薛檸霜本來正在房中整理詩文，忽地心頭一跳，身體起了異樣，無奈地搖了搖頭，然讓荷花準備了換洗的衣褲，然後直接躺在床上準備睡覺了。

　而在榮寧兒房中，兩人又喝了幾杯，一時意亂情迷，身體好似火燒一般。

　胡謙見迎彩站在一旁，便道:“迎彩，你也坐下喝一杯。”

　迎彩見胡謙今晚來這邊過夜，本來就有一絲絲期待。

　畢竟已經初嘗滋味，耳邊若無這樣露骨情話也就罷了，一旦真看在眼裡，想到心裡，情欲就似泛濫的洪水一般，不受控制。

　苦站了許久，正患得患失時，一聽此話，心裡頓時亮堂起來，好似燃起了希望一般。

　雖然面上一點沒表現出來，手腳卻都有些不聽使喚了。

　見胡謙望著她，趕緊自己給自己倒了一杯，端起來喝了。

　胡謙道:“你坐那麽遠幹嘛，怕我吃了你嗎?”

　迎彩心頭一喜，暗暗道:不怕吃，只怕不吃。

　然後就要起身搬起凳子。

　謙以榮寧兒在左股，分其右股在側，彩羞而坐之。

　又見姨娘親謙左面，便俯在右。

　胡謙一時左擁右抱，忙得不亦樂乎。

　第二天，他才剛看完鹿宦娘，孔雪笠來了，說是當年稅銀已經收上來了。

　胡謙點點頭。

　大乾朝的稅銀本來是一年兩收，後來改成一收，從收實物改成收錢。

　“稅冊呢?”

　孔雪笠立即將帳冊拿了出來。

　“十六萬兩?怎麽這麽少?”

　“朝廷連年對東南用兵，西北、西南皆有動亂，再加上各處盜匪不斷，朝廷連年赤子，其實……”

　他說著，四處看了看，欲言又止的樣子。

　胡謙道:“你我之間還有什麽不好說的嗎?”

　孔雪笠笑道:“連我的命都是敬恭兄救的，自然沒什麽隱瞞的。

　我的意思是，朝廷已經積重難返了。

　年初的時候，朝廷要治理南蠻土夷，攤派了稅銀，郭北縣已經收了一次。

　這次又收上來十六萬，百姓家裡已經沒有多余的糧食了。

　再加上前次的乾旱，若不是大人出手，只怕郭北縣百姓，一半會餓死，一半會變成土匪。”

　胡謙搖搖頭，無論哪朝哪代，最苦的都是百姓。

　好在現在風調雨順，人心向善，郭北縣也算是比較安定。

　“現在好幾家銀樓的老板要請敬恭兄，說是要請大人喝茶。”

　“什麽意思?”

　孔雪笠哈哈一笑，“自然是請大人發財了。

　收上來的銅錢要換成碎銀，碎銀要熔成一百兩的銀錠，而要熔銀子，就有火耗，這其中可操作的地方就很多了。”

　“朝廷給的火耗是多少?”

　“最多三分。”

　“這些銀樓呢?”

　“有的說一分，有的說一分半。”

　胡謙點點頭。

　胡謙道:“之前一直是哪一家在做?”

　“天都銀樓，火耗一分。”

　“繼續讓他們做，剩下的兩分收出來，以做賑濟之用。

　對了，多久能做好?”

　“布政司要求兩個月內送到梁京，天都銀樓那邊日夜不停的話，半個月應該可以做好，再加上運送，肯定可以來得及的。”

　“行，

天都銀樓那邊就交給你來安排。” 忙完稅銀的事情，胡謙又去了看了鹿宦娘。

　一來自上任郭北縣以來，他陪在鹿宦娘身邊的時間實在太短。

　二來她生的時候他也不在身旁，心中實在愧疚。

　鹿宦娘這時已經恢復了幾分氣力，望著胡謙道:“相公。”

　胡謙握住她的手，“別說話了，多休息。”

　鹿宦娘微微頷首，滿臉皆是幸福的笑容。

　胡謙這時把小寶寶抱起來，小心翼翼地點了點她的小臉，笑道:“取個什麽名字好呢?”

　說了一句，見鹿宦娘似乎有話要說，便點頭道:“沒事，等你恢復了，咱們一起給她取名。”

　鹿宦娘幸福之余，更多的還是感動。

　若是換做別家，妾室生了女兒，只怕氣得根本不會理會，哪裡還會給你取名，何況現在胡謙還是考慮著她的感受，要和她一起給孩子取名字。

　她越想越是感動，竟是落下淚來。

　胡謙見了，將孩子交給杏兒，柔聲道:“好了，過兩天就好了。”

　鹿宦娘忍不住開口道:“相公，謝謝你。”

　胡謙道:“是相公該謝你才對，給相公生了一個小仙女。”

　說著，似乎又想到了什麽，對杏兒、喜姐還有康媽兩人道:“好好伺候，日後必有賞賜。”

　杏兒四人喜得眉開眼笑，“多謝少爺。”

　下午的時候，胡九報信回來了。

　讓胡謙萬萬沒有想到的是，許遠方竟然也跟著來了。

　雖然之前胡謙就曾考慮過，他為了見兒子可能之後會找機會來，但是萬萬沒想到他竟然這麽快就來了。

　而且還是打著監察稅銀的名頭，大張旗鼓地騎馬過進城。

　胡謙趕緊換了官服，還沒來得及去縣衙迎接時，許遠方已經來到宅院了。

　胡謙趕緊將他請到正廳，屏退了所有人，才低聲道:“伯父，你這是不是太心急了些。”

　許遠方臉上的皺紋都似激動得顫抖起來，聲音微微有些顫抖，“他現在在哪?”

　胡謙道:“不在城中。

　再說，就算我說出他在哪，你總不能直接就去找他吧，這樣的話，豈不是人盡皆知了。”

　一向老練的許遠方此刻關心則亂，頓時沒了主意，“那該怎麽辦?”

　“我讓胡九把他接到府中，你晚上再來。”

　許遠方雖使等不及，但也知道事關重大。

　畢竟許振虎身上還背著官司，若是弄不好，不但他自己有麻煩，還會牽連胡謙。

　於是兩人先在縣衙坐了一會，又到天都銀樓去視察稅銀熔煉，鬧得天都銀樓的老板惴惴不安，以為出了什麽問題。

　但後來聽說這位許大人是胡謙的伯父，一顆心又裝回到肚子裡。

　轉了一圈之後，許遠方漸漸鎮定下來。

　“你爹娘身體都挺好的，也不用太記掛。”

　“伯父來的事情，我爹知道嗎?”

　“事關重大，我隻說是來視察，你爹雖然懷疑，但也不能完全確定。”

　“既然是視察，到時再去其他幾個縣看看，也好掩人耳目。”

　“這個我也想過，不過朝廷對這次的稅銀征繳看得十分重，專門派了金吾衛來押解，我之後就得回金陵。”

　“金吾衛是皇上親軍，用他們來押送稅銀?有這個必要嗎?”

　“以前可能沒有必要，這次是卻是極有必要。

　朝廷連年用兵，軍餉消耗極大，這次的稅銀一大部分都會用作軍餉。

　不僅朝廷知道它的重要，東洋、西南和西北的敵人也知道它的重要性，很可能會派人劫取。

　一旦稅銀出了問題，那戰事必然會不戰而敗。”