【吉米】

　　火舌舔著窗戶，燒盡了窗簾。屋子裡濃煙密布，一股股黑煙從屋頂、簷角冒出來，若隱若現的火苗，如信子閃爍。

　　奴隸們從樹林裡跑出來，看著眼前的一切驚駭無比。

　　“索菲婭！”吉米嘶聲裂肺地叫著，衝向著火的房子。

　　“吉米！吉米！吉米！“他的同伴喊著。

　　有兩個奴隸抓住了他，竭力阻止他衝向房子。但他猛力地掙開了同伴，不顧一切的衝上去。

　　此時那些如信子般的火苗已經鑽了出來。最上面閣樓上的一扇窗突然掉下來，火焰裹著濃煙噴湧而出，而掉在地上的殘框帶著的余火點燃了一簇草坪。

　　艾伯特，吉米最好的朋友，他看著朋友喪失理智般跑向房子，恨不能要衝進火海之中，趕緊轉身對奴隸們吼道:“全愣著幹什麽?趕快找東西來救火！”

　　奴隸們這才從驚恐中回過神來。

　　“等我們跑回去拿來桶再去河邊打來水，房子已經被燒成灰了。”說這話的是傻乎乎的傑克，他顯得比誰都慌亂。他再看一眼房子，火焰已經如鋸子一樣把整個房體給分割成了一塊塊，整幢房子皸裂縱橫。此時，吉米已經快到大門前。

　　“現在就是下一場雨也來不及了。”蘇菲喊道。剛才就是她和另一個奴隸利奧跑回來通報大家著火的，她繼續說，“風太大了。如果雨不大，也沒用。”

　　大家說得有道理。艾伯特歎了口氣，衝著吉米吼道:“你這個混球，別犯傻了。”但很快他自己也犯傻了，也跑向了被火焰燎得通紅的房子。

　　其他的人也陸續跟上，像被傳染一下，一群接一群跟上。

　　吉米終於跑到了房子前，他急切地想透過窗戶看到屋內的情景。但是什麽也看不到。他憤怒地用手裡的火把砸窗戶。窗框輕易地脫落，煙霧湧出來，嗆著他咳嗽不止，眼睛都閉上了。但一想到他的妻子，索菲婭還在裡面，他立即睜開眼睛，猛地抓住了鐵窗柵。

　　鐵窗柵被燒得炙熱。他很快松開手，旋即撞向門。邊撞門邊喊著“索菲婭”。當他撞第三下時，門開始松動，一串火沿著上方的門縫鑽出來，像一頭怪獸在輾轉地尋找著出路。

　　就在他準備撞第四下時，艾伯特和眾人趕到了，眾人抓住了吉米。吉米掙扎著，嘶喊著，抬起腳踢中了門。

　　轟——

　　門在轟然傾倒的一刻，被火焰迅速吞噬。仿佛整幢房子裡盤著一條巨龍，熊熊火焰從傾塌的大門噴湧出來，層層熱浪襲向人們。一瞬間把每個人的臉映得通紅，隨即而出的黑煙嗆著人們忙跑出了門廊。

　　人們前腳剛跑出來，火舌已經竄上了廊柱，黑煙已經籠罩了廊簷。

　　吉米不再拚命掙扎，看著眼前完全陷入火海的房子，以往崴峨堅固的巨宅，現在就像一座紙模型一樣被火撕扯著，吞噬著。窗框砸下來，屋簷垮塌。掉落於房子四周的殘火，生長起來，旺盛的連成了一片。

　　大風，激情的與火焰舞蹈。

　　門廊突然倒塌了。殘骸在火焰中發著光。

　　吉米情不能自已，跪在地上嚎哭起來。恍惚間，他看到火焰中出現了一個女人的身形。那身形轉眼即滅。

　　吉米跳起來，還未來得及衝出去就被人們抓住。任他如何哭嚎，人們都不再理會，只顧抬著他逃離這駭人的場景。

　　到了居住地，吉米似乎也嚎累了，他淚眼朦朧，看著木架下的絞索，十字架上纏繞的鐵鏈，

不由得怒氣升騰，於是他衝過去，幾乎是飛過去，對著木架來了一腳猛踹。　　哢嚓一聲巨響，木架斷了。

　　“看到沒有，它沒有我們想像的堅固！”吉米揮舞著拳頭怒吼著。

　　人們群情激動，一擁而上，猛踹著旁邊的十字架。但十字架的支撐體要比木架堅固得多，因此只是微微晃動。

　　“我們先別急著拆。先用它絞死瑟曼的兩條狗。”有人提議道。

　　“沒錯，沒錯，沒錯。”人們喊著，有人吹起了口號。

　　“然後我們把這也燒了，我們就自由了。”還有人喊道。

　　“自由，萬歲，萬歲，自由。”人們呼喊著。

　　“天賦人權。”吉米突然喊出這個詞，聲音洪亮，振耳欲聾，他繼續喊著，“白人從上帝的手裡奪走閃電，我們要從白人的手裡奪走鞭子。”

　　人們有節奏的歡呼起來，齊聲高呼，“萬歲，自由，自由，萬歲，天賦人權，天賦人權，自由，萬歲。”喊著喊著，人們幾乎忘我地跳起了舞。

　　人們跳啊跳，每一個人眼裡閃爍著狂熱的光芒，不分男女，不論老幼。仿佛，他們所喊的即刻就能實現，或者至少在太陽升起之時就會到來。

　　吉米帶頭走向懲戒屋時，突然發現門上的鎖被打開了。他趕緊衝進去，不祥的預感的果然應驗了——兩條狗跑了！

　　一條鎖鏈的一端還插著一把鑰匙。

　　是誰救了他們！這個問題第一時間闖入他的腦海。 但問題還未消失，答案就已經呼之欲出。

　　“是瑟曼燒了自己的房子。”吉米突然吼道，“他要嫁禍我們！”

　　人們這時全從狂熱中清醒過來。但還有人處在茫然中，傑克脫口問:“他這麽做不是對自己更不利?”

　　“這叫轉移視線。”吉米嚷道，“沒時間了，大家跑吧！”

　　“我們能跑到哪裡?”

　　人們都驚慌起來，就連剛才喊著要燒了屋子，跑向自由的家夥們也開始猶豫不決。喊著奔向自由，和真的奔向自由可是完全不一樣的狀態。就連孩子都知道，奔向自由的途中，會被狼吃掉的。是的，奴隸們平時就是這樣嚇唬不聽話的小奴隸。

　　“我們會被樹林裡的狼吃掉嗎?”一個小奴隸問，他叫蒙德，剛剛8歲。

　　“可能會被狼吃掉。”現在的狀況不允許吉米再對孩子有所隱瞞了。“但如果你不選擇勇氣，一旦你過了12歲，可能會被賣掉。”

　　蒙德愣住了。

　　“我就是在12歲時從一個甘蔗園賣到這裡來的。你至少知道你的父母，能和你的父母住在一起。而我不知道我的父親，我的母親也沒辦法照顧我，因為她要遵照主人的命令繼續生更多的小奴隸。照顧我們的是一個年邁的老奴，她生了四十多個孩子，一半被賣掉，一半留在種植園裡為主人創造財富。所以，我有時候覺得瑟曼一家是好主人。至少他們能給我們一個家，讓我們享受一下家庭的溫暖。”

　　蒙德聽著，眼淚流出來。

　　他的母親抱著她，親吻著她，淚水漣漣。