉。

　　初嘗甜蜜的葉雪嵐與封世靜夫婦一直睡到日上三竿才起。

　　小倆口趕忙去敬茶，卻發現大堂只有兩位叔父在，未能得見葉玄岐與葉茂壇的身影。

　　葉雪嵐問:“二叔，二爺爺他們呢?”

　　葉茂城與葉茂垣對視了一眼，然後道:“雪嵐，你和靜兒的婚事已經辦完了。你二爺爺一家已經一起離開了。”

　　“這樣啊。”

　　葉茂城指著自家夫人趙氏道:“今天我和你二嬸便充個大，替大哥大嫂完成敬茶儀式。”

　　“是。”葉雪嵐跪在叔父身前行了大禮，封世靜也乖巧相隨。

　　“好，好！”

　　葉氏兩夫妻皆是貪財之輩，自是不願意破損自家寶物來送與侄媳婦。

　　趙氏便從卓老爺子為外孫準備的禮物中挑了一件，笑呵呵遞於封世靜:“來，世靜，收著吧。從現在起你就是葉家的媳婦了。”

　　封世靜收下玉鐲，叩身拜謝。

　　葉茂城指著葉雪芙道:“靜兒，你也給你大姐雪芙敬一杯茶吧！你公公婆婆走得早，大姐便是你的長輩了，你們姑嫂將來一定要和睦相處。”

　　“是。”封世靜又端起一杯新茶，敬於葉雪芙。

　　葉雪芙象征性地喝了一口，然後笑著掏出早已備下了禮物，雙手交予了弟妹:“世靜，咱們以後就是一家人了，快起來吧！”