突然那單老漢擋在中間,大叫:“我不讓你們動狄老爺他們!”
這時人群中一人尖聲叫道:“家鄰啊!別擋路!抓了他們有賞銀拿呢!”
眾人一看,見說話的正是厲婆。
單老漢一見是她,更加氣惱,怒道:“厲婆兒!你到底是站在哪一邊兒的?”
那厲婆大笑道:“哪一邊兒有‘利’,就站在哪一邊兒!”
單老漢火冒三丈,指著厲婆大罵:“賊婆娘!老朽我瞎了驢眼,還當你是個人兒呢!原來就是個見利忘義的老娼婦!一大把年紀了都,還養和尚呢!還不止一個呢!今兒我都給說了出來,大夥兒給聽聽!有清譽和尚、淨潔和尚……”
那厲婆氣得直翻白眼,大叫:“大夥兒給老娘衝!先殺了這老王八,再抓狄仁傑他們!別忘了,到時候我要一兩黃金!”
眾人裡有許多到附近拿來了一大堆刀槍棍棒等各色武器,這時眾人手裡皆有了,是明知韓忠義不好對付,才提前預備好了的。
正欲動手,忽見一排排衙役簇擁著一乘轎子,伴隨著敲鑼喝道之聲而來。
眾人均知是縣老爺到了,忙皆上前請安問好。
那老爺下了轎,道:“適才有人報案說,見到了三名逃犯……”
眾人忙道:“是,是,是!三人都在此,老爺請看!”
一回頭,都大吃一驚。
除了牆和榜文,哪兒有狄仁傑他們的人影兒?
原來趁眾人去迎接那老爺時,狄老爺一行早跑得遠遠的了。
眾人這才發現,也已遲了。
遂互相埋怨道:
“這都他媽的能給放跑?”
“你們怎地不看好人呢?”
“我想總有誰看著呢嘛,怎地沒人看呢?”
“我也是這麽想啊!”
“誰都這麽以為,結果誰都沒看,就讓他們給跑嘍……”
厲婆跺腳大罵眾人:“你們一群蠢到家的死豬啊!賠老娘的黃金啊!”
眾人見了厲婆,齊聲叫道:“先拿這賊婆娘出氣!”
不由分說,皆揪起婆子,一頓撏毛搗鬢活活打死了。
眾人更恨那單老漢,找了半日,卻不見其蹤影。
那縣老爺大怒,罵眾人道:“一群膽大包天的刁民,竟敢戲弄本官!明明就沒人,還說三個逃犯都在。來人哪!將鬧事的刁民都帶到衙門裡去打板子!”
眾人哭道:“天哪!沒了黃金,倒多了板子呀!”
原來縣老爺到來的空隙,狄仁傑一行便趁機溜了,又怕他們來尋單老漢的晦氣,遂也將他帶上了。
單老漢告訴說,他郊外鄉裡有個老家可以住。
狄仁傑一行遂繞遠路,至傍晚時分,平安將老人送到。
狄仁傑微笑道:“老人家,狄某今日多謝有你相助。”
單老漢還邀幾人進屋吃飯,狄仁傑幾人見他貧寒,不便多留。
單老漢隻好叫他們等一會兒,一時拿出了些乾糧饅頭送與他們。
狄仁傑幾人隻好收了,又謝了幾句,一行人便忙著趕路去了。
單老漢歎道:“但願天助好人吧。”
目送他們的背影,消失在了落日照得通紅的稻田裡。
狄仁傑他們行了幾裡路,天色漸暗,田野裡黑沉沉一片。
狄仁傑向前一指道:“你們看,那有個馬廄。”
胡樂笑道:“嘿,正好,咱正需要幾匹馬呢。”
狄仁傑問還有多少銀子。
狄寧道:“不多了,原本就沒帶多少出來,現在身上的不到二兩。”
狄仁傑叫全拿出來,再去牽五匹馬。
胡樂道:“老爺,咱就這點兒子了,還都拿呀!這大半夜裡的,又沒人兒瞧見,這偷偷牽走了就完事兒呢,還這麽麻煩付啥錢呢。”
狄仁傑道:“凡事不單是行與人看,還有上天鑒察。莊稼人本就不甚富裕,我等豈可白拿其馬匹而不付錢。若非急待趕路,即便是付了錢,這等偷偷摸摸的行徑,亦非正當。去將銀子放在顯眼處。”
韓忠義遂入了馬廄,將銀子擺在了馬槽邊上,又牽了五匹馬出來。
胡樂喃喃怨道:“這下好,一貧如洗嘍!到時候連飯都沒得吃,餓死得!”
韓忠義瞅了他一眼,笑罵道:“你少說兩句吧!生死有命,富貴在天。就算餓死,也不能做虧心事兒啊!”
狄仁傑、韓忠義、胡樂、狄寧、鵑兒,各自上馬,將昏迷的馬肅橫放在馬背上,與狄寧一騎,齊向大道奔馳。
行了有將及兩個時辰,林子裡將馬拴在了樹上,各自吃了些饅頭。
正欲歇息,狄仁傑忽道:“忠義、馬肅還有我,我們三人被通緝了。 如今全國各處關口查得甚嚴,只怕水陸兩道皆行不通。”
韓忠義問怎麽辦,狄仁傑搖頭思索。
胡樂打了個哈欠,嘴裡嘟囔:“咱洛陽兒回不了,邊關兒沒法兒到,只有原地兒空牢騷。顧得了頭兒,又顧不了腳,空那個空煩惱……”
韓忠義聽了愈煩,指著胡樂罵道:“你他媽現在說這些有個屁用!你不會想想辦法啊?”
胡樂撇嘴道:“我有嗎子辦法,老爺都沒法兒呢。”
狄仁傑道:“法兒倒是有。”
韓忠義幾人忙問是什麽。
狄仁傑道:“你們想,官兵百姓與我們也並不熟,面容則更不消說。而供他們參考的,唯有榜上畫像而已。我與忠義、馬肅只須……”將想法說知。
韓忠義幾人聽了,皆笑道:“雖然滑稽了些,倒不失為個好法子。”
狄仁傑、韓忠義遂將頭髮散開。
胡樂、狄寧為顯不突兀,亦如此行。
鵑兒則無須改裝了。
至於馬肅,通緝畫像上便是長發,此刻只須將其綰起,插上一簪,再刮乾淨胡子,登時便感覺變了個人。
韓忠義歎道:“倒還真像是個隊長的模樣兒啊,只是他為何要通敵呢?搜查隊真是他殺害的嗎?”
狄仁傑道:“只要他不醒,這一切就仍是謎團。”
韓忠義道:“是啊,我與大人並未犯罪,還不是被通緝了,說不定馬肅也是被冤枉的呢。”
狄仁傑道:“也未可知。”
遂皆歇了片刻,又繼續趕路。