“雲中刺史徐豐年之墓。”

　看來這是個大官的墓穴，刺史一稱，之前許多朝代都有，只不過這雲中是哪裡，卻是無法仔細確定。

　此時天已經大亮了，他四處看了看，只見此處荒蕪人煙，也不知道到底在哪裡。

　他不再多等，龍淵劍橫掃出去，將封土整個切開，塵土落下，竟有水流慢慢溢出。

　待泥土完全散開，一口厚棺立即出現在面前。

　棺材蓋著的紅布已經只剩殘片，下面的棺材倒是破損得不多，比竇子平的可好多了。

　還未開棺，胡謙便看到其中的濃稠的血煞氣息。

　待用龍淵劍削去棺蓋，立即有一股惡臭撲鼻而來。

　胡謙眉頭一皺，仔細去看時，忽覺龍淵劍震顫不止。

　與此同時，陡然有一個影子撲面刺來。

　他橫劍在前，忽地一掃，便將那東西蕩開。

　只見那竟然是一截褐色枯木，才剛落在地上，便立即鑽了進去，眨眼間消失不見。

　胡謙哼了一聲，刹那間飛縱而起，瞅準一個方向，三兩步趕上前去，劍身一掃，將地面切開。

　然而那東西的速度極快，竟然趕在劍光落下前掙扎出半個身子。

　“唰！”

　剩下半截樹枝被一下斬落，立刻爆出一團灰色的汁液，三丈之內，除了胡謙，其余凡是沾染到這汁液的東西皆是頃刻間枯萎下去。

　胡謙再想追，那半截樹枝已經逃得沒影了。

　難道這就是樹妖?

　或者說是它的分身之類的東西?

　他聞了聞身上的灰色汁液，立覺一股腐臭潮濕，熏得他直皺眉頭。

　再去看那棺材時，只見裡面正躺著一個全身綠毛，像是成年大猩猩一樣的東西。

　外面飛沙走石，打得如此厲害，它竟然還在酣睡。

　而在它的身下，一根根森白的骨頭橫七豎八地散在那裡，除了獸類的骨頭，其中竟然還有許多人頭骨。

　看來這東西不僅擄了牛羊來吃，竟然還吃了許多過路的人。

　胡謙正要一劍結果了他，竇子平卻忽然出聲道:“老爺，且慢動手！”

　“怎麽?”

　“這樣殺了它是不會下雨的。”

　“你的意思是?”

　“小人也是聽祖輩傳說下來的。

　打旱魃又叫打旱骨樁，必須用黑狗血染過的繩子將它幫到木樁上，然後開刀放血，再馬上用蘸了處女月事血的鞭子抽，一刻也不能停，直抽得只剩下骨頭，才能下雨。”

　胡謙點了點頭，畢竟是聊齋的世界，這種事情寧可信其有不可信其無。

　於是先用金符封住棺材四周，免得這東西跑了，然後一紙令符把土地叫了出來，問明距離此處最近的村子，這才奮起全身之力快步趕去。

　翻過高高低低的山梁，走了四裡路，到了老張村。

　他本以為表明了知縣的身份之後，村民就會趕緊把東西找來，誰知眾人卻都說他瘋了。

　知縣大人怎麽可能會到這裡來。

　胡謙喝道:“本官找到了旱魃，若是打了旱魃，就能下雨，你們去不去！”

　此言一出，眾人立即心動，趕緊去找了黑狗血染了繩子，又有四個婦女挨家挨戶地去找月事之血。

　待東西準備齊備，眾人又道:“在哪呢！我們也去！”

　胡謙道:“你們走得太慢！若是能跟上，

就來吧！” 說著抓著東西往回趕去，隻兩個飛縱，已到了十丈之外。

　眾人見了，皆是大驚失色。

　有人道:“聽說新上任的知縣神通廣大，別人都叫他什麽大仙，看來肯定是這個人沒錯了！”

　“別廢話了！趕緊追！”

　“哎呀！這會下雨有望了！”

　眾人興奮得發足狂奔，雖已看不到胡謙的影子，但大體知道方向。

　好在也不甚遠，過了半個時辰，果見胡謙正站在一處大坑前。

　“大人……大人……”

　眾人累得氣喘籲籲，不少人直接一屁股坐在地上。

　“剛才……冒犯了大人……”

　胡謙沒有說話，隻死死盯著那熟睡的綠毛怪物，待準備完畢，便忽地跳進棺材，手中繩子一穿，直接捆住它的雙手。

　“嗷！”

　這東西頓時被驚醒，猛地一拳往胡謙頭上砸去。

　然而還未到身上，便被金光擋住，頓時震得它倒飛出去，繩子猛地掙緊，發出吱吱的聲音。

　胡謙趕緊一把將它摁在地上，捆了個四馬倒全蹄，手一揮想要把它扔出去。

　然而這怪物才剛飛到與地面平行的位置，便砰的一聲倒飛回來，重重砸在地上，綠毛之下流出許多暗灰色的液體。

　胡謙一愣，隨即將先前封印的金符撤掉。

　再一扔，將它扔到外面的地上。

　圍觀的百姓一見，立即嚇得拔腿就跑，後見這東西是被繩子拴著，這才又好奇地看起來。

　眼見天色近午，胡謙趕緊把木樁打進地下，然後將那怪物栓在木樁上。

　正要給它開刀放血，竇子平忽地虛弱道:“老爺，太陽厲害，我藏不住了，恐怕要先回到自己的棺材裡了。

　麻煩老爺走的時候將小的帶上。”

　胡謙應了一聲，竇子平便立即鑽到地下，向著沈家溝的方向去了。

　圍觀的百姓隻覺一股陰風，還以為是那怪物所致，趕緊又退了兩步。

　胡謙龍淵劍一劃，怪物的胸口立即流出暗灰色的液體。

　他立即用鞭子狠抽起來。

　“啪！”

　“啪！”

　“啪！”

　一直從中午抽打到日落，那怪物終於只剩余下一堆骨頭。

　這時一眾村民仍沒有走，一是好奇，二是就想看看到底會不會下雨。

　隨著那骨頭上最後一絲雜物被抽打下來，天上忽地烏雲密布，不一刻就電閃雷鳴，狂風似乎是壓抑了許久，將人吹得都站不直腰。

　“下雨了！真的下雨了！”

　村民們高興地大叫起來，有的甚至脫了衣服跳起來。

　胡謙則是立即把那堆骨頭扔到棺材裡，正想取了火折子引燃棺木燒了，忽地天上一閃，一道電光斜斜地劈了下來，直接打在棺木上。

　“轟！”

　巨響之後，棺材忽地燒了起來。

　便在此時，傾盆大雨忽地澆灌而至，眾人立即淋得睜不開眼睛。

　“老天有眼啊！”

　“要是沒有知縣大人，老天有眼也不行！”

　一眾村民立即跪在地上，“多謝知縣大人救命之恩。”

　胡謙見那大雨竟然淋不滅棺材中的火，也就放下心來，正準備讓眾人起身，忽聽大火中傳來嗚咽之聲。

　似乎是有許多人在哭，又似乎在笑。

　火苗跳動之時，隱隱有個人臉在晃動。

　胡謙哼了一聲，一道金符砸了進去。

　大火隨即又有一聲慘叫，接著便再無動靜。

　※※※

　回到沈老漢家時，沈老漢一家只有兒媳在家做飯，其余人都到地裡看莊稼去了。

　胡謙吩咐一眾衙役第二天必須回來，自己則是帶了竇子平的骸骨，連夜回了縣衙。

　到門口時，只見一老婦人正跪在縣衙門口。

　他上前問道:“你是何人?這是做什麽呢?”

　那老婦人一見胡謙，立即面露喜色，“求大老爺做主。”

　胡謙將她請到二堂，讓胡九燒了熱水給她喝了，又讓迎彩拿了乾衣服給她換上。

　他自己則是先回到後衙，在榮寧兒的服侍下換了衣服，之後回到二堂。

　“老人家到底有何冤情?”

　老婦人立即又要跪下，胡謙趕緊把她拉住，“這裡不是大堂，有什麽事但說無妨。”

　老婦人道:“老身是戚刑氏，跟兒子戚大才一起過活。”說著便哭了起來。

　胡謙點點頭，又讓迎彩給老人家擦了擦眼淚。

　“老人家，慢慢說。”

　“謝大人。

　我兒大才本是個轎夫，昨夜有客人到藏春樓遞了條子，接小玉姑娘出來，使的正是我兒的轎子。

　我兒和另外幾人將她送到指定的客店前，便走了。

　今天有人說那小玉死在客店門口，客店的客人沒見到小玉，藏春樓的老鴇說小玉明明被接走了。

　兩面都說冤枉，便把罪責推到我兒等四人身上，說一定是他們四人殺了小玉。

　可憐我家相公死得早，也就留在這麽一個兒子，平日裡老實巴交，怎麽可能殺人呢。”

　胡謙點點頭，“你兒子他們現在在大牢?”

　“是啊?上午就被抓進去了，若是要問斬呢……”

　胡謙叫來胡九，低聲問道:“誰讓拿的人?”

　“是王班頭，他見少爺這兩天沒坐堂，便來問我，然後說先抓了人，也不動刑法，等少爺回來再說。”

　胡謙點點頭。

　“老人家，你放心，如果你兒子真是冤枉的，我一定還他一個公道。

　現在天色也不早了，我讓人先送你回去。”

　於是讓胡九帶了傘，用馬車送戚刑氏回家。

　“迎彩。”

　“少爺。”

　“這件事你知道嗎?”

　“倒是聽說了一些，說是那小玉美貌無比，常常有客人遞條子出來，又說功夫一流……”

　胡謙疑惑地看著她，“你胡說些什麽呢?誰讓你說這個了。”

　迎彩臉上一紅，“奴婢就聽到這些，別的沒聽說。”

　眼見外面的雨越下越大，胡謙便不打算立即去案發現場了。

　“行了，快些去燒些水來，我要洗洗。”

　迎彩應了一聲，隨即又問道:“是少爺一個人洗嗎?如果是一個人洗，那便可燒得快些。”

　胡謙沒好氣道:“你倒是越來越機靈了。”

　隨即又道:“就一個人的水量就可以了，”

　等水端進來，便由榮寧兒和迎彩兩人服侍他洗了。

　榮寧兒一邊幫他洗胸口，一邊道:“再去給炭盆加些炭，免得相公著涼。”

　迎彩趕緊去了。

　胡謙道:“這兩天沒什麽事吧?”

　“別的倒也沒什麽，只是常常會心情低落，想來是姐姐那邊傳來的感應，所以妾身想著什麽時候再去看看她。”

　胡謙道:“等我先處理好這件命案，以及王升東的案子，然後才能去。

　想不到當了知縣之後會這麽忙，要是可以的話，我倒是想請個師爺。”

　榮寧兒道:“玉珍姐姐在的話，一定可以幫到相公的，妾身就沒這個本事了，若說出去玩，妾身倒還可以。”

　“你沒事的時候也可以幫我留意，看看這城中有沒有什麽青年才俊。”

　“這個倒是聽周嫂說過，說是有個叫孔雪笠的，挺有才學。”

　胡謙道:“咱們進城的第一天我就知道他了，是小倩的表兄，只可惜他不願來。”

　“那卻是為何?”

　“他說珍惜和我的友情，若是投到我門下，難免鬧出不快。”

　“這話說得倒也在理。”

　又說了兩句，胡謙喊道:“迎彩。”

　迎彩立即從外間進來，“少爺。”

　“等胡九回來，去和他說一聲，讓他把我帶回的那個壇子收好。”

　“是。”

　等她出去，兩人又說了會話。

　榮寧兒一邊說，一邊輕撫著胡謙的胸膛。

　胡謙見她神色，便就明白過來，柔聲道:“怎麽了?有什麽難事隻管和相公說， 相公一定替你做主。”

　“就那個嘛……”

　“那個是哪個?”

　榮寧兒見他表情，已然知道他在使壞，於是不管不顧，直接翻身吻住他。

　※※※

　第二天，胡謙還沒從床上起來，外面忽地傳來迎彩的聲音。

　“少爺，胡九說王班頭有急事求見。”

　胡謙道:“讓他在門外說。”

　不一會，門外便傳來王十三的聲音，“老爺，仵作說那小玉的屍體不見了。”

　胡謙一愣，隨即坐起來。

　迎彩和榮寧兒趕緊伺候他穿衣。

　等出了門，他盯著王十三道:“屍體不見了?”

　“對。

　仵作今天清晨起來小解的時候發現的。”

　“別的屍體呢?”

　“別的都在。”

　胡謙道:“你在二堂等著我。”

　王十三躬身應了一聲，急匆匆走了。

　胡謙左右看了看，見四下無人，低喝道:“白頭何在！”

　白頭立即順著牆根跑了過來，“老爺。”

　胡謙也不廢話，低聲道:“去問問停屍處的老鼠，看看昨夜有什麽人出入。”

　白頭躬身作揖，“是！”

　胡謙又和榮寧兒交代了兩句，便由王十三引著到了停屍處。

　那仵作是個五十來歲的老頭，見了胡謙，立即躬身道:“老爺，這……”

　胡謙擺擺手，“先把小玉的死因說給我聽聽。”