蘇子夜經過了一白天的跋涉，已經距離辰星閣很遠。

　　天色漸晚，蘇子夜也不急著趕路，便在上潁城內找了家“福臨客棧”，住了下來。

　　蘇子夜出門時並未帶什麽東西，但是作為辰星閣三當家，她手中的資金是很充足的。

　　她雖然沒有闖蕩江湖的經驗，但從哥哥們和閣內其他老江湖平時的說話中，也了解了很多江湖世故，於是她在出門之後，很快給自己買了一套裝束，用寬大的披風遮擋自己的形體，又帶上蒙著紗罩的帽子，遮擋自己的容顏，以免引起什麽不必要的麻煩。

　　唯一無法遮掩的便是聲音，她和店小二說要一件上好客房時，小二愣了一下，大概是沒想到她的聲音這麽年輕。

　　不過店小二天天乾這行，什麽人沒見過，也只是稍微愣了一下，馬上給她把房間安排妥當了。

　　昏暗的燭光中，蘇子夜坐在房間內的桌子旁，從隨身的行李中又抽出那張邀請函來。她依稀記得聽到哥哥說起過關於各路好手爭奪問劍大會邀請函的事情，不緊攥緊了邀請函，重新放回包袱裡。

　　夜深人靜的時候，是想家的時候。蘇子夜自從加入辰星閣之後，辰星閣就是她的家，這麽多年來，蘇子夜是第一次離開家，第一次離開兩位哥哥的蔭佑。

　　如果她願意的話，或許可以在辰星閣內一直錦衣玉食，快樂無憂，過富家小姐般的日子一如她年幼時一樣。

　　但只要想起那一天，蘇子夜就沒有辦法再繼續安穩的過這樣的舒服日子。

　　馬天星根本不知道，少女瘦弱的身體裡藏著一顆堅定不移要變強的心，而支撐這顆心的動力來源，正是復仇。

　　“龍牙，為何遲遲不動手?”

　　離福臨客棧不遠處的牆角，兩個人正靠著牆壁，看起來像是閑的沒事的地痞混混，實際上卻是頂級殺手“龍牙”和他的雇主。

　　原來那天天機門找到龍牙，要他刺殺的目標竟然是蘇子夜！

　　原本蘇子夜待在辰星閣中，即便是龍牙想要潛入也都有些難辦，豈料蘇子夜不知為何自己一個人偷偷跑出來，簡直是天大的好機會！

　　“呵呵，你若是著急，要不你們親自動手?”

　　龍牙絲毫沒有在意對方的催促，反而把玩著手上的匕首。

　　“哼，我們若是方便動手，早就動手了，還請你作甚。怎麽，這一路上機會不少，你都不肯下手，莫不是要毀約?”

　　那天機門的人是個中層，已經不怎麽出任務了，頗有幾分小領導的架子，咄咄逼人，龍牙卻依舊笑嘻嘻的，沒有露出一點不耐煩。

　　“你知道你們要對付的人是誰嗎?”

　　“當然，辰星閣三當家，馬天星和柳雲辰撿來的妹妹，蘇家幼女蘇子夜。”

　　“那你知道我是誰嗎?”

　　龍牙的語調逐漸冷了下來，對面也察覺到了氣氛的變化，對於龍牙的提問感到有些莫名其妙:

　　“你是龍牙啊，江湖上頂尖的刺客，不然我們為什麽要請你出面乾這樁交易。”

　　龍牙重新笑了。

　　“那你們調查的不夠仔細，或者說你們的情報可不太全。”

　　龍牙緩緩開口道，“我與柳雲辰有舊，看來你們並不清楚。”

　　對方沉默了一下，這的確是他們天機門不知道的消息。事實上不僅龍牙的身份神秘，柳雲辰的人生簡歷也有相當一大部分空白，

即便是他們這樣的組織也根本不清楚。　　“那又如何，你不說我不說，柳雲辰怎麽會知道是你動的手?再說了，辰星閣本來就是我們的敵對勢力，要不我現在改變一下目標，直接定成柳雲辰?”

　　龍牙臉上的笑意更盛了，只聽他“咯咯咯”的笑道:

　　“呵呵。你知道嗎，這個人，他可是......”

　　突然他話鋒一轉，詭異的笑臉讓天機門的人也皺了一下眉頭:

　　“得加錢。”

　　“哼。”

　　天機門的人冷笑一聲，什麽故人、有舊，入了殺手這行，誰還講這個，只要有利益，沒有什麽是不能乾的。當然，對方說的加錢不一定是真的加錢，只是說得增加利益。

　　“那你還想要什麽?”

　　龍牙冷冷道:

　　“別的我還沒想好，不過眼前倒是有個東西要加上。”

　　“加什麽?”

　　“加你個頭。”

　　在大夏守軍的箭雨中，蠻族部隊狼狽逃竄，丟下了數百具屍體後，終於撤到了安全地帶。

　　大夏的神射手是大陸上有名的部隊。普通人可能只要身體精壯些就可以參軍，當一名普通的士兵，但是大夏的神射手，個個都是武者，鐵盾城作為邊境要塞，主要承擔防守的任務，更是配備了一支五百人的全是八階武者的弓箭手部隊。

　　這是什麽概念呢?普通人由於力氣的緣故，拉弓射箭的射程大約在200米以內，但是這支部隊據燕王介紹，由於武者力氣大，視力也好，有效殺傷距離在400-500米。如果不要求準度，比如剛剛的那種箭雨覆蓋式攻擊，殺傷范圍可以達到800-1000米。

　　當然，他們使用的弓箭也都是特製的，普通的弓承受不住這樣的巨力。

　　“燕王，放心，我一定把消息帶到。”

　　柳雲辰攥著燕王交給他的劍花，抱拳道:“城中軍備物資看起來還算充足，我相信燕王一定能等到援軍到來的。”

　　柳雲辰此行本來是查一個小小的劫鏢案，沒想到卻卷入了一樁乾系國家危亡的事情裡，那自然是鐵盾城的事情重要。

　　況且根據之前的猜測，造成鏢局血案的凶手很可能已經逃入北地，基本上斷了線索，想再查下去，也沒什麽可能。

　　石流子沒有離開，正如他所說的那樣，雖然自己無意入仕，但既然來了，便盡可能的幫些忙。

　　畢竟，鐵盾城的守軍不是為了個人利益而打仗，是為了保護身後的土地和百姓。

　　“大王，冒昧問一句，按照估算，我們最多還能撐多久。”

　　送走柳雲辰後，石流子見四下無人，壓低了聲音詢問道。

　　燕王看了他一眼，歎了口氣，“回屋說。”

　　關上房門，燕王又囑咐副將在門口守著。這等絕密的軍情，有必要最高程度防止泄密。

　　“道長，老夫也不瞞你，城中軍備物資的確還能支撐一段時間，但糧草已經快見底了。”

　　俗話說，三軍未動糧草先行，打起仗來最怕的三件事莫過於沒兵沒糧沒裝備。起初鐵盾城的糧草還算充足，能堅持三個月左右，但如今距離燕王剛到鐵盾城已經過去三個多月了，能堅持到現在，還是因為近來燕王感覺到事情不對，略微縮減了每日開支。

　　“沒有糧草了?”

　　石流子有些驚訝，即便他並不精通兵事，也知道沒有糧草那還打個屁呀。

　　不過燕王倒是笑了笑。

　　“道長不必過慮，軍中的糧草確實快要消耗殆盡了，但是鐵盾城建城之初，就是全民皆兵，這裡的居民雖然不多，但都有隨時迎接戰爭的思想覺悟。如果真到了沒有糧草的時候，甚至用不著我們開口，百姓們會主動提供的，能幫我們再撐一段時間。畢竟，這裡也是他們的家，參戰的士兵，也許就是他們的兒子孫子啊。”

　　燕王感歎道，他雖然稱不上愛民如子，但有的時候也會覺得這些百姓，是最可愛的人。

　　石流子默然，這些人情世故是他躲在深山裡不曾感受過的。

　　“蠻族今天雖然敗退，但並未受到實質性的打擊，估計過不了幾天，還會卷土重來的。”

　　燕王繼續說道，看到石流子有些發呆，自顧自笑了笑，推門出去。他還要繼續巡視，務必保證鐵盾城滴水不漏。

　　其實這些天最讓他難以安心的不是援軍遲遲未到的問題，也不是城中糧草不足的問題，而是一個柳雲辰和石流子這種軍事上門外漢根本想不到的疑問:蠻族此次進軍，已經在鐵盾城外受挫了三月有余，寸土未進。

　　從初春打到夏天，如今已是炎炎夏日，蠻族每過幾日便來叫陣，卻很少發動真正有威脅的大規模攻城，這讓燕王百思不得其解。

　　事實上他想對方的首領也明白，只要他劉啟言坐鎮鐵盾城，只要城中軍士糧草充沛，別說三個月，就算給蠻族三年，他們也打不下來，這就是鐵盾城存在的意義。

　　而如果蠻族打的主意就是耗盡鐵盾城中的糧草，逼他們退卻的話，那燕王就更不擔心了，因為蠻族作為進攻方，部隊人數遠遠比大夏士兵多，糧草消耗只會更大。況且蠻族糧食本就匱乏，他們采取的通常都是以戰養戰，戰爭發起時的糧草儲備不會太多，估計現在的情況並不比鐵盾城中樂觀。

　　燕王心中隱隱有些不安。坐鎮北境這麽多年，他抵抗不止一次蠻族的大舉入侵，但是從來沒有哪一次像這回這樣，透露著種種古怪。

　　他們為什麽不全力攻城?為什麽要和以富庶著稱的大夏拚物資儲備?自己派去報信的人又為什麽會被人追殺，這件事真的與蠻族有關嗎?如果有的話目的又是什麽呢?

　　燕王想的有些頭疼。

　　他之前說自己不善於陰謀詭計，這當然是謙辭，作為身經百戰的統帥，戰場上的各種謀略他都了解得很。

　　但他畢竟不是真正的陰謀家，在如此多的疑問面前，燕王還是敗下陣來，不再想這些，專注做好自己的防守。反正不管蠻族刷什麽花招，總是要攻破鐵盾城，才能威脅到大夏安危的。

　　房間裡。

　　蘇子夜吹熄了蠟燭，只有些許月光還維持著屋內的微弱亮度。

　　她脫下外面披著的披風，將其掛在床頭，脫下鞋子，將劍放在床邊，直接和衣躺下。

　　這樣睡起來確實很不舒服，但蘇子夜頭一次出門在外，事事都小心翼翼，她這些舉動，可以保證自己在緊要關頭時，能夠第一時間就具有戰鬥力。

　　不知睡了多久，迷糊間蘇子夜感覺眼前出現了一些光亮，第一反應是天亮了，但馬上，她一個激靈坐了起來，手中已經握起了長劍。

　　沒錯，那根本不是什麽天亮了，而是睡覺前她吹熄的蠟燭被人重新點了起來。

　　桌子旁坐著一個黑衣人。

　　蘇子夜感覺自己脊背都有些發涼，她沒想到自己第一次出遠門就遇到這種事情。很顯然，眼前這個家夥不管是人是鬼，恐怕都不是她能鬥得過的。對方靜靜坐在那裡等她醒來，自然是有十足的把握不會讓她逃掉。

　　“醒了?呵呵，沒必要這個樣子，我要是壞人的話，還會坐在這等你醒來嗎?”

　　黑衣人的聲音是個年紀不大的男聲，似乎有些想笑的感覺。

　　蘇子夜並沒有放松警惕，她看了看窗外，感覺離破曉還有一段時間，壓低了問道:

　　“你......你是什麽人！”

　　少女畢竟還是沒有任何處理此類事情的經驗，她話一出口，自己都感覺到了自己話音的顫抖。

　　“呵呵呵.....你是柳雲辰的妹妹?來來來，叫我聲哥哥聽聽，柳雲辰和我可是一直以兄弟相稱的，我比他還大一點。”

　　蘇子夜感到有些疑惑，她能感覺到黑衣人暫時並沒有什麽惡意，手中舉著的劍慢慢放了下來，但並未松開:

　　“你說什麽?二哥只有一個哥哥，那就是馬大哥。”

　　黑衣人又笑了，他不知道什麽時候給自己倒的水，端起來喝了一口道:

　　“你清楚他的事情嗎?我猜他不會跟你說的。關於這些事情，我比你更清楚。怎麽，要不要我給你講講他過去的故事?叫聲哥哥就行。”

　　蘇子夜略微一愣，有那麽一瞬間她差點真的叫了出去，但是想想，雖然這個黑衣人感覺不像是敵人，而是二哥的朋友，但是初次見面，還是保持些警惕為好。

　　更何況此人夜闖客房，看起來也不是什麽正人君子，二哥一身正氣，看起來不像是會和這種人交朋友的樣子。

　　蘇子夜自己暗自琢磨，卻聽得黑衣人又開口了:

　　“罷了罷了，小姑娘家家的喊不出口，哥哥也不為難你了。不過當哥哥的還是要提醒你一句，你這種有故事的妙齡少女，最好還是不要一個人在外面瞎晃悠為好。今天要不是哥哥替你解決了一點麻煩，恐怕你現在不可能安安穩穩待在這裡睡覺咯！”