一路上范蠡把段譽帶在身邊，並排前行，儼然把段譽視作與自己平等地位，起碼外在表現是這樣。

　　到了王宮，范蠡隻帶了段譽和那兩名來自江西的護衛進入王宮，段譽已經知道了這兩人叫吳彪和吳壯，其余護衛留在了宮外等候。

　　段譽到處東張西望，默默的把王宮布局記在心裡。昨夜他是從北面進入王宮，逃跑的時候走的是東側，這次跟著范蠡自然是走的南面正門。

　　范蠡以為段譽沒見過王宮這般恢弘的宮殿，才會像劉姥姥進大觀園似的到處張望，笑道:“東方兄弟似乎很喜歡王宮，不過今日有要事，改天我親自帶你來遊覽一番。”

　　段譽心道這是把我當土包子了，不過還是應了下來。

　　到了正殿，吳彪和吳壯兩兄弟留在了殿外，范蠡隻帶了段譽進殿。正殿正是昨夜段譽偷聽的大殿，正中王位上坐著一人，正是勾踐。勾踐的左邊坐著黑衣人，這樣的場合這樣的坐吃，可見勾踐對黑衣人的重視。

　　范蠡向勾踐躬身行禮，段譽隻得也跟著行了一禮。

　　范蠡看了一眼黑衣人，指著段譽對勾踐道:“大王，我來為你介紹，這位少俠是東方墨，是我今早偶遇，他一人不費吹灰之力就打到了十幾個護衛，而自己毫發無傷，實有萬人敵之姿，乃是不可多得的將才。”

　　若是以前，勾踐求賢若渴，必然親自籠絡，此時勾踐卻看向黑衣人，見黑衣人沒有表示，勾踐轉過頭來看向范蠡，淡淡道:“既然良才難得，便讓他做范大夫的侍衛吧。”

　　范蠡暗歎一口氣，知道勾踐受黑衣人蠱惑，凡事都征求黑衣人的意見，隻得躬身道:“謝大王。”

　　范蠡坐到了勾踐右首的座位上，段譽站到了范蠡的身後，勾踐沒有賜座，他只能以范蠡護衛的身份站著。大殿的右邊站著約三十名錦衣劍士，均是抱劍而立，而與之相對的左邊卻是空著的。

　　不一會兒，一名中年書生領著八名青衣劍士步入大殿，八名青衣劍士均是滿臉傲色，對大殿右側數倍於己的錦衣劍士毫不在意。

　　中年書生向勾踐行禮，道:“大王，上國劍士已經帶到。”

　　八名青衣劍士躬身行禮，動作整齊劃一，如果從側面看，八個人的頭始終在一條直線上。其中一名青衣劍士手捧三尺長的錦盒，上前一步道:“敝國君王多謝大王厚禮，命臣奉上寶劍一口還答。此劍乃敝國新鑄，謹供大王玩賞。”

　　勾踐為了麻痹夫差，曾贈送夫差大量金銀器玩，既讓夫差減輕對越國的戒心，又能讓夫差習慣於奢靡而廢棄朝政。夫差見勾踐所贈財禮甚厚，便派了八名劍士回贈勾踐以寶劍，略作表示。

　　勾踐眼睛眯成一條直線，卻笑呵呵道:“多謝夫差大王，范大夫，接過來試劍。”

　　范蠡上前結果錦盒，打開後看到是裡面是一柄長劍，長劍劍鋒映得范蠡的臉成了青碧色。范蠡拿出長劍，讚道:“果然是寶劍。”

　　范蠡招過一名錦衣劍士，兩人揮劍對砍，只聽得“當”的一聲，錦衣劍士手中只剩下半截斷劍。

　　勾踐哈哈一笑，沙啞道:“確實是寶劍，取新鑄的寶劍再試。”

　　不一會兒，一名錦衣劍士拿來一把長劍，劍身也有碧氣映面。兩人再次揮劍相交，這一次錦衣劍士手中的劍沒有斷掉，只是劍身被砍出了一個指甲那麽深的缺口。

　　“再來！”范蠡向錦衣劍士喝道。

　　又一次揮劍對砍，兩人都有很好的控制力，

范蠡的劍正好又砍在上次砍出的缺口上。這一次，錦衣劍士手中的劍仍沒有斷，但缺口又加深了一些。　　“再來！”

　　兩人再揮劍對砍，直到第五次對砍，錦衣劍士手中的劍終於斷掉，而范蠡手中的劍仍舊完好。

　　“夫差大王所贈寶劍果然鋒利，”勾踐笑著誇讚，“八位壯士皆是腰懸寶劍，必然精通劍術，便與我越國劍士比試一番，如何?”

　　之前獻上寶劍的吳國劍士躬身道:“吳越兩國世代交好，吾等願尊越王命，吳越比劍將來必成為一段佳話！”

　　勾踐微微一笑，對著范蠡擺了擺手。

　　范蠡會意，朗聲道:“吳越劍士，一次比試。”

　　大殿右側的錦衣劍士裡走出一人，八名吳國的青衣劍士則隻留為首那人在大殿正中，其余七人退至大殿的左側觀戰。

　　兩名劍士各自倒轉劍尖，右手握劍柄，左手搭於右手手背，躬身行禮。兩人身子尚未站直，便已“錚”的一聲兩劍相交，兩人都意在搶攻取得先機。

　　兩人各退一步，青衣劍士立刻搶上連劈三劍，錦衣劍士矯健的躲開，接著騰身而起，刷刷兩劍向對方攻去。

　　青衣劍士微微冷笑，卻是凝立不動，長劍輕擺便將對方的長劍蕩開，顯然青衣劍士的劍法更高明。

　　錦衣劍士不再搶攻，圍著青衣劍士轉圈跑了起來，他的動作更為敏捷，想要用這樣的方式尋找對方的破綻。青衣劍士隻得跟著錦衣劍士原地轉動身子，只是錦衣劍士越轉越快，衣襟都已飄在身後，青衣劍士漸漸感覺到暈眩，知道這樣下去非轉暈自己不可。

　　青衣劍士尋得一個時機挺劍刺向錦衣劍士，迫使錦衣劍士停下腳步，接著回劍側身，做防守姿態，突然他腳下一個趔趄，似乎是暈眩所致。

　　錦衣劍士見自己的戰術奏效，大喜之下挺劍刺向青衣劍士肩部。

　　然而青衣劍士趔趄一下卻是故意漏出的破綻，他長劍一圈，刺向錦衣劍士咽喉，打算以傷換命。

　　錦衣劍士大駭，忙擲出長劍射向青衣劍士的心窩，這一下以命換命，要迫使對方撤回刺向自己咽喉的殺招。

　　然而青衣劍士絲毫不為所動，毅然挺劍刺穿了錦衣劍士的喉嚨，錦衣劍士擲出的劍刺在他身上卻發出“當”的一聲，掉落在地。

　　原來這青衣劍士帶了護心鏡，所以才敢無視對方射向自己心口的劍。

　　錦衣劍士脖子裡鮮血噴濺，扭動幾下便不再動了。

　　在段譽看來，這兩人的武功實在稀疏平常，兩人的劍法招式比之於光豪之流尚且不如，更何況這兩人沒有內力支撐，施展劍法全憑身體的力量。當然沒有內力支撐的劍法也不是一定不能登堂入室，但那對劍法的要求太高，整個金庸的武俠世界裡恐怕也只有《獨孤九劍》能隻憑劍法就能戰勝二三流的內家高手。

　　這時有侍者上來抬走屍體，摸去地上的血跡。勾踐哈哈一笑，道:“吳國劍士劍法精妙，賞賜十金。”

　　青衣劍士躬身行禮道:“謝越王賞賜！”

　　勾踐左手一揮，范蠡起身道:“吳越劍士，二次比試！”

　　大殿左右各走出一名劍士，躬身行禮後擺開架勢，這次錦衣劍士非常魁梧，所用的劍是既寬又厚的重劍，但他舞劍卻不顯費力，重劍被他舞的虎虎生風，青衣劍士不敢掠其鋒，只在外圍遊鬥。

　　錦衣劍士重劍越舞越快，然而青衣劍士身手矯健，防守滴水不漏，偶爾還能尋機反擊一劍。

　　一炷香時間後，錦衣劍士體力開始不支，青衣劍士轉守為攻，一番攻擊招式施展開來連綿不絕，錦衣劍士的重劍太過笨重，防守起來甚是吃力，錦衣劍士身上不時就會添上一道劍傷。

　　眼見錦衣劍士已然不支，勾踐卻視若未見，勾踐不做表示，其他人自然不敢喊停認輸。 半炷香後，錦衣劍士橫屍當場！

　　范蠡看了勾踐一眼，見勾踐沒有開口的意思，便朗聲對青衣劍士道:“壯士劍法精湛，大王賞賜十金。”

　　青衣劍士謝賞後退回。

　　范蠡又道:“吳越劍士，三次比試！”

　　大殿左右又各走出一人，此時勾踐道:“單打獨鬥已看了兩場，這次兩個對兩個。”

　　於是左右再各出一人，四人展開對戰。兩名錦衣劍士各自為戰，兩名青衣劍士卻配合默契，有時一人擋住對方兩人，另一人伺機進攻，有時兩人共同站住方位攻擊一人。不到半炷香，青衣劍士便已勝出，越國再添兩具屍體。

　　這時明眼人都可看出，若是單打獨鬥，錦衣劍士尚有一戰之力，若是群戰，青衣劍士配合默契，能發揮出遠超單個劍士的實力，錦衣劍士就遠不是青衣劍士的對手。

　　但勾踐猶自不服氣，讓再來一場四人對四人的比試。

　　這一次錦衣劍士敗的更快，完全不是配合默契的青衣劍士對手。越國又添四具屍體。

　　勾踐呵呵大笑，鼓掌道:“好劍法，好劍法！上國劍士名揚天下，可教我們今日大開眼界了。四位劍士各賜金十斤！”

　　四名青衣劍士躬身謝賞。而後侍者領著八名青衣劍士出了大殿，錦衣劍士也一一出了大殿。諾大的大殿裡一下子有些冷清下來，只剩勾踐、黑衣人、范蠡、段譽和文種五人。

　　勾踐看看滿地的鮮血，又瞧瞧吳國贈送的寶劍，突然嘶聲大吼:“我要殺了夫差那雜碎，我要用他送來的這把劍親手殺了他……”