隊伍離開應州進入青州境內，青州是趙國糧倉，魚米之鄉，境內河流縱橫交錯，經常要過河，趙括乾脆包了三條船，這才容下百來匹馬和貨物。

　　三條船走走停停，把雇主的貨物分別送到，又采購貨物，沿途舉辦集市。

　　“少爺，這是青州最後一站明和城了。”小翠在旁邊說道。

　　“在明和城休息了一晚，補充點物資才出發。”趙括申展一下身體，走下馬車。

　　他們一天前就下了船，越靠近英州，山就越多，河流也越窄，大船已經進不來，只能用馬車拉貨。

　　明和郡可以說是山區了，山一座連一座的，路也不是很好走，經濟比其他郡差很多。

　　在明和城休息了一晚，第二天一早起程，走了一上午，就到青州與英州交界處，有一個集鎮，英青鎮。

　　集鎮外，有大大小小商隊在這裡休息，看起來很熱鬧。

　　簡單地吃過午飯，見很多小商隊都跟著大商隊走，或許多小商隊聚到一定人數才一起走。

　　趙括見這情況，叫人去打聽一下。

　　打聽了才知道，去英州的路上有不少土匪，小商隊要聚集更多的人才安全。這讓趙括很驚訝，趙國還有士匪強盜昌狂的地方嗎?

　　吃過午飯，休息了一會兒，沒有急於趕路。中午的太陽太曬，接下來都是山路，大太陽趕路太累，趙括乾脆令小翠舉辦集市，把貨物賣了，也把貨車處理，準備明天一早輕裝去英州。

　　集鎮上的商隊有新來的，也有走的，有去英州的，也有從英州來的，非常熱鬧。趙括坐在茶館，聽著從英州過來的商隊帶過來的消息。

　　“你說的廣源城出現妖怪，還是一條大鯉魚嗎?”一人問道。

　　“你也聽說了，聽說到現在撞翻了幾十條船，吃了不少人。”另一人道。

　　“我是從廣源城來的，那條魚怪我見過，從水裡跳起來足有一丈多高，身長兩丈多，太可怕了，現在廣源境內英河都沒船敢行駛。”又一人道。

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　　趙括在茶樓裡了解了不少英州內的消息，雖然廣源城的魚怪不知道是真是假，正好他要去廣源城，注意一下，如果是真的，可能是妖獸。

　　集市舉辦很成功，把所有暢銷的貨物都賣了，不好賣的也降價處理，連馬車都處理掉，隻留下馬輕裝上陣。

　　英州地處熱帶，又山多路險，還有漫長海沿線。因交通製約，使英州發展落後，人口也相對較少。

　　英州因多山，建城難，因地製宜，分為州城、郡城、大寨、中寨、小寨，對應州城、郡城、縣城、集鎮、村莊。

　　英州還是土匪強盜最多最難繳的州，因為山林太多了，土匪強盜容易躲藏，剿匪難度很大，久而久之，形成現在的局面。

　　由於輕裝上陣，沒有馬車拖累，行進速度很快，超越了一支支商隊。

　　可是山路難走，不是山坡就是下坡，又都繞山而行，要比直線距離多走好幾倍的路。

　　一路上路過大小寨子，趙括也沒停下，使得他錯過了最後一個山寨，沒想到下一個山寨距離太遠，只能夜宿山林。

　　趙括也不在意，土匪有什麽怕的，命令隊伍起程。

　　夜晚，山裡的蟲子鳴叫，不時傳來狼嚎，聽著很嚇人。

　　簡單吃過晚飯，安排好放哨，就都放松休息。一路顛簸，是青壯年都累，更別提蓉姨和小翠兩位弱女子，今天把兩人累得過嗆。

　　可本想好好休息的一行人有人不想讓他們休息好。

　　離趙括休息地兩個山頭，有一個山寨，這可不是村寨，而是土匪寨。

　　“大當家，發現一隊百來人隊伍，各個都騎馬，肯定是肥羊。”一位土匪匯報。

　　“是否是軍隊的人。”大當家可不想碰官家和軍隊，他們就是一郡烏合之眾，雖然人數不少，但戰鬥力可想而知。

　　“我仔細觀察過了，應該是大戶人家公子出行，有百來人守衛，還帶有兩名女婘。”那土匪肯定地道，能知道這麽多信息，說明觀察了不少時間。

　　大當家猶豫，沒有立即下領，百來人護衛可不是那麽好啃的。

　　二當家心急，這可是隻肥羊，說不搶一次，能舒服過上半載，於是道:“大哥，還猶豫什麽，過了這個村，沒這個店了。”

　　三當家的也附和道:“大哥，二哥說得對，下領吧！”

　　大當家的看二當家和三當家都不想放過，於是下定決心，搶！

　　子時，土匪全員出動，共有三百來人，趁夜色偷偷靠近，隱藏起來，沒有急於發動攻擊，等哨兵巡邏過去才想摸過去襲營。

　　可是他們不知道軍隊裡哨兵分明哨和暗哨，躲過明哨，沒能躲過暗哨。

　　“敵襲、敵襲……”暗哨發現土匪後，連忙叫喊，展開攻擊。

　　明哨大驚，敲響警鍾，紛紛拿出武器殺敵。

　　營地士兵都被驚醒，拿著武器衝了過去，現場一片混亂，兵器碰撞聲，喊殺聲連成一片。

　　趙括和蓉姨小翠躲在後方，只有四位士兵保護，兩位百夫長在前面組織禦敵。

　　土匪大當家見久攻不下，自己人傷亡越來越大，想到可能是軍隊，大喊:“風緊，扯呼！”

　　土匪們聽了，四散逃去。來得快，去得也快，欺軟怕硬，是土匪本性。

　　戰後，清點損失，今夜戰死士兵二十八人之多，人人身上都有傷。造成這麽大損失因為山林茂密，擋住夜光，土匪又熟悉地形，才讓他們摸近營地。又倉促禦敵，沒有組織，多方面才造成損失慘重的。

　　趙括看著前方，全身是血的將士，眼中充滿殺氣，很想追敵，平了土匪窩，可是只能想想而已，士兵太少，而且人人有傷。

　　“將士們辛苦了，這個仇以後一定會報，先治療傷勢！”趙括咬牙切齒地道。

　　一夜過去，收拾戰死士兵骨灰，傷感地離開。

　　隊伍繼續前進，有了一次被襲，武器不敢離身，小心戒備，不多的弓箭手也整理箭矢，隨時準備戰鬥。

　　又翻過了兩座山，前面出現一條小溪，只有幾棵樹杆橫誇兩岸，隊伍小心翼翼地把一匹匹馬牽過去，開始順溪而下。

　　耽擱了兩刻鍾，隊伍繼續前進，接下來一路通暢，再也沒有土匪來擋道。

　　在午時，終於走出大山，小溪也變成了大溪，即說叫英溪，下遊叫英河，貫穿整個英州，是英州最長的河流，也是英州母親河。