裕泰客棧掌櫃姓王，叫王利發。因為腦子精明活用，二十出頭就做上了這裕泰客棧的掌櫃，一乾就是十多年。

　　王利發在櫃台後打著算盤，但心思卻不在帳本上，而是在自己的小兒子身上。

　　因為王利發的小兒子得了肺癆，而這年頭得了肺癆，就意味著得了不治之症。全家猶如晴天霹靂一般，因為小兒子的病情擔驚受怕。

　　“客官，裡面請，打尖還是吃飯啊！”就在這時，進來了一個客人，王利發急忙一臉熱切的招呼道。

　　等看清來人後，王利發頓時一愣，因為來人身穿一身自己從未見過的洋裝，而且衣服面料王利發這輩子還是第一次見到。

　　來人大概二十出頭的模樣，一頭時下才剛開始推行起來的短發。

　　“這怕不是哪個洋大人的買辦吧！王利發心中暗暗猜測道。

　　客棧內正在吃飯的客人看到這人進來後，議論聲頓時小了一些，紛紛偷偷打量著這個人。

　　因為這年頭，敢頂著一頭短發的就兩種人，一個是新明國政府裡的人，一個是幫洋人辦事的人，而這兩方的人都惹不起。

　　朱曜之進到裕泰客棧後，一臉好奇的打量著這家古色古香的客棧。

　　特別是牆壁上的一副大字吸引了他的目光。

　　“莫談國事！”

　　朱曜之看著裝裱好的四個大字，念了出來。頓時樂了，自己好像在哪本書記讀過這四個字，時間太久給忘了。

　　在掌櫃的引導下，走到一個乾淨的桌子前坐下，朱曜之這才向掌櫃的開口道:

　　“既打尖，也住店。給我來幾道你們這的招牌菜，再來兩個蒸饃饃，酒就不要了。準備好一間上房，尤其要乾淨。”

　　“好嘞，客官稍等！”

　　給朱曜之倒上一碗茶後，王利發向後廚招呼一聲。

　　喝著茶，朱曜之一臉好奇的打量著這家充滿韻味的中式客棧。

　　“聽說了沒，最近王大將軍和東瀛人搭上了線，東瀛人要在咱們正定府辦廠了。”一個食客甲開口向同伴說道。

　　“早聽說了，咱們正定府這邊不是煤多嘛，那東瀛人聽說要開個煤廠和什麽煉焦廠，挖咱們的煤用。”食客乙回到道。

　　“這東瀛人可不是啥好鳥，當年和其他洋鬼子聯軍入我大明，沒少禍害咱們老百姓。

　　這東瀛人要開廠，強製征收土地，城東打更的張老頭一家被征了地，沒半個子補償，因為活不下去，揚言要去京城告狀，結果被隨便安了一個什麽造反罪，今兒晌午被砍了腦袋。”食客丙接了一句。

　　“噓……小聲點。”食客甲聞言讓同伴小聲點，暗中指了指遠處的一個桌子，那裡正坐著兩個正在吃喝，身穿新式軍裝背著槍的士兵。

　　“你不要命了，沒看到王大將軍的人也在這裡嘛！”食客甲小聲的提醒道。

　　食客丙聞言，這才嚇了一大跳，瞄了一眼坐在遠處那一桌的兩個正在吃喝的士兵，自顧著喝酒，不敢說話了。

　　一旁喝著茶的朱曜之把三人話一字不漏的聽了個清楚，三人所談的王大將軍，正是候慰延手下的五虎大將之一，如今的兩西總督，王伯山。

　　聽到王伯山居然和東瀛人搭上線，東瀛人居然要正定府開煤廠和煉焦廠，這倒是朱曜之沒想到的。

　　再聯想起候慰延所說，自己的手下已經開始不老實，暗中和洋人接觸了，這話倒是不假。

　　只是和東瀛人勾搭開廠，禍害的卻是地方上的老百姓，

朱曜之頓時一肚子的火。　　“王利發呢?”

　　就在這時，一個身材魁梧，一臉絡腮胡穿著一聲灰布棉衣的大漢突然闖了進來，手裡拿著一個牛皮紙包著的東西向客棧裡嚷嚷道。

　　“喲！是蘇四爺啊，快坐快坐，掌櫃的去後廚了，您稍等一下！”一個店小二模樣的年輕人看到來人，一臉熱切的上前招呼道。

　　看到進來的大漢，客棧眾多食客裡，坐大漢旁邊那桌的一個穿著錦袍，非富即貴的小老頭笑眯眯的向大漢開口問道:

　　“蘇四，聽說王利發家的小子得了癆病，你又是在刑門裡混的，那牛皮紙裡包的，莫不就是……那個?”

　　聽到小老頭這樣一說，客棧裡的人紛紛豎起了耳朵，暗中打量蘇四放在桌上的那個牛皮紙裹著的東西。

　　大漢蘇四在刑門裡混，說白了就是儈子手，再聯想起今天晌午張老頭被砍了腦袋。

　　而在這個癆病就是絕症的年代裡，傳說人血饅頭能治癆病，那大漢馬四放桌子上的牛皮紙包著的東西，不用說，就是人血饅頭。

　　“不好意思啊，蘇四爺，方才後廚有事，來晚了！”就在這時，得到消息的客棧掌櫃王利發急衝衝的從後廚跑了出來，一臉熱切的向蘇四賠罪道。

　　而王利發眼睛正熱切的看著桌子上的牛皮紙包著的東西。

　　“你要的東西我給你帶來了，我的東西呢?”儈子手蘇四輕輕拍了拍桌子上的牛皮紙，向王利發提示道。

　　“蘇爺稍等，我這就給您取去。”王利發那還不知道儈子手蘇四要自己拿錢，一手交錢一手交貨。

　　急忙跑到樓上，沒一會兒的功夫，拿著一個紅布包著的東西。裡面正是王利發的畢生積蓄，四十輛銀子。

　　“掌櫃的且慢！”就在王利發正要把錢交給蘇四購買人血饅頭的時候，一旁的朱曜之突然開口向王利發開口道。

　　在場的人頓時一愣， 一臉好奇的看向朱曜之，就連遠處正在吃喝的兩個士兵也把目光看了過來，一臉好奇的看向朱曜之。

　　“這位客官，有何吩咐。”被朱曜之突然打斷，王利發一臉奇怪的問道。

　　“也沒啥吩咐，我就是想問問，你家兒子得了癆病?”朱曜之直接開口問道。

　　“這位客官，小兒確實得了癆病。”王利發一臉無奈的回答道。

　　“都說這人血饅頭能治癆病，我就納悶了，在座各位，你們哪個親眼看見吃了這人血饅頭，癆病就治好的。”朱曜之接著大聲的向客棧裡的人問道。

　　客棧裡的人聽到朱曜之這麽一問，紛紛一愣後，仔細一想，可不是嘛，這人血饅頭治肺癆是傳說。

　　可在場的人，還真沒有人能親眼見過吃了人血饅頭，癆病就治好的。

　　“小子，莫要多管閑事！”看到朱曜之這麽一問，蘇四頓時面露凶光，向朱曜之惡狠狠的威脅道。

　　面對蘇四的威脅，朱曜之看都懶得看他一眼，自顧著說道:

　　“大概一年前京城裡有一家店，這個店裡有一種能治癆病的特效藥。

　　京城有不少得了肺癆的人吃了這個藥，無一例外都痊愈了。”

　　“客官，這個消息，我當然清楚不過，可那神藥價格實在太貴，我就算傾家蕩產也買不起啊！實在是不敢奢望。”王利發聞言，也是一臉無奈。

　　“呃！”朱曜之聞言頓時尷尬了。

　　可不是嘛！當時定價的正是自己，一個療程的藥要150兩黃金，尋常百姓，想都別想。