七十一拜鬼為師爺

　　明朝宣德初年，杭州府有一郎中姓劉名弛，讀醫書自學成才，故醫術不精，粗通略知也。因醫術平常，尋其治病者寡矣。雖如此，其仍酷愛郎中之職，其覺救死扶傷乃仁義之舉也。每見患者病愈，脫痛離苦，其即顯無比欣慰之情，無以言表，即有時入不敷出，亦不以為然，仍顯悅也。

　　劉馳父母早逝，其弱冠之時成家，娶鄰村秦氏為妻，孰知?次年其妻生子難產，亡於分娩之中。眾鄉鄰聞之，皆譏笑曰，言己妻有病尚不能治愈，焉能將外人愈之?故上門求診者更寡矣。

　　秋一日，劉馳身負藥箱，遠出至城郊鄉鎮出診，歸時天色晚。夜幕下，其行山路，漆黑難尋路徑。行至中途，偏有起霧，其迷路矣，毫無邊際盲行之。

　　片刻之後，劉馳見前不遠處點有星光點點，忽明忽暗。其安然舒氣，有光必有人家，可借光稍歇矣，遂向亮光趨而行之。

　　劉馳近而視之，見繁燈亮光下，有諸者赴宴飲酒，宴擺五桌，豐盛之極。其見諸飲者陌生，穿著頭飾與今人截然不同，似前朝也。其正疑惑之時，突見一老翁，鶴發童顏，已耄耋之年，持杖緩步而來，客氣讓其入宴，並置椅坐於其身側。

　　素不相識，劉馳雖已食晚餐，然覺盛情難卻，勉入席。眾勸其食菜飲酒，其動箸夾菜食之，覺味雖美，然菜皆涼襲口，其勉為之。

　　席間，劉馳與老翁閑談，老翁自薦姓宋，得知劉馳郎中為業，喜出望外，曰:“老朽曾從郎中之業，近年老矣，難以為之。”既同道中人，二人有共同語言，遂言語相投，不僅探討醫術，尚論疑難雜症，甚投機也。言談中，其見宋老論醫條理分明，所言藥理醫方首次聞之，不禁佩服之至。其向宋老討教醫術，宋老知無不言，言無不盡，毫不保留授之。其受益匪淺，欲拜宋老為師，謙曰:“晚輩醫術淺薄，年少寡知，欲拜老前輩為師爺，宋爺可願收否?”宋老呵呵笑曰:“老朽見汝謙而好學，焉有拒收之理?”其悅曰:“擇日吾攜禮登門，再行拜師大禮不遲，恕晚輩今晚暫失禮矣。。”

　　二人言談良久，不覺已至深夜，宋老挽留曰:“天色已晚，山中常有野獸出沒，汝獨自趕路，確不安也，若汝不嫌棄，請今晚於吾寒舍宿之。”劉馳略推辭，悅而應之。

　　宋老將劉馳領入一寬敞大院，見院內屋室儼然，排列井然有序。二人進入一側房，見有一床置於房內。宋老曰:“天亮再行不遲，汝與此床暫寢之。”其道謝，宋老退出，至別處房間去也。

　　劉馳勞累一日，確疲倦，上床酣睡矣。待醒來，天已大亮，其揉惺忪之目，細視之，驚奇見己竟躺於一片墳地之內，見墳前碑文，登時大駭，臉色蒼白，渾身戰栗，墓碑上赫然刻大字:宋華之墓！左側刻小字:名醫宋慈八世孫。其知宋慈，宋朝人，福建建陽人氏，傑出醫學家，被後人稱為醫祖，已卒宋華為八世傳人，定杏林高醫也。

　　劉馳猛悟，昨日乃七月十五中元節，方知昨夜所遇宋老及赴宴諸者皆鬼也！思至此，其毛骨悚然，忙起身疾奔，奔出五裡方緩。此時其方覺所負藥箱遺之，因慌恐逃離，竟遺於墳地，本欲棄之，然箱內有出診醫械與藥材，若棄之，日後如何行醫?思前慮後之後，其決意返回，壯膽取之。

　　返至墳地，劉馳不見藥箱，於墳地四尋之，仍不見。其無奈，茫茫然歸。歸家後，正惋歎之時，忽聞敲院門之聲，其以為上門求診者，

趨而出屋開門，見門外有二女，一老一少，似母女，老約五十余，少芳齡近二十，眉清目秀，一小家碧玉也，手拎藥箱，問曰:“此藥箱可劉郎中所遺之?”其細視之，藥箱正其尋而未見也，忙施禮曰:“然，此正乃吾所遺藥箱，不知小姐何處所撿?”女答:“於吾房前撿之，請驗收。”　　劉馳聞之，頓生疑，吾遺之藥箱焉會現於汝之房前?遂將母女請入家中，祥問之，女述其因:

　　原老嫗姓宋名玉，乃宋朝名醫宋慈九世孫女，宋華之女，早年嫁商賈朱哲為妻，膝下只有一女，名婕。後生意賠本，朱家破產，朱哲早卒，母女相依為命，以城內營雜貨小店謀生，勉度之。

　　世間俗規，家藝傳子不傳女。宋華無兒，女兒宋玉嫁出從商，故宋家醫術失傳無繼者，此乃宋華生前一大憾事也。

　　宋玉之女朱婕，雖聰穎伶俐，然更不能學外祖父之醫術。中元節時，隨母上墳，祭祀外祖父宋華，返家後，憶名家醫術斷流，心情鬱然不悅。歎其女兒身，不能學醫，繼外祖父之醫傳而承之。

　　昨晚，朱婕突夜夢外祖父宋華，手提一藥箱，柱杖前來，謂其囑曰:“有杭州城內郎中劉馳，夜入吾家，吾與眾友宴飲，邀其入席，席中暢敘醫道，其知吾從醫多年，欲拜吾門下為徒孫，吾已允之。其晨時返歸之時，將藥箱遺落吾家，其居城內，請隨母尋其居，將此藥箱還之。”

　　朱婕晨醒，出閨房，果見門外有一藥箱，驗夢中所見。 其覺怪異，告之母，母宋玉驚曰:“吾昨夜亦夢見汝外祖父，手提藥箱而來，囑言與汝同，讓吾攜汝尋劉郎中，前去還之。”

　　劉馳聞罷，驚奇不已，啟藥箱觀之，見物未少，反而多一書。其持書閱之，見乃一醫書。內詳述治疑難雜症諸多秘方與各藥之用法，乃宋家行醫之精華，一奇書也！其大悅，知此書定宋老所贈，頓如獲至寶，喜出望外，興然雀躍也。

　　宋玉又曰:“聞劉郎中失妻獨居，吾父夢中囑言，欲將小女嫁汝，弦續之，不知汝意下如何?”天下竟有如此美事！又贈書又嫁女，劉馳焉能不應之?

　　宋玉續曰:“然有一求，劉郎中若欲成吾父徒孫，繼宋門十世傳人，須改性宋，方如願也。”劉馳聞之，毫不猶豫，斬釘截鐵應之，誓曰:“吾發誓，為繼宋派醫術，為民解病憂疾苦，吾改姓有又何妨?”

　　為謝贈書納徒之恩，劉馳當即攜供品至宋老墳前盛祭之。其三叩九拜，墳前誓曰:“徒孫劉馳從今改姓宋，即祖爺十世傳人也，吾決不辜負爺所望，從今苦讀醫書，承宋派之醫術，為一方患者盡勞之！”

　　擇吉日，宋馳與朱婕成婚，棄雜貨店，擴診所。其按醫書秘方配藥，藥效果明顯，愈者無數。其名聲遠揚，一改往日之窘態，求診者絡繹不絕，應接不暇，排長隊候之。

　　宋弛優惠貧者，以救死扶傷為本，廣行善舉。其見患者治愈，脫痛離苦，其欣慰之情，無以言表，悅之極也。

　　翌年，朱婕妊娠，誕一男嬰，取名宋有根，宋派醫術有十一世傳人矣。