二十五名前鋒騎士回來的報告，讓一旁還沒緩過神來的嬴扶蘇的心，瞬間跌到了谷底。

　　除了棗樹下正在哭泣的那個蓬頭垢面的男人，全村三十七具屍體，沒有再發現任何幸存者。而且從村子裡找到的物品和村子布局來看，這個村子裡應該都是秦人。

　　村子東南方向的另一條進村道路上，發現了一些馬蹄印和人的足跡。騎士們推斷，這個村子，遭到了山賊馬匪的洗劫。

　　村子裡有少量搏鬥和抗擊的痕跡，幾名騎士收集了村子裡村民所持，用來抗擊的農具，擺在蒙恬面前。

　　黑黢黢的熟鐵爬犁，在搏鬥中被斬斷了鐵爪。一柄粗糙的熟鐵斧頭，上面盡是刀削劍砍的痕跡。

　　顯然，手持農械的農民，根本抵擋不住殘暴的馬匪。

　　村子顯然是剛剛發生了這樣的慘案，血都還沒完全乾涸。良推測，時間不超過一個時辰。

　　在棗樹下哭泣的男人被帶到了蒙恬和公子扶蘇的面前，亂糟糟的頭髮底下，卻是一張甚年輕的面孔，看起來也就二十歲。

　　小夥子早已經哭得嗓子沙啞，眼睛腫的像核桃一般。整個人恍恍惚惚，精神幾近崩潰。

　　看到秦軍的騎隊和甲士，也不知道害怕，眼神呆滯，毫無生氣。

　　蒙恬問道:“你是秦人?”

　　年輕人沮喪地點了點頭。

　　蒙恬接著提了些問題，只是這小夥子受了極大的打擊，講話斷斷續續，也沒什麽邏輯，東一嘴西一句。

　　費了好大的勁兒，扶蘇才聽明白事情的經過。

　　這個村子裡盡是秦人，是去年才從關中和隴西地區遷到上郡的黔首。

　　始皇帝三十六年，遷三萬戶秦人到北河、榆中地區，拜爵一級。

　　他們是大遷徙中最不起眼的一小撮，走到了這群山塬的邊緣，便安置了村子。再往前就是漫無邊際的荒原，風沙大，不適合生存。

　　這二十幾戶秦人扎根這裡之後，修建了窯洞和土坯房子。在村子後面的山塬上，大夥還開了梯田，種上了粟和黍。村裡青壯年成立了獵隊，時不時進山捕些野雞野兔獐子之類的小玩意兒。

　　這個村子雖然不大，但也是有戶籍的，歸屬合陽縣管轄。村子裡有裡正，是個正經的村子。這小夥子，就是裡正的兒子，名叫啟。

　　新遷來的秦人，前三年是可以免除賦稅和徭役的，所以村子裡倒是也不擔心要上繳什麽糧食。

　　其實也是因為，遷徙的秦人雖然拜爵一級，但上郡卻拿不出那麽多現成的良田和房子妥善安置這些秦人。於是上郡郡守馮職便免除了三年的賦稅徭役，讓這些秦人自己開荒蓋房，在這裡扎下根來。

　　村民們平日裡開荒種田，進山打獵，以此為生。雖然勞苦，倒是也安樂寧靜。

　　可幾個月前山裡不知道從哪兒冒出來一夥馬匪山賊，三四十人，有甲和劍之類的武器。

　　這些馬匪在糧食還沒熟的時候，就來過一次村裡，聲稱等收了糧，便會來村裡要糧。

　　說是要，但其實就是搶。

　　當時村裡的裡正也沒將這些馬匪的話當回事。

　　馬匪嘛，飄忽不定，而且秦國官府對山賊馬匪之流剿滅的力度也挺大。收糧還要等好幾個月，所以也不擔心什麽。說不定這夥馬匪只是過路，等收糧的時候早都被剿滅或者流竄到別處去了。

　　可就在幾天之前，村裡人發現，那些馬匪又出現了，還去地裡專門探查了粟米的生長情況。

　　這就讓村裡人再也坐不住了！

　　這夥馬匪非但沒有走，反而還真的盯上了村裡人辛辛苦苦一年種出來的糧食！

　　在這上郡的山塬中，想要種點糧食可不容易。

　　土塬風沙大，降雨又少，有時候沒雨的時候，村裡人就得步行二十多裡地，去朔水河裡取水，一點點背回來澆地。遇上三四月和六七月，乾旱的這幾個月，人不吃水都成，但莊稼卻要保證灌溉的。

　　取水已經不易，時時刻刻還要防著蟲害和蝗災，每天還得給田裡除草。到了盛夏，還得提防野獸踩踏和鳥雀偷食。

　　而遇到了大雨，又得及時排澇，免得莊稼淹死。

　　好不容易看著粟米長滿了苗頭，開始彎彎曲曲地垂下來，再有半月就可以有收成的時候。

　　卻被馬匪惦記上了。

　　糧，就是命！

　　農民沒了糧，那就是丟了命。

　　裡正急得整宿整宿睡不著覺，熬白了頭。村裡人也每天唉聲歎氣，愁苦著臉。

　　去找亭長，亭長也沒轍。去找鄉嗇夫，鄉裡也派不出人手來這麽一個小小的村子，幫著他們抵擋馬匪。

　　再說，眼瞅著就要到了秋收時節，哪個村哪個鄉裡不是忙成一片，誰管這個呀。

　　無奈之下，裡正只能派自己的兒子啟，去了合陽縣城找合陽縣尉。縣尉掌管縣兵，主管治安捕盜這樣的事情。

　　這村子在合陽縣和膚施縣交界的地方，到膚施縣城的路程並不遠，可到合陽縣城卻要翻山越嶺，並不好走。

　　年輕的啟走了兩天山路，才到了合陽縣城，見到了縣尉。

　　縣尉聽了啟的求助之後，也很熱心，立刻答應，緩幾日和縣令縣丞報備之後，便派縣兵來這裡剿滅馬匪。

　　啟滿心歡喜，又走了兩天回來，想向父親和村裡的鄉親們匯報喜訊。

　　可誰知道，剛回來，就看到了這樣的慘狀。

　　村裡石碾旁橫著的一具手持鐵杖的屍體，便是裡正的。

　　在百騎率的指揮下，一百多名騎士下馬，準備將村裡村民的屍體收攏起來葬了。

　　兩隊騎士用村中的農具開始挖坑，另一些人則準備爬上樹去，將上面掛著的人頭取下。

　　但這個時候， 雙胞胎探子的儉，卻提出了自己的一個發現。

　　“卑職覺得有些奇怪，這些屍體中有男人、老婦、老漢。但是……但是沒有發現小兒和年輕婦人。”

　　在一旁的良此時也說道:“上將軍、公子，村裡屍體三十七具，但樹上卻只有三十六……少了一個……”

　　聽了這話的蒙恬皺了皺眉頭，隨即對啟問道:“你們村，一共有多少人口?”

　　啟原本正沉浸在悲痛之中，此時聽了蒙恬的詢問，立刻臉色大變。

　　他細細看著樹上的那些腦袋，緊接著喃喃說道:“不……不可能的……”

　　樹上少了裡正的頭。

　　這村子一共四十九口人。

　　屍體中少了七名十歲以下的孩童，和五個女人。

　　啟突然意識到了什麽，立刻跪在地上，向扶蘇和蒙恬蒙地磕頭:“求……求求大人！救……”

　　焦急之下，啟連一句完整的話也說不出來。

　　只是不停地磕頭，額頭上很快便血淋淋的，地上也染了血。

　　嬴扶蘇剛從嘔吐和極度的恐懼緩和過來，見了這場景，頓時變成了極度的憤怒！

　　“良！你剛才說，事發不到一個時辰?”

　　“回公子，是！”

　　“儉，你說還有孩子和女人活著被擄走?”

　　儉猶豫了兩秒，然後答道:“是！”

　　扶蘇深深吸了一口氣，壓著怒火:“蒙將軍！”

　　但蒙恬臉上卻露出了為難的神色:“公子，此時去膚施縣城才是正事！天色不早了，莫要耽誤了時辰。”