尹麗莎白小姐。

公會接線員，資歷可以追朔到獵魔人公會成立之初。甜美的聲音保持了上千年，真面目至今是謎。

“任務編號:tgw2002062118d，完成，請驗收。”

“好的，馬上為您安排驗收，您可以先行離開，驗收結果通過站內短信通知，敬請耐心等待。”

“謝謝。”

“不客氣，職責所在。”

“再見。”

“再見。”

越野車離開別墅不久，路邊有人伸手豎起大拇指——搭順風車的意思。

槍灰色西裝，內襯黑色打底衫，棕色正裝皮鞋，軟呢紳士帽。

大晚上的，這紳士打扮就挺奇怪的。

普通人估計是不敢停車的。

停車，搖下車窗。

“去哪?”

“您好。”那人摘下紳士帽，微微欠身道:“非常抱歉，我是鬧鬼別墅的任務發布人，盧克·羅曼。”

傑洛特打量量盧克·羅曼，面部線條硬朗，三四十歲，給人一絲不苟的初印象。

“羅曼先生，這樣好像不合規矩吧。”傑洛特說。

“沒記錯的話，公會沒有規定任務發布人不能接觸執行任務的獵魔人。事實上，接觸雇主也是獵魔人的日常工作之一。不同的是，這次是線上任務，接觸發生在任務完成以後。”

盧克再次欠身，“不過確實冒昧，非常抱歉。”

盧克說的有道理，公會確實沒有太多規矩，對成員的約束並不強，更像是松散聯盟。

傑洛特打開車門下車。他對盧克的目的產生了一點興趣。

盧克這才看清，傑洛特比他認為的還要年輕。

十八九歲的青少年…年輕代表眼前的青少年是個天才。然而年輕天才就像長勢良好的樹苗。

而盧克需要的是能夠立即遮風擋雨的參天大樹。

盧克有點失望。

他很快收斂情緒，雙手遞上名片，“盧克·羅曼，羅曼中介負責人。”

傑洛特接過名片，“房地產中介?”

“是的，不過與普通房地產中介有點不同。”盧克說了個專業名詞，“主要負責汙化房產這一塊。”

然後解釋道:

“所謂汙化房產指的房子裡發生了不幸事件，包括但不限於謀殺、意外死亡、鬧鬼。”

“有些汙化房產是完全正常的。奇怪的光線反射，老鼠在管道作祟，電壓不穩導致的燈光忽明忽暗，加上心理作用……正常的房子給人毛骨悚然的感覺就完蛋了，房子大幅貶值，跌幅最大35%，還賣不出去。”

“當然，有些確實無法用科學解釋。比如新搬進來小妖精特別鬧騰，老房子裡的古老幽靈等等超自然事件。”

“所以呢?這和你專門守在這裡有什麽關系?”傑洛特靠著車門，拿出朗聲打火機。

叮！

聲音清脆悅耳。

盧克識趣地遞上香煙。

“不抽。”

傑洛特擺手婉拒。

他的打火機是特殊打火機，油倉裡裝的是屍油，點燃後用於引鬼。所以傑洛特沒有打火，單純聽個脆響。

傑洛特想到七魔具裡的打火機，不知道解鎖之後是什麽樣子，什麽效果?

“吸煙有害健康，不抽挺好。”遞煙被拒，盧克也不尷尬，說道:“我手下有個專門處理汙化房產的特殊小組，對付浮遊靈、惡作劇鬼還行，比如這次別墅的惡靈，只能從外部尋求幫助。”

“問題是，官網發布任務到有人接受任務，再到具體執行階段，需要時間，而有些事件等不起。”盧克歎息道:“幸好這次別墅的惡靈還沒開始殺人。”

盧克也想阻止鬼屋探險者，

效果不好。一來別墅太大，他們人手、精力不足。二來喜歡作死的人好言勸不了，越禁止他們越來勁。說得簡單一點，盧克等人不是全年無休、24小時在崗的職業超級英雄。他們願意告訴人們，那是一坨屎，不能吃，如果有人非要嘗嘗鮮，他們也不會苦口婆心地勸。

好良言難勸該死鬼，大慈悲不渡自絕人。

傑洛特懂盧克的意思，想了想，自我介紹，“傑洛特·溫徹斯特。”

盧克明顯一愣，不確定道:“溫徹斯特……那個溫徹斯特?”

“那個溫徹斯特。”傑洛特微笑。

如果說溫徹斯特是獵魔界最強家族，想必有人不服。但加上“之一”，沒人反對吧?

人的名樹的影。

盧克小迷弟似的和傑洛特握手，“幸會，幸會。”

聊了一會兒，傑洛特留下手機號碼，駕車離開。

等車尾燈消失，一輛廂車開過來，停在盧克邊上。

司機是個黑人年輕女孩，髒辮，鼻環，花臂。她是羅曼中介的辦公室經理左尹。

盧克坐到副駕駛座上。

“盧克，談得怎麽樣?”

“還行。”

盧克補充了一句，“他的姓氏是……溫徹斯特。”

“那個溫徹斯特?”左尹的問題和盧克一樣。

“那個溫徹斯特。”盧克的回答和傑洛特一樣。

左尹感歎，“那還真是撿到寶了。”

後座一個穿著花襯衫的絡腮胡子，說道:“可也太年輕了。嘴上沒毛辦事不牢……”

他叫菲爾，羅曼中介調查員。

左尹斜睨，“你倒是嘴上有毛，你拿惡靈有轍嗎?人家進去一趟，連汗都沒出。你的年紀活到狗身上了吧?”

“你……”菲爾被噎了一下，不說話了。

盧克道:“知道你們心情不好，不要把情緒帶到工作中。”

左尹和女朋友分手，菲爾和男朋友吵架。

愛情使人暴躁，婚姻使人爆炸。

……

……

回到黑松鎮家中，時間差不多十二點。

“少爺，我做了蘋果派。”

“嗯，我先洗個澡。”

沙發上的刻耳柏洛斯抬起頭，見傑洛特沒有受傷，又趴下去。

洗澡前，傑洛特把裝備一件件解下來，檢查一遍，該擦的擦，該上油的上油，之後一件件擺在武器架上。

“黑山羊。”

傑洛特默念。

一把造型怪異的羊角錘出現在他的手中。

骨質錘柄。

黑色錘頭一頭圓，一頭是兩支螺旋紋山羊角。

……

……

黑暗中，傑洛特閉著眼睛，仰頭承受花灑噴下的冷水。

腦中再次浮現哈羅德將人虐.殺至死的畫面。

老實說，跟著溫徹斯特夫婦行走江湖多年，傑洛特見過更加血腥酷烈的場面。

然而不管經歷幾次，他終究無法無動於衷。

瑪麗說過，獵魔人對事件不能沒有感情，也不能投入太多感情，否則做不長久。

傑洛特問，做不長久什麽意思?

瘋了或死了——這就是答桉。

片刻之後，傑洛特關上水龍頭，吐了口濁氣。

擦乾水珠，穿上家居服下樓。

傑洛特略顯沉默。

刻耳柏洛斯狗眼瞥了瞥，對傑洛特的情緒低落視而不見。

堂堂惡魔，還要客串心理醫生?

不乾！

麗貝卡粗枝大葉，壓根沒注意到傑洛特的異常。

吃完蘋果派，傑洛特用筆記本搜索“羅曼中介”。

在超自然領域，羅曼中介名不見經傳，在房地產中介，卻十分有名且神秘。

有名——羅曼中介僅有個位數的員工，年銷售額卻數以億計。

神秘——很少有人知道羅曼中介怎麽辦到的，寥寥知情人三緘其口。

刻耳柏洛斯湊過來，“羅曼中介啊……”

唏噓的語氣。

“你知道?”傑洛特有點驚訝。

難道是自己孤陋寡聞?

望著屏幕中盧克的照片，刻耳柏洛斯道:“我見過這小子，二十幾年前吧。他老爹是個半桶水晃蕩的獵魔人，她老媽天賦不錯，可惜……你怎麽認識這小子?”

“他是這次任務的發布者。”

“哦。”刻耳柏洛斯道:“看來他沒有放棄……”

可惜什麽?放棄什麽?

最討厭話講一半了。

“他的事情最好不要摻和。”頓了一下，刻耳柏洛斯補了一句。

傑洛特問:“為什麽?”

“水太深。”

臉色發青，雙眼布滿血絲，眼袋烏黑——望著鏡子中憔悴無比的女人，梅琳達蹲在地上，掩面啜泣。

絕望。

無助。

半年前，梅琳達的丈夫羅伯特決定舉家搬到黑松鎮，開始新的事業。

黑松鎮，聽都沒聽過的鄉下小鎮。一開始梅琳達不同意，奈何丈夫堅持。吵了幾次後，梅琳達無奈妥協。

好在新家不錯。

兩層紅磚房子，帶閣樓、地下儲藏室和車庫，還有個小院子。

同樣的房子，放在菲尼克斯市哪怕是郊區，靠她和丈夫的薪資，十年存首付，半輩子房奴。

最讓梅琳達驚喜的是，房主急著賣房，比市價便宜了35%。

真是天降餡餅。

沒過多久，梅琳達在超市找了一份出納的工作，收入自然比不上大城市，但小鎮生活成本也低啊。

一切朝著正軌前進時。

噩夢。

開始了。

起先只是通風管道、牆壁內部傳來怪異聲響，接著燈光忽明忽暗。

放在桌上的杯子、碗、花瓶莫名其妙地摔在地上。

“老鼠或是什麽小動物吧?”

梅琳達起初還能這麽寬慰自己，直到目睹無形的手把玻璃杯從桌上推下來。

一地碎片。

碎掉的還有梅琳達不多的唯物主義。

恐懼緊緊拽住她的心臟。

房子裡開始飄著股若有若無的腐臭味。

梅琳達過得如同驚弓之鳥，日漸憔悴。她乞求丈夫搬離這座房子。

然而換來的是斥責。羅伯特認為梅琳達壓力太大產生幻覺，應該去看心理醫生。他激動地告訴梅琳達，新事業就要成功了，再忍耐一下，財富自由等著他們。再說了，剛買完房子，家裡沒錢了，搬到哪裡?難道一家人露宿街頭?

壓到駱駝的最後一根稻草是前兩天的深夜。

半睡半醒的梅琳達感覺床身邊有人，模湖的一個瘦長人影。

梅琳達頓時驚醒。

房間裡沒人。

吐了口氣，打開小夜燈，聽著丈夫的輕微鼾聲，梅琳達隻覺得壓抑得厲害。

想哭。

突然，門“嘎吱”一聲開了。

仿佛有人站在門口。

梅琳達吞了口唾沫，瞪大眼睛往外看。她緊張得快忘了呼吸。

門外沒人……就在梅琳達松了口氣時，一個矮矮的身影從門口跑過去。

“羅比?”梅琳達立即從床上爬起來。

羅比是她的兒子，今年六歲，粉嫩可愛又懂事的小正太。

對兒子的擔心立刻戰勝了恐懼，梅琳達甚至沒有嘗試叫醒正酣睡的丈夫，她飛快下床，光著腳追出去。

二樓樓梯口站著個小小的身影。

“羅比?”

“媽媽。”

“羅比，這麽晚你一個人跑出來做什麽?”梅琳達慢慢地走過去，生怕嚇到兒子。

“嘻嘻……”

羅比背對著樓梯口，發出的古怪的聲音，“媽媽，媽媽，你愛我嗎?”

“愛，非常愛。”梅琳達聲音顫抖，但還是小心地朝著兒子靠過去。

她的眼淚止不住地、無聲地流留下來，內心祈禱:

“仁慈的聖父，我虔誠的乞求你不要將我的罪罰在我的兒子身上，求你的寶血潔淨他，求你命令他身上的惡鬼離開他，求你拯救他脫離這一切的苦難，主啊，求你賜恩給他。”

“羅比”毛骨悚熱地笑著， “非常愛啊，真是，真是太好了。”

這時梅琳達離羅比五六步遠，借著月光，她看到兒子眼中帶著戲謔，他張開雙臂，往後倒！

“不！

！”

梅琳達爆發出前所未有的速度，一瞬間穿越了兩人間的距離，在兒子摔下樓梯前，一把拉住他的手。

女子柔弱，為母則剛。

梅琳達緊緊抱著羅比，嗚嗚地哭泣。

“媽媽，你怎麽哭啦?我怎麽在這兒?”

羅比不知道發生了什麽。

丈夫也起來了。他陰沉著臉，不耐煩道:“梅琳達，這麽晚了你幹什麽，明天上班，能不能消停一天，被你煩死了真的是。”

聽著丈夫的埋怨，原本想要大鬧一番的梅琳達失望地看了丈夫一眼，抱著羅比回兒童房，“媽媽怕黑，嚇哭了，我的勇士能保護媽媽嗎?”

“當然。”羅比挺胸。

梅琳達打定主意，明天先找個便宜的旅館，事情沒弄清楚，沒解決之前，無論如何也不能再呆在這棟房子裡。

為了孩子！

……

……

聽到腳步聲，梅琳達連忙站起來，捧了一把水撲在臉上，然後用紙巾擦臉。

“梅琳達。”

“凱特。”

“沒事吧?”

“沒事……謝謝，凱特。”

進來的是梅琳達的同事凱特，胖胖的中年婦女，為人熱心。

凱特猶豫了一下，問:“梅琳達，雖然我們成為同事的時間不長，很聊得來對不對?我把你當成朋友，才會關心你的私事。你，是不是有什麽難言之隱，比如丈夫外面有女人或是他打……你?”