上郡，膚施縣。

　　接到了長公子嬴扶蘇密信的上將軍蒙恬，立刻陷入了沉思。

　　“太原郡……嗯……長公子所言，倒是也有道理。可！”

　　沉思良久，蒙恬提起自己的銅管毛筆，在絹帛上寫下了幾封長長的信。

　　其實在蒙恬之前，華夏就已經有了毛筆這種東西。

　　而且已經應用極為廣泛。

　　但那個時候的毛筆，和現在的樣子有些區別。

　　名字，也並不叫做‘筆’。

　　那個時候的毛筆，大多是將兔毛圍繞在一根筆杆的尖端外側，然後用絲線固定。

　　毛的數量特別少不說，還不吸墨汁。

　　寫不了一兩個字，就得重新蘸墨水。

　　蒙恬北征期間，改進了毛筆的製作工藝。

　　將大把的兔毛，裝進銅管或者掏空的竹管中。

　　又用含有鹼性的水，處理兔毛、狼毛，讓毛更加吸附墨汁。

　　使得新製作出來的毛筆蘸一次墨汁，就可以在竹簡或者絹帛上，書寫十幾個，甚至是幾十個小篆文字。

　　比起以前的效率，那是大大的提升。

　　蒙恬提起銅管毛筆，便筆下不停。

　　當天，三騎快馬，便從膚施縣飛馳而出。

　　沿著秦直道，向北方而去。

　　又有一名騎士，從膚施出來，沿著直道，向南而去。

　　·

　　渭河以北的石門關外。

　　長長的峽谷裡，連聲鳥叫都沒有。

　　顯得寧靜而蕭殺。

　　在峽谷外的山口，是一大片營帳和高大的土木壁壘。

　　五萬大軍的營帳，從山口向前延伸了好幾裡。

　　又直接將山口封堵住，不管是誰，想要進入山口和峽谷，亦或是想要進入石門關，都得從大軍的營帳中間穿行過去。

　　壁壘之上，則是一米多寬的步道，可以供兩名步卒並排通行。

　　每隔數十米，便站了一名崗哨。

　　崗哨威武挺拔，全身嶄新的盔甲，上面連劃痕都沒有。

　　高大的土木壁壘北邊的大門之外，甚至還構築了一個小小的甕城。

　　甕城正正卡在秦直道上，進出的人都要接受嚴格的盤查。

　　不過石門關已經廢棄多年，而秦直道上的商旅又並不多，其實沒有多少人從這裡進入內史郡。

　　大營之內，又有步軍士卒日夜操練。

　　而在這五萬衛戍軍營帳的對面。

　　五裡之外，群山塬的另一處山口。

　　則又是一大片整齊地營帳，和高大的土木壁壘。

　　兩片營帳距離並不遠，這是一個並不符合打仗要求的距離。

　　五裡多的寬度，甚至都沒法將兩軍的士卒全部擺下。

　　更別提衝鋒和變陣什麽的了。

　　兩軍的營帳又正正對峙著，隱隱有種劍拔弩張的樣子。

　　但偏偏，這兩大片營帳在這裡已經好多天。

　　卻從沒發生過什麽摩擦。

　　只是對峙。

　　在北邊群山塬上的秦軍壁壘牆上，豎立這一面黑色的大纛旗。

　　黑色的大纛旗上，用小篆寫著一個‘涉’字。

　　那是北征大軍後將軍涉間的將旗。

　　大纛旗隨風飄揚，發出獵獵之聲。

　　任誰看到‘涉’字大纛旗在這裡，都會覺得，涉間本人一定也在這裡。

　　但實際上，這大營之中，已經悄無聲息地空了一半。

　　而後將軍涉間，此時此刻，也並不在這大營之中。

　　·

　　在石門關西北方向直線距離的一百三十多公裡之外的大山之中，

有一座小小的土城。　　直線一百三十多公裡，但真要是走過去，卻要翻山越嶺，路程遠了三倍而不止。

　　山中土城，寧靜而淡泊，一些黔首從城門中進進出出。

　　城外是幾個村子，在北邊的山上新開墾了梯田，正在翻地。

　　南邊則是一望無際的群山，鬱鬱蔥蔥，宛若水墨畫。

　　這座土城的名字，叫做義渠。

　　正是義渠縣的縣城。

　　而義渠縣，則是北地郡的郡治縣。

　　義渠以前是個國，算西戎部落的一支，有自己的王。

　　從四五百年前，就和當時的秦國征戰不斷。

　　但那個時候，義渠還是以遊牧部落為主，沒有自己固定的城邦。

　　秦穆公時期，大舉討伐犬戎，益國十二，開地千裡。

　　秦軍飛騎五千，夜襲義渠國，斬義渠王首級。

　　之後的義渠，吸取了戰爭中的教訓，學著周人築城以自守。

　　而義渠的王城，就是這座土城。

　　土城傳到現在，已經有四百年的歷史。

　　二百年前，義渠興盛，起大軍進攻秦國，從涇北，一路打到渭南。

　　秦國兵敗，而義渠則大大擴張。東至陝北，西到隴西，南至渭水，北至河套。

　　橫在秦國的北方和西北，幾十年間壓得秦國喘不過氣來。

　　商鞅變法有所成後，秦國趁義渠國內動亂，出兵伐義渠，平定義渠內亂。

　　義渠臣服秦國。

　　但之後的百年間，仍是時戰時和。

　　秦惠文王的時候，義渠乘中原諸國混戰，脫離秦國控制。

　　又聯合山東五國伐秦。

　　秦國為了消除後顧之憂，用計謀拉攏義渠，以文繡千匹、好女百人遺義渠君。

　　但義渠仍起兵伐秦，還擊敗秦軍。

　　山東五國的伐秦，沒有成功，反倒是義渠卻得了最大的利益。

　　但此後的幾年間，秦國和義渠的摩擦一直不斷。

　　四年之後，秦國出兵征伐義渠，取義渠二十五城。

　　又討伐魏國，取得魏國上郡，控制了大河以西的群山塬。

　　將義渠的勢力范圍大大壓縮，並且從兩個方向上，壓製義渠。

　　這一次，義渠從名義上歸順秦國。

　　以國為秦縣，以君為秦臣。

　　但這個時候，義渠的歸順，也僅僅只是名義上的歸順。

　　土地改革和法制改革，都沒能在義渠實施。

　　而義渠國，也並沒有被滅亡。

　　後來秦昭襄王時期，宣太后攝政。

　　宣太后改變秦國以往正面征伐義渠的策略，采用懷柔、拉攏、腐蝕的政策。

　　以墮戎王之志。

　　她先是書請義渠王到甘泉宮，讓其長期居住，並以優厚的生活款待他。

　　三十年間，宣太后和義渠王還生了兩個兒子。

　　使義渠完全喪失了對秦國的警惕。

　　秦昭襄王三十五年，宣太后誘殺義渠王於甘泉宮。

　　緊接著，秦國發兵攻打義渠。

　　義渠國滅亡，領土完全並入秦國。

　　秦國實際控制隴西、北地、上郡三郡，並且開始築長城，以抵禦北方的匈奴。

　　而義渠曾經的王城，則變成了北地郡的郡治縣，義渠縣。

　　·

　　此時，義渠縣內。

　　北地郡郡尉桓忌，坐於案後，仔細端詳著手裡的絹帛。

　　手中絹帛上，短短不過百十個字，但桓忌卻看了許久許久。

　　時而唉聲歎息，時而緊鎖眉頭。

　　而堂下，一名黑衣小吏，恭敬地站著等候，絲毫不著急。

　　良久之後。

　　桓忌放下絹帛，向堂下小吏說道:“本將即刻修書一封， 你帶回去給上將軍蒙恬。本將，願意歸屬長公子！”

　　說著，便去取來了毛筆和竹簡。

　　黑衣小吏取了北地郡郡尉桓忌的回信之後，便立刻一騎快馬，出了義渠城。

　　只是出了義渠城的黑衣小吏，從自己馬背後面，取出一大塊黑布，披在身後，當做披風。

　　而在黑衣小吏的馬背包袱裡，還有一塊大紅色的披風，卻是不用。

　　那黑色‘披風’在幾裡地以外，都能看得很清楚。

　　田間一個黔首模樣，正在刨地的農夫。

　　看見黑衣小吏背後的黑色披風之後，立刻扔下手中的鋤頭。

　　快步跑到了幾十米外的一處土牆後面。

　　土牆後面衝出一匹黃色駿馬，那農夫騎馬奔入了縣城南邊的大山之中。

　　一個時辰之後，那南邊大山之中，忽然奔出八千騎兵。

　　這八千騎兵，為首的赫然是北征大軍的後將軍涉間。

　　八千騎兵，出了大山之後，繞著義渠縣城轉了一圈。

　　然後分出五千，向東而去。

　　在五千騎兵後面，兩萬步軍，也出了大山，向著東南方向而去。

　　浩浩蕩蕩！

　　如此浩蕩的大軍，早已經驚動了義渠縣城中的人。

　　縣城土城的東南城角上，桓忌看著漸行漸遠的大隊步軍，渾身直冒冷汗。

　　好險！

　　剛才若是沒有同意蒙將軍的招納，只怕這個時候，便是攻城開始的時候了！

　　涉間親率三千騎兵，來到了義渠城下。

　　桓忌立刻相迎。