尤莉絲毫不意外宗吾會問這個問題，她姿態閑適眸光深邃。

　　“你的父親是這一任教皇，出生於六大貴族之首的玫瑰家族。”

　　宗吾驚愕的瞪大眼睛，他有猜過自己的父親是某一位大人物，但是卻完全沒往教皇身上想。

　　“宗教人士不是不可以結婚嗎?”

　　“所以你是私生子。”

　　宗吾目光一緊，嘴唇嗡動:“那......我的父親，他是個什麽樣子的人?”

　　“呵，”尤莉絲嗤笑一聲，“你以後會明白的，還有，我奉勸你一句，最好不要對父親這個詞抱有什麽希望。”

　　“其實，你心裡面也是明白的吧，你會問馬爾溫廳長那句話，還記得回答是什麽嗎?”

　　“沒有。”

　　“你的父親對你沒有任何的期待。”

　　宗吾笑了，是的，他知道。

　　他掙扎的從地上爬起來，扶著門框對尤莉絲說:“謝謝，不管你是出於何種原因。”

　　“還有，你看起來真不像是一個十八歲的少女。”

　　說完，宗吾便直接開門出去了。

　　看著宗吾白衣單薄的背影，尤莉絲的嘴角勾起一抹好看的弧度。

　　“你也是，塞繆爾。”

　　......

　　如今正值九月初，炎熱的夏季剛剛結束，清涼的秋天逐漸到來。

　　突尼斯灣上方的烏雲壓得很低，層層疊疊遮蔽了初陽所有的晨光，淅淅瀝瀝的下起了小雨，霧靄彌漫降低了人們的視線，街邊的店鋪還未營業，叫賣的小販也沉浸在一夜暴富的美夢中。

　　碼頭上的工人卻已經開始了他們一天的勞作，彎曲的背脊，沉默的重複手中不停搬運的動作，使得本就糟糕的天氣平添幾分壓抑。

　　在刺耳的汽笛聲中，一艘體型龐大的蒸汽輪船緩緩靠岸，像是一種信號，不知從何處一輛輛造型精美的汽車駛過來，在短暫的停頓後，又在無聲中離去。

　　一束光線從宗吾的身後緩緩地升起，他穿著黑色的皮鞋踩在潮濕的木板上，身著經典的英倫三件套，領口處系著波點領結，烏黑的發絲被細致的用皮筋梳攏在腦後。交疊的烏雲落下金箔般的日光，小雨散去，久違的陽光傾灑在宗吾略顯蒼白的面容上，像一個病弱的貴公子。

　　他眼神平靜的看著周遭陌生的一切。

　　和其他人大包小包的行李不同，宗吾的手中空無一物，就連從頭到腳的行頭，都是馬爾溫派人趁船還沒有靠岸時收拾的。

　　看到馬爾溫走過來，宗吾揚起一個純真的微笑，“馬爾溫廳長。”

　　馬爾溫面色柔和了幾分，“塞繆爾少爺，你跟我來吧。”

　　“我早就想跟您說了，叫我塞繆爾就好。”

　　宗吾向馬爾溫禮貌的欠身。

　　馬爾溫臉上的笑意更濃，但是並沒有應承宗吾的話。

　　等到兩人坐上低調的黑皮汽車，景物從車窗上倒退著滑過，車速並不快，能夠好好的看清每一座建築，而它們不論是裝修精美，還是簡單破敗，外觀上都是如出一轍的灰色，像是一個個柵欄，攔住人的希望與光。

　　宗吾安靜的坐在後座，時不時的看向窗外，眼裡流露出好奇，帶著自以為無人察覺的小心翼翼。

　　馬爾溫一直用余光注視著宗吾，見到宗吾眼中隱藏的好奇和不安，在心中默默的歎惋。

　　比起從小在以弗所長大的另外三個孩子，這個孩子還是差了許多啊，也不知道看起來如此柔弱的孩子能否承受的住接下來的考驗。

　　“塞繆爾少爺，我們現在回到了以弗所，這裡是你出生的地方。”

　　“哦，這裡看起來真的很美，可惜我已經忘記了。”

　　宗吾聽到馬爾溫的聲音，收回了視線，他雙手微微收緊抓著自己的褲子，垂下眼瞼，語氣中掩不住的失落。

　　“沒關系，我可以和你講講。”

　　馬爾溫輕聲的說。

　　前排開車的是身穿白色製服的年輕人一直專注的盯著前方，副駕駛的座位上則是身穿黑衣的軍人，他的眼睛鋒利如鷹隼，兩人聞言對視一眼，皆是看到了對方眼中的震驚。

　　馬爾溫廳長為人溫和友善，但是作為西方最強大的國家的政教廳廳長，沒有人會小看他，他完全可以不用滿足一個小孩的好奇心，除非是那位開了口。

　　兩人收起原本的輕視，多了幾分恭敬。

　　馬爾溫完全沒有察覺，他還在進行簡單的講述，而宗吾的嘴角則是勾起一個淺淺的弧度，暗紅色的眼眸裡充滿了天真與向往。

　　“以弗所是聖輝帝國的首都，而聖輝帝國的全稱叫被神的光輝所籠罩的加特利。”

　　馬爾溫指著窗外，“這邊算是以弗所最早的手工業區，不像內城那麽繁華。但是頗受一些老派的貴族喜歡，而我們將要去的地方則是工業區，在那裡我們奠定了第一次工業改革，使聖輝帝國成為全西方最龐大的國家，因此以弗所也成為所有人所向往的地方。”

　　宗吾平靜的聽著，看得出馬爾溫廳長每次提及聖輝帝國時，不自覺流露出的自豪感與榮耀。

　　“那裡是什麽地方?看上去好高的樣子。”

　　宗吾指著前面中心位置的一座通體雪白的高塔，上面矗立著巨大的天使神像手持十字聖劍，高聳入雲的塔尖直指天空沒入雲端，淺金色的陽光灑下，氤氳出柔和的光彩，給原本清冷的白色鍍上一層金輝，令人心神馳往。

　　馬爾溫神色一凜，“巴別塔，世界上最高的塔，也是傳說中最接近神的地方。”更是權力與欲望的中心。

　　宗吾收回目光，長長的睫毛落下一片陰翳。

　　塔麽，他原來好像經常呆在塔裡，不過又有哪裡不一樣。

　　汽車從外城穿城而過，在平滑的專用道路上，仿佛禦風飛行。

　　工業區和其他地方有很大的不同，車窗外鋼鐵森林般的大型機械連綿不絕，鏽跡斑斑，仿佛巨人的骨架，大地像是被針扎得千瘡百孔的氣球，不斷地從一個個漆黑地煙囪往外冒氣，無力的釋放著它的怒火。

　　“還沒到嗎?”宗吾莫名沒有了耐心。

　　“快了，就在前面。”馬爾溫廳長說。

　　又過了一會兒，前方出現了巨大的黑影，像是一座廢棄的火車站，汽車沒有任何停留，直直的衝了進去，輪胎碾過一節節下落的鐵軌，猶如樓梯不停地向下攀登，咯噔咯噔作響。

　　宗吾的全身瞬間緊繃，他將腿伸直抵在前排的座椅背後，一隻手抓住車門扶手，另一隻手攥著身旁馬爾溫的衣角，用以穩住自身。

　　無光的甬道裡，只有不停抖動的車光，永遠無法照亮路的盡頭，外面是光亮的白晝，而在這黑暗的地底，怪獸張開了它的大嘴，吞噬著又一個無知的靈魂。

　　再次看到光時，已經是深入地下幾十米的位置，宗吾抬眸看了一眼窗外，像是月台，月台裡掩藏著一條鐵路，兩側全是地下隧道，一輛小型的火車已經等候在月台邊了，後面拖著工廠裡常見的平板車廂，黑色的汽車駛了上去，融為一體。

　　與外面鏽跡斑斑的鐵軌不同，這裡的鐵軌用不知名的鋼鐵，泛著閃閃寒光，隧道的深處回蕩著隆隆的響聲。

　　在一聲火車的汽笛聲中，黑暗再度吞沒了他們。

　　又過了大概十分鍾，他們駛出了隧道，白光驟然亮起，宗吾不適的閉了閉眼，下一秒瞳孔收縮，視野裡陡然出現了一個巨大的地下空洞。

　　那是一座鋼鐵的宮殿，宗吾覺得頭腦發暈，他站在鋼板回廊上，手指屈曲握住欄杆，冰冷的感覺傳來，刺激著大腦皮層，讓他頭皮發麻。

　　耳畔響起馬爾溫廳長的聲音，有些縹緲的朦朧感，

　　“歡迎來到以弗所的核心，潘基冷機關。”