兩層紅磚房子，帶閣樓、地下儲藏室和車庫，還有個小院子。

　同樣的房子，放在菲尼克斯市哪怕是郊區，靠她和丈夫的薪資，十年存首付，半輩子房奴。

　最讓梅琳達驚喜的是，房主急著賣房，比市價便宜了35%。

　真是天降餡餅。

　沒過多久，梅琳達在超市找了一份出納的工作，收入自然比不上大城市，但小鎮生活成本也低啊。

　一切朝著正軌前進時。

　噩夢。

　開始了。

　起先只是通風管道、牆壁內部傳來怪異聲響，接著燈光忽明忽暗。

　放在桌上的杯子、碗、花瓶莫名其妙地摔在地上。

　“老鼠或是什麽小動物吧?”

　梅琳達起初還能這麽寬慰自己，直到目睹無形的手把玻璃杯從桌上推下來。

　一地碎片。

　碎掉的還有梅琳達不多的唯物主義。

　恐懼緊緊拽住她的心臟。

　房子裡開始飄著股若有若無的腐臭味。

　梅琳達過得如同驚弓之鳥，日漸憔悴。她乞求丈夫搬離這座房子。

　然而換來的是斥責。羅伯特認為梅琳達壓力太大產生幻覺，應該去看心理醫生。他激動地告訴梅琳達，新事業就要成功了，再忍耐一下，財富自由等著他們。再說了，剛買完房子，家裡沒錢了，搬到哪裡?難道一家人露宿街頭?

　壓到駱駝的最後一根稻草是前兩天的深夜。

　半睡半醒的梅琳達感覺床身邊有人，模湖的一個瘦長人影。

　梅琳達頓時驚醒。

　房間裡沒人。

　吐了口氣，

打開小夜燈，聽著丈夫的輕微鼾聲，梅琳達隻覺得壓抑得厲害。

　想哭。

　突然，門“嘎吱”一聲開了。

　仿佛有人站在門口。

　梅琳達吞了口唾沫，瞪大眼睛往外看。她緊張得快忘了呼吸。

　門外沒人……就在梅琳達松了口氣時，一個矮矮的身影從門口跑過去。

　“羅比?”梅琳達立即從床上爬起來。

　羅比是她的兒子，今年六歲，粉嫩可愛又懂事的小正太。

　對兒子的擔心立刻戰勝了恐懼，梅琳達甚至沒有嘗試叫醒正酣睡的丈夫，她飛快下床，光著腳追出去。

　二樓樓梯口站著個小小的身影。

　“羅比?”

　“媽媽。”

　“羅比，這麽晚你一個人跑出來做什麽?”梅琳達慢慢地走過去，生怕嚇到兒子。

　“嘻嘻……”

　羅比背對著樓梯口，發出的古怪的聲音，“媽媽，媽媽，你愛我嗎?”

　“愛，非常愛。”梅琳達聲音顫抖，但還是小心地朝著兒子靠過去。

　她的眼淚止不住地、無聲地流留下來，內心祈禱:

　“仁慈的聖父，我虔誠的乞求你不要將我的罪罰在我的兒子身上，求你的寶血潔淨他，求你命令他身上的惡鬼離開他，求你拯救他脫離這一切的苦難，主啊，求你賜恩給他。”

　“羅比”毛骨悚熱地笑著，“非常愛啊，真是，真是太好了。”

　這時梅琳達離羅比五六步遠，借著月光，她看到兒子眼中帶著戲謔，他張開雙臂，往後倒！

　“不！！！”

　梅琳達爆發出前所未有的速度，一瞬間穿越了兩人間的距離，在兒子摔下樓梯前，一把拉住他的手。

　女子柔弱，為母則剛。

　梅琳達緊緊抱著羅比，嗚嗚地哭泣。

　“媽媽，你怎麽哭啦?我怎麽在這兒?”

　羅比不知道發生了什麽。

　丈夫也起來了。他陰沉著臉，不耐煩道:“梅琳達，這麽晚了你幹什麽，明天上班，能不能消停一天，被你煩死了真的是。”

　聽著丈夫的埋怨，原本想要大鬧一番的梅琳達失望地看了丈夫一眼，抱著羅比回兒童房，“媽媽怕黑，嚇哭了，我的勇士能保護媽媽嗎?”

　“當然。”羅比挺胸。

　梅琳達打定主意，明天先找個便宜的旅館，事情沒弄清楚，沒解決之前，無論如何也不能再呆在這棟房子裡。

　為了孩子！

　……

　……

　聽到腳步聲，梅琳達連忙站起來，捧了一把水撲在臉上，然後用紙巾擦臉。

　“梅琳達。”

　“凱特。”

　“沒事吧?”

　“沒事……謝謝，凱特。”

　進來的是梅琳達的同事凱特，胖胖的中年婦女，為人熱心。

　凱特猶豫了一下，問:“梅琳達，雖然我們成為同事的時間不長，很聊得來對不對?我把你當成朋友，才會關心你的私事。你，是不是有什麽難言之隱，比如丈夫外面有女人或是他打……你?”

　“不，不，不是。”梅琳達連連擺手，“我丈夫人很好，只是遇到了一些事，我不知道該對誰說。”

　凱特抓住梅琳達的手，“凱特琳，你什麽都可以對我說，真的。”

　梅琳達猶豫了一下，最終還是向凱特說出自己的遭遇，然後略微緊張地盯著凱特。

　凱特應該覺得我瘋了吧……

　哪知凱特一把抱住梅琳達，“經歷這樣的事，一定非常絕望吧。”

　梅琳達忍不住抱著凱特，再次大哭。

　她太需要一個宣泄口了。

　過了好一會兒，梅琳達漸漸平靜下來，不好意思道:“抱歉，凱特。”

　凱特說:“沒關系。”

　然後抱怨了梅琳達的丈夫幾句，最後問梅琳達有什麽打算。

　梅琳達說，下班後就去幼兒園接羅比，然後晚上住旅館。

　凱特道:“這樣也好，但終究不是長久之計。其實……我有個朋友也經歷過這樣的事情，後來……”

　“後來怎麽樣?”梅琳達急道。

　“後來找了專業人士處理，解決了。”凱特湊近梅琳達，神秘兮兮道:“鎮子西邊有棟外牆有爬山虎的小樓，屬於溫徹斯特一家。他們就是我朋友找到‘專業人士’。”

　“溫徹斯特。”梅琳達將這個姓氏深深印在腦子裡。

　梅琳達並非沒有見識的女人。她知道所謂“專業人士”十之**是騙子。

　只能試試了……

　死馬當活馬醫。

　飯後，傑洛特坐在沙發上，打開電腦。

　登錄獵魔人官網。

　有條站短:

　【編號:tgw20020621-18-d，驗收完畢，任務完成，酬勞已發放。】

　公會已知有五個特殊工種:

　接線員【尹麗莎白小姐】

　信使【渡鴉先生】

　調查員【獵犬小子】

　清道夫【禿鷲老爺】

　驗收員【貓頭鷹夫人】。

　貓頭鷹夫人的存在比尹麗莎白小姐還神秘。

　接下來，傑洛特一邊在任務區閑逛，一邊陪狗子刷劇。

　劇中主角是個高中生，書呆子陣營，被欺負的對象。

　性格懦弱自卑，暗戀校花。

　18歲生日前夜，突然出現一個打扮得一絲不苟的老白男紳士。

　紳士告訴主角，他的父親是個偉大的獵魔人，希望兒子做個普通人，於是將主角天賦封印後，交給小姨子撫養。

　如今主角的封印開始松動，覬覦天賦的妖魔鬼怪即將蜂擁而至。

　主角肯定不信啊，警告紳士再不走就報警了。

　老紳士澹定離開。

　生日第二天，主角被一隻小惡魔襲擊。關鍵時刻，主角天賦覺醒，千鈞一發之際反殺。

　老紳士再次出現。

　這下子主角倒是相信惡魔的存在，然而他告訴老紳士，抱歉，我想做個普通人。

　看到這裡，傑洛特無語了。

　做個天天被欺負的“普通人”?

　好吧，人各有志，這種事情不好強求。問題是，你想做普通人別人不讓啊，惡魔殺上門了都！

　看不下去……

　倒是刻耳柏洛斯興高采烈，尤其是強大惡魔被主角打死的時候。

　同類被打死就這麽開心?

　你怕是個假惡魔吧?

　刻耳柏洛斯表情舒坦，“下集輪到阿斯莫德那個混蛋了。”

　“嗯?”

　傑洛特一愣，“你怎麽知道?”

　“這是重播啊。”刻耳柏洛斯說。

　傑洛特:“……”

　敢情第二遍了，多大仇多大怨?

　阿斯莫德，七大罪中代表【色·欲】的惡魔，也是所羅門王七十二柱魔神的至上四柱之一。論實力，論地位，地獄三頭犬望塵莫及，兩者怎麽發生交集?

　阿斯莫德做了什麽，砸了刻耳柏洛斯家狗窩?還是對刻耳柏洛斯的【心上狗】下手了?

　……

　……

　叮冬。

　門鈴響了。

　“你好，請問找誰?”

　麗貝卡站在門邊，好奇地盯著可視化門禁屏幕。

　搬到這裡後，第一次有人拜訪。

　“我，我……請問溫徹斯特先生在嗎?”

　“你找少爺?”

　“額……”

　梅琳達一愣，少爺什麽鬼?

　這麽複古的稱呼?

　“是……”

　“哦，你等一下。”麗貝卡一蹦一跳跑到客廳，“少爺……有人找你！”

　“誰啊?”傑洛特問。

　“不知道。”麗貝卡歪了歪腦袋，“我去問?”

　“算了。”傑洛特阻止麗貝卡，“還是我來問吧。”

　“還有，小心一點，不要掉頭。”

　“是！”麗貝卡用力握拳，“我會努力成為合格的女仆！”

　好偉大的目標……

　來到門口。

　只見屏幕裡有個穿長裙的女人，三十出頭，散發出隔著屏幕能感受到的憔悴。

　鐵門上的通話器傳出聲音:“我是溫徹斯特。”

　聲音沉穩有力，讓梅琳達心中稍定，“您好，溫徹斯特先生，朋友告訴我，說您能處理一些特別的事情。”

　“特別的事情……”傑洛特沉吟了一下，閑著也是閑著，找點事做。

　“請進。”

　隨著通話器再次傳出聲音，鐵門卡噠一聲開了。

　院子裡花草生機盎然，顯然有人精心打理。

　房子大門開了。

　開門的是個穿著黑白女仆裙少女，她側身伺立，臉上洋溢著莫名的歡樂。

　隨後是個黑發青少年。

　梅琳達猜測，青少年就是女仆口中的“少爺”。

　那麽……聲音沉穩的溫徹斯特又是哪位?

　“您好，我是傑洛特·溫徹斯特。”

　“我是梅琳達·本傑明，您好，溫徹斯特先生?”

　傑洛特的聲音與通話器裡那位“溫徹斯特先生”極為相似，梅琳達不敢確信。

　如果是，那“溫徹斯特先生”未免太年輕了。

　“如果你指的是之前與你對話的‘溫徹斯特先生’，那麽是的。”傑洛特猜到梅琳達在想什麽，無非就是“太年輕了”之類的，這種事情遇到不是一次兩次了，他熟。

　傑洛特繼續道:“梅琳達小姐……來都來了，不妨說說那些‘特別’的事情。也許我能幫上忙。”

　是啊，來都來了…梅琳達心想。

　“麗貝卡，泡兩杯三花茶。”

　“好的少爺。”

　“三花茶，主材金銀花、菊花、茉莉花的飲品，清熱解毒，凝神靜思。”傑洛特向梅琳達解釋三花茶。

　“謝，謝謝。”梅琳達明白一定是自己看上去太憔悴了。

　女人就沒有不愛美的。只是有些人在生活面前，將“母親”、“女兒”、“妻子”等身份排在“女人”之前。

　所以，抱怨自家黃臉婆不修邊幅前，先問一下她是不是太累了，就像妻子質問丈夫喝得醉醺醺之前，想想他是不是為了這個家而應酬。

　梅琳達將自己的經歷從頭到尾講了一邊。她注意到傑洛特聽得非常認真。

　“梅琳達夫人，我有幾個問題需要你如實回答。”

　“沒問題。”

　“搬來黑松鎮之前，有沒有經歷類似的事件?”

　“沒有……絕對沒有。”梅琳達搖頭，“不怕你笑話，我的膽子一下很小，如果有，一定記憶深刻。”

　“照理說，發生這種事情，最先求助的應該是家人吧，你的丈夫在你的描述中，出場次數……有點少。”

　“我的丈夫正在創業，不太怎麽順利，很辛苦。他是堅定的無神論者，認為我只是無法適應新環境而產生的幻覺，讓我去看心理醫生。”梅琳達繼續道:“而且很奇怪，只要我丈夫在家，一切正常。”

　梅琳達苦笑， “有時候我也在想，也許真的只是我瘋了。”

　傑洛特搖頭道:

　“不。梅琳達夫人，我以個人的職業素養向你保證，你沒瘋。你的家裡確實正在發生某些暫時用科學無法解釋的事情。這是我的第一個判斷。”

　“從你的描述中，我能感受到牠或牠們的狡猾，然而牠的伎倆恰恰說明牠還不夠強大，無法直接傷害你和你的家人。之前牠所做的一切，就是為了削弱你的意志，讓你崩潰，讓你絕望，然後乘虛而入。”

　“是這樣嗎?”

　“是這樣。”傑洛特用鼓勵的眼光看著梅琳達，“梅琳達夫人，只要你的意志足夠強，弱的便是牠。”

　梅琳達心裡漸漸升起來希望，“牠，到底是什麽東西。”

　“通常我們稱牠為‘詭怪’或‘惡意實體’，至於具體種類，恕我無法從簡單的描述中直接做出判斷，否則就是不負責任。”