“大人……”胡謙指了指剩下那本書，卻並未掀開，“學生僥幸猜中了。”

　　孫文太先是一愣，隨即連連笑道:“對，對，果然厲害！這枚銅錢……”

　　胡謙道:“銅錢於學生並無大用，對大人來說卻是珍寶，大人還是留著吧。

　　若是過意不去，不如請學政出款幫忙修繕一下書院，大人覺得如何?”

　　一句話說得齊夫子和許遠方等人連連點頭。

　　孫文太更是稱讚道:“敬恭心胸廣達，令人敬佩，好，本官回去就上奏疏，為金陵所有的書院籌款。”

　　他一邊說，一邊拿開書，隨手把袖中的銅錢移到掌心，在眾人面前掂了掂，又放到袖中。

　　由此之後，孫文太再看胡謙時，心中滿是敬佩，又說了些希冀的話語，約好明年秋闈在山南府直隸州梁京見面。

　　停了一日，孫文太便離了金陵，往下面各縣去了。

　　眼看著臘八將近，沈玉珍便忙碌著到布莊買了各式布匹，又拉著胡謙，給胡不同和趙氏量了衣袖尺寸，說是要趕在臘八之前給家裡人做件新的冬衣。

　　她想了想，又把阿繡拉到身邊，也給她做了一件。

　　結果阿繡一件比身材瘦小的杏兒兩件還要費布料——別的沒什麽，主要是胸口的尺寸得放得寬些。

　　下人們自然也個個不落空，只不過肯定不是沈玉珍親手做的了，而是發了些散碎銀子，讓他們補貼家用。

　　有願意買衣服的就買衣服，不願意的就算了。

　　然而沈玉珍趕製衣服趕得急，不小心扎了手，於是由小環和杏兒幫著收拾。

　　阿繡聽說後，也過來幫忙。

　　她慣是會做家務的，裁剪縫製無一不精。

　　四個人一起忙活，總算是趕在臘八節之前把幾人的新冬衣都做出來了。

　　胡謙和沈玉珍早早地把二位老人的衣服送了過去，喜得胡不同和趙氏連誇沈玉珍想得周到。

　　末了，趙氏忽地對胡謙道:“謙兒，你的仙術練得怎麽樣了，之前不是可以子孫滿堂的嗎?”

　　胡謙一愣，去看沈玉珍時，只見她立時變了臉色，若不是強忍著，只怕當場就要哭出來了。

　　於是胡謙隨口敷衍兩句，把她拉回臥房。

　　沈玉珍終於忍耐不住，伏在胡謙肩頭哭了起來。

　　“娘子……”

　　胡謙有心安慰，可是一時又不知道該從何說起，隻好用力地抱住她。

　　沈玉珍哭了一會，漸漸止住，忽地向外喊道:“杏兒，去把阿繡請來。”

　　“娘子，你這是做什麽?”

　　“相公，明天就是臘八了，之前的承諾也該兌現了。”

　　說完便不再多說。

　　“少爺，少夫人。”

　　阿繡左手拉住右手，低頭站在胡謙和沈玉珍面前。

　　過了這許多天，阿繡已不是之前那般面色發黃，身體雖沒胖，但精神明顯好了很多。

　　“阿繡，明天你來伺候少爺歇息，明白嗎?”

　　阿繡一愣，好半天一言不發，隻默默地點點頭。

　　“娘子，這太快了吧……”

　　胡謙正要說話，沈玉珍搶先道:“西廂房還有一間空著的，等會你和小環杏兒把它打掃乾淨。

　　屋裡的家具貼上紅紙，被褥一應東西也換上新的。

　　這裡有五十兩銀子，你拿著，其中十兩給劉媽，剩下的你自己留著，記得添件新衣，買點胭脂水粉。”

　　阿繡低頭接過銀子。

　　“哦，

對了，明天去找胡九要一盆炭，在屋子裡升個爐子，屋子裡不能太冷，要不然相公活動起來可能會著涼的。　　還有就是，從現在開始你別去後廚幫忙了，自己也好好洗洗。”

　　胡謙和阿繡聽得面紅耳赤，沈玉珍倒是一反之前的害羞模樣，完全是一派當家大婦的感覺。

　　她想了想，又起身拿過床頭掛著的送子觀音像，猶豫了一下道:“這個你也拿去，掛在床頭，切記每日早晚膜拜。”

　　阿繡伸出雙手接了過來，緩緩退了出去。

　　見她離開，沈玉珍忽地鼻子一酸，伏在床上泣不成聲。

　　胡謙心中不是滋味，安慰了好一會。

　　聽說明天街上會有驅儺儀式，於是決定和沈玉珍一起去玩，散散心。

　　臘八當天，仍是由小環和杏兒把沈玉珍打扮成男子模樣，換上上次縫製的衣服。

　　臨出門時，胡不同讓胡九傳來話，說他有公務要處理，讓胡謙今天抽空去許府拜訪一下。

　　上午時分，大街上的人漸漸多了起來，除了遊人之外，兩邊還有許多賣驅儺服和面具的。

　　其中一貨郎見胡謙兩人衣著華貴，招攬道:“兩位公子，買個面具吧，一會還可以加入驅儺隊伍呢。”

　　胡謙看得有趣，於是給買了兩個虎頭神面具，又買了兩個長袖長衣的驅鬼法袍。

　　袍子很大，可以直接罩在身上，面具也很古怪，不過這時街上已經有很多戴著面具的男男女女。

　　還有很多小孩子戴著面具，拿著驅鬼用的斧鉞追逐玩耍。

　　“娘子，街上人多，你別走散了。”

　　沈玉珍心情不好，隻輕輕點點頭。

　　胡謙見狀，便不再多說，隻拉著她的手向前走去。

　　而在對面酒樓上，馬守備的兩個女兒目睹了這一幕，其中馬凝蓉忽道:“翠柳，看見胡公子買的面具和法袍了嗎?去，給我買一套一模一樣的。”

　　馬凝雪道:“妹妹，你這是做什麽?”

　　“只是想和胡公子一起遊玩吧了。”

　　“妹妹，他既然已有妻室，你又何必如此。”

　　“姐姐，天下之大，妹妹卻非胡公子不嫁。”

　　馬凝雪搖搖頭，“若是被父親知道，只怕會生氣的。”

　　“父親現在的心思都在剿匪上，即便今天是臘八節，他肯定在家裡陪著娘，哪裡有時間來管我。”

　　隔壁房間，何員外見鹿宦娘趴在窗台往外面看得出神，不由擔心道:“宦娘啊，外公已經多方打聽，可是實在探查不到胡勳的消息。”

　　鹿宦娘仍是默不作聲。

　　“那胡不同好歹也是金陵同知，輕易見不到的，你就別為難外公了。”

　　鹿宦娘忽地起身往外走去。

　　“宦娘，你做什麽去?”

　　“去見胡勳公子。”

　　“你可別胡來啊，若被人知道你硬闖同知大人家裡，那可如何是好。”

　　“不用，公子就在下面。”

　　“宦娘，你畢竟是女兒家，這事還是讓男方主動的好。”

　　“宦娘明白的。”