天權十五年七月初一。

　　白家族長有一獨女，喚作白靜婷。張家族長有一獨女，喚作張嵋。

　　話說這兩人從小就是閨中密友，一生順風順水，早早嫁人生子。雖然現在都是當祖母的人了，但因保養得宜，看上去都如年輕的少婦一般。

　　時日，兩人相約喝茶逛街。

　　張嵋揮揮手:“靜婷，好久不見！”

　　白靜婷笑道:“嵋兒，哪有好久不見?咱們前些日子不才剛見過了嗎?”

　　“瞧我這記性！天天悶在家裡看孫子，一天過得跟一年似的！”

　　白靜婷搡她:“你有夫君疼著，兒子兒媳孝順著，兩個大胖孫子承歡膝下，還有什麽不滿足的?”

　　“還說我呢，你不也一樣嘛！當初也多虧了父母選對了婆家，都給咱們找了個門當戶對的夫君，一生得以平安順遂。”

　　“正是這個理兒呢！”

　　張嵋拉著好友的手走在繁華的街道上:“咱們背後都有撐腰，即便真的和夫君拌了兩句嘴，夫家也不會真的寫休書休了咱們，反而長輩門都會幫忙勸和著，小日子也能繼續和和美美的過下去。”

　　“是啊！要我說這婚姻大事啊，最不能找那些門不當戶不對的，尤其是那些出身風塵的低賤之人。聽說葉家有個公子老是往妓所跑，那二夫人去妓所尋兒子結果路上就失蹤了再無音訊，八成是已被賊人劫走一命嗚呼了！”

　　“可賊人劫她做甚?也未曾聽說敲詐索要錢財之類的消息啊?”

　　白靜婷答:“我聽我夫君說最近錦涼城不太平，好像有人在煉什麽邪法，專取人靈核，或取人肢體。我夫君不放心我，這次派了好多侍衛保護呢！”

　　兩人走著走著，正好來到一間女衣鋪。

　　鋪中試衣的皆是女子，張嵋道:“侍衛們都是大老粗，進不得這種地方，不如我們只和丫鬟上樓讓侍衛們在樓下等著?”

　　“也是，男女有別多有不便，還是讓他們在樓下等著吧！”白靜婷叮囑完侍衛，與好友手挽手上了樓。

　　二樓店內美衣繁多，兩位好友挑得眼花繚亂。

　　“這件不錯！”

　　“哎，這件漂亮！”

　　白靜婷由衷歎道:“要說你大侄子也真是厲害，數他家店鋪的衣服款式最為新穎，也最入我的眼。聽說他的其余生意也做得風生水起呢！”

　　“張家的這些子子孫孫，就屬我大侄兒最得家父的真傳，尤其是那脾性簡直一模一樣。父親不疼我那些哥哥們，唯獨就疼愛這個大孫子！”

　　“對了，我上次讓你去瞧瞧你那七侄子，如今長得如何了?可有你大侄兒一般俊俏?”

　　張嵋揮手笑言:“人家還小，小孩子都長得一個樣，哪裡看得出俊不俊的?”

　　白靜婷秀眉揚起:“那可不行。我未來的女婿那必須是樣貌才德都要出眾的，醜的我可不要。”

　　“沒事兒，他們堂兄弟幾個沒有醜的，你就放心吧！”

　　“變醜了我可是要退婚的！”

　　“瞧瞧，瞧瞧，哪有對男孩子的相貌如此看重的?我是不是得買點胭脂給我七侄子搽搽粉描描唇?”

　　“哈哈！你想氣死我是不是?”

　　“你脾氣那麽好，還能有生氣的時候?”

　　聽完此言，白靜婷摸著一件棕色的衣衫憂愁道:“我怎會不生氣呢?誰家沒點煩心事呢。”

　　“怎麽了?”

　　“還不是我家老爺的那幾個妾室，各個不是省心的，

天天勾心鬥角的就為了那一點小便宜，你說她們至於的嗎?”　　張嵋連連點頭:“唉，誰家裡不是呢！要我說，咱們可得好好活著，要是有個什麽三長兩短，子女將來還指不定會被妾室欺負成什麽樣呢！”

　　白靜婷深感此言有理。

　　二樓之上人不多，唯有幾個貴婦人和服侍的丫鬟挑選衣服，並無男子陪伴。

　　一陣陰風吹過，窗戶忽而打開，呼哧呼哧響個不停。

　　“嚇死我了！”張嵋撫住胸口咒罵了一聲。

　　“也嚇我一跳。”白靜婷說罷，總覺得這家店不吉利想要趕緊離開，可還沒來得及挽住的好友的胳膊，臉上卻莫名濺上溫熱的液汁。

　　她單手一摸，紅色的！是血！

　　“啊！啊！啊！”

　　“啊！殺人啦！啊！啊！”

　　白靜婷僵在了原處，女衣店的其他女客人則尖叫著四處逃竄。

　　待樓下的侍衛聽見聲響上樓查看時，就看見張嵋已經倒在血泊之中，而且還被人砍斷了一隻腳。而白夫人就像失了神一般，怎麽叫也叫不醒，怎麽喚也喚不動。

　　“夫人！出什麽事了?夫人?”

　　“夫人！您還好嗎?夫人?”

　　樓下新上來的丫鬟摸到白靜婷的脈搏尚在，應是沒有大礙。

　　侍衛們趕緊回去通知各家老爺請求增援。

　　張嵋的夫君和兒子是第一批趕到的，立刻將張嵋的屍首搬運回府。

　　隨後白靜婷的家人也趕到，將她架回了家中。

　　*

　　張家族長張勳聽聞愛女慘死的噩耗， 一連跪地咳了半個時辰才慢慢好轉，終於在兒孫的攙扶之下才勉強前往女婿府中看女兒最後一眼。

　　他一路哭嚎著愛女的小名:“嵋兒！嵋兒！你怎麽舍得在阿爹之前走了呢?嵋兒！嵋兒！別走啊！阿爹受不住啊！”

　　*

　　林瑤青被張徹留在府中，去通知各房女眷姑母逝世之事。

　　路過蒼蘭園時，隱約聽見四弟張禦的房中傳來一陣女子的啼哭之聲。

　　女聲淒厲，哀怨難掩。

　　林瑤青聯想到張禦以前就慣會欺負女孩子，打抱不平的勁又上來了，非想要進園查看一番。

　　可門口的侍衛左右上前將其攔下了。

　　正巧戴箏今日留在府中當值，林瑤青招來戴箏仰頭問道:“戴總管，家中女眷丫鬟的事我不能管麽?”

　　戴箏當著張禦兩個侍衛的面答道:“大少夫人，您當然可以管了。”

　　林瑤青伸臂道:“你們兩個聽見了沒有?還不快點給我打開?”

　　一侍衛哈腰答道:“大少夫人莫要為難小的了，若被我家少爺知道小的們胡亂放人進去，回來會責罰小人的。”

　　“你說什麽?”林瑤青的語氣變得威嚴。

　　另一侍衛忙轉圜道:“大少夫人，要不然就您一個人進去看看，不然小的們真的是不好交待。”

　　“好，我自己進去。”林瑤青說罷，一人邁進了院門之中。

　　蒼蘭園確實要比竹園小了很多。林瑤青根據哭聲傳來的方向，很快就找到了正在哭泣的女子。