雖說姚大人和鄭大人都遠在隴州府，兵權之事和他們沒有直接的關系，但他們一個是隴右道布政使，一個則是按察司副使，身在隴右道的官場，或多或少都是會有些影響和牽扯。

　“大人，下官更傾向於張知府是自殺，可下官不明白的是張知府一直看好龐賢安，即便是以退為進，也不至於用死來陷害龐賢安。”既然姚大人透露了查到的隱秘消息，鄭大人也投桃報李，說出了對此案的真實猜測。

　張知府此舉分明是和龐賢安有深仇大恨，臨死也要把他拖下水。

　可鄭大人根據目前調查的情況來看，卻是什麽仇什麽怨都沒有，肅州府的政務處理上，龐賢安也一直以張知府馬首是瞻。

　鄭大人凝眉思索著，半晌後再次道:“之前下官試探過張閔賢，他同樣毫不知情。”

　如果真有深仇大恨的話，張知府不可能瞞著張閔賢這個長子。

　畢竟張知府年歲已高，即將致仕，日後的張家要交到張閔賢手裡，這讓鄭大人忍不住猜測張知府是是不是臨時起意。

　“此前京中有人一直想要拉攏張知府，他私底下去見了湛非魚一個小姑娘，估計是打算投靠顧學士。”姚大人即便是聖上的心腹，可論起簡在帝心，他比顧學士還是差遠了。

　張知府也好，張家也罷，放到京城不算只能算是三四流的小家族，可在隴右道也算是地頭蛇。

　張知府為官多年，他清楚從龍之功並不好掙，估計也是將軍府起複了，宮中那邊施壓了，張家岌岌可危，逼得張知府不得不選擇投靠顧學士。

　可惜顧學士一直是孤臣，絕對不可能和地方世族豪門有牽扯，張知府投靠失敗，但又不願意和宮中扯上關系，只能以死來走下這一步以退為進的棋，張閔賢要丁憂三年，也算是暫時避開了。

　可姚大人和鄭大人想不透的是張知府為何臨死要拖下龐賢安，按理說龐賢安若是接任了肅州知府，等三年後張閔賢再起複，在官場上也有人守望相助。

　“罷了，人已死多說無益，更何況龐賢安亦不會開口。”姚大人也不打算深究了，如果聖上真的要追查的話，勢必會有禁龍衛來調查，屆時龐賢安還能守口如瓶?

　就在此時，院子裡突然傳來急促的腳步聲，估計事情緊急，胡捕頭都忘記行禮了，“大人，出事了……”

　姚大人和鄭大人倏地站起身來，兩人對望一眼，面色都有些凝重，張知府的案子還沒有查清楚，竟然又出了命案。

　……

　兩刻鍾之後，龐府。

　“大人。”守在龐府外的捕快、衙役們見幾頂官轎落下立刻行禮。

　下轎的姚大人卻看都沒看四周的捕快一眼，快步向著大門走了過去，鄭大人和褚僉事緊隨其後，趙同知落在最後面。

　一行人急匆匆的走過正院直奔後宅而去，不用問也知道命案竟然發生在龐府的後宅。

　“大人。”守在這邊的捕快立刻迎了過來，在前面帶路，“這是龐夫人居住的玉笙居。”

　龐府是三進的宅子，龐夫人所在的玉笙居也是後宅的正房，面闊五間，捕快手指的這間便是待客用的正廳，走得近了，濃鬱的血腥味撲面而來。

　姚大人跨步走了進去，正廳有些亂，地上有摔碎的茶杯，一個青花竹石芭蕉紋梅瓶滾落在正廳中間。

　地上倒了兩張椅子，桌子也移位了，放在角落裡的紅木座錯金銀螭紋夔身銅熏香爐也倒了，香灰灑了一地，和血腥味混雜在一起格外難聞。

　看著倒在血泊裡的屍體，姚大人面色愈加難看。

　“這是被亂刀砍死的?”褚僉事眉頭直皺，嫌惡的看著地上都快看不出人樣的屍體，難怪流了這麽多血，嘖嘖，連臉上都挨了一刀。

　鄭大人沒開口，只是看了一眼正在門外的黃仵作，畢竟主事的是姚大人。

　“這是錢世鵬?”同樣站在門外的趙同知震驚了，來的路上他只知道龐府出事了，可趙同知真不知道被殺的竟然是錢世鵬，而且還死的這麽慘。

　“黃仵作。”姚大人開口讓仵作來驗屍，自己並沒有出去，而是退到角落裡站著，這是打算第一時間就知曉驗屍的結果。

　姚大人不走，鄭大人、褚僉事自然也不能離開，兩人也邁步走到了姚大人身側等候著。

　黃仵作小心翼翼的避開了地上的血跡，這才在錢世鵬的屍體前蹲了下來，“回大人，死者身中八刀，初步判斷是失血過多導致的死亡，致命的一刀則在脖頸處……”

　仵作把錢世鵬的脖子微微抬了起來，一道深可見骨的傷口橫亙在右脖子處，從肩胛骨延伸到耳後。

　可讓黃仵作詫異的是錢世鵬臉上的這一處刀傷，按理說有了脖子處這致命傷，錢世鵬已經離死不遠了，完全沒必要在臉上再砍傷這一刀，這看起來像是泄恨。

　“你怎知哪一處刀傷是先砍的?哪一處是後來砍的?”褚僉事挑刺的問了一句，說不定是臉上這一刀先砍下來的，雖說痛，但不致命，之後又在脖子處補了一刀，這才把人給殺了。

　黃仵作回道:“回大人的話，死者臉部的刀傷並不完整，傷口從左邊眉骨起，止於鼻翼右側。”

　黃仵作動作輕緩的把屍體放了下來，起身對著姚大人拱手行禮，這才抬手在自己臉上比劃了一下刀傷。

　“這一刀既然砍下來了，按理說傷口應該要延伸到右臉頰處，之所以在鼻翼下方沒出現傷口，必定是被什麽擋住了。”

　說完後，黃仵作把錢世鵬的左手抬了起來，手臂處卻有一道傷，“死者右脖頸處挨了一刀後，死者應該抬起左手捂住了傷口。”

　姚大人、鄭大人包括找茬的褚僉事都看向錢世鵬的左手，掌心處果真有乾涸的血跡。

　而他左手捂住了脖子處的傷口，臉上又被人砍了一刀，臉頰之所以沒有傷，就是被左手臂給擋住了。

　姚大人聽到此處，面色愈加凝重，錢世鵬若是被匪宼暴徒所殺，不管挨了幾刀，即便死後被千刀萬剮了，姚大人也不會多想。

　可現在的問題是，錢世鵬死在肅州府衙的捕快手中，死狀如此之慘，不提身上挨了那麽多刀，既然脖子處已經有了致命的一刀，這說明錢世鵬當時已經進氣少出氣多了。

　可這個時候捕快還對著錢世鵬的臉再砍了一刀，這就太過於暴虐了，更像是在報私仇。

　黃仵作驗屍估計要花一兩個時辰，姚大人大聽了大致的死因後，這才轉身出了正廳，只是並沒有回府衙。

　“來人，把涉案的所有人都帶到前院來！”姚大人一聲令下，捕快們立刻領命而去。

　一刻鍾之後，龐府前院的待客廳。

　除了端坐在上方的姚大人之外，捕快衙役分別站在左右兩側，而被帶上來的龐家眾人和幾個捕快則齊刷刷的跪在正中間。

　姚大人不開口，偌大的大廳裡詭異般的安靜，這讓跪著的眾人更是惶恐又不安，膽小的丫鬟婆子更是瑟瑟發抖的。

　而在一群龐府下人裡， 除了龐夫人之外，就是四個身著捕快服的捕快最為顯眼，只不過此刻他們腰間的大刀都被當做凶器暫時收走了。

　姚大人之所以在龐府就地審案，就是不想節外生枝，畢竟張知府才死沒多久，肅州府已經傳的沸沸揚揚的，這龐府再出了人命案子，估計肅州府的百姓都要人心惶惶的。

　隴右道治下接連發生命案，這也是姚大人的失責。

　客棧裡，正在做功課的湛非魚聽到何生的回稟，錯愕的一愣，眼睛都瞪圓了三分，“你說錢世鵬死了?”

　“是，剛剛收到的消息，錢世鵬酒後亂性想要欺凌龐夫人，剛好被捕快撞見了，最後發生了衝突，錢世鵬當場死亡。”何生聽到消息的時候也是一驚，第一反應就是錢世鵬被殺人滅口了。

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