二百七十一紅衣女伶

　　清道光十年，安徽富賈王偔進京經商，其妻顧茹，因婚後多年未育，其憂妻孤獨，遂攜之進京。為便於經商，王於永定門外購置一小四合院，置顧茹於新購家安之。

　　顧茹年近三十，其識書達理，善懂戲曲，且生性膽大，不畏鬼邪。其因未開懷，總覺愧對於夫，常為此憂鬱。王白日進城經商，慮顧寂寞，雇女仆小翠與妻伴之。

　　小四合院多年失修，梁柱漆皮脫落，門窗老舊，乃一所古宅也。院井內長有一棵石榴樹，樹齡約二十余年，時值盛夏，正逢花期，偌大樹冠之上，榴花簇擁怒放，紅豔如血一般，美也。

　　入住後，一日晚，王因勞累，酣然入睡。顧與小翠正理家務之時，隱約聞咿呀唱戲之聲，豎耳聞之，唱戲之聲發自院中，確有人唱京戲《玉堂春》，顧識此戲乃悲歡愛情之故事:明朝有蘇三者，自幼賣入煙花柳巷，取藝名玉堂春，與王公子金龍有齧臂盟。王金龍迷戀蘇三，將數萬巨金用盡。殊不知一旦金盡床頭，鴇婦即驅之。蘇三雖戀戀不舍，然王金龍已至落魄，獲蘇三私贈銀兩，始得進京應試，一舉成名，欽放山西巡按。而蘇三自王金龍去後，竟被沈洪搶至洪桐縣家中為妾，後沈洪被其妻皮氏串通王婆毒死。案發報官，皮氏誣蘇三弑夫之罪。刑幕等貪官均得其重金賄賂，遂刑逼蘇三招供，注成鐵案，發配太原。幸王金龍至山西查閱案卷，忽見此案，不覺大驚，遂命臬司提全案人犯，在按院三堂會審，方得冤情昭雪。戲詞悲切唱曰:“行將離別洪洞縣，將身來至大街前;未曾開言吾心內慘，過往君子聽吾言;何人去往南京轉，與吾三郎把信傳;言說蘇三把命斷，來生變犬馬吾將報還……”顧掌燈推門巡視之，見月光之下，院內石榴樹下有一紅衣女正滿含悲情唱之，影綽難辨面目，顧驚問曰:“汝何人?如何進院內?”遂上前細視之。

　　近前，顧見此女披頭散發，目放幽光，面色蒼白，脖頸之處勒痕顯然，怵目驚心！顧毛骨悚然，驚叫一聲，燭燈脫手落地，院內驟然一暗，紅衣女瞬間無影無蹤矣！王聞聲驚醒，急起身出屋，問妻何事驚慌?顧述所見，王連聲歎曰:“誒呀！吾受原房主之騙矣，購一凶宅，霉哉！霉哉！”

　　王因何驚呼受騙?原房主姓費名豔，乃一女流之輩也。數日之前，張貼告示，願低價出售城外房屋，王見其示，與其聯系，遂一拍定之，低價購此四合院，殊不知上當受騙，此宅鬧鬼，乃凶宅也！現已付資購之，悔之晚矣。

　　王欲聘法師驅鬼，然此後數日，四合院內風平浪靜，無異常發之，王與顧心稍安。一日午後，王外出洽談生意，臨行前，叮囑妻與小翠曰:“吾今日事務繁多，或許夜不歸，宿於別處，請妻早入睡，關緊窗門，免生事端。”言罷，攜洽談文書出門矣。

　　至亥時，顧見夫未歸，其與小翠栓門閉窗，欲熄燈寐之，於此時，忽聞院內又起唱戲之聲，凝聽片刻，仍唱《玉堂春》之詞，悲切哀鳴，似訴心中冤情，小翠驚恐變色，渾身顫抖，然顧坦然，攜小翠掌燈開門，大膽出屋，與上次所見同，朦朧月光之下，一紅衣女於石榴樹下悲情唱之，顧喝斥曰:“何來鬼邪?竟敢於此擾之?速去也！”紅衣女疾呼:“還吾兒來！”張牙舞爪撲向顧，一陣陰風襲來，燭燈落地，院內驟然一暗，小翠驚呼救命，危急關頭，王歸，聞呼救聲，疾步入院，猛擊己之鼻，鮮血濺出，手捧血向紅衣女灑之，

血沾紅衣女，鬼最懼人血沾身，頓時紅衣女渾身戰栗，未能隱身逃之，跪地求饒，哀曰:“請饒恕，吾含冤而亡，冤情難伸，故而如此，請拭吾身之血，吾永不擾之。”王喝問:“汝何方鬼邪?從實招來！”紅衣女詳述之。　　紅衣女生前名虹彩，乃一女伶也。兩年前，道光壽辰之日，各地戲班雲集京城，為皇上慶壽。戲班中有三慶京劇班女名旦虹彩，其青春年華，妍姿豔質，扮裝秀美，其演唱《玉堂春》，紅極京城內外。被主責慶壽太樂丞嚴胥相中，其恩威並舉，軟硬兼施，將虹彩購之，戲班主懼其官勢，不得而已允之。嚴胥瞞其妻費豔，金屋藏嬌於小四合院。因費豔婚後從未開懷，嚴膝下無子，欲於虹彩之身求之。

　　虹彩有一師兄，姓趙名山，乃戲班一武生也，二人雖未私定終身，然感情篤深。虹彩遭難之時，趙力單勢孤，難以出手相救，任嚴之所惡行，其頓足捶胸，無奈何也。

　　虹彩落惡官之手，趙趁嚴之隙，至四合院夜視虹彩。二人見面，抱頭痛泣，暗行雲雨之事。後趙常來於此，二人如膠似漆，共赴愛河，無人知之。

　　次年，嚴因貪贓枉法被削職為民，權勢盡失。其包養虹彩之事露之，費豔聞之，醋性大發，破口大罵，豈容野花於外，其娘家勢大，嚴懼內，任其所為。時虹彩已身懷六甲，將臨盆，費心狠手辣，命心腹惡奴嚴四率家奴數者居四合院，監視之，待虹彩分娩後將其逐之，將所生嬰兒抱至嚴府以香火續之。

　　虹彩產一男嬰，取名水兒，嚴四等家奴以虹彩難以養育之由，強行將水兒抱至嚴府。滿月過後，嚴四逐虹彩出四合院， 虹彩不依，以死相拚，取剪刀扎傷嚴四，嚴四痛下殺手，將虹彩掐死，其懼官府知曉，將虹彩於院中石榴樹下埋之。

　　虹彩敘罷，痛泣不止，王偔夫妻聞後，頓起憐憫之心，欲助虹彩。王曰:“虹彩，汝暫且安息，吾定將為汝昭雪，明日吾尋趙山，一起至縣衙告之。”虹彩感激涕零，謝曰:“多謝年兄見義勇為，吾於陰間助之。”

　　次日晨，王暫停經商之事，至三慶京劇班尋趙。趙聞虹彩已遇害，悲痛欲絕，泣曰:“數月前，吾聞四合院內住嚴府家丁，恐露，不敢前往視之，後見四合院閉門，疑虹彩至嚴府分娩，不料，虹彩遭毒手，哀哉！虹彩之冤，吾不為其昭雪，枉為人也！”

　　書狀紙，至順天府大興縣衙擊鼓告之，縣令姓朱，朱縣令接狀紙，閱之，大驚，因何驚之?因其昨夜夢一披發紅衣女前往縣衙告狀，狀告嚴胥霸女，其妻費豔唆使惡奴嚴四行凶殺人，紅衣女所述恰於狀紙內容同，朱縣令焉能不驚之?

　　朱縣令即刻準狀，親自帶衙役至四合院，石榴樹下刨出一女屍，已腐爛，然仍辨出乃虹彩之屍也。遂拘捕嚴胥夫妻及嚴四等，經審訊，於鐵證面前，皆招供畫押。案情重大，朱縣令報順天府。順天府批示，嚴胥被判五年，費豔被判七年，嚴四被判死刑，秋後處斬。判男嬰水兒由王收養，虹彩終昭雪矣！

　　趙山將虹彩重殮之，王請天寧寺眾僧至四合院，念經為虹彩超度，從此四合院風平浪靜矣。逾年，多年不孕之顧竟妊娠，誕一男嬰，王喜不可言，真乃善有善報也！