“大哥哥有事先回京城去了。”湛非魚放下信，原本喜悅的心情瞬間跌到了谷底，整個人蔫蔫的坐在桌子前。

　“禁龍衛事務繁忙。”何暖溫聲開口，用銅簽子撥弄了一下炭盆，“等有時間了，七爺一定會來探望小姐的。”

　知道歸知道，可依舊有些難受，湛非魚又看了看信，最後遞給何暖放到炭盆裡點燃了，“我們下午就回鑲武縣吧。”

　湛非魚從淮安府長途跋涉來到渭州，雖說是給顧學士送信給楊老將軍，可顧學士到底有什麽謀算，湛非魚猜不透，她也沒想著去猜，左右老師不會害自己。

　至於楊老將軍和楊守成會怎麽想，湛非魚也不在意，信送到了，自己的任務也就完成了。

　“也好，住在這裡多有不便。”何暖附和的點點頭，衣食住行都不方便，更別說男女有別。

　“我去向楊老將軍請辭，午飯後我們再走。”湛非魚拍了拍臉頰，這天寒地凍的，從溫暖的屋子裡推門出去就是一大考驗。

　何暖也跟著走了出來，去灶房裡準備中午的飯菜，順便讓何生去山上打個兔子什麽的加個餐。

　堂屋裡，楊旭正在練字，估計是被湛非魚的勤奮好學給刺激到了，即便是最不喜歡的之乎者也，楊旭也沒像以前那樣排斥，反而耐下性子讀書。

　“你要走?”聽到湛非魚的話，楊旭猛地抬起頭，手一抖，一滴墨滴落在紙上，瞬間暈染出一個大黑點。

　端坐在主位上的楊老將軍看了一眼失落落的孫子，眼底有愧疚之色一閃而過。

　平日裡，旭兒和村裡的孩子玩不到一塊去，這一次小魚來了，雖然隻住了七八日，可旭兒明顯很高興，再要強的孩子也需要玩伴。

　“我打算趁著還沒有下雪往南邊遊學。”湛非魚怕冷，堂屋門沒有關，說話的功夫裡，湛非魚感覺雙手就冰涼涼的，她是不打算留在隴右道了，既然老師交待自己遊學，那肯定往南走。

　楊旭眼睛猛地瞪大了幾分，愣愣的看著笑靨嫣然的湛非魚，這一刻，除了失落外還有更為強烈的緊迫感，明明小魚是個姑娘家，隻比自己大一歲，卻已經能獨當一面了。

　低頭看了一眼被墨汁汙了的紙張，等過了年自己也九歲了，卻連字都寫不好，雖說跟著爺爺和爹學了幾年功夫，可楊旭很清楚自己這身手也就對付對付普通人，若是碰到個練家子，自己必輸無疑。

　“讀萬卷書不如行萬裡路。”楊老將軍摸著胡須笑了起來，他並認為女子就該拘囿於後宅，只能仰仗丈夫、孩子。

　古往今來，不是女子不如男，只是因為程朱理學對女子有太多的禁錮，邊關的女子同樣能提刀殺敵，巾幗不讓須眉。

　“老師讀書時結交的朋友各地都有，老師這些年一直在京城無法離開，身為弟子只能有事服其勞。”湛非魚說是代替顧學士拜訪老友，一來是顧學士有意炫耀一下自己的小弟子。

　二來則是讓這些老友們多指點指點湛非魚，集百家之長，成一家之言。

　等湛非魚離開堂屋後，楊旭再提不起精神臨帖，看向楊老將軍悶悶的開口:“她才多大，顧學士也狠得下心來。”

　別說湛非魚年紀小，即便是那些已經加冠的讀書人，家中只怕也舍不得讓他們四處遊學，車馬勞頓、風餐露宿，這其中的辛勞想想就知道。

　“玉不琢，不成器。旭兒等過段時間，你也該出去走走了。”楊老將軍並不認為顧學士心狠，沉聲繼續道:“她若還是金林村的鄉野丫頭，那麽她只需要學點廚藝，再懂得縫縫補補，及笄後便可嫁人了，一輩子就守在那小村子裡，安逸卻也平庸。”

　看著若有所思的楊旭，楊老將軍慈愛的面容嚴肅了幾分，“可她身為顧學士的弟子，那麽她必須驚才豔豔、學識廣博，方能不墮了顧學士的威名。”

　“在其位，謀其政，旭兒，你日後只是個普通兵卒，那麽會點功夫就可以上戰場殺敵了。可你若果想要恢復楊家的榮光，想要成為一方將領，你就必須讀書習字，熟讀兵書，懂得行軍布陣，運籌帷幄之中，決勝千裡之外。”

　湛非魚從堂屋出來正好看見拎著兩條魚回來的楊守成，自然把辭行的話又說了一遍。

　把魚送去灶房交給何暖後，楊守成進了堂屋就看到凝眉思索的楊旭，拿起他練的大字看了起來，雖說依舊是狗爬字，可比起之前卻進步很多。

　“守成，不如讓旭兒跟著小魚一起遊學。”楊老將軍忽然道，看著楊旭陡然一喜隨後又面無表情的黝黑小臉，楊老將軍不由大笑起來，“青梅竹馬啊，旭兒你可要同去?”

　“爺爺！”楊旭繃著臉喊了一聲，耳朵尖微微發紅，可卻沒打算跟著湛非魚一起走，雖然舍不得玩伴，可他更不想離開家。

　看著老父親逗弄兒子，楊守成還是那張冷硬肅殺的臉龐，可眼中卻透著柔和，大手摸了摸楊旭的頭，“外出倒可以，但得等到明年，這段時間不太平。”

　猛地抬起頭，楊旭不解的問道:“爹，出什麽事了?”

　得，這就是個傻小子啊，一根筋的小蠻牛，再想到湛非魚，楊老將軍和楊守成同時歎息一聲，難怪丘老先生想要挖牆腳，那般聰慧通透的小姑娘，誰不想收為弟子。

　湛非魚沒有來之前，楊老將軍對楊旭是滿意的，也就在讀書和習武上要求嚴格。

　但有了對比之後，楊老將軍不得不稍微改變一下對楊旭的教導方式，日後楊家的重擔終究要落在旭兒肩膀上。

　何暖在灶房裡做飯，湛非魚在屋裡繼續寫文章，自家人知道自家事，沒天賦只有下苦功夫，讀書破萬卷，下筆如有神，再無他法。

　再次被楊旭喊道堂屋裡，湛非魚倒有些詫異，“老將軍可有事交待?”

　“小魚，你且說說鎮邊侯府此行的目的?”楊老將軍招呼湛非魚坐了下來，牽扯到張依依，旭兒的生母，楊老將軍也不得不多了層顧慮。

　下意識的瞄了一眼繃直身體的楊旭，湛非魚又看了看面色和善的楊老將軍，和沉默寡言的楊守成，老將軍這是在問張依依。

　“老將軍，俗話說得好無事獻殷勤，非奸即盜。”既然問到自己這裡，湛非魚話也說的直白，“我在鑲武縣官道外的破廟躲雨時碰到了那位夫人，我自認為生活起居有些奢華，可比起那位夫人不過是小巫見大巫……”

　湛非魚把破廟裡的事詳細的說了一下，何暖對湛非魚的照顧精致又周道，可在外奔波，有些時候還是得將就一下，但張依依那行事那派頭，湛非魚可以想象她在鎮邊侯府養尊處優的生活。

　“八年不曾來看過楊旭，不曾送過一封信，一件衣裳，現在突然出現，說什麽母子情深，這話騙鬼估計鬼都不信。”湛非魚相信以楊旭的性格，他即便在心底渴望過期待過張依依的出現，但他更在乎的還是楊老將軍和楊守成，湛非魚隻擔心他少了防備而落入了陷阱裡。

　“我知道。”楊旭還有些稚嫩的臉此刻是前所未有的認真。

　不管是在半路上被侍衛像死狗一般踩在腳下，還是她對著爹大放厥詞的辱罵，楊旭都記在心裡，他絕對不會心軟，不會受騙。

　湛非魚對著楊旭揚唇一笑，點點頭，相信他的保證，這才繼續道:“遇到鎮邊侯府的人後，我就讓派人打探了一下消息，聽說禦史台有禦史彈劾鎮邊侯私德有損。”

　“過去八年不彈劾，而選在這個時候，說明聖上有意對鎮邊侯府出手，所謂私德有損不過是個噱頭而已，鎮邊侯估計是急了。”

　君要臣死，臣不得不死！私德有損還是無損都不重要，重要的是聖上的態度已經露出來了，鎮邊侯不想死，那麽他必須要有自保的底牌，而楊家在軍中的人脈對鎮邊侯而言就是救命的浮木。

　湛非魚能說出這番推心置腹的話來，楊老將軍承了這個人情，至於拉攏或者試探的顧學士，本就和小姑娘無關，顧學士若有心博一個從龍之功，也絕不會對小姑娘透露。

　夜深人靜躺在炕上的時候，楊旭多少猜到張依依目的不純，可他沒湛非魚的情報，也就不知道張依依是為了楊家留在軍中的人脈，而為了逼迫爺爺和爹，說不定會用自己當要挾。

　知道了真相，楊旭死死的攥緊拳頭，年歲小，養氣功夫不夠，臉上的憤怒一目了然。

　“鎮邊侯府如今不過是無頭蒼蠅，鹽稅變革在即，西北七衛必須牢牢掌控在聖上手中，鎮邊侯府也好，七衛的將軍們也罷，和朝中和世家都有著千絲萬縷的聯系，唯獨我楊家背負著通敵叛國的罪名，這些年清清白白，聖上這才有了起複楊家的打算。”

　楊老將軍消息蔽塞，對朝中的事了解的更少，可張依依出現後，楊老將軍立刻秘密聯絡了楊家舊部，源源不斷的消息送到了楊老將軍手中，匯總之後再逐一分析，也就看出聖上的打算。

　“說到底，楊家能有此機會，還是要多謝小魚你。”楊老將軍站起身來，卻是鄭重其事的對湛非魚行禮道謝。

　“老將軍不必如此，折殺晚輩了。”趕忙避開，可惜湛非魚腳步剛動，楊守成一手落在她肩膀上。

　湛非魚感覺肩頭有萬鈞之力壓下，生生的受了楊老將軍這一禮。

　楊旭這會又懵圈了，“爺爺?”

　“旭兒你不知道也正常，四大鹽商把控鹽價，歐陽家在隴右道就被稱為土皇帝，更別提江南道的余下三大鹽商，此次鹽稅之變源於小魚當年在上泗縣縣學所寫的一篇策問。”楊老將軍說的詳細，沒有鹽稅變革，那麽聖上就不會起複楊家。

　如此短的時間就能掌控所有的情報消息，楊家舊部的實力可想而知，所以說瘦死的駱駝比馬大，鎮邊侯府覬覦楊家在軍中的人脈也正常。

　楊家一旦起複，聯絡上所有舊部，楊老將軍絕對能在最短的時間裡掌控西北七衛，湛非魚沉思了片刻，忽然有些明白當年聖上為何任由楊家背負通敵叛國的罪名。

　楊家之強大，聖上不得不防。

　裕親王貴為身上的親叔叔，最後都交上兵權成為了京中閑散王爺，更別提遠在隴右道的楊家，說白了就是狡兔死走狗烹、飛鳥盡良弓藏，可這也是帝王之術。

　湛非魚本打算吃了午飯就告辭，可誰想到顧學士快馬加鞭從京中送的信到了。

　除了功課之外，顧學士信中言明讓湛非魚在鑲武縣待滿一個月，確切來說讓是丘宗羲教導湛非魚一個月，讓書畫大家的丘老先生見識見識湛非魚在書法一道上的愚鈍，徹底絕了丘宗羲收徒的心思。

　“什麽叫朽木不可雕也?我這是術業有專攻！”湛非魚氣的牙癢癢，隔著紙她都能感覺到老師那滿滿的嘲諷之意。

　何暖笑了笑， 動作麻利的收拾行李，顧學士既然如此交待，必定有深意。

　房門被敲響了，湛非魚快步走過去開門，看向門外的楊旭。

　“小魚，我能和你出去說會話。”楊旭看了一眼放在屋子中間的兩個大箱子，不舍再次湧上心頭，今日一別，不知何時才能再見，也許十年也許二十年。

　這天氣出去一刻鍾就能凍成狗，湛非魚走出房門，“我們去灶房說話。”

　這會灶房裡沒人，但灶台下的火沒有熄，用灰蓋著，晚上要燒飯的時候扒開灰，把引火的枯草塞進去就可以了。

　湛非魚和楊旭一前一後進了灶房，在灶台下的小凳子上坐了下來，湛非魚動作熟練的引了火，又放了一小把細樹枝進去，等火苗上來了，塞了兩根手臂粗的木柴。

　看著穿著狐裘的湛非魚，再看著她這熟練的動作，楊旭總算想起來她拜師之前也是在鄉野長大，和石頭村的那些小姑娘一樣，估計也要幫著做家事，會燒火太正常不過了。