這邊，風墨在行動，而另一邊，淮鹽會也不甘於後。

　　沈天銳作為會長，年過四十，依然風度翩翩，他獨自佇立於淮鹽會駐地的大堂內，靜靜等待著。

　　前院裡的叫喊聲、催促聲、下令聲，聲聲傳進來，傳入沈天銳耳中。

　　因雷黑虎死得突然，淮鹽會倉促之間，執行新的策略，需要點時間去做好安排。

　　另外，沈天銳也在等最新最詳細的情報——關於黑虎幫，關於城內其它幫會。

　　這些情報，將影響沈天銳最終作出什麽樣的決斷。

　　是直接粗暴，跟黑虎幫全面開戰?

　　還是坐等黑虎幫內訌，看完戲後，再吞並黑虎幫?

　　在沈天銳沉思之際，照明的蠟燭，正一點點變短。

　　“大人！”

　　一個心腹手下疾步走來，遞上一樣東西。

　　沈天銳還以為是最新情報，接過來一看，才發現不是:“嗯?挑戰書！”

　　他再翻開一看，頓時更驚疑:“黑虎幫在搞什麽鬼?”

　　挑戰書，顧名思義，就是個人對個人，勢力對勢力發起的挑戰帖。

　　發起挑戰的一方，其目的有多種，化解矛盾、解決爭端、見識別家武學、挑戰個人極限等等。

　　令沈天銳驚疑的是，黑虎幫為什麽要在這個節骨眼上發起挑戰?

　　還有，憑什麽?

　　現在誰不知道，死了幫主的，群龍無首的，有內訌危機的，有外敵虎視眈眈的，正是黑虎幫！全是黑虎幫！

　　可偏偏，黑虎幫卻做出如此出人意料，如此古怪的舉動！

　　是黑虎幫虛張聲勢?

　　還是……為投降臣服找個由頭，找個好聽的借口?

　　沈天銳眨眼間想到了好幾個可能性的原因。

　　但如果要確定，那最快的方式，當然前去應約，應戰。

　　盡管上面說的挑戰場地，在黑虎幫地盤，可沈天銳一點不怕，淮鹽會也斷沒有怯戰的理由。

　　“去！馬上把二教頭、三教頭叫來！”

　　黑虎幫，充當臨時駐地的大院。

　　此時已到了黎明時分，天際開始浮現魚肚白。

　　演武場的東西兩側，擺放著兩排座椅，其中一排還空著，而另一排已坐滿了人。

　　沈天銳端坐在西側正中央最寬大的座椅上，左手端著一杯熱茶，正思忖著什麽。

　　他有點想不通，黑虎幫為什麽要在清晨就開始挑戰?

　　似乎有些迫切?

　　淮鹽會的其他高層，如二教頭、三教頭等等，因多有疑問，也在交頭接耳。

　　直到——

　　“諸位客人，我黑虎幫新任幫主到了！”

　　盡管多年來一直互為對頭，但出於基本禮節，沈天銳等人還是下意識站了起來。

　　可他們馬上反應過來，無比驚愕:“什麽?新任幫主?”

　　見鬼！

　　黑虎幫哪來的新任幫主?

　　怎麽可能這麽快上位！

　　最重要的是，新任幫主究竟是誰?

　　一眾黑虎幫高層，在手下簇擁下，大步向前，來到演武場。

　　當為首之人的面容，映入沈天銳等人的眼簾後，他們更驚訝了。

　　“是雷老虎！”

　　沈天銳等人，有點面面相覷，疑惑叢生。

　　按照常理，按照他們推斷，最有可能上位成為黑虎幫新任幫主的，是熊大。

　　其次，是熊二。

　　最後，才是雷老虎。

　　盡管雷老虎是上任幫主的侄子，

但是，熊大與熊二卻是兄弟情不差的親兄弟！　　不論比個人實力，還是比威信，比影響力，都是二比一！

　　可偏偏，雷老虎已經成功上位，而且應該得到了其他幫眾的信服。

　　看看熊大，瞧瞧熊二，根本看不出有什麽不甘、不服、氣憤之意。

　　可是……雷老虎憑什麽啊?

　　“想不到啊，來黑虎幫應戰，竟還遇上一樁喜事，早知道就帶上厚禮來賀了！恭喜了啊，雷幫主！”

　　沈天銳拱了拱手，皮笑肉不笑道。

　　“沈會長有心了，其實沒什麽好賀的，畢竟我伯父，上任幫主剛過世呐！

　　“說起來，我伯父臨終前，將黑虎幫托付到我手上，真真令我既感動萬分，又惶恐不安。

　　“幸好，熊大叔和熊二叔對我伯父忠心耿耿，對我這個後輩愛護有加，他們答應伯父會好好輔助我，維護黑虎幫的威名不倒！

　　“我雷老虎，唯有豁出去，承擔起一幫之主的職責，不辜負他們，不辜負所有弟兄的厚望！”

　　雷老虎先是傷感，再是感激，最後堅決，擲地有聲。

　　沈天銳呵呵一聲，暗自冷笑。

　　這種鬼話，這種漂亮話，他一個字都不信。

　　不過，他怕是不得不承認，他看走眼了。

　　許多人都看走眼了——這雷老虎，真會隱忍，真有城府啊！

　　而且，真有手腕！

　　看看周圍的黑虎幫幫眾，他們中很多人都在大喊，高呼，表達對雷老虎的支持與期待。

　　雙方互為對頭，沒多少話好說的，也就幾句場面話而已。

　　雷老虎很快直入正題，主動說起挑戰一事。

　　耳熟能詳的挑戰規矩，他並沒有多說，最後提及一事:“沈會長，單純看挑戰，未免有些乏味，不如加些彩頭?”

　　沈天銳不動聲色:“加什麽彩頭?”

　　雷老虎顯是早有考慮:“挑戰總共三場，那這樣，每一場，敗的一方，給勝的一方送上一萬兩銀子，如何?”

　　一萬兩銀子，對於黑虎幫與淮鹽會這種大幫會來說，也不是小數目，但也不是承受不起。

　　“行，就一萬兩！”沈天銳不多猶豫。

　　挑戰，就此開始。

　　作為挑戰發起方，黑虎幫首先出第一人。

　　熊二霍然站起，大步走上演武場。

　　一幫一會，對彼此的中高層人物的實力，武功路數，其實都早有相當了解。

　　沈天銳隻跟己方高層稍稍交換眼神，便決定好派哪個人下場應戰。

　　淮鹽會的二教頭，陳劍，安靜地一步步走上演武場。

　　熟人相鬥，一出招，就直指對方的要害或破綻。

　　陳劍這個人，靜如木頭，動如烈風，打起來往往是大開大合。

　　而熊二此人，走路生風，一動手更是宛如狂風怒吼，勇武無比。

　　兩人境界相當，均是內氣境八層。

　　轟！

　　幾十招過後，陳劍險勝一招，將熊二轟出演武場，替淮鹽會贏回一萬兩。

　　沈天銳留意過，雷老虎面色如常。

　　第二場，依然是黑虎幫先出人。

　　熊大同樣是內氣境八層，但戰力卻比弟弟強上許多，他對上淮鹽會的三教頭。

　　中等馬，對下等馬。

　　結果毫無意外，熊大勝了。

　　沈天銳再次留意過，雷老虎依然面色如常，無悲無喜。

　　直到……第三場。

　　這最後一場，是雷老虎幫主，親自挑戰沈天銳會長！

　　然而，一開打，沈天銳就突然明白，自己竟然被雷老虎擺了一道！

　　他心中所有的疑惑，一切也都明白過來。

　　包括……雷老虎發起這次挑戰的真正用意！