“Link，Start！”　　通過短短的一句咒語，她將自身投入一個散發著柔和白光的世界。身邊，虹色的光環環繞著自己，數十個泛著青藍色光芒的監視窗口開始不斷變幻，即時更新著自己的身體狀況。

　　“…………”

　　希格諾暗自對著這些數據，在心底發出了低低的歎息聲。雖然自己並不是這方面的專業人士，但從數據上看還是能大致了解一些的。

　　隨著夜天之書的防衛程序，初代的祝福之風那壯士斷腕般的自我切離，夜天之書便從根本上開始了毀滅，隨機轉生系統和自我防衛/修複系統的破損，讓夜天騎士團不再有像過去一樣的強大再生能力，以至於最近的訓練中，疾風對騎士團的團員們進行緊急魔力供給都已經開始出現障礙。

　　即便如此，從那個被詛咒的命運中脫身而出，獲得了現在能與這一代溫柔的夜天之主，八神疾風共同幸福生活下去的權利，希格諾覺得如果這是作為交換的話，這樣的代價讓她覺得實在是無足輕重。

　　虛擬的體感，完全失去重力，漂浮在空中的感覺，讓希格諾覺得毫不真實，卻又有一種奇怪的熟悉感。無數數據與代碼化作光輝流過自己的身體，讓希格諾覺得如同泡在溫暖的水中一樣，異常的舒適。

　　但，就在下一個瞬間——

　　眼前所有的景象都凍結了。這裡那裡都出現了缺損，閃電般的噪音在世界各處出現。所有物體的分辨率都在銳減，如同馬賽克般，世界溶解並崩潰起來。在色彩的彼方，突然出現的黑色虛空向著不可思議的方向墜落，如同吞噬一切的漩渦一般。

　　“怎——”

　　在沒有出路、廣闊的黑暗中，希格諾朝著無盡頭的遠方持續墜落。她驚訝的表情，也被廣闊的虛無空間吸收，逐漸消失。

　　——————————————

　　虹色光環逐漸變成銀色，難聽的音色逐漸變換成美妙的和弦，世界的重力消失而又複原。這些代表視覺神經、聽覺神經、感覺神經逐個連接完畢，進入工作狀態。

　　在現實中將自己的座椅調整成平躺狀態，藤原劍吾在邊框欄中檢查了全部硬鏈接的狀況，確認全部正常後，才松了一口氣。SAO事件帶來的效應，就是所有人都對VR設備產生了莫名的恐懼，藤原劍吾也不例外。

　　這也是他為什麽沒有棄用那些較為古老的PC硬件裝置——由於AmuSphere的出現，老式PC遭遇了瀕臨淘汰的命運，而腦內植入芯片(BIC)和量子通信裝置(NL)的即將誕生也準備給這種PC蓋棺定論。

　　但正因為SAO這種特例的存在，讓藤原劍吾下定決心不去拋棄那些稍顯落後的PC硬件，采用AmuSphere的外部橋接，即使用有線連接。這種方式最重要的地方在於……在萬一的時候，采用了有線連接的AmuSphere可以通過PC段在偵測到特殊代碼後強製終止程序運行，將意識強行拉回人的肉體中。也即AbortConnect(強製脫出)。

　　做好萬全準備之後，他才放心的將自己投入虛擬的世界中。自ALO公布之日起，他就申請獲得了內測資格。最初的一個月的內部Beta階段測試，他算是體驗到了什麽叫極端的技能制度，和鼓勵PK的特性——

　　開服的第一個月，四處可見的野外PK:無論是異種族還是同種族;資源爭搶:練級點、素材產出地，甚至是任務NPC;為了一件屬性不算太稀有裝備，

同一個隊伍的人立即解散隊伍互相開始廝殺;領地之間不斷加劇的摩擦。　　以及，所有人固定一致的戰鬥方式——像木樁一樣互相站著對砍，硬扛著打擊來釋放魔法，比拚的屬性只有各自的DPS、物防魔防，以及HP，一切似乎都變成了紙面上的數字遊戲。

　　這樣的一個遊戲，真的有玩下去的必要麽?藤原劍吾緩緩睜開雙眼，視線滑過面前泛著青光的虛擬鍵盤，和早已熟悉的登陸界面，與ALO中壯麗雄奇的風景。

　　既然對這個世界的大環境沒有去更改的能力和責任，那麽就好好享受遊戲的樂趣，在虛擬的世界中體會不一樣的生活;而且，ALO中可以飛行的要素，是他最不想離開這個世界的要素之一——這便是藤原劍吾現在的遊戲心情。

　　熟練的輸入登陸帳號和密碼，伴隨著清脆悅耳的音效，劍吾的的眼前出現了自己的假想體(Avatar)。和自己有著同樣容貌，同樣體型的人物，只不過頭髮的顏色變成了金色，耳朵變得稍微尖了一些，臉上刻畫著熠熠生輝的刻紋——那是他最近從【魔狼?貝爾德】身上獲得的戰利品，【野性的紋章】。身上的青與白相間的輕型鎧甲、背後的冰青色中型雙手長劍與腰間的純黑色短劍，是在這之前的系統活動中所獲得的活動獎勵。

　　在ALO的上一次活動【霧靄銀森】中，玩家被規定在一片彌漫著伸手不見五指濃霧的森林中清除約頓海姆(Jothuheim)派來的冰霜刺客，並規定最終存活且尋找到並擊敗巨人Thrym的玩家將會獲得矮人族鍛造的秘寶。

　　對於大多數玩家來說，看不到敵人，敵人卻能對自己進行各種屬性攻擊，和施加各種各樣棘手異常狀態，因而這次活動中，單憑拚血流的玩家們終於吃了ALO運營以來最大的苦頭。

　　被冰霜刺客麻痹後拖進沼澤淹死、中毒後眼睜睜看著HP被清零而陣亡、被完全看不清行蹤的刺客圍殺……而且，霧靄銀森的濃霧還具有阻礙玩家飛行能力施展的特殊效果，往往想要逃走都沒有辦法。在那段時間內的霧靄銀森，就是地獄的代名詞。

　　而就是在這次活動中，諸多玩家均目睹了ALO開始運營以來，技術高超的高端玩家們開始嶄露頭角——使用太刀和高COMBO劍術，巧妙地抓住NPC攻擊空隙進行反擊的Sylph:朔夜;身穿輕薄的護甲但依靠如同貓兒般的靈巧身法，抓住空隙快速施展連續技的Cat?Sith:艾麗莎?露;單純的對自己的劍術十分有信心，豪快的斬殺敵人的Salamander:尤吉恩;以及其他眾多開始脫穎而出的高端玩家。

　　但，最讓人驚訝不已的，或者說幾近成為傳說的，就是那個Sylph——Ky(凱)。短短兩個字母的ID，卻讓經歷過那個充滿迷霧的噩夢一樣的森林的玩家永遠記住了。八個小時的製限時間內，他不知疲倦的奔走，砍殺，單手長劍和一柄黑色短劍的組合是他永遠沒有改變的武器，在這八小時內，他就像是正在燃燒的彗星般疾馳和奔走;即便妖精的翅膀因為系統限制而無法繼續飛行，他也會在地面上繼續疾馳，等到完全恢復後就繼續從地面上起飛;對敵人的攻擊則像是擁有野獸的直覺般下意識的回避掉，在NPC進入硬直狀態時用手中的劍瘋狂回敬他們。

　　只要是他所經過的地方，始終是伸手不見五指的霧氣就好像是對他有著天生的恐懼般快速散去，而他的擊殺數也在肉眼可見的速度下瘋狂增長著。在活動進行的最後一個小時，這個副本的NamedMob:巨人Thrym終於在他的視線中出現了——而這，也是它的終結來臨之時，就在Thrym還在洋洋自得的念著系統規定的出場挑釁台詞時，凱就早已抽出一長一短兩把愛劍疾衝了過去。按照目擊了凱與Thrym戰鬥的玩家所說:

　　“那個巨人，就那樣在凱持續了近三分鍾不間斷，幾乎看不清動作的狂暴攻擊中跪了下去……”

　　凱那能驅散迷霧的狂暴劍風，最終給他帶來了活動的優勝，也帶給了他屬於他自己的稱號。並非是系統的稱號，而是所有玩家共同認可的，或者說因為敬畏而給出的異名——【逐靄者】(Fog?Sweeper)。

　　現在，藤原劍吾看著眼前屬於自己的這個ID:Ky，猶豫了一下，最終還是點選了確定，將自己化身為這個世界中的逐靄者，重新投身到了自己所熟悉的‘第二故鄉’，Sylph城鎮蘇伊露。

　　蘇伊露風標，又名翡翠之都。有著豪華的尖塔群，並由複雜的空中走廊緊密連接的街道。現在ALO的時間是晚上，每一個塔都綻放出深綠色的光輝，在夜晚中就像是個幻想的國度一般。

　　從作為據點的旅館中走出來，劍吾——現在是凱的他如同平常一樣走在這條被散發著柔和燈光的燈籠所照耀的小路上走著，準備走向自己最近新發現的一個中立狩獵地點。走在路上時，時不時會碰上其他Sylph玩家，一些人會對他投去好奇或者驚訝的目光，另一些人則會對他報以微笑並揮手致意，劍吾也會對他們回以微笑，並刻意不去在意那些從背後射來的赤裸裸的視線。

　　那些視線，代表著貪婪的惡意。

　　毫無疑問，他身上的這一整套裝備:【爆裂元素鎧】和【爆裂元素劍】，統稱【BurstElementSet】，是勾起那些人貪婪欲望的根本。

　　這一套從那次【霧靄銀森】中獲得的裝備，在消耗了劍吾所積攢的大多數稀有素材後，成為了對全屬性魔法攻擊有著極高抗性的防具;而他手中的爆裂元素劍，則是能在攻擊時一定幾率附加武器攻擊力50%的任意屬性魔法傷害，且有著在進入戰鬥時隨機賦予任意一種屬性的特殊效果的武器。按照現在的普遍裝備水平，這一身恐怕算是遊戲中高級套裝中首屈一指的高品質貨了。

　　一回想起當時自己那瘋狂的舉動，劍吾自己都覺得，那一次自己絕對處於一個“失控”的狀態。硬要去比喻的話，就如同是那個傳說中吉恩軍雖然飛著飛著就會自我解體，但速度卻快到讓人完全無法捕捉的試做型MS茲達那樣。

　　一如今晚與銀色的野獸對峙時的感覺，當時劍吾隻覺得自己全身流淌著岩漿般灼熱的熱流，五感變得異常敏銳，雖然全身如同置身地心般的熱，但頭腦卻很清醒，感覺異常的敏銳。視覺、聽覺、嗅覺、味覺，觸覺和一種讓人捉摸不透的感覺……或者說，那種本能上感覺到即將來臨的危險，並及時做出反應的那種感覺，被一下子放大到了最大。全身無法釋放的熱流和沸騰的血液，在揮劍的節奏、飛行的加速感和高速的奔跑中找到了釋放的缺口。

　　於是，雙手瘋狂的揮劍，武器耐久度快要消失的時候，從冰霜刺客身上掉落的黑色短劍成了他的新副手武器;不停的飛翔，就好像要從速度感中榨取新的能源，一旦超出十分鍾的飛行時間限制，就換成雙腳繼續超高速的奔跑;見到敵人，就毫不留情的揮劍，遇到攻擊，就不留任何猶豫的閃避，用自己憑借本能劃出的步伐軌跡來到敵人身前，將其一劍砍成兩半。

　　當天的【霧靄銀森】，成為了屬於劍吾的狩獵場;全身灼熱的燃燒起來，胸口回蕩著高昂的鳴動，激發出前所未有的野性本能;雙手不斷切換武器，透過虛與實的狹間，將敵人毫不留情的撕裂、斬殺。

　　Search&Destroy，這便是當時代表著的劍吾的全部。

　　但登出之後，在劍吾全身疾走的刺痛，並不是說笑，就好像是爆發後的後遺症般。為此劍吾曾經特地向NERGAL質詢過這件事，得到的答覆只是寥寥數語，在說了一大通毫無營養的客套話和不痛不癢的道歉後，留下的只有足夠支付三個月ALO遊戲費用的儲值密碼。

　　現在的自己，仍舊能感受到深深燒蝕在神經中的動作與經驗，和那能讓全身燃燒起來，讓血液沸騰，想要突破束縛放聲大吼的衝動。也許，這就是自己從那時起，便深深刻在心中的感覺。

　　想要更快，想要更強，想要衝破膽敢擋在自己面前的一切……

　　這好似被記錄在生物與生俱來的遺傳信息中一樣的衝動，讓自己似乎變得越來越不安，總感覺有些什麽讓自己徹底改變的事情即將要發生。

　　“算了，不去想這些有的沒的。”

　　用力甩了甩頭，借用吹過蘇伊露的清風讓自己狠狠清醒了過來，劍吾邁開步伐，從附近的高崖上跳下，乘著風展開Sylph特有的青色薄翼，發出管弦樂器般的高音，加速飛向那個被自己新開辟的狩獵地點。

　　————蘇伊露遠郊，Sylph與Salamander領地交界處，【霧靄銀森】地區————

　　自那次衝擊性的活動以來，運營商就把這裡設置成了一個固定性的地區，地區環境沒有變動，依舊是終年大霧彌漫，一旦進去就要做好迷路到在醫院中醒來的心理準備。但相對的，這裡埋藏著不同種類的寶物和能隱藏玩家身姿的地形特性也讓這裡成了一個玩家必爭之地。

　　藏在敵人看不見的地方偷襲，這是最基本的戰術。而前些天，劍吾在這裡所發現的一個固定Mob刷新點，由於最近在武器強化上花費的資金過多，於是他就把這裡當做了固定的Urd賺取點。

　　在這裡，只需要在一個固定的隱藏點中慢慢等待Mob刷新，然後以最快的速度各個擊破，就可以放心等待下一波的出現，風險性很小，回報也很豐厚，是個絕佳的狩獵點。

　　今天，他也是像往常一樣拔出背後的雙手長劍——但他卻用單手提著，雙眼用鋒利的目光掃蕩著四周，利用自己的索敵技能搜尋周圍可能存在的敵人，同時緩緩前進著。

　　但，當今天他再度踏入這片死寂的林地時，視野突然產生了一陣奇妙的搖晃。

　　(怎麽……?)

　　突然感受到奇妙氣氛的劍吾抬起頭來，注視著仍舊大霧彌漫的森林……

　　(！)

　　劍吾突然察覺到了違和感的來源:就在自己的面前，本應濃厚的如同牛奶一般的迷霧突然開始變得稀薄，能見度也在逐漸上升。同時，心底也越來越躁動，好似不安，又好似興奮。

　　“今天難道是NamedMob的誕生日麽……看起來得好好給它慶祝一下才行。”

　　低聲用別人聽不見的音量喃喃自語，劍吾雙手一正一反握緊爆裂元素劍，這次的隨機效果，是劈裡啪啦的藍色電弧在劍身上不斷遊走。

　　(這次是激發了【雷屬性】效果嗎……可以對敵人施加麻痹狀態，運氣再不好也是減速狀態。)

　　眼前的迷霧開始給人一種緩緩搖動的感覺， 並不是遊戲特有的特效，是VR成像處理錯誤嗎?按理說這個世界不應存在這種現象——

　　不，不對！

　　“人……?”

　　眼前正在不斷搖動的濃霧正在扭曲的地方，勾勒出一個人的輪廓，就像是那裡站著一個完全透明的人一樣。

　　(難道說是Sylph特有的【透明化】魔法?這片地域是昨天剛剛發現的，這麽快就被暴露了嗎?)

　　就在這時，透明的輪廓瞬間消失，變成了黑色的淡影——這說明對面的那個人大概是解除了魔法，已經實體化了。劍吾擺出防禦的架勢，按住在心底湧動的不安與違和感，慢慢接近那個黑色人影。劍吾在這時注意到，【導航光標】已經指示出了那個人紅色的箭頭，它代表了玩家的身份。

　　是Salamander。

　　(難道說她也發現了這裡?還是說單純撞大運，迷路到了這裡?)

　　心下一動，劍吾出聲詢問那個人影。越來越接近那個人影之後，依稀能分辨出是一個女性玩家的側身輪廓，長長的馬尾與胸前雄偉的山峰都證明了這一點。

　　“喂，Salamander到這裡來有何貴乾，這裡是Sylph的領地……還是說，這位小姐只是單純的迷路——”

　　當視野中的迷霧逐漸消散，露出Salamander女性的全貌之後，劍吾瞬間瞪大了雙眼，手中的爆裂元素劍一松，但隨後又被緊緊握住。

　　“這泥馬的在開什麽宇宙玩笑……?！”

　　劍吾低聲咒罵了出來。