“我知道，聯盟的經濟和財政狀況一直都十分糟糕。但我覺得，你們不能把什麽事都賴到貧窮身上吧?難道什麽不好都是因為貧窮?”艾倫如是言道。

　　“沒錯，把所有的問題都歸罪於貧窮，的確不太合適。但確實，我沒有騙你，至少就奴隸貿易的問題，確實很大一部分就是貧窮所導致。而帝國廢除了奴隸製，很大一部分的原因，恰恰也是出於經濟上的考量。”

　　“哼……行！怎麽講?說來聽聽。”

　　“很簡單。聯盟經濟一直不是很好，很大一部分的原因在於工業化程度極低。很顯然這種情況下，任何行業包括農業的產出效率都是極低的。而產出效率後面的問題，自然就是經濟增長和就業的問題。當然，整個聯盟有一個巨大的優勢就是地夠多，同時人夠少。所以，至少維持巨大的農業就業人口，還是不成問題的。但即使如此，雖然年景好的時候，還能有所謂的糧食出口，可大多數的年份裡依然還是只能維持聯盟內部的糧食供給。”

　　“可以想象。但是，聯盟就沒有什麽優勢產業麽?就從比較優勢的角度分析，聯盟不至於任何相對優勢產業都沒有吧?我是說，除了農業以外。”

　　“有！當然有。可在這種現實條件下，除了農業以外，聯盟能算是優勢產業的，其實只有兩個一個是自然資源產業，還有雇傭兵行業。”

　　“雇傭兵……”

　　“沒錯。你沒聽錯，聯盟其中一大產業就是雇傭兵產業。但是，隨著帝國的統一軍隊的建立，雇傭兵的需求逐漸萎縮。但是，雇傭兵產業可是聯盟的三大產業之一，隨著雇傭兵需求的猥瑣，聯盟的經濟和就業就都又再次變差。這種情況下……”

　　“所以，雇傭兵的出路，就是……奴隸貿易?”

　　“算是吧。其實，在帝國統一以前，聯盟一共三大雇傭兵團體，炎龍騎士團、金獅騎士團、蒼鷺騎士團。當然，他們當時都不叫這些名字。”

　　“當時沒有蘭登雇傭兵團麽?”

　　“當然沒有。雙城雇傭兵團也沒有。那都是之後的事了。怎麽說呢……”維吉爾表情詭異地苦笑著，“應該說，當時這兩個雇傭兵團已經有了雛形吧。”

　　“雛形?”

　　“沒錯。其實，雙城市雖然作為聯盟五大城市之一，但其實是一個很年輕的城市。就在帝國還沒有成立之前，但就在創立帝國的奠基人威廉一世皇帝的統一戰爭之時，就已經創立了穩定的軍隊組織，也就是未來帝國陸軍的雛形。而正是如此，當時聯盟有很多失業雇傭兵在長期失業的情況下，都做起了盜賊的生意。只不過，這生意也不好做，畢竟做這掉腦袋的生意，可不是鬧著玩的。窮人強了沒意思，婦人你又強不起，畢竟在面對三大騎士團之時，你這幾個盜匪流寇又豈能囂張。最終，這些人就紛紛聚集到了聯盟西南部，也就是現在的雙城市的位置。當然，起初他們並不是就打算著做什麽奴隸貿易的生意。他們的想法很簡單，就是去聯盟西南便的精靈王國邊境去打家劫舍而已。然而，就在這一來二去的過程中，就發現了精靈奴隸的市場價值。結果，後來逐漸地不僅形成了聯盟的奴隸貿易市場，甚至還形成了以奴隸貿易經濟基礎的雙城市，以及以奴隸貿易為主營業務收入的雙城雇傭兵團。”

　　“這還真是……嘖……雙城市……哼……”

　　“哈哈……不過，如果你以為靠著奴隸貿易活著的，只有雙城市一座城市的話，你還真是把事情想簡單了。”

　　“怎麽說?”

　　“雖然，這三個騎士團本身都沒有觸及奴隸貿易，也都在經濟不好後轉型做別的了。但不得不說，至少金獅騎士團和奴隸貿易本身也脫離不了關系。雖然金獅騎士團沒有涉及奴隸貿易本身，但不得不說的是，他們也是奴隸貿易的獲益者。因為他們雖然沒有依靠奴隸交易獲取什麽收入，但他們也是蓄養並使用奴隸呃。”

　　“這……怎麽回事?”

　　“這就要說回到‘自然資源產業’了。我問你，你知道紫杉市一只靠著什麽維持其強勁增長的經濟產值麽?”

　　“自然資源?”

　　“沒錯！就是自然資源。紫杉市主要靠其城市周圍大量且優質的紫杉木、礦產以及菌類植物和稀有藥材的出口，維持著經濟及其後來遠遠領先聯盟的市民福利水準。尤其是紫杉木，是製作長弓的軍用戰備物資，價值可想而知。同時，紫杉市周圍的金礦、銀礦、鐵礦和煤礦無數，尤其是紫杉市還有著整個大陸都極為少見的鉻礦和鎢礦。”

　　“但是……”

　　“沒錯。你猜得沒錯！開采自然資源，就需要人。而且是……”

　　“廉價的人?！”

　　“呵呵……”維吉爾挑著眉毛笑了笑， www.uukanshu.net “沒錯。廉價的勞動力！最廉價的勞動力，其極致就是……”

　　“奴隸。死了都不值半個錢的奴隸。”

　　“沒錯。不得不說，整個紫杉市的經濟基本上都是靠著奴隸維持起來的。不只如此！聯盟內幾家最大的糧食出口農場，也都是奴隸貿易的最大獲益者。”

　　“哼……”是時，那艾倫一聲陰冷的嘲笑。

　　“你也不用笑出聲來！聯盟雖然因為使用奴隸而帶來了部分好處，但同時也帶來了很多問題。”

　　“問題?！”艾倫疑惑萬分。

　　“不明白?哼……”如是，維吉爾學著艾倫也冷笑一聲，“首先就是就業問題。因為大量使用精靈奴隸這種極端的廉價勞動力，導致聯盟西部的就業市場一直處於及其低迷的狀態。要知道，奴隸這種雖然被稱之為廉價勞動力，但也不是誰都用得起的。同時，也不是每一座城市都像紫杉市一樣，擁有足夠多的自然資源，以至於可以讓每一個市民都能以奴隸主的身份享受著安逸悠閑的生活。所以，聯盟西部的經濟和失業是同時增長的。而相反，堅持不使用奴隸的聯盟東部，在經濟絲毫不輸於西部的情況下，同時維持住了一個極低的失業率。當然，這也跟他們的海運貿易有關。他們也不是就那麽高尚，只不過是因為奴隸膽敢暴動，在陸地上會馬上被鎮壓，但如果一到了海上就會不受控制，這是以海運貿易為經濟基礎的東部城市，所不能接受的。所以，他們就不用奴隸。”