聽到陳暉這樣說，阿史那博恆不禁說道:“那就還不如直接走正北這條路，在路上也少受許多乾渴的折磨。”

　一邊的鄭德淳也說道:“的確如此。我們雖然人馬眾多，但也儲備了充足的水源。”說著，他拍了拍馬背上的水囊，再示意其它駝馬上，除了那些原料以外，也有許多大小不一的水囊。

　本來也是急於到達大漠，宋通聽得這些話，也就認可走正北的這條道路。

　火器營的兵將們聽到指令，立即齊聲高呼，都想盡快穿越大磧。

　帶著對大磧的畏懼，以及對盡快到達草原大漠的渴望，兵將們口中呼喝著，或者步行，或者騎馬，或者驅趕著那些駝馬，向西面繞過灘塗，再沿著高矮不一的山嶺，向北面的大磧挺進。

　開始時，眾人的心中很是安定:因為可以看到右側的群山，這就能作為指示前進行走的方向。

　隨著這些群山的影子不見，隨著眼中先是亂石、硬土，眾人的心中開始感到緊張。

　緊張就想吃喝。

　在烈日的炙烤下，眾人勉強吃了一些乾糧。宋通等將領不斷提示:“盡量少喝水！以免在前面的道路中，暫時找不到水源時，可以堅持得久一些！”

　既然如此，眾人就稍微喝了點水，繼續趕路。

　阿史那博恆回頭招呼著眾人:“快起行！等到太陽落下去，我們再好好休息。”

　喊過之後，他轉過頭來。嘴巴沒有及時閉上，他隻覺得迎面長風吹來，口中盡是沙粒。

　“呸呸”著吐了幾口吐沫，阿史那博恆眯著眼睛，慨歎著說道:“進入大磧了！”

　沒走多遠，眾人就見識了沙漠的厲害。

　行軍中的許多兵將，是有生以來頭一次見到沙漠。開始時，眾人踩著曬得熱乎乎、踩起來松軟的沙子上，都是說笑不停。跑幾步，又覺得邁步費力，眾人更覺有趣開心。

　沒多久，眾人就都蔫頭耷腦了:頭上是烈日的炙烤，身邊是溫熱的空氣環繞，腳下是滾燙的沙礫。

　每向前邁一步，眾人都覺得是煎熬，再也沒有了戲耍的心情。

　宋通抬手遮在額前，望著一望無際的沙海，隻得令眾人都下馬步行，以減少馬匹的體力消耗。如此，也就能節省一些儲存的用水。

　走了許久，阿史那博恆終於忍不住問道:“陳七兄，地圖標示的水源到了嗎?”

　陳暉從懷中掏出羊皮地圖，查看後泄氣說道:“按照地圖標示，已然經過了兩處！”

　阿史那博恆聽罷，知道這是地下水升出來，再又隱跡而消失的現象。

　哀歎無數遍，他也隻得邁著艱難的步伐，牽著赤影的韁繩，邁過一個又一個沙丘，走下一個又一個沙坑，再重複這樣的動作。

　阿史那博恆博恆如此，眾人當然也都如此。

　宋通看看身側的青驄獸，也心疼得不斷安撫它。青驄獸相對耐疲勞，可是這樣缺少水喝，對它來說也是第一次。

　三國時代曹阿瞞騙說“有杏林”，而促使兵將們望梅止渴的典故，宋通想起來也站到沙丘上，遙指著遠方說道:“我見到那處窪地中有水汽冒出！”

　眾人口中驚呼著，紛紛擠到他身邊觀看。

　一時站立不穩，宋通一下子滑到了沙丘下面。站起身來，他不禁哈哈大笑起來。

　陳暉隻好幫腔說道:“嗯，的確，地圖標示的下一個水源地，的確不遠了！”

　既然如此，眾人隻好舔舔乾燥的嘴唇，鼓氣勇氣繼續前行。

　隻覺得走過無數沙丘，渾天放和達昂毋謙二人也沒有見到絲毫有水源的跡象。

　他們都是連連哀歎，隻說是身在祁連山放牧時，雖然寒冷，但並不口渴。這裡倒是溫暖，卻反過來沒有一點水可以飲用。

　見眾人實在疲憊，宋通隻得下令休歇一會兒再走。

　滿處都是滾燙的沙礫，眾人剛一坐下，就覺得屁股發燙，再又著急站起。

　曹世宇不愧是粟特人的後代，畢竟聰明。他脫掉軍袍，用橫刀和硬弓支起來，搭了一個小窩棚。

　不多時，他就蜷縮在裡面，口中呼道:“好涼爽！”眾人有樣學樣，模仿著做個同樣的窩棚坐進去。

　阿史那博恆再哀歎道:“我身材長大，擠不進去！”

　宋通就把青驄獸和赤影牽到身邊，先為它們遮蓋一下裸露的皮膚，再把軍袍搭在它們中間。

　眼見這個窩棚大了很多，阿史那博恆急忙鑽了進來。

　窩棚裡沒有太陽的炙烤，但從地面反上來的熱氣，依然使得窩棚裡酷熱難當。

　呆不多久，阿史那博恆也是忍耐不住。他滿身大汗地從裡面出來，仰頭看看太陽，隻覺得天旋地轉。

　腳下一時沒站穩，他身子一歪，就滑倒在了沙丘上。身子沉重，他更還滑下了沙丘。

　宋通見狀，急忙從窩棚裡鑽出來，卻聽到有戰鼓聲接連出來。

　眾人也都隱約聽到，又不知道是哪裡傳來的，就都緊張地鑽出各自的窩棚，抄起了各自的刀槍。

　“宋將軍！”阿史那博恆的聲音從沙丘下面傳來，那戰鼓的聲響，也就戛然而止。

　宋通站在沙丘上，先望向四周。他並未發現唐兵的身影，更沒見到有什麽蠻族來襲。

　心裡覺得怪異，他也隻好先去尋找阿史那博恆。向沙丘下面看去，宋通不禁笑了:他四仰八叉著躺在滾燙的沙丘斜坡上，一動也不敢動。

　向下走著， 宋通笑著說道:“阿史那，你是在那裡曬太陽嗎?”正說著，他也止住了腳步。因為那種戰鼓震響的聲音，再次傳來。

　“轟隆隆”的低鳴聲裡，阿史那博恆壓低聲音說道:“宋將軍，是我這裡發出的！”

　宋通詫異地看向他:只見他略微移動，那聲音立即響起;他若停止，那聲音也就消失了。

　“是有鬼怪嗎?”阿史那博恆曬著太陽，臉上盡是驚慌之色。

　他說的倒也不錯。

　傳說，有一支隊伍在與敵人交戰時，遭遇了驟然而起的沙塵暴。這些兵將立即就被掩埋在沙丘之下。

　因此，在遇到有人來到附近時，這些兵將就會從沙丘下面，發出怒吼。

　這樣的怒吼，似乎意味著他們隨時都會從沙丘下面奮勇殺出，將附近的來敵盡皆殺死。