次日清晨，給汽車加滿油，仍是吳乾事帶路，一行人繼續趕路，四個小時後終於到了寶原公社，再開一個小時左右就能到黑嶺子村了。

　其實從縣城過來，這段路不過百多裡，汽車也是新的吉普車，卻用了將近五個小時，可見路況有多差，還有一段路真如吳乾事所說，簡直像進入了深山老林似的，別說行人了，連點人煙都不見，就是這地方夜晚偶爾會出現大型野獸，曾有夜行人和車輛被襲擊、被攔停，死兩人，司機嚇傻了幾個。

　縣武裝部組織了好幾隊人員下來獵殺傷人的野獸，卻只打得些野豬，野狼跑得飛快，老虎、黑瞎子倒是很會藏，根本找不著。

　翻過這段深山密林，地勢漸平，視野中出現了大片大片的田野和村莊，還要繼續往前，走著走著，不知什麽時候忽然發現又走到偏僻山裡去了，而且前路來越狹窄，沒有沙石路了，直接拐進一條泥土路，這種路也叫機耕路，能走牛車和拖拉機。

　吳乾事之前介紹過，十年前的黑嶺子村人口很少，也就七八戶人家，後來別的地方因為遭受自然災害，遷移了些人口到此地落戶，加上知青下鄉，現在已經發展成了擁有四十多戶兩百多號人的大村莊，舊時的進村路因為太過狹窄曲折，已經廢棄不用，另外開辟了這條相對寬闊些的大土路。

　小汽車進村是件新鮮事，又正是放工時候，在村口停車被村民們圍了個裡外三層，大家邊看熱鬧邊議論，都以為是什麽領導下鄉來，估計又要開大會做報告了。

　兩個大隊幹部急急忙忙跑過來，一邊揮散人群:“都回家吃飯去，回家吃飯了啊！下晌還上工哪！快去快去，少跟這裹亂！”

　吳乾事推門下車:“王貴根同志?”

　黑嶺子村大隊長王貴根忙上前:“在這呢，吳同志你們來到了啊?哎呀呀，大老遠的，辛苦了辛苦了！”

　吳乾事:“沒事沒事，你們也辛苦了。這個，孟桃花同志和她愛人、兄弟們都來了，你看……誒，朱滿金他人哪?”

　“來了好啊來了好，朱滿金他們都在家，馬上就到！這些天朱家人可高興著，準備足足的，早盼著親戚們呢——喏！那不是來了?”

　王貴根說著，朝不遠處招手:“滿金，滿金快過來，你家外甥女到了！”

　人群被另一位大隊幹部趕得差不多，剩下幾個大媽大嬸和小孩子們，說是和朱家沾親帶故，非要看看剛到的親戚，站在邊上就不走。

　孟哲翰帶著劉建立、徐玉霖和大隊幹部以及幾個朱家男人握手說話，沈譽扶孟桃下車，立刻被一群女人小孩們圍住，一個二十五六歲、穿件藍色罩衣扎兩根齊肩麻花辮，體格健壯的女子拉住孟桃另一邊手，笑吟吟說道:

　“你就是小花花了吧?長得和我表姑一樣俊，我看過表姑的照片，你面容真像她呢！”

　孟桃不知道怎麽稱呼，隻笑著點頭:“你好。”

　那女子忙說:“我爸是朱滿金，你要叫他表舅，我是你表舅的大閨女朱春枝，你叫我表姐。”

　孟桃:“啊，表姐好。”

　頭上卻冒了一排問號，確定是這樣稱呼的嗎?

　太姑姥姥的孫子，她以為應該叫表叔，沒想到要叫表舅，唉，不管了，表舅就表舅吧，入鄉隨俗了。

　當年關秀芝跑到這村子裡來生孩子，投奔的是何姑姥姥，就是何蓮的姑媽，孟桃花要叫一聲太姑姥姥，簡稱太姥姥得了，這位何太姥姥嫁給朱太姥爺，膝下無子女，過繼了堂侄孫朱滿金，兩老為朱滿金娶妻成家，但沒一起住，兩老住在村尾一個小獨院裡給生產隊喂羊，四周沒鄰居。

　太姥爺去世後，太姥姥耳聾眼花，怕拖累也不願意回朱滿金家，關秀芝過來就和姑姥姥住著，自認不被打擾，但生產時也沒能得到及時救助。

　朱滿金繼承了朱太姥爺這一支的香火，就負責二老的喪葬和年節間的祭祀，當年也是他做主，把何蓮母子仨葬在朱太姥爺、何太姥姥墓地下方，這也是何蓮的意思，孟勝利沒回老家前，經常來朱家小住，那時孟桃花還太小，走山路不宜帶著，但會告訴她的生長情況，所以朱家人都知道小花花這個名兒。

　其他女人紛紛往前擠，笑容滿面，跟著朱春枝親切地喊小花花，朱春枝不停做介紹，都孟桃喊舅媽、表嫂表姐表妹，孟桃以為這朱家的親戚全都來了，見她們盯著沈譽看，就告訴她們這是自己的丈夫，那邊的孟哲翰和另兩位小夥是兄弟。

　因有人來村裡打過前站，大家自然都知道小花花已經結了婚並懷了孩子，此時免不得稱讚幾句女婿真精神，小兩口真般配。

　沈譽淡淡地朝大家點點頭，沒說話，隻把孟桃護緊些，他就覺得這些女人不告譜，只顧拉拉扯扯問這問那，都不想想客人遠道而來辛苦，先回家歇口氣再說話不行嗎?

　這時候又跑過來一群女人小孩，最前面兩個留齊耳斷發、穿深色土布大襟襖的中年婦女， 一個高瘦一個矮胖，高瘦那位朝孟桃喊:“我的小花花喲，可把你盼來了啊！”

　矮胖那位眼圈就紅了， 抬手抹一把眼睛，直接把朱春枝扒拉開，挽起孟桃的手，沙啞著嗓音說道:“來吧孩子回家去，咱別站這兒，風大。”

　孟桃:“你們是……”

　“我是你大表舅媽，朱滿金家的。”

　另一個高瘦女人跟著說:“孩子，我是你二表舅媽，二表舅是朱滿銀，咱們先回家再說吧。”

　“可是剛才春枝表姐說，那兩位是舅媽?”

　“那是什麽舅媽?不認識的厚臉皮瘋婆子，別理她們！”

　大表舅媽氣得扭頭罵朱春枝:“小花花第一次來，你個蠢貨整的啥事?給我等著，回頭跟你算帳！”

　朱春枝剛才被推了個趔趄，十分不滿:“媽，我整啥事?這不是小花花來到了，你們沒空兒，我和我嬸、姑她們幫忙招呼，還錯了不成?”

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