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　“搬來黑松鎮之前，有沒有經歷類似的事件?”
　“沒有……絕對沒有。”梅琳達搖頭，“不怕你笑話，我的膽子一下很小，如果有，一定記憶深刻。”
　“照理說，發生這種事情，最先求助的應該是家人吧，你的丈夫在你的描述中，出場次數……有點少。”
　“我的丈夫正在創業，不太怎麽順利，很辛苦。他是堅定的無神論者，認為我只是無法適應新環境而產生的幻覺，讓我去看心理醫生。”梅琳達繼續道:“而且很奇怪，只要我丈夫在家，一切正常。”
　梅琳達苦笑，“有時候我也在想，也許真的只是我瘋了。”
　傑洛特搖頭道:
　“不。梅琳達夫人，我以個人的職業素養向你保證，你沒瘋。你的家裡確實正在發生某些暫時用科學無法解釋的事情。這是我的第一個判斷。”
　“從你的描述中，我能感受到牠或牠們的狡猾，然而牠的伎倆恰恰說明牠還不夠強大，無法直接傷害你和你的家人。之前牠所做的一切，就是為了削弱你的意志，讓你崩潰，讓你絕望，然後乘虛而入。”
　“是這樣嗎?”
　“是這樣。”傑洛特用鼓勵的眼光看著梅琳達，“梅琳達夫人，只要你的意志足夠強，弱的便是牠。”
　梅琳達心裡漸漸升起來希望，“牠，到底是什麽東西。”
　“通常我們稱牠為‘詭怪’或‘惡意實體’，至於具體種類，恕我無法從簡單的描述中直接做出判斷，否則就是不負責任。”
　“報警了嗎?”傑洛特問。
　梅琳達點頭，隨即苦笑，“他們沒把我當成瘋女人就不錯了。”
　普通警察來了沒用，他們不管這茬。
　想管也管不了。
　“教會呢?比起其他專業人士，一般人更信賴教會吧。”傑洛特道。
　“教會……我的丈夫非常非常非常討厭教會，也不知道為什麽。”梅琳達用了三個“非常”，“我偷偷戴了十字架，藏了好幾個神像。可是……求助教會有用嗎?”
　“有，存在幾萬年的組織，當然有其存在的理由。不過……”傑洛特道:“別指望黑松鎮的神父，他們只是熟讀聖經且比較會忽悠……嗯，能言善道而已。

”
　“而且教會的驅魔程序十分繁瑣，首先需要層層上報，然後經過嚴格的醫療檢查，以確定不是精神疾病，最後從總部或其他地方調派具有驅魔能力的神父。”
　“教會中效率最高當屬異端裁判所和聖殿騎士團。不過聖殿騎士團的主要職責是拱衛教會總部和保護教皇，輕易不出動。異端裁判所……他們的目標是不惜一切代價消滅異端。一切代價懂嗎，很多時候驅魔對象就是‘一切代價’?”
　……
　……
　“5000貝利。”
　梅琳達被說服後，傑洛特報了個金額。
　按公會d級標準。
　不算貴。
　但對於梅琳達來說，不是個小數目，尤其是剛剛掏空家底買房。
　梅琳達低著頭不說話。
　傑洛特歎氣道:“教會驅魔倒是免費的，但是一來，遠水救不了近火。二來，‘免費的才是最貴的’，聽說過嗎這句話?”
　咬了咬牙，梅琳達當著傑洛特的面打開錢包，連鋼鏰一股腦倒出來。
　數了數，總共3千多貝利。
　……
　……
　傑洛特搖頭，“梅琳達小姐，5000貝利不貴的，實際上我也不缺錢。獵魔人是世界上最危險的職業之一，任何一次行動，哪怕最低等級的任務，都有可能面臨致命危險。那麽……”
　“梅琳達小姐，難道我應該，不辭辛苦，不計酬勞，為了陌生人而拚命?”
　“為什麽?因為你可憐?”
　“要知道，如果我死了，同樣有人為了我的死亡而悲痛欲絕。我也是父母愛著的孩子。”
　“還是因為我能做到，就必須去做?”
　“事實上，哪怕開價1萬，2萬貝利，走投無路時，賣血、賣身、拿房契抵押，拚了命你也會去湊對不對?畢竟關乎你的兒子。”
　“再考慮一下吧，買賣不成仁義在。”
　不可否認，世界上存在著一些偉大的人，願意為了拯救他人而犧牲自己。
　獵魔人群體中也有這樣的人，但是通常死得很快。因為獵魔人是個特別的職業。
　死亡率特別高的“特別”。
　一旦感性戰勝理性，那麽死神已經在你的身上做好了標記，等待收割的時機。
　傑洛特端起茶杯。
　然後想起這個世界沒有“端茶送客”的習俗。
　梅琳達咬咬牙，從無名指褪下鑽戒，“這是我的婚戒，抵2000貝利，我會贖回去，一定。”
　“可以。”傑洛特點頭。
　傑洛特從櫃子裡取出兩個罐子，“今天天你和兒子住旅館，一個裝的是火樹種子，一個裝的是鹽，當然不是普通的鹽。”
　傑洛特將兩個罐子交給梅琳達，“將火樹種子和鹽混合，撒在門窗邊緣。第二天仔細觀察，看鹽是否變灰或變黑。”
　梅琳達寶貝似的收起罐子，問道:“如果變灰或變黑呢?”
　傑洛特道:“說明你家裡那個東西跟過來了。”
　這話一出，梅琳達臉色頓時變得難看。
　傑洛特安慰道:“只是一種可能，再說了，有火樹種子和鹽保護著你們。”
　梅琳達是趁著午休時間出來的，還要回去上班。
　傑洛特突然想起一個問題，“對了，你們剛搬來沒幾個月吧，房子從房主手裡買的，還是通過中介?”
　“中介……羅曼中介。”
　“哦。”
　羅曼中介，呵呵，真巧。
　……
　……
　第二天中午，梅琳達再次來到傑洛特家。
　氣色好了很多。
　這段時間她的睡眠質量極差，半睡半醒，總感覺耳邊有人說話。
　今天一覺睡到天亮。
　梅琳達對傑洛特的信心又多了幾分，她告訴傑洛特，鹽沒有變色。
　“哦，知道了。那麽今晚到你家看看，說不定順便把問題解決了。”傑洛特說道:“對了，帶著兒子住旅館的事你丈夫怎麽說?”
　提到丈夫，梅琳達的神色頓時暗澹了幾分，“他很生氣，我們在電話裡吵了一架。”
　傑洛特和梅琳達約定，晚上七點去她家。
　梅琳達期待地看著傑洛特，“晚上不用住旅館了嗎?”
　想了想，傑洛特道:“先不要退房。”
　保險起見。
　再次把梅琳達送到門口。
　“梅琳達小姐，別擔心，魔鬼如果是真的，聖父也是。”
　“謝謝。”
　……
　……
　晚上6點，照例檢查裝備。不同的是，這次行動有雇主在場，溫斯特獵魔步槍放在手提袋裡備用。
　6點45分，傑洛特給梅琳達打了個電話，告訴她這邊出發了。
　兩家僅隔著幾條街道。幾分鍾後，傑洛特抵達梅琳達家所在的樺樹街。
　梅琳達聽到汽車的發動機聲音，快步從屋裡走出來。他的丈夫羅伯特跟在後面，臉色陰鬱，嘴上念著，“這個世界上哪有鬼，哪有神，騙子，都是騙子……”
　“溫徹斯特先生……”
　梅琳達微微一愣，傑洛特一身黑，外面還套了件薄風衣——已經六月中旬了啊，年輕人愛風度不怕溫度?
　風衣是為了擋住掛在腰上的手雷。
　記憶中，傑洛特黑發黒眼，然而走過來的傑洛特卻有著一雙湛藍色眼睛。
　“應該是我記錯了。”鑒於這段日子的精神狀況，梅琳達腦補了合理解釋。
　“梅琳達夫人。”傑洛特換了個稱呼，目光梅琳達旁邊的中年男子身上。
　中年男子鷹鉤鼻，臉頰瘦削，看著不好相處的樣子。
　“我是羅伯特·本傑明，梅琳達的丈夫。”羅伯特面色不善。
　“傑洛特·溫徹斯特。”
　“傑洛特是吧，年紀輕輕就出來騙人，家人知道嗎?”
　傑洛特面不改色，甚至微笑以對。
　梅琳達急道:“羅伯特，溫徹斯特先生不是騙子，昨天……”
　聽到妻子為傑洛特說話，羅伯特更氣了，“你被他騙了多少錢?還替他說話！”
　“沒關系，梅琳達夫人，做我們這行，被人誤解很正常。只是本傑明先生，沒見過不代表不存在，對於未知，最好還是有點敬畏之心。”傑洛特禮貌而客氣地說道:“再說了，妻子的狀態你應該最了解，就算是假的，如果能起到安慰劑的作用，那也是值得的。”
　“說得好聽，還不是騙。”羅伯特仍舊冷著臉，“我會盯著你，戳穿你的伎倆。”
　“哦，拭目以待。”
　羅伯特沒有發現，從來不曾摘下婚戒的妻子，無名指空蕩蕩。
　“其實，大部分詭怪事件發生存在征兆，只是經常被人忽略。”
　傑洛特走到一處茂盛的草叢。
　撥開。
　昏暗的燈光下，兩隻死去的鳥兒赫然躺在底下，散發著臭味。
　傑洛特走到牆根下，突然掀起一塊石板。露出底下密密麻麻的蜈蚣。
　最大有快子長拇指寬。
　嚇得梅琳達連忙捂住嘴巴才沒有發出尖叫。
　這下子，羅伯特不吭聲了，好一會兒才死鴨子嘴硬道:“反正我是不會相信，除非撒旦出現在眼前……梅琳達，你回房間和羅比呆在一起，不要出來。”
　梅琳達家的格局和傑洛特家差不多，進門是客廳、開放式廚房，樓梯邊上有個衛生間和雜物間。
　三人進屋後，梅琳達幫傑洛特倒了杯水，說了聲抱歉，然後上二樓主臥和兒子一起。
　進入臥室，兒子羅比正在看圖畫冊。
　六歲的孩子或許不能完全理解正在發生的事，但他們能夠感受到父母的情緒。
　“媽媽，怎麽啦?”羅比擔心地看著母親。
　梅琳達心中一暖，擠出笑容，“沒事。”
　想了想，梅琳達從包中取出剩下的火樹種子和鹽，灑在門和窗戶邊緣。做完這些，她摟著羅比，“媽媽給你講故事好不好?”
　“好啊！”羅比拍著手，高興地說。
　一樓客廳。
　傑洛特拿著個儀器，像指南針，裡面有根兩頭尖指針，一頭白一頭紅。
　“一般情況下，人類裸眼是看不見鬼魂的，除非鬼魂主動現行。我手上這個東西叫‘指鬼針’，對靈體的能量有反應。”
　“哼，倒是裝得有模有樣。”
　這次羅伯特說對了，這個指鬼針只是個樣子貨。有靈視天賦的傑洛特不需要這種東西，只是拿出來唬人。
　傑洛特笑笑，從大廳開始，走遍一樓所有角落，連雜物間也沒放過。
　指鬼針的指針穩如老狗，紋絲不動。
　二樓有五個房間:主臥、兒童房、書房、兩個浴室。
　梅琳達和兒子在主臥，傑洛特決定從主臥旁邊兒童房開始。
　開門。
　一股陰冷氣息撲面而來。
　羅伯特打了個冷戰。
　之前穩如泰山的指鬼針晃了晃。
　羅伯特臉色變得不好看，猶自嘴硬道:“可能之前忘了關空調。”
　傑洛特沒有理會他，說道:“晃動太小，說明牠來過，卻不在這裡。”
　說著往書房走去。
　書房有點亂，但之前躁動的指鬼針一下子不亂了。
　只剩下主臥和閣樓。
　通往閣樓的入口在過道的天花板。上面有個拉環，往下一拉，露出入口的同時，折疊梯子滑下來。
　指鬼針瘋狂擺動。
　“找到了！”
　傑洛特面露喜色，準備順著梯子往上爬。
　而羅伯特臉色猙獰，抽出一把匕首，惡狠狠地朝傑洛特後腰扎下去。
　就在匕首快要刺中傑洛特後腰時，一隻強有力的手緊緊抓住羅伯特的手腕。
　手，自然是傑洛特的手。
　傑洛特緩緩轉身，表情玩味，“本傑明先生，同為男性，扎腰子這種事你怎麽下得了手?”
　……
　……
　時間回到一天以前，梅琳達剛離開不久。
　傑洛特掏出手機。
　“喂~喬瑟夫，幫我查一家子。”
　“這家人倒霉啦?”
　“關你屁事， 我就問能不能搞定?”
　“只要錢到位……查到什麽程度?”
　“1000貝利的程度。”
　“沒問題。”
　喬瑟夫是個非常厲害的黑客，自詡互聯網之神，結果真的鬼魂順著網線找上門，把這位假神嚇得屁滾尿流。正是傑洛特救了他一條狗命。
　傑洛特把本傑明一家的名字發給喬瑟夫，順便轉了1000貝利。
　等待調查結果的時間裡，傑洛特打電話給盧克·羅曼。
　“你好，溫徹斯特先生。”
　“叫我傑洛特就行了。”
　“行，傑洛特。”
　“有點事。樺樹街6號房產，有印象嗎?”
　“當然有。做汙化房產的，對自己經手的房子通常印象深刻。”