這一次,總算是聽見真話了。
李白長歎了一聲,問:“說吧,究竟是什麽事兒?”
雖然陳實這個家夥晃了他這麽多次,但他每次塞給李白的活兒,確實都是十萬火急——李白雖然很不爽,但卻不能放著那些陷入困境的無辜者不管。
孩子走丟的父母,失去兒女之後孤寡一身的老人,被流氓和地痞糾纏的少女,乃至被綁架勒索的苦難家庭。
難道看到了,還能掉頭走人麽?
能幫一把是一把……
況且,陳實給錢也爽快啊,雖然不多,但多少能緩解一點債務壓力,也不算白跑。就當在光德坊打零工了。
“這次的事情比較麻煩。”
陳實猶豫了片刻,說:“高利貸。”
“什麽意思?”李白皺眉。
“邊走邊說吧。”
陳實歎了口氣,在前面帶路,穿過光德坊的街道,在狹窄的小巷之間穿行:“坊裡,有個叫姚余的家夥,不務正業,還不知道被誰帶著,開始賭博,大長老勸了很多次都不聽,借了錢,他又不還,久了之後,大家都不願意借錢給他了。他就鬼迷心竅的去借了高利貸,結果不識字還被人騙著畫了押,還不上錢,就只能拿房子抵債……”
李白跟在後面,不滿的搖頭:“要我說,這種人咎由自取,還管他幹嘛?”
“他活該倒霉,可老婆孩子是無辜的,總不能讓她們去睡陰溝裡吧?”
“……這種人還能找到老婆?!”李白不解。
陳實搖了搖頭,沒有說話。
李白跟在他身後面,穿過汙水橫流的小巷,小巷兩側的那些破爛的大門都緊閉著,有膽大的孩子探出頭來看他們,看到陳實,便喊了一聲阿叔。
陳實眉開眼笑的伸手,捏了一把小孩兒的臉,然後從袖子裡摸出了一塊糕餅給他。小孩兒捧著糕餅高高興興的就跑回去了。
他襤褸的衣衫下面露出兩條沾著泥垢的小腿,笑臉卻那麽鮮豔和快樂。
“總要生活的,李白。”
陳實走在前面,輕聲說:“很多時候,大家都沒有改正的機會,也沒有那麽多選擇。有很多人的生活就是這麽單薄又脆弱,但凡犯一點錯,一輩子就全完了。”
李白腳步停頓了一下,回頭看著那院子裡小孩兒奔跑的背影,還有低頭勤勉漿洗著衣服的瘦弱婦人,嘴唇動了動,沒有說話,也無話可說。
前方傳來喧囂的聲音,像是有人在呵斥和怒罵,還有更多人在躁動的怒喝。
“我們快到了。”
陳實回頭,晃了晃手裡的小布包:“大長老出了錢,願意幫他還上這筆債,可能不能幫那個無辜的女人和兩個孩子保住房子,就看你了。”
李白按了按手中的劍,頷首。
隔著前面的人群,能夠看到門口鬧成一團的樣子。
院子裡雞飛狗跳的,水缸都沒打破,有兩個孩子抱著,坐在門外的牆邊上,抹眼淚哭泣著。
而在門口,有個黒瘦的男人早已經被打的頭破血流,說不出話來。
圍觀的人早已經義憤填膺,雙眼裡冒著火。
雲中人本來就時代居住與黃土和荒漠之中,民風彪悍,一言不合動輒鬥毆或者快意恩仇的事情從不罕見。
雖然姚余不是個東西,但街坊鄰裡哪裡受得了孩子和無辜的婦人被這麽欺辱,早已經抄著桌椅扁擔還有柴刀將那兩個找上門的惡漢圍住。
倘若不是有坊裡的巡邏抓賊的坊衛勸阻著,
早已經見血了。 偏偏如此,那兩個穿著青衣的男人卻無比張狂的瞥眼看著周圍的人,絲毫不在乎他們想要做什麽。
“欠債還錢,天經地義!”前面一個臉上帶疤的瘦高個手裡拿著一張畫押按了手印的契約,戲謔的嘲弄:“怎麽?雲中人了不起?雲中人就可以欠了錢不還?這裡可是長安,天子腳下,可是有王法的!”
“放貸的狗東西,還敢這麽猖狂!”
人群前面,頭髮花白的老人瞪大眼睛,怒視著那兩個毫無良心可言的惡棍,怒斥:“真當別人不知道你們這些家夥做了什麽好事麽!”
“想打人?”
瘦高個笑了起來,竟然不顧那些舉起來的扁擔和棍子,走上前來,指著臉,嘲弄的說:“打啊,阿公,不怕我們報官的話就打啊,持械行凶,好可怕啊。到時候鴻臚寺的人來了,別把你一把老骨頭給送進去了。”
周圍的雲中人頓時大怒。
“打死這兩個狗日的!”
“弄他!”
“也不看看這是什麽地方!”
維持秩序的坊衛面色發苦,攔在激憤的人群前面,臉漲的通紅,偏偏還要被街坊們罵個狗血噴頭,幾乎快要扛不住。
眼看著陳實來了,宛如看到救星一般,幾乎都快哭出來了。
“大家都靜一靜,靜一靜……這事兒交給我就好,街坊們別衝動。”
陳實推開人群走了進去,安撫著那些激憤的坊民,明顯看得出這個年輕人在坊市裡很有威望,眼見他來了,紛紛讓開了一條道路。
“你又是哪個?”瘦高個冷聲問。
“坊裡的會計而已,兩位別激動,有話好好說。”陳實笑著安撫。
“誰特麽跟你好好說!”
瘦高個嗤笑:“你常飛爺爺是來收債的,無關的人滾一邊去!”
“收債對吧?”陳實抬起手裡的包裹:“這錢,坊裡幫他出了,兩位數數看,夠的話,就請寫個收條,把欠條燒了,回吧。”
常飛和他身後同伴的面色一變,遲滯了瞬間,立刻又越發凶狠。
不耐煩的揮手,一把打掉了他手裡的包裹。
沉甸甸的包裹落在地上,就滾出了一錠錠的銀子,沾染了泥水,不再鮮豔。
“誰他媽稀罕你拿點錢!”
常飛怒聲說:“契書上寫得好好的,二十兩銀子,逐日起釘,月息六分,換不上錢,就拿房子抵債!這都三個月了,姓姚的吃了熊心豹子膽,連利息都不還,還留著房子做什麽!”
“我根本沒拿那麽多錢。”地上頭破血流的姚余哭著辯解:“我發誓,我就借了十兩,十兩,當月我還了,他們非要說我沒還清……”
“閉嘴!”另一個魁梧的家夥一腳提在了他嘴上,又激起了周圍一陣義憤和怒斥。
李白聽了隻覺得可笑。
這分明一開始就是盯著對方的房子做的局,二十兩銀子,連個門板都買不下來,這夥人分明是想要直接把房子吞了,轉手再找個人傻的賣出去。
“有話好好說,不要動氣。”陳實笑容不改:“咱們好好商量,沒必要走到這一步。”
“欠債還錢,房子叫出來!”常飛怪笑著,“沒得商量!”
陳實最後再問:“真沒有?”
“沒有!”
於是,陳實了然的頷首,回頭,看向了人群之外的李白,“這事兒交給你了。”
李白正低頭,摸著身旁孩子的腦袋,對他說著什麽,從懷裡掏出了兩枚銅錢,放進了孩子髒兮兮的手心裡,拍了拍他的腦袋,將那個小孩兒趕走之後,才慢悠悠的走上前來。
看到他腰間的劍,常飛的面色微微一變。
“朋友,青衫會辦事兒,給個面子,行個方便……”
“誰跟你是朋友?你配麽?”
李白眼睛都懶得抬,“契書呢?給我看看?”
常飛表情僵硬了一下,神情就變得凶狠了起來。
可緊接著,他看到了李白腰間吐出一寸的劍刃,宛如霜雪一般的寒光刺痛了他的眼睛。
“我說,契書,給我看看。”
李白再次重複,那聲音毫無溫度,冷的嚇人,哪怕是周圍圍觀的人都不由得脖子縮了一下,感受到那如芒在背的寒意。
“怎……怎麽……想明搶?”
常飛的眼角狂跳著,後退了一步:“我們可是有備份的,毀了沒用!”
李白懶得廢話,劈手奪過了契書,借著巷子口的微光,低頭端詳。
“借銀二十兩,月息六分……”他逐字看完,了然的頷首:“確實沒錯。”
“這,這是當然……白紙黑字,明白寫著的!錯不了!”常飛正準備說什麽,就看到了李白伸出手來:“房子轉讓的契書呢?既然上門要債,別說你沒帶。”
常飛下意識的向懷裡看了一眼,還沒來得及說什麽,就感覺到一陣雪光從眼前飛掠而過,空中傳來幻覺一般的清脆聲音。
他胸前裂開的口子中,就落下了一疊早就準備好的契書來。
李白隨手接住,逐張翻看著,很快,了然的頷首,“還真是有備而來,欺負不識字的尋常百姓倒是足夠了。”
“我們可都是……”常飛已經心生退意,可還沒說完,卻看到李白彎腰,拽起姚余的手,直接蘸著血讓他按下了手印。
他愕然的愣住了,難以置信。
“你們就想要這個,對吧?”
李白晃了晃手裡的契書,似笑非笑的問,而周圍的人已經難以置信,還有的人已經罵出聲來。
陳實愣了一下,卻沒有說什麽,反而還攔住了身旁那些發怒的人,不解的看向李白。
常飛的表情僵硬著,艱難的擠出一個笑容:“您……您這是……”
“你們不是想要房子麽?”
李白問:“契書就在這裡。”
他的手掌松開,手中的紙張落下,飛在空中,眼看就要落入路邊的泥漿裡,常飛頓時撲了上去,手忙腳亂的將契書捧起,如獲至寶。
“但你不覺得少了點什麽嗎?”
李白端詳著他的面孔,輕聲提醒:“隻按一個人的手印,可是不作數的……”
“對對對,大爺說的對!”
常飛喜笑顏開,竟然直接咬破了手指頭,將手印按在後面的落款上。
捧起契書,掉頭就走,還衝著李白點頭哈腰:“下次小人做東,一定請大哥喝酒……”
“酒就不用了。”
李白扳著手指頭數著時間:“算算時候,也該到了。”
話音未落,眾人一陣驚呼,便有一個影子憑空出現在牆頭,少年向下俯瞰,緊接著不等他們有所動作,少年手中就飛出一條鎖鏈,將他纏的死死的。
一時間的變化,所有人竟然都沒反應過來。
泥漿裡,灰頭土臉的常飛驚叫:“什麽人!青衫會辦事兒,行個方便!小心,我們可不是吃素的……小心我報官啊!報官!”
“不用報了。”
李白蹲下身,看著他的臉,微笑:“官這不是已經來了麽?”
“好家夥,第一次看到有人當著大理寺的面敢放高利貸,當場抓獲!”
元芳直接跳下來,一腳踹在那個家夥的臉上,不解氣,又踹了一腳:“就是你們這群狗東西每天或作非為,我們三司的風評才越來越差!”
緊接著,小巷兩頭竟然傳來了密集的腳步聲。
剛剛收了李白銅錢離去的那個小孩子去而複返,身後帶著一群神情肅冷的官差衝了進來。
“等等,等等,大人……我們沒有犯罪啊!”常飛驚聲尖叫:“我們只是來討債的,有契書,契書為證啊!”
“傻了吧?”
李白憐憫的搖頭:“凡私放錢債及典當財物每月取利並不得過三分,年月雖多,不過一本一利;違者笞四十,以余利計贓,重者坐贓論罪,止杖一百……回頭記得查查,是哪個狗膽包天的家夥給他們當保護傘,記得一並懲處了。”
後半句是對元芳說的,元芳冷哼了一聲,沒有理他。
而周圍的人反應過來之後,頓時一陣歡呼,興高采烈。
雖說江湖兒女看不起朝廷的鷹犬,可鷹犬如果能站在自己這邊,那誰也不會往外推啊不是……
紛亂之中,李白伸手從常飛的手裡將房子的契書拔下來,交給了身旁的陳實。
“你們自己看好咯,契書在手裡,讓那個家夥好好乾活兒還錢,能不能洗心革面,就看你們的了。”他停頓了一下,惆悵輕歎:“欠條這種東西,可不能亂簽啊。”
在狄仁傑手裡狠吃過一次虧之後,就算李白再怎麽傻,也應該知道補課了。
和精通律例的狄大人比起來,這群街頭勒索的家夥簡直被甩出十條街去!
“我替街坊們謝謝你。”
陳實感激的收下了契書, 眼看他沉痛的樣子,以為他想起了什麽傷心事,就沒有再多提。誰都不知道,幾個月之前,李白也算腰纏萬貫的土豪……
等這一攤亂子收拾完之後,元芳才找上李白。
“這次知道提前和我們打招呼了,看來罰錢還是有用的嘛。”元芳笑嘻嘻的說。
李白撇嘴:“你們家狄大人總是給我說規矩長規矩短的,可規矩總要給人過的好才行。這種事情我不管,或許也還會有其他人管,但如果你們來管,情形總會好些。”
他停頓了一下,咧嘴笑了起來:“大案要案很重要,但夠不上處置程度的惡棍更多。如果不想讓我這樣的遊俠一次次以武犯禁的話,就請你們再努力一點吧。”
元芳揉著臉上睡眠不足的黑眼圈,表情抽搐起來。
可很快,就有一包從陳實那裡拿來的桂花糕塞進了他的手裡。
“這個,給你。”
“哼,怎麽?”元芳領著桂花糕,瞥眼看他:“賄賂我?”
“我記得你不是家裡還有弟弟妹妹麽?送他們的,小孩子都喜歡吃這個。”
李白笑起來,伸手,用力的揉了一下他的耳朵,比劃了一下彼此的身高差距,得意的點頭:“你也多吃點,長個子!”
嘎嘣。
元芳牙齒咬碎的聲音傳來。
這個家夥……
真是一點都讓人欣賞不起來!
很快,短暫的晴朗之後,遠方黯淡的天空中,有遙遠的雷鳴降下。
在這個悶熱的午後,暴風和雨再次降臨。
吞沒了一切。