中央公園。

　　戴拉寇特劇院。

　　每年6到9月間舉行莎士比亞戲劇節，由著名的約瑟派普劇團擔綱演出，被稱為“仲夏夜的莎士比亞”。

　　重點是，完全免費索票。

　　此時距離20:00的演出為時尚早。

　　“你們的人來了。”李奧說。

　　倒不是他目光如炬。劇院周圍徘徊的人恨不得在額頭寫上“文藝青年”，那些悄悄靠過來的人顯得格格不入。

　　佩珀看到了一身軍裝的詹姆斯·羅迪中校，懸著的心頓時落下。

　　“謝謝。”佩珀說。

　　李奧面色古怪地看著她。

　　“怎麽啦?”佩珀問。

　　李奧道:“你不會是想用‘謝謝’當車費吧，小本生意虧不起啊。”

　　佩珀直接尬住了。

　　詹姆斯走了過來，他的目光先是落在佩珀身上，見佩珀毫發無傷，目光便轉移到李奧身上。

　　“裡奧?”

　　“是。”

　　“非常感謝你的幫助。”

　　“不客氣。”李奧說，

　　“裡奧先生的車技真厲害，哪裡培訓的?”

　　乘坐直升飛機趕過來的路上，羅迪上校看了幾段李奧開著出租車豬突猛進的視頻。好幾次羅迪覺得必然車毀人亡的狀況，愣是讓李奧一番操作，間不容發地躲開。

　　這哪是開車啊，插上翅膀就飛起來了。

　　這樣的車技何止是厲害。

　　因此。

　　作為公務人員，羅迪上校難免想得比較多，於是將裡奧家三代查了個底朝天。

　　結果顯示，裡奧就一普普通通的亞裔阿美利肯人。

　　如此結果，反而讓羅迪上校疑竇更生。

　　“我可以，走了，嗎?”李奧問。

　　詹姆斯在想什麽，李奧一清二楚。羅迪上校與其說是軍人，更像政客。政客這種生物，嘴上說著救命恩人，一旦涉及利益，什麽都不是。

　　李奧不想和羅迪上校打交道，哪怕他是斯塔克認證過的朋友。

　　詹姆斯正要說話，佩珀朝他使了個眼色，後者道:“當然，需要派人送你回家嗎?”

　　“不需要。”李奧拒絕了，“摩托車是借的，有借有還，再借不難。再說了，我的出租車還在停車場呢。”

　　再次來到停車場，李奧的小破出租車仍在地下二樓車位上。

　　“有點頭疼啊。”

　　李奧握著方向盤。原本打算發育一陣子，苟到有點戰鬥力再出山。計劃趕不上變化。有膽量、有能力對佩珀下手的勢力，顯然不是李奧現在能剛正面的。

　　“算了，多想無益，後果再嚴重能怎樣?”

　　頂多再死一次唄。

　　李奧看得開。

　　對了，系統！

　　李奧集中意念，腦中多了個帶指針的圓盤，分成許多扇區。

　　每個扇區對應佩珀的一項能力:【秘書寫作】、【公共心理學】、【社會關系學】、【行政管理學】、【會計學】、【微觀經濟學】、【宏觀經濟學】……

　　一堆不明覺厲的能力，李奧給整麻了。

　　就沒有一項和戰鬥有關的。

　　仔細想想，感染絕境病毒之前，武力方面佩珀好像就精通了斷子絕孫腳。

　　——這技能大多數女人無師自通。

　　李奧絕望了。

　　“抽取。”

　　轉盤飛速轉動起來。

　　“停。”

　　轉盤慢慢停止，指針停在其中一個扇區上——

　　【計算機基礎與應用】

　　李奧腦中多出了些Word、Excel和PowerPoint的操作方法。

　　李奧:“……”

　　……

　　……

　　妮可·安德森，康納爾大學的新生。她很漂亮，獨屬於象牙塔中的青澀活潑，散發出誘人的氣息。也許不是最適合摘下的年華，卻足以吸引著不成熟與成熟的人們。

　　美麗，是把雙刃劍。

　　作為活著紅塵中的青春期女孩，妮可和其他女孩一樣，喜歡時尚的服裝，靚麗的首飾，奪目的高跟鞋。

　　不是沒有人把這些東西擺在妮可面前，任她挑選。只是這個女孩明白，這些明面上免費的東西，暗地裡早就標好了價格。

　　妮可不是活在城堡裡的拇指姑娘。她對這個社會有著比較清醒的認知。

　　也許總有一天，會被社會磨平棱角，可是至少不要是現在。

　　妮可不想把“廉價”用在自己身上。

　　有人覺得她傻，有人覺得她作，妮可仍舊在中型超市裡找了份收銀員的兼職。

　　然而噩夢終究還是來了。

　　就算事後將拉丁小子繩之以法，又能怎樣呢?

　　對於拉丁小子這些人來說，進監獄是榮耀，是資歷，如魚得水。而那一天的經歷將成為妮可一輩子的噩夢。

　　有人就告訴你，寬恕他人，與過去和解。這樣生活才能繼續。

　　——這話沒錯，但聽著怎麽就很無奈。

　　她的同事、超市顧客，或冷漠、或敢怒不敢言。

　　妮可很絕望。

　　直到李奧站了出來。李奧的作用不僅僅是拖了拉丁小子們幾分鍾，他的勇氣更像是黑暗中的螢火。

　　不是所有人都冷漠。有些人只是被現實層層包裹，剖開了，連他們自己都意外——我的血，竟然是熱的。

　　雖然沒人做出實質性動作，他們只是飽含著怒火，盯著拉丁小子們。

　　別忘了，這是個幾乎人手一把槍的國度。有了勇氣和槍，弱者不再是弱者。

　　李奧暈了過去，拉丁小子們卻慌了。遠遠地傳來警笛的聲音。

　　領頭的小子“啐”了一口，“我們走！”

　　其實心裡慌得一匹。

　　可能是“我的英雄濾鏡”的作用，妮可望著床上安靜躺著的李奧，心想:“原來黃種人也有這麽帥的。”

　　想著，妮可臉色微紅。

　　由於古今中外的種種原因，亞裔，尤其是天朝裔，給人一種死讀書、不愛社交、長得差不多的死板印象——盡管有些人意識到了，站出來了，想要改變，需要時間與付出，以及更多人的參與。

　　等裡奧醒過來後，妮可發現，裡奧和她想的，或者說固有印象不同。

　　首先很開朗健談。黑人護工、隔壁床大爺、剛畢業的小護士、古板的醫生……他和所有人都能打成一片。

　　其次有點壞壞的。不像學校兄弟會那些人，靠著欺負老實人博取關注，把惡心當肉麻的壞。是那種吃了豆腐，讓你羞惱，卻無法發脾氣的壞。

　　透過玻璃窗，妮可看到正在走過來的李奧，只是走著走著李奧的步伐越來越慢。

　　躊躇不前。

　　將車子送到維修廠之後，李奧走路過來的，反正不遠。

　　突然他想到，自己可能招惹了某些人，身份不明，肯定不要惹就對了。

　　看似天不怕地不怕的李奧其實也有怕的東西。

　　比如軟體動物。

　　比如連累別人。

　　“猶豫不是我的風格。”李奧撓撓頭。

　　突然。

　　站在街角的黑西裝壯漢引起了他的注意，同時解決了李奧的小困擾。

　　李奧走了過去。

　　“哈皮·霍根，波茨小姐的保鏢。”哈皮面無表情，心裡其實非常感激李奧。

　　這不僅僅關乎他的職業生涯。如果佩珀遭到綁架或在襲擊中受傷，哈皮絕對不能原諒自己。

　　“你好。”李奧微笑著說。

　　“波茨小姐讓我替她說聲抱歉，沒能親手把車費送過來。”哈皮回以善意的微笑，只是有點僵硬。

　　“大人們嘛，日理萬機……理解。”

　　兩人來到附近一家咖啡廳。

　　“喝點什麽?”櫃台小姐掛著笑容問。這笑容李奧熟悉，營業式笑容。

　　哈皮點了熱牛奶，李奧要了杯冰美式。

　　哈皮打開黑色手提箱，取出一張支票放在桌上，雙手推到李奧面前。

　　數了一下，6個零，李奧頓時眉開眼笑，“哦豁，波茨小姐真是慷慨。”

　　“是的。”哈皮讚同，“波茨小姐從不虧待朋友。”

　　“朋友。”

　　李奧咀嚼著這兩個字，不置可否。

　　哈皮從手提箱裡拿出一份文件，放在李奧面前，說道:

　　“波茨小姐覺得李奧先生的駕駛技能非常出眾，想聘請李奧先生作為專職司機。”

　　李奧拿起合同仔細查看。

　　合同大部分和普通雇傭合同差不多，只是合同一個月一簽，酬勞是驚人的……一百萬美刀。

　　月薪百萬……F1排名第十的車手薪資未必有這麽高吧?

　　李奧沒有立即答應。

　　一百萬美刀不是小數目，對大部分人來說都是如此，李奧也是。如果是幾天前，李奧絕對一絲猶豫不帶。

　　問題是，現在剛剛收到一張百萬美刀的支票。

　　錢，已經不是當務之急。

　　李奧亟需戰鬥力。

　　想要獲得戰鬥力，擺在李奧面前的路無非兩條:

　　一，學習。

　　常規熱武器在這個世界或許並非高端武力，但絕非一無是處。美隊沒有盾牌時，面對AK47，該懶驢打滾他還是得懶驢打滾。

　　二，系統。

　　李奧這種從底層廝混上來的人，字典裡不存在“僑情”二字。金手指得來的力量也是力量，能用、好用就行。

　　李奧之所以沒有立刻答應，便是在等系統反應。

　　然而系統就像醃透的鹹魚，一點反應不給。

　　李奧的手放在桌上，食指輕敲桌面。

　　李奧的態度讓哈皮滿意。領導專職司機類似宰相門房——宰相門房七品官，很重要的一個職位。

　　佩珀說讓李奧當她的專職司機時，哈皮是反對的。他是以朋友的立場提出質疑，否則誰家保鏢敢對老板如何用人隨便嗶嗶?奈何佩珀心意已決。

　　“他不一定接受呢。”佩珀當時說。

　　“不會吧，怎麽可能司機拒絕百萬月薪的offer呢。”哈皮心想。

　　百萬美刀在小說裡聽起來跟零錢似的，但是真實的世界裡，卻是一筆巨款。普通人悠著點花，相當於財富自由了。

　　“好吧，我接受。”

　　考慮了一下利弊得失，李奧答應了。

　　成為佩珀專職司機，無非就是貼上托尼·斯塔克一系的標簽，變成他人為了對付斯塔克而進行威逼利誘的對象。

　　神仙打架，殃及凡人。

　　更大的可能是，大人物壓根沒注意到李奧的存在。也對，大人物日理萬機，有什麽理由關注一隻小蝦米呢。

　　李奧注意到，想要觸發系統功能，乘客必須是有點分量的劇情人物。作為未來婦聯核心人物，交好斯塔克無疑是條捷徑。

　　做人有時得認清自己，該借勢就借勢，被人說“舔”也沒關系。“舔”怎麽啦，被人刺兩句就不吃飯不做事了?

　　明顯就是沒挨過社會的毒打。

　　真正的白手起家，誰沒伏過低做過小?

　　哈皮眨眨眼，看著李奧。

　　李奧問:“還有問題?”

　　哈皮道:“沒，你倒是簽字啊。”

　　李奧笑道:“你看我一個出租車司機，像是隨身攜帶紙筆的文化人嗎?”

　　為了表示真沒有，李奧用力拍了拍褲兜。

　　咣當！

　　一把扳手掉在地上。

　　哈皮:(ーー;)

　　李奧泰然自若撿起扳手，裝進兜裡，“我一個出租車司機，隨身攜帶扳手很合理吧。”

　　一個有證就能隨身帶槍的國度，攜帶扳手算什麽。問題是，哈皮怎麽就覺得那麽別扭呢。

　　嘴角抽抽，哈皮道:“你看我一個拳擊手出身的保鏢，像是隨身攜帶紙筆的文化人嗎?”

　　兩個沒啥高深文化的傻“筆”，相視一笑，拉近了彼此的距離。

　　最終。

　　李奧向咖啡廳服務員借了支廉價水筆，簽上原主的名字。

　　“以後大家是同事，互相後請多關照啊。”哈皮起身和李奧握手，笑著說。

　　“好說好說。”

　　伸手不打笑臉人，李奧自然也是滿臉熱情，“擇日不如撞日，要不一起吃個飯?我請客！”

　　吃完飯，大家一起去酒吧放松一下合理吧，花一筆錢讓個美女對哈皮刮目相看，並且願意來一次各取所需的深入交流也合理吧。

　　這套流程李奧屬實熟悉。往往一套走完，不說哥倆好，起碼表面兄弟了吧。

　　哈皮明顯意動，猶豫了一下，還是拒絕了，“算了，以後吧。波茨小姐下班時間快到了。”

　　下班時間確實快到了，但佩珀當然不可能按時下班，哪怕今天剛剛受到了驚嚇。哈皮能做的只有監督佩珀吃點東西。

　　目送哈皮離開，李奧將金額百萬的合同疊成方塊揣兜裡， 準備上個洗手間。

　　“先生。”

　　年輕的女服務員微笑著說。

　　“嗯?”

　　李奧虎軀一震，難道是有錢銀的內在暴露了?

　　哇！36E……該酷酷接受她的表白呢，還是暖暖接受?

　　這時，女服務員綿綿軟軟的聲音:

　　“先生，您還沒買單了呢。”

　　想入非非的畫面宛如被錘子砸中的鏡子。

　　哢嚓哢嚓裂開了。

　　“哦，抱歉。”李奧知道女服務員誤會了，他也不生氣。

　　“多少錢?”

　　“8刀。”

　　“嗯?”

　　掏錢包的手一愣。這家咖啡廳李奧來過多次，雖然服務員沒記住他，但他記住了咖啡的價格。

　　一杯冰美式5美元不到，這也是大部分街頭咖啡的價格。也就是說，8刀包括了哈皮點的牛奶。

　　在這個國家，如果沒人說請客，一般都是AA製，哪怕約會也是一樣。搶著買單反而是不尊重別人。邏輯是這樣的:難道我在你眼裡是負擔不起餐費的人?

　　——不同環境，不同風俗，分什麽對錯呢。只是最好入鄉隨俗。

　　李奧暗自腹誹哈皮，遞過去10美刀，“剩下的是小費。”

　　微笑著離開。