眾人幫村民修好寨子,又留下了聯絡長城用的玉石警報裝置防止彌扎團夥殺一個回馬槍,這才踏上回程的路途。
長城守衛軍的旗號在雲中地區無人不知無人不曉,雖說雲中沙匪橫行,但即便是規模龐大的沙舟兄弟會也不會半路襲擊長城兵馬,是以一路風平浪靜,部隊沒用多少日子就回到了長城。
出門在外執行任務,幾人疲倦不已,各自休息去了。
鎧獨自去後勤部領了幾瓶保養武器用的劍油,經過後勤飯堂,想著出門多日家裡沒吃的了,便邁步走了進去。
剛一進門,便聽到有人在高聲聊天,語氣帶著不忿。
“這次任務真的是太過分,那個海都人又失控了,讓咱們埋伏多日的心血毀於一旦,還打傷了咱們不少弟兄。”
“沒錯,看到我這刀口沒有,就是那家夥砍傷的,連自己人都砍,簡直不可理喻。”
“都說他有個什麽會失控的魔鎧,我怎麽就不信呢,他會不會是裝的?”
“哼,那可說不定,那個海都人以前可是被我們追捕的通緝犯,誰知道他是不是對咱們懷恨在心,故意‘失控’的。”
鎧循聲望去,只見一群帶傷的長城士兵一邊吃飯一邊聊天,正是參加了此次作戰的士兵,其中還有那位與花木蘭吵起來的副官。
副官背對著他,敲了敲桌子,抱怨道:“那麽多兄弟被他砍傷了,我去找花木蘭長官提議,把那個海都人踢出長城守衛軍,她竟然不同意,也不知道她怎麽想的,非要帶著一個不穩定的隊員。”
說著,副官忽然發現同僚們對他擠眉弄眼,他回頭看去,便看到了站在門口的鎧,便知道剛才背後抱怨人家的話,無疑是被正主聽到了。
副官沒有不好意思,反而憤憤瞪了鎧一眼,住口不再言語,專心吃飯。
本來喧鬧的飯堂安靜下來,眾多正在吃飯的長城士兵無人說話,頻頻打量鎧,場子一下子冷了。
鎧沉默了一陣,無視飯堂內不歡迎他的氣氛,徑直去打包了一些食物,然後默默離開。
直到他走出去老遠,才聽到身後的飯堂重新熱鬧起來。
……
鎧的住處是長城分配給他的一處偏僻房子,這是他自身的要求,他習慣一個人獨處,並不喜歡旁邊住著鄰居。
回到家裡,鎧把打包回來的食物儲存好,連戰袍也不脫,就這麽上床盤坐,劍鋒橫放在膝前,進行冥想。
心神沉入深海,在冥冥中維持清醒。
這是鍛煉心靈的方法,曾經鎧在日常中也飽受魔鎧情緒影響的困擾,直到他找到這個辦法保持自我人格後,才克服了這個問題,這也是提高魔鎧掌控力的途徑。
只有在冥想中觸碰自我、錨定自我,才能增強自我人格的精神韌性,能夠更大程度承受召喚魔鎧時的心靈衝擊。
這已是鎧每日的必修課,為了早日徹底掌控魔鎧,他沒有一天懈怠,而由於性格使然,他想為團隊扛下更多危險,亦是他的動力。
刀鋒需要磨礪,靈魂亦是如此。
隨著冥想,過往的記憶碎片也紛至遝來,只是許多都是空白,正是缺失的記憶。
忽然間,一塊記憶碎片驟然放大,將他吞噬進去。
下一刻,鎧眼前一花,來到了一片奇異的空間。
這裡只有黑與白,自己站在了一個巨大的廣場上,天空是灰蒙蒙的,大雨滂沱,遠方是一望無際的黑色海洋,沒有潮汐,
如死水般靜寂。 “又到這裡了嗎……”
鎧喃喃自語。
這是潛藏在心靈深處的一幕場景,過去的記憶都是空白,僅剩這段朦朧的影像。
已經不是第一次經歷了,每次冥想或者睡覺時,他都有可能會來到這裡,就像是一個亙古不變的夢境。
他將之稱為“殘夢”。
就像以往無數次一樣,許多模糊的黑色人影在廣場上出現,仿佛在驚慌逃竄,而一個紅色的身影隨之出現,在人群中肆意撲殺,將一道道人影殺死,化作煙氣消散半空,鎧自己則只能站在一旁,默默看著這一幕無聲進行,仿佛一場暈染墨色的默劇。
他知道這段記憶必然與自己的過往有關,可怎麽也想不起來細節,只能一遍又一遍經歷這段夢境,像是在看錄像一樣,唯一知道的,就是這段記憶發生的地方應該是海都。
最初經歷殘夢的時候,他以為這個大殺特殺的紅色身影是自己,自己因此淪為海都的通緝犯……可每次這麽想,冥冥中都會產生一種直覺,告訴他這個身影並不是他。
但每當他生出探究過去、尋回記憶的欲望,一股莫名的心悸就會浮現,警示他遠離海都,仿佛一旦回去,就會發生什麽極其糟糕、極為恐怖的事情。
所以,鎧才會離家鄉越來越遠,流落到萬裡之外的雲中,全是因為這股強烈的直覺。
過了許久,夢境消散,鎧重新睜開眼睛,搖了搖頭。
“又被殘夢干擾了,是魔鎧在阻止我掌控它嗎……”
每次用冥想,殘夢總會出現,妨礙他鍛煉自己的精神。
因為失憶的緣故,鎧知道內心深處的自我人格其實有所缺失,而磨煉心神需要錨定自我,過往記憶的缺失讓他的自我認知不完整,所以冥想效果總是事倍功半,也更容易被魔鎧的力量干擾。
這是控制魔鎧的主要阻礙,可事到如今,他都沒有找到尋回記憶以外的解決辦法,也是他目前遇到的最大瓶頸。
再來吧……
鎧面無表情,又重新堅定下來,閉上眼再一次進行冥想……哪怕看不到進步,也不會動搖他持之以恆鍛煉的信念,這是他目前唯一能把握的路了。
況且,每每想到因自己的緣故,彌扎的威脅仍籠罩在雲中平民上空,心頭湧出的內疚便化作強烈的動力,讓他隻想盡早解決魔鎧失控的問題,防止類似事情再次發生。
……
接下來的幾日,長城沒有新的任務,鎧便不踏出屋子半步,一直在家裡閉關。
這一天早上,百裡守約登門造訪,邀請鎧晚上去他家裡做客,表示他親自下廚宴請花木蘭在內的幾位相熟同僚。
鎧本來打算一整天都在家裡冥想鍛煉,不過見百裡守約甚是熱情,便點頭答應晚上去守約家裡做客。
他雖不愛說話,但也不拒人於千裡之外,並不排斥與隊友多交流感情。
最重要的是……守約做的菜是真好吃!
夕陽西斜,很快便到了黃昏時分,鎧準時赴約,跟著來迎的百裡守約進屋。
大廳放了張大桌子,已經有幾個長城軍官提前來了,圍桌而坐,正隨口聊著天,見又有人來,扭頭看了一眼,向鎧客氣打了聲招呼。
鎧見過這幾人幾次,知是守約的朋友,也頷首致意,尋了個位置坐下。
“你們坐會兒,我鍋裡還煮著菜呢。”
百裡守約笑了笑,轉身回了廚房,很快後廚便響起了咄咄咄切菜的聲音,以及盾山意義不明的嗡嗡聲。
幾名軍官都是雲中人士,說著雲中的風土人情,不禁聊得興起,因為鎧素來沉默寡言,他們也是知曉的,便沒有找鎧搭話。
鎧在旁邊默默聽了一陣,見他們自顧自聊得火熱,便沒打擾幾人,獨自起身來到後廚。
守約的廚房比鎧家裡大了幾倍,有好幾個爐灶,此時都點燃了,上面全擺著裝滿菜肴的鍋子,正在咕嘟嘟作響,燉肉的濃香與蘆薈的清香充斥整個廚房,讓人忍不住食指大動。
“嗯?你進來幹嘛,飯還沒好呢。”
百裡守約系著圍裙,正拿著一把菜刀,把盾山的腦袋當案板切菜,聽到身後響動,一人一石頭一起回頭。
“用幫忙嗎?”
鎧鼻翼微動,忍住伸手從鍋裡撈肉的衝動,開口問道。
“哈哈,不用了,這可是我的樂趣,可不能讓你插手。”
百裡守約輕輕一笑。
鎧點點頭,沒說什麽,戀戀不舍看了一眼鍋裡的大骨肉,轉身就要出去。
這時,百裡守約想起了什麽,語氣一頓:“對了,你要是閑著,可以去幫我催催隊長嗎,我這邊菜快做好了,她怎麽還沒來呢。”
“好。”
鎧答應下來。
出了守約家,輕車熟路到了花木蘭的住處,鎧正待敲門,突然聞到裡面飄出一股濃濃的藥味和淡淡的血腥氣。
他動作頓了一下,這才敲響房門,裡面立馬傳來響動聲,像是在收拾瓶瓶罐罐。
過了一陣,花木蘭開門,似乎才披上衣服,身上有著一股濃重的藥味。
一見到是鎧,她不禁掛起笑容。
“鎧啊,怎麽了?”
“守約催你。”鎧言簡意賅。
“哦,我記著呢,正準備出門,咱們一起過去吧。”
“好……你剛在做什麽?”鎧歪了歪頭。
“我在換藥。”
“……是被我傷到的地方?讓我看看傷勢。”鎧皺起眉頭。
“輕傷而已,有什麽好看的,一會還得吃飯,守約說他今天可是做了一桌子好菜。”
花木蘭拍了一下鎧的手臂,說著就要邁步越過他。
鎧突然伸手,攔在她身前,沉聲道:“讓我看看。”
花木蘭駐足,無奈歎了一口氣,“行行,給你看。”
說著,她卷起手臂的袖子,掀開傷處的繃帶,露出一塊猙獰的傷疤,剛上了藥還在微微滲血,染紅了繃帶。
“你管這叫輕傷?”
鎧眉頭緊皺。
以他的眼力不難看出,換做普通人受了這樣的傷勢,恐怕會落下殘疾,也就是花木蘭身軀強健,有武道之力滋養,能迅速恢復過來。
“醫官說傷到筋骨了,休養一個月才能恢復,在這之前最好不要與人動手,否則傷勢還會惡化。”
見忽悠不過去,花木蘭也不再隱瞞,如實相告,之前不說是不想讓鎧太自責。
“……抱歉。”
鎧看著花木蘭的傷口,內疚在心頭蔓延。
“我們是隊友,不用道歉,畢竟你不是故意的,況且拜你所賜,我還提了一段帶薪假期。”花木蘭打趣了一句,重新綁好傷口,放下袖子,揭過這個話題,笑道:“走吧,別讓守約久等了。”
鎧深吸一口氣,也不再說這件事,只是壓在心頭,此時此刻,他幾乎想推掉飯局立刻回家鍛煉,抓緊每一秒鍾來控制魔鎧。
仿佛看出了鎧的想法,花木蘭推了他一下,笑道:“別杵著了,守約該等急了。”
“……好,走吧。”
鎧默默點頭,答應了守約的邀請,總不能食言。
兩人一路沉默無言,回到守約的屋子,這時候菜肴已經上桌,豐盛無比,滿屋飄香,正等著開席。
見狀,鎧和花木蘭趕緊落座,一聽百裡守約說開飯,便拿起碗筷狼吞虎咽,生怕桌上的好肉好菜都被別人吃完了。
“慢點吃,鍋裡還有。”
百裡守約在一旁不住勸道,臉上卻掛著滿足的笑容,他最愛看的就是別人喜歡吃他的菜。
他看了鎧一眼,不禁笑問道:“味道怎麽樣?”
“……還可以。”
鎧淡淡回了一句,接著快速把眼前的飯菜扒光,繼續添飯。
百裡守約嘴角微抽。
吃飯的時候話少果然是優勢,就這麽一會兒,兩碟菜就被鎧吃乾淨了。
直到爭先恐後吃了七八分飽,眾人夾菜的速度這才慢下來,開始邊吃邊聊,話題很快便轉到了工作,氣氛頓時嚴肅了不少。
“最近魔種遊牧區又有些不平靜了,據說魔種潮又襲擊了好幾個村落,李信統帥已經派人去調查了,也不知道這次有多大規模……”
“不清楚怎麽安置那些難民,唉,以前的官市多好,可惜出了那樣的事情,要是蘇烈將軍還在的話……”
“我聽說千窟城那邊也出了些問題,貌似和一夥叫獵知者的勢力對上了,不曉得什麽情況。”
“對了,南海商會、沙海之子、秘玉會這三方最近也鬧起來了,貌似有一批黑晶砂貨物被誰搶了,還有幾支沙舟兄弟會最近的動向也有些奇怪,突然失去了蹤跡,不知道要幹什麽……”
花木蘭與幾個長城軍官談論的都是諸如此類的話題,全部與雲中漠地的局勢有關。
長城守衛軍擔負著監視整個雲中漠地動向的職責,這裡任何勢力的風吹草動,都是他們所關注的情報。
鎧默默聽著,只是專心低頭吃飯。
這些事情對他而言頗為遙遠,他是個失憶者,又是個海都人,對這片離家萬裡的地區了解有限。雖加入長城守衛軍有些時日了,但對雲中漠地仍舊缺少歸屬感,自然不像幾人那麽關心這些雲中的情況。
對雲中的話題,他完全插不上話,總覺得自己是格格不入的外鄉人。
只是因為無處可去,加上花木蘭接納了他,所以他如今才留在長城。
一頓飯吃了兩個小時,這才散席,幾位軍官告別離開,鎧本想回去抓緊時間冥想,不過看到花木蘭和守約處理殘羹剩菜,便也留了下來,一起幫忙洗碗收拾。
三人並排站在水槽前低頭洗碗,沒人說話,只剩水流衝刷碗碟的刷刷聲。
花木蘭扭頭看向鎧,突然道:“鎧,對你的處分結果下來了。”
鎧動作一頓,又繼續刷起碗筷,低聲道:“是什麽?”
“將官們一致覺得,以你的狀態,不適合再執行任務,在你完全掌控魔鎧之前,不允許再跟隨小隊行動。”
“……我明白了。”
鎧早有預料,但實際聽到的時候,還是心頭一顫。
“這段時間,你先繼續鍛煉掌控魔鎧吧,在你能穩定控制後,再和我們一起行動。”花木蘭注意到鎧洗碗的力度變大了,語氣頓了一下,道:“我仍然相信你,這只是暫時的處理,我知道你一定可以掌控魔鎧。”
“我會的。”
鎧垂下眼簾,語氣低沉中蘊有堅決。
花木蘭猶豫了一下,開口道:“還有另外一件事,關於你的作戰風格,我希望你能改變一下。”
“你說。”
“鎧,你習慣了一個人作戰,所以許多時候你都遊離在團隊體系之外,雖說身先士卒、獨當一面,可也偶爾干擾到了隊伍的戰術。好比這次戰鬥,守約有幾次機會能重創彌扎甚至擊殺彌扎,但被你的插手干擾了……我能理解你幫他抵擋危險是好意,但我作為隊長,需要從團隊角度考慮,我們之間的配合還可以改進,以後變得更有默契。”
“我會考慮。”鎧若有所思。
“行,你留下的這段時間,就好好琢磨一下吧……”
花木蘭收回目光。
她其實早就想找鎧聊聊團隊配合的事情了,只是故意拖到這時候再說,講完禁止鎧隨隊行動的處分,才給出鎧和團隊配合的提議,算是隱晦表示鎧仍是小隊的一員,他們不會因為處分就拋棄隊友,否則也不會考慮鎧以後與隊伍磨合的情況。
她覺得鎧一定能聽懂自己的意思,這麽做也是希望鎧不要產生自己被踢出小隊的誤解。
百裡守約不斷用余光觀察兩人的神色,見狀,開口笑道:“鎧,我們可不能缺了你,你得盡快和我們匯合。”
鎧扭頭看向兩人,輕輕點了點頭。
咄咄咄……
就在這時,敲門聲忽然響起,百裡守約趕緊去開門,另外兩人從廚房探頭望去,只見一個傳令兵站在門口。
“那是找我的。”
見狀,花木蘭說了一句,擦了擦手,立馬走了過去。
她與傳令兵低聲交談了一陣,眉頭時而緊皺,臉色時而憂慮,這才轉頭對兩人開口:
“我還有事,先走了,鎧,別忘了我剛才對你說的。”
扔下一句話,花木蘭便跟著傳令兵離開,步履急切,匆匆忙忙。
“這麽晚了,她受了傷不好好休養,有什麽事要做?”鎧微微皺眉。
“應該是情報部門有了彌扎行蹤的新線索,讓她過去處理。”百裡守約頓了頓,無奈解釋道:“這些日子隊長天天在熬夜搜集情報,催促情報部門追蹤彌扎的去向,每天隻睡三四個小時,我勸她也不聽……”
鎧沉默下來,腦海中閃過花木蘭的傷勢。
他何嘗不明白花木蘭的想法,拖著病體也要追蹤彌扎的去向,之所以這麽急切,就是因為擔心彌扎再次犯案,導致更多無辜的雲中平民被殺害。
在自己面前,花木蘭沒有過多強調這件事,她作為隊長,絕不會向隊友發泄內心的情緒,但實際上在她心裡,一定無比懊惱此次行動的失敗。
鎧心中歎氣。
若非我失控,這個隱患就不會出現……
如果再有平民被彌扎所害,都是我的責任……
“……是我的錯。 ”
鎧低聲自語。
百裡守約注意到鎧冷淡表情下隱藏的負罪感,溫言安慰:
“鎧,你不要多想,彌扎被你砍斷了手臂,他要養傷很長一段時間,也許在他再次犯下罪行前,我們就能抓住他,所以你也別太內疚了……”
鎧打斷了守約的話,沉穩道:“不必安慰我。”
“好吧……”百裡守約無奈笑了笑。
雖然相處時間還不長,但他對鎧的性格有大致了解,知道這是個高冷但沉穩可靠之人,字典裡沒有“脆弱”這個詞,也許真不需要旁人安慰。
兩人沒再說話,默默洗完了碗筷,在櫥櫃裡整齊碼好,鎧才向守約告辭。
走出屋子,清亮的月光灑在肩頭,風中帶著雲中漠地獨有的蒼茫荒涼。
鎧仰頭看了一眼如刀似鉤的彎月,眼眸閃過一道精芒。
“彌扎……”
他不是個自怨自艾的人,向來信奉自己的錯誤自己彌補,自己惹出的問題自己解決。
一個想法在心中迅速誕生,滋長壯大。
雖然我受到了處分,暫時不能跟著隊伍一起行動,那或許……我可以獨自一人出馬,自行解決我失誤帶來的隱患。
就像流浪時一樣……
孑然獨行,倚靠手中刀。
萬千難題,皆迎“刃”而解。
“唯一的問題,我該怎麽說服花木蘭,讓我一個人出門……”
鎧心中盤算著,漸漸走遠。
身為長城守衛軍的一員,下意識的,他的考慮中並沒有不辭而別的選項。