乞力徐見仲朗傑還是不能自己行走,就立刻吩咐侍衛,將他抬進大帳內。
外面寒冷刺骨,帳內溫暖如春。
與溫度相對應的,是乞力徐滿臉的笑容,也如同春風滿面。
問候了仲朗傑的傷勢,乞力徐再含著一份難得的歉意,說了一些身不由己,讓仲朗傑不要往心裡去的話。
此時的仲朗傑,身體還未恢復更多元氣。但見乞力徐如此真誠,仲朗傑也以真誠相報:“大相不必多說什麽,仲朗傑也知道現下情形緊急。對此,我都能理解。”
乞力徐見仲朗傑並未計較,也就更加笑容洋溢於臉上。他隨即吩咐侍衛給仲朗傑端來熱奶漿,以及一盤燉得軟爛的羊肉。
看著仲朗傑喝了熱奶漿,吃了幾塊肉,乞力徐這才更加歡心地說:“仲朗傑不愧是勇士!傷勢才稍好,就能吃進肉食!”
仲朗傑道謝後,再說只要為大蕃、為大相出力,那是在所不惜、在所不辭的。
客氣幾句後,乞力徐就再提及大鬥拔谷和張掖川,這兩條山道,哪條更加適合此次出擊。
仲朗傑拱手說道:“仲朗傑考慮良久,認為還是大鬥拔谷為宜。”
乞力徐“哦”了一聲,略顯詫異。沉思片刻,他就開口問道:“仲朗傑,你不是說大鬥拔谷的唐軍,一直在增兵嗎?這樣豈能對我方有利?”
仲朗傑搖頭後說道:“大鬥拔谷雖然道路艱險,唐兵也的確有增加的跡象。但相比於涼州方向唐人一直就是重兵陳列而言,也是好得多。況且,我們被俘在大鬥拔谷北面的焉支山,那裡真的是牛羊駝馬無數,足可以使我們出兵獲得大利!”’
乞力徐聽了,只是微笑,並未說話。
大帳內的侍衛、將佐們,不禁又感到一份莫名的壓力,正在逐漸襲來。原本覺得溫暖的帳內,似乎正有一股寒流,在悄悄地進來。而溫暖,正在逐漸地退卻。
仲朗傑雖然看到乞力徐面色有些難看,但為大蕃的軍情考慮,他還是堅持說了下去:“大相,我們此次能夠調集齊全的兵馬,不會多於五萬。以這樣的兵力,襲掠大鬥拔谷、焉支山,那是綽綽有余。可如果進攻涼州,或許就未必是優勢兵力。”
說著,他再看了看乞力徐。
此時的乞力徐,臉上已無喜色,盡是漠然的神色了。
仲朗傑暗自咬牙,調整了一下坐姿後,繼續說道:“張掖川雖然安靜,但也正因如此,才顯得那裡暗含凶險。”
停頓一下,仲朗傑下了極大的勇氣,才敢說出口:“仲朗傑知道大相報仇心切,只是此時不是進擊涼州最好的時候。”
乞力徐暗呼口氣,強行壓住內心的怒火和焦躁:“嗯,仲朗傑,依你來看,何時是進攻涼州的最好時機呢?”
仲朗傑連忙施禮,再回話道:“襲掠大鬥拔谷和焉支山,同樣可以造成唐人的重大損失。崔希逸必會因此,受到唐人朝廷的斥責而調離涼州。這個重要軍府走馬換將,定是軍心不穩。到那時,才是進攻涼州的最好時機。”
聽著仲朗傑的話,乞力徐面上雖然冷淡,但是心裡卻是暗讚:仲朗傑的確是大將之材!襲掠了焉支山牧馬監,奪獲大量牛羊駝馬,崔希逸肯定會受到唐朝皇帝的斥責,也就在涼州呆不住了。
心裡這樣想,乞力徐還是覺得仲朗傑的建議,並非是自己心中認可的良策。
張掖川一線暫時敵情不明,而襲擊大鬥拔谷、焉支山,唐兵相對防禦較弱,可道路也是艱險。此消彼長,這兩條道路,要是說機會,都是很大;若說是風險,那也自然是都有的。
見乞力徐不語,仲朗傑挪動一下身子,把呼吸調整均勻之後,再次施禮說道:“大相,大鬥拔谷是最適宜的進攻路線。此次侵略唐地,若不走這個線路,必然不會得利!”
好。本來乞力徐正在煩躁,現在聽到仲朗傑說出這樣不吉利的話,只有更加惱怒。
他勉強保持著大相的威嚴,冷冷看著仲朗傑說道:“嗯,仲朗傑身體未愈,暫且回去休歇。不過,”
他想了一下,又笑著說道:“你的建議我會認真考慮。這樣吧,就由你率領一支部伍,親自殺進大鬥拔谷,如何?”
仲朗傑略微搖搖頭,歎氣後回道:“大相,我是敗軍之將。若這樣快速地重新帶兵,必為將士們不服。因此,仲朗傑不能從命。”
被仲朗傑當眾擋回,乞力徐顏面肯定丟失,可仲朗傑說的也是實情:或許,別說將士們不服,就是仲朗傑自己的心中,也因為親身經歷了大鬥拔谷的慘敗,而戰戰兢兢呢!
既然如此,乞力徐也不再多說什。他默默地點點頭,隻好命人先把仲朗傑送回住處。
大帳內重新寂靜下來,文武官將一齊把目光投向乞力徐。
暫不與眾人的目光接觸,乞力徐沉默許久,站起身來。他示意一下,裨將連忙把沙盤整理好。
沙盤上的山川、險隘、河流、道路,乞力徐看著眼裡,似乎已經能夠見到其間烽火連天的情景,已經可以見到唐兵慘嚎著敗退的景象,已經可以見到無數牲畜擄掠到手的場景,已經可以見到崔希逸黯然從涼州離去的背影。
眾人圍在沙盤四周,看一會兒沙盤,再看一會兒乞力徐, 再重新看向沙盤。
許久,終於有人大膽說道:“大相,應該盡快定下來……”
“嗯,仲朗傑不愧大蕃智勇雙全的大將!他的建議是對的。”乞力徐長呼口氣,臉上重新現出笑容,“連續派斥候,緊急飛報邏些:大蕃兵將,將會沿著大鬥拔谷進擊焉支山、甘州一帶!張掖川,我會派人嚴加防守……”
聽到他終於確認下來進攻唐方的大鬥拔谷一線,早已等得焦慮不安的文武官將,先不管這個策略是否十全十美,頓時都因為心理的放松而歡呼起來。
仲朗傑被送回伏俟城外的駐地,回歸的眾將先後前來探視。
聽到他接連大膽向乞力徐提出個人見解,甚至與乞力徐的意見相左,也毫不退讓,眾人都是大驚失色。
一人慨歎著說道:“我們都是回歸的俘虜身份,沒有受到更嚴厲的處罰,就已經感恩神佛了!你雖說險些被煙火烤炙而死,也還是被提拔做了東本。你,你應該珍惜才是!”