李清明來到那片公共區域時，早已經圍了不少人，一打聽才知道，辛大為因為錢的事情，和管帳的某一位長輩發生了口角，兩人吵了幾句，辛大為口不擇言，罵了一句:“誰知道你暗地裡吃了多少?”於是矛盾鬧大，那位長輩自恃元力二流，動起了手，辛大為哪裡是對手?被揍得很慘。

　　此時雙方都被拉開了，那位長輩此時還在那裡罵罵咧咧，扯著嗓子喊:“雜種”、“廢物”之類不堪入耳的話，旁邊的人都勸他少說兩句，畢竟……辛大為是辛錚的孫子輩，弄得太難看對大家都不好。而辛大為早已不見了蹤影，有人說他挨了揍，臉色漲紅地離開了。

　　李清明若有所思。

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　　辛大為的嘴角腫了起來，尾巴上的毛發凌亂，臉上還有好幾條紅色的杠……對方在他臉上抽了好幾個耳光，每一巴掌抽在臉上，還抽在他的自尊心上。此時陸瑤在那張小床上睡著了，他坐在旁邊的看著小鹿妖，捂住發酸的鼻子，把眼睛閉著，忍著、忍著，不讓眼淚流下來。

　　他想了很多，如果，自己是煜中城官府的一員，哪怕只是個九品小官，今天也不會受到這樣的屈辱了吧?如果……自己在辛家也乾到了一個掌櫃，今天也不會受到這樣的屈辱吧?他本以為可以守得一份內心的清高，不必像一只動物一樣乞討，但忽然發現這個世界其實是顛倒的，堅持內心正直七年，到頭來什麽都沒有，反而那些小人紛紛上了位，他們什麽都有了。

　　這間房什麽都沒有變，自從有記憶開始，那桌那床便是如此。可是，自己再這般住幾年，這輩子就完了。天氣很冷，陸瑤輕輕裹了裹被子。辛大為走出房間，一點一點地涼意從頭上落下，臉、脖子、手心……下雪了。

　　他下定了決心，要做一些改變了。

　　七年時間，已經浪費掉了……現在還來得及嗎?這時，辛大為想要找一個人傾訴一下，恍然才發現自己竟然找不到一個可以值得傾訴的對象。忽然，他想到了李清明……

　　於是，鬼使神差地朝那裡去了。

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　　李清明正端著一碗熱粥，一口一口地喂給辛小溪吃。她像一個乖寶寶一樣，大眼睛水靈靈地望著丈夫，耐心地等他把杓子放進碗裡攪拌攪拌，舀起來，吹一吹，遞過來，然後張大小口，含住……

　　“夫君……”

　　“嗯?”

　　“沒什麽。”

　　吃了兩口。

　　“夫君……”

　　“嗯?”

　　“沒什麽……嘻，只是想叫叫夫君呢。”

　　又吃了幾口。

　　“夫君……今晚住進來吧。”

　　李清明看了辛小溪一眼，看到她強裝著鎮定，似乎是漫不經心的一句話，但微微聳動的耳朵顯示出她內心做了很大的鬥爭才說出這句話的。他笑了笑:“好。”

　　朵朵上來輕輕敲了敲門，“姑爺……樓下有人找！”

　　“誰啊?”

　　“那個辛大為……他看上去可真可憐，臉上淤青了好多呢。”

　　“哦……他有沒有說是來幹什麽的?”

　　“嗯……他說找姑爺下象棋。”

　　李清明笑了一聲:“下象棋?知道了，你讓他等一會兒吧。”

　　“哦。”朵朵蹦蹦跳跳地下樓了。

　　辛小溪不好意思地說:“夫君有事，就先下去忙吧……”

　　李清明一本正經地說:“有什麽事比喂夫人還要重要呢?”

　　“拿人家開心……”

　　李清明慢悠悠地舀起來一杓子粥，

說:“夫人了解辛大為嗎?”　　“不是很熟……他比起家族裡絕大多數人……特別許多。”

　　“嗯。”

　　“他為人很正直……很清高，但很多時候做的事情有些……迂腐，甚至讓很多人討厭。比如，他會批判家裡的廚房浪費，有人反駁都是辛家自己賺的錢，沒偷沒搶，他卻說天下還有那麽多妖吃不飽飯……還比如，他看不慣家裡人對官府公差恭敬，他說家裡人諂媚丟了尊嚴……類似如此事情很多很多，據說他進了官場也是如此行事的，所以才被排擠出來了……”

　　“哦，夫人怎麽看他呢?”

　　“我覺得……不能說他錯，但也不能說他對。他太看重自己的尊嚴了……”

　　李清明卻搖了搖頭:“看重自己的尊嚴?今天當眾被打，就有尊嚴啦?尊嚴不是空中樓閣……”他把手掌攤開，又握緊，“手裡有東西，才有尊嚴。”

　　辛小溪若有所思，點點頭:“夫君還不下去嗎?”

　　“呵呵，讓他再等一會兒。今天他來找我，我想就是來求教關於尊嚴問題的。如果他連犧牲等上這麽一會兒的尊嚴都不願意……那我也沒有必要下去了。”

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　　李清明足足讓辛大為等了半個多時辰，當他慢悠悠地下樓時，辛大為正在把玩桌上的茶杯。看到李清明的第一時間，辛大為放下茶杯抬起頭，猶豫了一番，站了起來。

　　李清明點點頭，走過來坐下，說:“久等了。小溪生了點病，所以……”

　　辛大為臉上掛上了笑容，只是這笑容有些僵硬。他說:“不礙事……反正我也沒什麽事可做。”

　　“今天過來是……”

　　“我……我找先生下棋的……”

　　李清明心中微微一動， 辛大為上回還稱呼他為贅婿的……今天變成先生啦?他笑了笑:“好吧。朵朵，去把棋盤拿過來。”

　　朵朵嗯了一聲，跑了開了。

　　有一段時間沒下象棋了，李清明感覺很好，辛大為的棋力見長，兩人下了一盤又一盤，時間過去飛快，轉眼天色已經暗了下來。但整個過程，辛大為遲遲沒有說其他的事。

　　這一盤結束後，辛大為正要擺棋，李清明搖搖頭:“今天差不多了，你還要回去照顧小鹿吧?”

　　辛大為愣了愣，隨後呵呵笑了笑:“是啊……是啊……不知不覺已經這麽晚了。”

　　李清明微笑不語，辛大為也不好意思再待下去，起身告辭。

　　待辛大為走後，朵朵過來收棋盤，又說:“姑爺，我去準備晚膳了?”

　　李清明卻搖搖頭:“再等會兒。”

　　“哦……”

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　　剛剛出門的辛大為，沒走幾步，腳上像是灌了鉛一般沉重，終於停住，反手就給自己一個巴掌。他想著，自己竟然這麽沒有勇氣?更難的事情還在後面呢！天上不會掉餡餅。能指點自己的人不多，這點自信是有的，恐怕整個辛家大院，只有他才可以給自己一個答案。想到這裡，他意識到必須克服自己的猶豫，掐了大腿一下，轉身回去。

　　辛大為去而複返，李清明正在喝茶，放下茶杯道:“忘記什麽東西了?”

　　辛大為搖搖頭，堅定地說:“不是……有一件事，想跟先生討教討教。”