便在此刻，王十三和馬六等人終於到了。

　胡謙將余下的土匪交給他們看管，便縱身往那黑影追了上去，隻三個縱步，便追到那黑影身後。

　那人先是一驚，才剛落到屋頂，便忽地射出袖箭。

　胡謙正想躲避，忽地心生一念，直接用袖口接了袖箭，然後慘叫一聲，重重摔在地上。

　黑影見一擊建功，隨即躍了下來，抽出匕首向胡謙刺來。

　胡謙佯裝不敵，掙扎著躍出院牆，憑借輕身的功夫，三兩步躲到暗處。

　那黑影見追不上，便想繼續往後衙去。

　忽聽胡九大喊道:“有賊！快來抓賊！”

　一眾衙役隨即衝了出來，那黑影見勢頭不妙，趕緊跳出院牆逃了。

　胡謙伏在房頂看得明白，隨即回到臥房，低聲和榮寧兒把自己的計策說了。

　榮寧兒連連點頭。

　及至天明，郭北縣縣城的人才剛起床，忽聽街上有人喊道:“知縣大人被殺了！”

　眾人顧不上洗漱，趕緊披上衣服跑到縣衙去看。

　只見縣衙匾額上掛著白布，一眾衙役也都個個縞素，面色沉重。

　眾人打聽之下，才知道昨夜土匪進城，知縣大人奮力殺賊，卻不小心中了暗算，被賊人的毒箭所傷，凌晨便死了。

　胡謙雖上任不久，但不僅不畏豪強，斷案如神，而且還拿自己的積蓄買糧賑災。

　這三者哪怕隻佔一個，一眾百姓就謝天謝地了，何況胡謙三個都做到。

　失去這等好官，只怕之後的日子便不好過了。

　別的不說，縣衙庫房中的糧食還能按常價賣給百姓嗎?

　城中百姓常年受大戶欺壓，雖不敢言，心中卻如明鏡一般。

　夜晚四城城門關閉，土匪怎麽可能進得來。

　說不得可能又像之前一樣，只是兵匪一家，賊喊捉賊罷了。

　沒過一會，海大良急匆匆到了，才進了院子，就聽胡九撕心裂肺地哭著。

　“少爺啊！少爺……”

　海大良本來還沒怎樣，聽得這樣的哭聲，也忍不住落下淚來。

　正待進去看時，忽有人喊道:“王老爺、李員外到！”

　一眾衙役雖有心想攔，但一想到胡謙已死，心中再沒這等膽氣，反倒想著之後別被王升東等人算帳才好。

　王升東四處看了看，笑道:“前兩天還好好的，怎麽這就死了！”

　李員外道:“所以啊，做人還是不能太張揚，否則樹敵太多，連死都不知道怎麽死的。”

　兩人說說笑笑，遊玩一般往後院走去。

　院中衙役雖多，卻根本無人敢阻攔他們。

　又過了一會，秦嘉等縣衙官吏、巡檢司的夏侯等，以及縣城頭頭腦腦的人物全都到了。

　到了二堂，只見正中放著兩條長凳，長凳上架著一塊木板。

　木板上被白布蓋著，下面隱隱是個人。

　進門兩步遠的地方是一個火盆，胡九正跪在地上，一邊哭，一邊燒著紙錢。

　側面是榮寧兒和迎彩，兩人皆是披麻戴孝，因此海大良等人一時也沒看清榮寧兒的長相。

　秦嘉道:“知縣大人因公殉職，我等應該厚葬他才是。”

　王升東道:“聽說知縣大人武藝不俗，怎麽會這麽輕易死了，莫不是誆騙我等?”

　隨即使了個顏色，他身旁的小廝立即走過去，

忽地一把揭開白布。 便在此刻，堂中眾人忽地腦袋一沉，只見胡謙面色慘白，脖子處還有一個拇指粗的傷口，全然是個中箭而死的屍體模樣。

　胡九哭道:“你們幹什麽！少爺，少爺……”

　隨即走過去將白布蓋好，抱著板子大哭起來。

　王升東和李員外等本來還覺得會不會有詐，此刻見胡謙真的死了，更加肆無忌憚。

　當下笑道:“好啊，自作孽不可活，便該將搶走我的糧食還我了吧。”

　秦嘉道:“王老爺此話何意?”

　“少跟我裝糊塗。

　縣衙庫房裡的糧食，本來就是我幾大糧店的。

　我好心拿出來救濟百姓，他卻十倍價格賣給我，此等貪官，真是死有余辜。

　現在他死了，糧食也該物歸原主了吧。”

　秦嘉道:“王老爺，那糧食分明是知縣大人用自己的積蓄買下的，而且還是高於市場五倍的價格，怎麽就變成你的了。”

　王升東瞪了他一眼道:“怎麽?胡謙死了，現在又輪到你做出頭鳥了?

　你說你們這些當官的，連城門都守不住，要是土匪再來，說不定死的就是你了。

　聽說你有兩個孫兒，長得白白胖胖的，甚是可愛，你若是死了，他們該有多傷心呀。”

　秦嘉一聽，面色陰沉如水，再不說話了。

　王升東哈哈一笑，“別以為這樣就完了！

　你們三番兩次拿不住土匪，讓他們肆意騷擾百姓。

　光是這一條罪名，你們就等著卷鋪蓋滾吧。”

　王十三道:“昨夜大人奮勇殺敵，活捉八個土匪，若是嚴刑逼供，必然能尋到巢穴，剿滅土匪。”

　王升東喝道:“你是何人！這裡有你說話的份嗎！”

　王十三血氣上湧道:“怎麽著！大不了一死！反正獨自一人，沒有牽掛！

　知縣大人剛死，你就要來搶糧嗎！”

　王升東哼了一聲，“這小小的衙役也敢說本老爺了！

　好，秦大人，我現在就告這衙役王十三誣陷本官搶糧。”

　秦嘉一愣，搖頭道:“胡大人剛死，現在沒辦法審案。 ”

　“他死了，你不是可以暫代知縣職務嗎?”

　“抱歉，本官現在正在給胡大人吊喪，沒有時間審案。

　王老爺若是想告王十三誣陷，不如先回去寫了狀紙再來。”

　王升東笑道:“本老爺沒空理你們，來人，把糧食搬走！”

　正要走時，忽見迎彩一身孝，甚是俏麗，不由動了心思。

　左右轉了兩轉，笑道:“這女子定是胡謙搶來的，也一並帶走！”

　立即就有兩個壯漢過來，胡九和海大良趕緊擋在迎彩身前。

　胡九道:“我看誰敢！我家老爺乃是金陵同知，如果再敢不敬，定饒不了你！”

　王升東道:“嘖嘖，小小的金陵同知而已，少在這嚇唬人了，給我滾開！”

　說著便上來去扯胡九，激鬥之下，一腳把胡九踢倒在地。

　海大良見了，一下停在原地。

　王升東道:“喲，這不是海大良嗎！怎麽，你還要強逞英雄！”

　海大良本來還不敢怎麽樣，聽他如此譏諷，不由怒道:“王升東，你這惡賊，搶我祖產！我跟你拚了！”

　王升東忽地抽出匕首來，一刀刺在他的胳膊上，笑道:“已經給你留了兩處產業，你還不知足，現在本老爺就算殺了你，你也是白死！”

　胡九趕緊護著海大良後退，另外一邊的小廝則是趁機去抓迎彩。

　便在此時，忽聽“砰”的一聲，原本躺在木板上胡謙竟然坐了起來。