經泰祥帝這一說，薛暢才開始意識到與洛闌夢的這場婚姻會對他以後的生活造成多大的改變，他沉默了片刻，說道:“小民明白了，在大婚之前小民會盡量少外出……皇上，小民有一個請求，還望皇上能夠允準！”

　“你說吧。”

　“小民與公主成婚之後， 希望能夠回返巴蜀的逍遙派駐地！”

　泰祥帝驚訝之余，臉色也沉了下來:“你可知魏國長公主是朕唯一的妹妹，朕好不容易與她相聚，你就要朕又與她遠離?！”

　泰祥帝一表現出不悅，薛暢頓感壓力襲身，好在如今他已非剛來這個世界的新嫩，身懷絕世武功的他膽氣自然豪壯， 神色不變的再次懇求道:“皇上，小民是逍遙派掌門，在成都府已經有了一定的根基，回巴蜀之後能更有利於逍遙派的進一步發展，以便能夠更快的培養出更多、武功更好的弟子，為朝廷效力！”

　“難道在京城就不行?”泰祥帝不悅的反問道。

　薛暢言辭懇切的說道:“小民在京畿武林沒有根基，要將門派遷移至京城，並站穩腳跟需要時間，而且皇上剛才也說了，京城繁華，人情往來過於頻繁，這實在不利於小民與弟子們專心習練武功。

　小民聽聞北疆局勢不同以往，將來或有戰事發生，小民希望能盡快幫弟子們提升實力，一旦朝廷需要武林各派投入戰爭，逍遙派弟子能夠殺敵立功，這也是小明的一點私心，還望皇上成全！”

　昨晚剛聽徐振談及北燕的事情， 薛暢今天就拿來用了，他確實也有此想法，不過不是為了讓弟子們立功，而是為了讓他們保命。

　泰祥帝聽他這麽一說，有些意外，眉頭略微舒展，說道:“你倒是有心了，這件事情朕還得想想，你先下去吧。”

　望著薛暢離開的背影，泰祥帝若有所思的問道:“曹老，這個薛暢想要在大婚之後帶著長公主返回巴蜀，你認為如何?”

　“這是皇上的家事，老臣不敢置喙。”曹忠毫不猶豫的回答。

　“既然他談到了門派的發展和為國立功，那可就不止是朕的家事了。”泰祥帝認真的說道:“武林之事，你應該比較清楚，是否如他所說的那樣、在京城內建派不利於發展?”

　曹忠遲疑了一下，開口說道:“皇上，如今在京城內的門派有洛中李家、繡花樓、中原鏢局、以及黃河水幫的一個分舵，在這一次的武林大會中被寄予厚望的洛中李家無論是個人比武還是門派比武，都表現的令人失望，中原鏢局同樣如此，黃河水幫洛陽分舵中沒有一個幫眾被選入個人比武或門派比武， 只有繡花樓表現好些，但也不過是排在中遊。

　實際上不光是城中的這幾派，洛陽周邊的其他門派至今為止在武林大會中的表現都不太好。練武如同習文，需要全身心投入，所以一些名門大派都喜歡遠離塵世喧囂，隱入深山之中……”

　曹忠雖然沒有明說，泰祥帝已經聽明白了，他神情嚴肅的說道:“過於安逸容易讓人喪失進取之心，這也就是朕為何要頒布新詔令、召開武林大會的原因！——”

　他突然想起了什麽，又問道:“逍遙派如今在小組中排名第幾?”

　曹忠稍作思索，就回答道:“他們已經勝了伏牛寨和窮家幫，今天應該對陣最後一個對手——鄱陽水幫，以他們之前所表現的實力，應該能夠獲得勝利，最後大概能排到小組倒數第三。”

　泰祥帝有些感慨:“朕記得曹老你說過，薛暢所收的這些弟子，在兩年前都是不會武功的，可僅僅過了兩年，這些還未成年的孩子竟然就能夠戰勝那些練武十幾年、幾十年的武林人，讓一個僅僅建派不到兩年的新門派壓倒了已有幾十年歷史的幫派，排名倒數第三！雖然有這些幫派的不思進取，但也說明這個薛暢很善於教授徒弟！”

　“是的，皇上。”

　泰祥帝又想起了什麽，話鋒一轉，問道:“對了，這一次武林大會中巴蜀武林的整體表現如何?”

　“如果排除掉新加入荊湖武林的鐵血長河門，巴蜀武林應該是各地區中表現的最好的。”

　“一個實力最強的巴蜀武林偏偏出了這二十年來本朝最大的叛亂！”泰祥帝頗有意味地歎了口氣，沉吟著說道:“讓朕的妹夫回巴蜀看住這些門派，護住我大周的龍興之地，倒也是個不錯的主意……不過，也不能太便宜了這小子……”

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　第二日清晨，北燕使團九人在鴻臚寺官員的歡送下，騎上馬，離開四夷館，出了城門，發現城門邊聚集了不少人，正七嘴八舌的議論著什麽。

　看到東方雄他們身穿燕國服飾，有人甚至手指上方、嘲諷的喊道:“嘿，北燕人，來到我們大周就要規矩點，否則就會像上面的奸細一樣、去見閻王！”

　東方雄扭頭回望，頓時臉色微變:城頭上赫然懸掛著四顆人頭，還往下滴著血，顯然是剛斬首沒多久。

　“大人，那其中一個就是在四夷館裡和我接頭的清道夫，難怪昨晚沒見到他，原來……”年輕人有些不忿的小聲說道，他武功不弱，耳清目明，將城樓上的首級看得清清楚楚。

　東方雄臉色陰沉，他心裡當然明白大周在此時殺了燕國潛伏在洛陽的人，無疑是在向他示威。

　“把他們搶下來，帶回去！”東方雄低聲說著，語氣中含著怒氣。

　年輕人打量四周，小聲提醒道:“大人，你看城頭上的那些士兵，他們應該身具武功，恐怕是龍衛所扮。周國人早有準備，這是專門針對我們設下的陷阱！”

　“那又如何！”東方雄冷笑一聲，目光中盡顯睥睨。

　就在這時，九人使團中身穿文官服飾的中年男子趕到了東方雄身邊，沉聲說道:“東方將軍，不要節外生枝，我們應速速離開周國、返回南京！”

　“王大人，我才是正使！”東方雄冷聲說道。

　這位叫王大人的男子不甘示弱的回應道:“那你盡管去做好了，但我要提醒你，皇上讓你來洛陽是為了讓你了解大周武林的虛實，不是要讓你在此時引發兩國間的衝突，若是事情鬧大了，周國興師問罪，皇上恐怕也很難保住你！”

　王大人這話讓東方雄臉色突變，刹那間他想起了自己冤死的父親，怒火一陣上湧，但他終究是壓抑住了，惡狠狠的看了王大人一眼，說道:“我們走！”說完，策馬前奔。

　王大人被他銳利的目光刺得心頭髮緊，好一會兒才緩過來，卻見其他人已經奔出了老遠，不由得心頭大恨:不就是一個低賤的武林人嗎，得意什麽！我這堂堂的南院中書舍人當副使，專程陪著來一趟洛陽，居然還受這般對待！姓東方的，等著瞧，你擅自啟用潛伏在洛陽的人手，導致密諜司多年來在洛陽的努力付之一旦，我定要狠狠的參你一本，即使皇上不處罰你，拓跋大人也不會讓你好過！”

　東方雄當然不會知道王副使正在盤算著如何彈劾他，他策馬急奔了一頓，已經到了洛河邊，眼望著不遠處的碼頭，胸中依然有怒火未消:“魏庚！”

　“大人。”年輕人忙趕了過來。

　“原本我還想著在周國人舉辦武林大會之時隻給他們添點小麻煩，但既然他們如此的不客氣，那就別怪我心狠手辣了！”東方雄戾聲說著，眼中閃著凶光:“盡快通知鐵周平他們，把事情給我鬧得大一點，讓周國的那個年輕皇帝知道惹了我東方雄，可是要付出代價的！”

　“是，大人！”

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　就在北燕使團離開洛陽之時，薛暢在宗正寺卿的帶領下，進入弘武殿，躬身肅立於正殿門外，殿內已有一些官員向他投來好奇的目光。

　這時， 皇座之下司禮太監展開聖旨，高聲宣讀:“今以魏國長公主配新任護國武者薛暢，欽此！”

　大殿內一片嘩然，很多官員都大感驚訝:魏國長公主是當今皇上唯一的骨肉至親，自從去年回返皇宮之後，就甚得皇上恩寵，據說很多王公大臣都向皇室求婚，但都均遭拒絕，沒想到卻下嫁給一個……一個武林人！薛暢，何許人也?！護國武者不就是無悲、無怒禪師等六人嗎，什麽時候又多了一個?！……

　只有左相何書衡、右相林宗鴻等少數已經通過特殊渠道事先得知消息的官員還顯得比較平靜。

　公主出嫁，畢竟是皇室家事，既然宣旨就說明已經得到了皇室內部的一致認同，官員們即使再有異議，也無法反對，只能紛紛將目光都投向了殿外所站之人。

　這些目光中不再隻含有好奇，還有羨慕、嫉妒、不屑、鄙夷……不一而足。