周翠玲在廚房做晚飯，三個皮小子也幫忙乾活，大弟挑水，二弟砍豬菜，三弟一邊往灶膛添火，一邊搗蒜蓉，忙得很。

　　看見孟桃，周翠玲道:“我正準備等大弟挑完了水，讓他去喊你過來吃飯呢。”

　　“我已經吃過了，”孟桃說:“今天去大隊部預支的糧食，都磨好了，還得了半袋子稻谷，脫去糠皮能有十多斤白米，今晚就燜米飯吃了。”

　　“那不用做菜啊?”

　　“摘了知青們的一棵小白菜，就這麽煮著吃，挺好吃的。”

　　周翠玲忍不住笑:“我看你是在田家吃苦頭吃多了，沒油沒鹽的也覺得好吃。”

　　又指了指樓上:“衣裳我都收了，疊好在床上，你今晚不跟我住了嗎?”

　　“不了，我房間都弄好了。”

　　孟桃說完，又問道:“周叔回公社上班，嬸兒呢?怎麽就你們四個在家。”

　　“我姥家不知有什麽事，叫我媽收工了去一趟，我今天又正好要對個帳，所以回來晚了，現在還沒吃著晚飯，等會去上課又要遲到了。”周翠玲說。

　　孟桃才想起來，還要去掃盲班學習呢。

　　就上樓去拿衣服下來，對周翠玲道:“那我把衣服送回去，你先做飯吃，等會我再過來和你一起去學習班。”

　　“你既然吃過了，不用特地繞過我這邊來了，我是一定會遲到的。你家裡那幾個知青，江曉東、趙明、何慧娟都是老師，今晚輪到趙明上課，你跟著他過去吧。”

　　“那行，等回來我們再一起走。”

　　“好。”

　　孟桃就抱著衣服出來，夜幕降臨，四周麻麻黑，村路隻依稀能見，沒有電真是太不方便了，好懷念城裡的路燈啊。

　　回到孟家院子，知青們正在吃飯，他們是合夥分餐製，就是大家湊份拿糧食一起做飯，然後用飯盒分好飯菜，各吃各的各洗各的飯盒，煮飯也是輪流煮，這樣挺好，沒有倚賴性。

　　孟家原有的兩盞煤油燈，男女知青各借用一盞，孟桃回來，男知青主動還了回來，燈裡面留著半盞煤油，夠孟桃用幾天的。

　　孟桃點著燈在房間裡整理一下東西，等他們吃完飯，看看趙明準備要走了，忙喊他等一等，把書包背上，鎖了房門，跟他一起去掃盲班。

　　眾知青見孟桃這舉動，心裡都暗暗稱奇:這真的是變化巨大啊，離開了田家，都知道主動學習、追求上進了，不錯不錯！

　　趙明是個熱心健談的年輕人，他父母在大學裡教書，從小受影響，他也很樂於為人師表，和孟桃一路交談，他發現孟桃其實很聰明，有的問題能夠舉一反三，思維方式與眾不同，非常獨特，他忍不住給出應承，要給孟桃開小灶，保證花最短的時間完成小學、初中課業，只要孟桃願意學，高中課程他也能教。

　　孟桃很高興，老師在此，她這個“神童”算是有出處了。

　　孟桃在掃盲班“認真學習”的當兒，田家院子則是吵架吵翻了天，這些天這樣的吵鬧已經成為常態，幾乎每天都要來一兩次，好在鄰居離得沒那麽近，不然非得被他們家給吵煩了。

　　起因大多由田保山和趙六蓮引起，趙六蓮流產，也算小月子，她就天天躺床上，等著人服侍，要求吃雞吃肉補營養，還要人給她洗衣裳收拾屋子，兩個女兒也必須照顧得好好的，不能讓女兒哭，這些事情，如果孟桃花還在的話，就沒什麽問題了，但孟桃花不是離開了嘛，那巴望誰來做?當然是婆婆王水鳳了。

　　而王水鳳現在哪有這個心情?家裡亂成一團糟，老頭子和大女兒都在衛生院住著，都要花錢、要人照顧，偏偏兩個小兒子都輟學跑回家了，天天蹲樓上門都不願出門，她焦急得很，哪管得了那麽多?

　　孫女愛哭就哭吧，幫趙六蓮洗衣服?想得美！不過是個小月子，哪個女人沒經歷過，太拿自己當回事，還要吃營養，平日吃的不夠好嗎?去全村裡打聽打聽，哪家做菜有田家這麽舍得下油鹽?人家是用筷子打油，田家是用杓，每頓都舀半杓油下鍋，這還不夠營養?

　　再說，老四田志遠把人家姑娘那啥了，必須得娶，彩禮三百塊給出去，王水鳳手頭就只剩下三十來塊錢了，還得留著交衛生院的藥費，絕不能亂花。

　　所以吃雞吃肉什麽的，做夢去吧，家裡兩隻母雞還要留著下蛋。

　　王水鳳其實很嫌棄大兒媳婦趙六蓮，嫁進來隻生得兩個孫女，還依仗著大兒子寵她，成天偷懶做嬌，連自個的女兒都不打理，成什麽樣?這樣的媳婦，以前王水鳳看在大兒子面上從不說她，現在怎麽可能還忍得住，趙六蓮一鬧她就罵，田保山想護老婆也一起罵，正好消泄心頭無名火。

　　趙六蓮也厲害，婆婆罵她就敢應答，婆媳每天一兩場罵戰，雞飛狗跳倒也熱鬧，為布滿陰霾的院子增添了不少生氣。

　　王水鳳雙手叉腰，站院子裡剛把田保山和趙六蓮罵得收聲了，就見田雅蘭戴著頂大草帽，像被人追趕似的，從院門外跑進來，忙問她這是去哪了?

　　田雅蘭脫下草帽順手扔屋簷下，紅著眼睛把王水鳳拉進屋，母女倆把門掩上站在堂屋裡說話。

　　“媽，我們全家悶在屋裡都不出門，外頭什麽動靜都不知道——孟桃花那個死女人，她竟然跑到省城找我三哥去了！”

　　“什麽?”王水鳳吃驚問道:“你剛才去找桃花啦?”

　　“我去找周翠蓮，路上碰到孟桃花，她親口說的！”

　　“她說了你就當真?怎不問問周翠蓮?這個周翠蓮也是，往時你待她那麽好，聽到什麽動靜都不來說一聲……還有你大頭表哥，也是個憨直的，讓他去公社衛生院照顧你爸和你大姐，他就隻定定做那一件，都不會機靈點，聽聽外面人說了些什麽。”

　　田雅蘭現在一聽到石大頭就反感:“別跟我提石大頭！”

　　王水鳳歎氣:“事情都這樣了……”

　　田雅蘭臉色一變:“媽！你想說什麽?”

　　“好好，不說這個。那桃花不是真的去省城了吧?她都不識幾個字，膽子又小，我這些年拘著她，連公社都不給去，她怎麽敢走那麽遠路?不怕讓人家給賣了?”