“這是一個很久的故事了，久到我以為會把這件事帶到墳墓裡。”林鳳隆以這句話作為簡短的開場白。

　他深深吸了一口氣，領著陸離來到角落裡，那裡擺著一張由樹根剖成的老茶桌，上面備著全套青瓷茶具。

　兩人對座，陸離謝絕了林鳳隆傾倒的茶水。

　不過他很滿意對方的態度，果然人類相比於龍類最大的優勢就是識相——初代獅心會七人組成員之一沒有對他發動進攻，而是選擇坦白一切，否則他還要吊打對方一頓，難免要破壞這間古樸的老房子。

　百余年的時光讓弗裡德裡希·馮·隆這個歐洲人學會了地道的茶道禮儀，袖袍在蒸騰的熱氣中紛飛，轉眼間已經泡出一壺清香的茶水，他給自己倒了一杯，雙手並攏握住茶杯，卻一口也不飲:

　“我永遠也忘記不了那個夜晚。”

　……

　1900年8月23日，無名港口。

　屋內隻亮著一盞油燈，光陰昏暗，只能大約照亮半個屋子。這裡臨近港口，夜晚正好來了一陣大潮，呼嘯與水聲一同從遠處撲了過來。偶爾有風起，唯一的光焰立刻搖曳，整間屋子忽明忽滅，似乎鬼魅在牆壁上一閃而過。

　憑借朦朧的燈火，只能看清屋內只有一個人。

　他的雙肘都撐在桌子上，光影照不到的地方靜靜地陳列著一尊棺材。在祝壽的時候‘棺材’可以引申為‘升官發財’，但是在這樣一個夜深人靜的夜晚，晦暗的燈火與棺材擺放在一起，帶給人的只有恐懼。

　大門忽然被拉開，狂風倒灌，瞬間讓焰光微弱到極點，細小的火苗只有豆子大小，一個綽約的影子被投射在地板上。

　來人帶著一頂帽子，劍眉星目，英俊逼人，穿著考究的紳士服，提著一口木箱。一看就是來自遙遠的西方國度，與這個遠東古國的氣質格格不入。

　“弗裡德裡希·馮·隆。”來人做了自我介紹，他把禮帽搭在桌沿，讓對方看到了自己佩戴的戒指，同時遞過去一張金色的便箋，這是證明身份。

　箱子被安置在長桌下，他趁著慢慢恢復的燈火打量對面的商人。

　代表獅心會的弗裡德裡希·馮·隆是秘黨的一份子，是獅心會的精銳，同時也是一位考古學家。而長桌對面的商人則穿著精致的絲綢，長長的辮子被甩到腦後，那張看不出年紀的臉上沒有任何表情，木訥，冰冷。

　“名字不重要。”商人說，他拍了拍棺材表面的紅木，發出了沉重的悶響，“這就是你們想要的東西。”

　弗裡德裡希·馮·隆立刻從長桌下提出一口箱子，打開，裡面是整整齊齊的黃金。足有數十根，它們的表面一同反射朦朧的燈火，金光四處擴散，頓時讓這個破舊的小屋子金碧輝煌起來。

　這是國際上的硬通貨，比白銀珍貴，更比那些只能在境內流通的銀票不知道要值錢多少。

　“東西我也帶來了。”他說，“按照規矩，我要驗貨。”

　“沒問題。”商人冷冷地回答，閃身移開了長凳。他一眼都沒有面向那些反射金光的黃金，只是看著這個德意志年輕人。

　弗裡德裡希·馮·隆警惕的走了過去，他的腰間不僅別著一把刀，袖口還藏著兩把槍。雖然是燧發槍，但在汞溶液浸泡過的秘銀子彈不僅對於人類是劇毒，對於龍類同樣也是，從始至終他都沒有放下戒心。

　他終於看到了自己的貨物。

　那是一口黑底嵌銀漆蓮花的中式棺材，油漆斑駁，只有頂部有幾個小小的蛀洞，但無傷大雅。他沿著棺材的細縫把腰刀切了進去，將一枚又一枚的棺釘啟開。

　漆黑的窄縫中立刻噴出了青色的氣體，弗裡德裡希·馮·隆立刻捂住口鼻，緊忙倒退。他懷疑這是陷阱，因為不小心吸入一點，就已經頭暈目眩。

　屋內頓時刮起了狂風，只不過這些狂風似乎是被指揮的軍隊，根本沒有影響那一豆燈火，而是精準地將那股青色氣體送出窗外。

　風拂在臉上，讓弗裡德裡希·馮·隆立刻清醒過來。

　他眼中警惕的神色更甚，對方竟然能使用言靈?這種風蛇一樣的言靈還沒有正式命名，說明對方也身具龍族血統。

　“驗貨吧。”商人的聲音沙啞，似乎絲毫不介意目光變得凶狠起來猶如毒蛇獠牙的外國人。

　弗裡德裡希·馮·隆屏住呼吸，向棺材裡面眺望了一眼，頓時激動到不能呼吸，巨大的幸福感令他昏厥。

　這是他見過最完整的古屍標本，身體雖然脫水，但是一根睫毛都沒有脫落，目前已知任何的風乾技術都沒有這般先進。那具屍體上的表面蒙著一層透明的光，似乎是氣界，封印了棺中的千年時光。

　雖然這件貨物在明面上的記錄成為‘蜥骨’，但是賣家與買家都知道這只是偽裝。他是一具古屍，準確的說是龍類的古屍，保存完好，完美到不可思議。

　這時弗裡德裡希·馮·隆是以審視的目光看著這具古屍，從龍血秘黨的角度來說，他已經驗貨完成，但他的另一層身份是考古學家，面對這種醫學、考古學歷史上的奇跡，他沒有辦法不動容。

　“西夏的黨項人?”

　面對裡面堆積的錢幣與珍寶，弗裡德裡希·馮·隆一眼都沒有看，而是從銀牌上面銘刻的西夏文字，與那個剃禿的頭頂、周圍留著一圈頭髮的髮型認出了古屍所處的年代。

　他頓時從袖口中抖落燧發槍，調轉身體，瞄準了商人:“我需要一個解釋，別告訴我你們沒有打開這口棺材。”

　此時這個雅利安人臉上的笑容已經消失，如一條毒蛇露出獠牙那般對商人逼問，用死亡的威脅讓這個神秘的家夥說出真相。棺材裡面的金銀珠寶遠比秘黨的出價要高，何況商人精準地說出了棺內的貨物，定然是打開了。

　所謂無奸不商，商人怎麽可能不取出裡面的財寶，反而把這一大批價值連城的貨物拱手相讓?怎麽看都不對勁。

　“李霧月，這是他的名字。”商人還是以往的態度，並不畏懼那支燧發槍隨時可以要了自己的命，而是用敬畏的聲音念出古屍的名字。

　“我需要一個解釋。”弗裡德裡希·馮·隆的手指扣在扳機上，一字一頓。

　“他是一位森嚴的王。”商人絲毫不在意對面越來越冷的目光，坐在那裡如同木偶一樣，自顧自地說了起來，“他的身份被發現了，用鋼銬鎖好，臨死前被鎖魂釘束縛住精神。他沒有活著，也沒有死去，等待蘇醒的那一天。”

　弗裡德裡希·馮·隆毫不猶豫地開槍。

　這是一個陷阱，倘若真如對方所說，把這個東西帶到卡塞爾莊園裡面去是無法挽回的災難。他們一定會解剖這個男孩，包括拔出他心口的那顆長釘。

　只不過他不知道對方為什麽要坦然地把這個計劃告訴自己。

　【轟！！！】

　燧發槍響，秘銀子彈在擴散的火藥中螺旋射出，屋內的平靜被立刻打破，巨大的焰光在半空中炸響，刺鼻的味道彌漫在小屋內的某一個角落。

　弗裡德裡希·馮·隆終於知道對方為什麽可以毫無顧忌地把這個計劃告訴自己，因為那枚子彈在商人的眉心前自動停下了。

　一層透明的氣界憑空出現，那是流動的風，遵循著商人的意志，將一切都可以排除在領域外。不同於那個沒有命名的風流，這個言靈在國際上已經有了定論，它的名字是‘無塵之地’。

　“無塵之地?你擁有兩個言靈?”弗裡德裡希·馮·隆驚叫出聲，“你是死侍?還是龍類?”

　“這重要麽?”商人反問。

　弗裡德裡希·馮·隆沒說話，而是握緊腰刀劈向他的頭頂。

　他的身手矯捷，並不遜色昂熱太多。踩著凳子借力起跳，把身體的重量都壓在刃口上。這一招是他跟路山彥學習的，曾經把死侍攔腰斬成兩截。

　不僅如此，他的口中正在迅速頌念龍文，磁性的嗓音吐出一個個拗口的文字，完美地構成了音階。一個同樣看不見的領域迸發，轉瞬間他的肌膚上生出密集的龍鱗——言靈與血統精煉技術，是獅心會七人小組掌握的底牌。

　商人終於在此刻稍稍挑起眉宇，對著那個半空中青色的身影來了興趣。

　無塵之地的領域被對方的音階中和了，準確的說是兩者正在消融，就像冰與火相遇。而那些席卷而來的風(言靈·陰流)，也遇到了更強的阻力，雙雙被抵消。

　“中和?”商人說，“你的言靈很有意思。”

　他絲毫沒有躲閃，伴隨著那句稱讚，弗裡德裡希·馮·隆手中的腰刀出現了裂紋，最後在半空中解體。他下墜的身軀忽然倒飛出去，頗有些像他平日用手揮舞驅趕蚊子，只不過這次渺小的生物是他。

　幾乎是眨眼間，弗裡德裡希·馮·隆連商人長長的辮子都沒有碰到，就撞碎牆壁倒飛出去，一口猩紅的血液在半空中噴出，滿臉血汙，無力地倒在外面的土地上。

　四周燈火通明，不知何時外面已經人滿為患，包圍了這間江邊小屋。每個人的手裡都舉著火把穿著甲胄，眼中的金色在夜空中似乎閃爍的群星。

　清政府的軍隊，全是混血種。

　“怎麽……會這樣?”弗裡德裡希·馮·隆躺在地上，仰望星空。

　他不是沒有殺過死侍，那些棘手的家夥在科技、言靈、血統之力下已經潰不成軍，就連四代種、五代種那樣的龐然大物也葬身在炮火之下。他曾一度認為混血種的複興就在今朝，來源於獅心會這些驕傲的精英身上。

　他的確是驕傲的，一生未嘗敗績，風光無倆。然而在真正的龍類面前，縱然他擁有可以中和一切言靈的力量，縱然擁有血統精煉技術，也不是這個神秘的商人一回合之敵。

　“你們曾經說我們是驕傲的種族，自大，狂妄。”商人緩緩從小屋中走出，“你們何嘗不是呢?自以為掌握了這個世界的權柄，到頭來不過是一群坐井觀天的青蛙罷了。”

　“住口！”暴怒的弗裡德裡希·馮·隆從地上爬起，從自己的靴子中取出一柄匕首，急速向商人刺去。

　在那些火把也無法照亮的黑暗中，甚至還有火炮這種無往不利的大殺器，幾十口齊射哪怕是精煉血統後的混血種也無法幸免於難。

　不過商人揮手製止了這次支援，只是呆呆地站在原地。

　弗裡德裡希·馮·隆在這一刻重新恢復了生龍活虎，優秀的血統正在快速複原自己的傷勢，在他即將接近商人的時候，終於看見對方點亮了黃金瞳。

　這是這輩子他犯下為數不多的錯誤決定，在那雙瞳孔下他渾身的肌肉僵硬，金光似箭，他沒有看到對方的攻擊，隻感覺大腦渾渾噩噩，頓時跌倒在地上，再起不能，渾身上下的骨骼有被碾碎的痛苦。

　匕首被甩出很遠，這是他唯一的武器。他想要爬著重新去撿那柄冷鍛鋼的秘銀匕首，卻做不到，商人的雙腿如一座大山攔住了他的路。

　商人蹲下身子，強行捏著他的下顎，再次對上那雙璀璨的黃金瞳。

　弗裡德裡希·馮·隆的大腦皮層中先是傳來針扎一樣的痛苦，隨後劇烈蔓延，整個腦海像是被人踢來踢去的皮球，痛苦到令人恨不得剁下來。

　他沒有哀嚎，痛苦無法折磨他的意志，這是他身為混血種最後的倔強。

　只不過這份倔強正在慢慢改寫，因為血統精煉技術他降低了屬於‘人’的精神，現在‘龍’的精神正如參天大樹一樣迅速蔓延，漸漸失控，並且有著臣服、跪拜的跡象。

　沒由來的恐懼囊括弗裡德裡希·馮·隆的心神，龍類正在用某種秘法令他墮落成死侍，徹底成為任人驅使的傀儡。

　“別……做夢了！”他的聲音含糊不清，血沫順著嘴角一起躺下。

　在對視的過程中他幾乎失去了身體的控制權，根本無法反抗龍類。只不過牙齒還能活動，他硬生生咬破自己的舌尖，令痛苦讓自己保持清醒。

　“山彥，曾經聽你說過咬舌自盡的死法，想不到會用在我的身上啊。”弗裡德裡希·馮·隆在最後一刻也不屈服，反而想起同樣來自這個國家的好友。

　一般人根本無法咬斷自己的舌頭，這種死法通常隻流傳在故事中。但是混血種的意志、精神包括咬合力都遠超常人，用這種方法終結自己是最合適不過的選擇。

　終於，弗裡德裡希·馮·隆咬斷了自己的舌頭，血如噴泉，濺在商人的手上，血沫順著虎口滴入大地。

　他趁著生命最後的殘余抬頭看向龍類。誰知他竟然笑了，不是得意，不是嘲諷，笑得莫名其妙，還有一絲悲天憫人。

　弗裡德裡希·馮·隆失去了意識，臨死前他閉上眼，只希望那些老朋友不會快點來陪他。

　無窮無盡的黑暗向他湧來，弗裡德裡希·馮·隆的意識在彌留之際，總感覺自己在昏昏沉沉的下墜。

　這就是落入地獄的感覺嗎?他想。

　可是黑暗中忽然亮起了光，那是一雙金色的雙瞳！難道那個龍類到了地獄也不放過他?

　弗裡德裡希·馮·隆又驚又怒，猛然睜開眼。依舊是江邊寒風，無數人舉著火把驅走了夜空的陰霾，映入眼簾的是那張龍類沒有任何表情的臉。

　“你！”弗裡德裡希·馮·隆下意識地想要咒罵，卻忽然怔住了。

　因為從耳邊飄進來的聲音如此清澈美妙，正是他自己的磁性嗓音。可他明明已經把舌頭咬斷終結了生命，就算被龍類搶救回來，也不能發出完整的音節才對！

　“不老泉。”商人說。

　弗裡德裡希·馮·隆這才發現自己嘴裡的舌頭完好無損，而地下那灘惡心的碎肉正是自己的半截舌頭。在血汙旁邊還有一個拇指高的銅罐，剛剛被打開，隱約可見到金色液體掛在瓶口。

　“不老泉?！”

　弗裡德裡希·馮·隆當然知道這種煉金術上的奇跡，它與賢者之石並駕齊驅。

　而後者據說弗拉梅爾一脈的煉金術士找到了冶煉的眉目，而前者是永遠無法逾越的難關。據傳它是生命之泉，可以恢復一切傷勢，補全血統上的缺陷。

　“看來你並不是一個無知的人。”商人居高臨下地說。

　弗裡德裡希·馮·隆心亂如麻，他不知道龍類為什麽要用這種珍貴的煉金藥劑救自己，總之絕對不會是大發善心。

　何況他的身體內部正在悄然發生某種變化，他十分渴望，渴望聞到那種香氣，想用舌頭貪婪地舔乾淨銅罐邊緣金色的液滴。

　他強行忍住那種渴望，厲聲問道:“你們究竟要幹什麽?”

　“秘黨這個組織，已經建立了一千多年吧?”商人說，他一點也不像霸道龍類，倒像個錙銖必較的商人，或者發國難財的情報販子。

　總之是人，而不是龍。

　“從古至今，我們與你們一直敵對，尤其是最近的幾十年，你們掌握了名為‘科學’的力量，這讓長老會很不安。梅涅克世襲於卡塞爾家族，歷史悠久，連我們都不知道他的言靈與極限;路山彥則是一個堅定的革命派，沒有任何可以爭取的余地;希爾伯特·讓·昂熱是個窮酸的小夥子，是你們給了他榮耀，他絕對不會背叛;賈邁勒、布倫丹……”

　商人依次說過秘黨成員的名字，每一個分析都讓弗裡德裡希·馮·隆膽顫心驚。

　什麽時候，龍類對他們了解這麽多，而他們卻一無所知?眼前這個商人究竟是龍，還是比龍更可怕的人?

　“你呢?弗裡德裡希·馮·隆。”商人最後終於念出了他的名字，“你的出身相比於梅涅克並不顯赫，那些人每一個都有拚搏至死的理由與仇恨。你是為了什麽與我們敵對呢?家族的榮耀?混血種的責任心?還是更遠闊的未來?”

　弗裡德裡希·馮·隆開始恐懼，面對一個能把自己剝絲抽繭分析的敵人，他沒有辦法不顫抖。

　“當然這些都是虛無縹緲的東西，只有一種最實際——力量！”商人冷冷地說，“宿命與榮譽雖然是你們的口號，可這個過程的盡頭是力量。你們打贏了這場戰爭，無疑是攫取權利、瓜分土地，何況根本沒有這個可能。”

　“而現在，你已經擁有力量了，不需要打贏這場戰爭。”

　“我已經擁有力量了?”弗裡德裡希·馮·隆失神地舞動自己的雙手。

　“你已經回不去了，自從服下不老泉之後，你已經不屬於混血種，他們不會相信你、接納你，把你奉為兄弟。”商人這時才笑了，“這就是你的命運，由我們為你選擇好的命運。”

　他丟下一塊鏡子，讓弗裡德裡希·馮·隆看清了那張臉，人與龍的界限正在模糊，轉眼間變成鐵青色的死侍。

　“不！”弗裡德裡希·馮·隆憤怒地用拳頭錘碎鏡子，鏡面破碎，裂紋如蛛網，只可惜鏡子中的倒影沒有絲毫的改變。

　“你還有別的選擇，完成我們的交易，我可以再次賜予你不老泉，讓你恢復成人類。你擁有漫長的生命，無與倫比的力量，正是你一直夢寐以求的東西。”

　弗裡德裡希·馮·隆內心的某一處忽然坍塌，他從未覺得自己如此醜陋，醜陋到想要對自己拔刀。

　“什麽交易?”

　“給秘黨回一封電報，確認這次貨物沒有問題，印上龍血秘黨的家徽，讓那位尊貴的存在進入卡塞爾莊園。”商人說。

　弗裡德裡希·馮·隆知道這個行為代表什麽，要麽他永遠保持著這幅不能見人的面目，要麽出賣自己的兄弟換來力量與恢復正常。

　“你已經死過一次了，只不過你那時是一個卑微的螻蟻。而現在你掌握了權與力，還甘心像螻蟻那樣死去嗎?”商人淡淡地說。

　……

　故事到這裡戛然而止。

　從始至終陸離都對林鳳隆保持著某種監控，來確認他有沒有說謊。到最後得出了唯一的答案，雖然故事沒有講完，但後續的結果已經寫入了史書。

　——弗裡德裡希·馮·隆從此死去，貨物運進了卡塞爾莊園，除昂熱意外獅心會全體戰死，天空與風之王李霧月繭化。

　“我說完了。”林鳳隆非常平靜，茶杯裡面的水已經涼了，卻一點都沒有少。

　“哦。 ”陸離點點頭，看起來沒有多言的意思。

　“你就不想問些什麽?”

　陸離搖搖頭，“我有些生氣，但弗裡德裡希·馮·隆曾經也是一個有勇氣的人。力量是一把雙刃劍，你在握住不屬於自己的力量後變成了林鳳隆，我想用命運弄人來形容最恰當不過。”

　林鳳隆無聲地笑笑。

　“不過你躲了這麽多年，也應該夠了吧?”陸離站起身，“我身為一個旁觀者，不想過多的發表見解，也沒有這個資格。但我現在隸屬於龍血秘黨，對於黨內曾經最臭名昭著的叛徒，我能做的只有一件事。”

　“是的，我明白，我是個懦弱的人，雖然不希望有這樣一天，但可能就是宿命，逃也逃不掉。”林鳳隆的聲音帶著灑脫和釋然，“審判終將來到，我應該去看老朋友了。”

　他大踏步地邁進陽光裡，陸離就站在他的身後，屋內的茶已經失去了香氣。