唐小白沒有完整地聽過甄素與薛少勤的故事，但自從知道“蘇貞娘”就是甄素後，因因果果都清晰起來。
　　她當然知道薛少勤是多好的人，否則怎麽會治愈傷痕累累的甄素?又怎麽會令曾經倉惶逃亡的甄素踩著刀尖踏入夢魘之地?
　　如果是為薛少勤報仇，唐小白願意助她一臂之力。
　　只是不知道為什麽甄素現在盯的是鄭氏，唐小白不太相信她僅僅是記恨鄭貴妃的鴆酒之仇。
　　她明顯有不為人知的消息渠道， 也有未宣之於口的計劃籌謀。
　　雖然鄭氏確實也是東宮的敵人，但沒厘清之前，唐小白還是有點猶豫要不要和甄素聯手。
　　不過，她並沒有猶豫太久，就發生了另一件事。
　　七月末，鄭州府上奏，太子少師徐朗病逝。
　　徐朗是太子李穆的啟蒙恩師。
　　五年前， 太子“病重”，順勢被停了學業，之後沒多久，徐朗就離京遠遊了。
　　去年的國子監之爭，李穆想推徐朗為國子祭酒，派人去徐朗故裡鄭州等地尋找，卻一直沒找到人。
　　直到半月前，徐朗的遺體被送回鄭州故裡，才有鄭州刺史報來京城。
　　徐朗年事已高，是正常病故。
　　唐小白與他素未謀面，也沒什麽好傷心的，隻交代下去，為徐朗多爭取一些撫恤和哀榮，畢竟是太子的啟蒙恩師。
　　這些都不需要她操心，真正令她覺得棘手的是，徐朗死後的國子祭酒之爭。
　　……
　　“陛下已經召見過顏越宗，大約就是為了國子祭酒——”唐小白道。
　　顏越宗是顏太傅第三子。
　　之前皇帝將時任國子祭酒的顧二舅調任的時候，就有意讓顏越宗接任國子祭酒，只是李穆搬出了更具名望的徐朗， 才將顏越宗壓了回去。
　　現在徐朗病逝， 皇帝又想捧顏越宗了。
　　這怎麽行?
　　“阿爹，能不能讓三舅舅或四舅舅爭上一爭?”唐小白目光灼灼地問。
　　顧家幾個舅舅的才學都很能打，但究竟合不合適，唐小白還是回了娘家找父親具體商議。
　　唐世恭好像並不把這件事放在眼裡，神情一直很淡定，聽她這麽問，便笑了笑，道:“別擔心，有沒有人爭，都輪不到顏家的人。”
　　唐小白:???
　　能展開說說不?
　　唐世恭卻結束了這個話題:“先去陪你阿娘說說話，她昨兒還念叨你。”
　　唐小白若有所思地答應下來。
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　　顧凝生完孩子之后豐腴了一些，越發顯得容光煥發，楚楚動人，面色比從前更勝一籌。
　　她笑盈盈地看著兩個女兒逗了一會兒幼子後，便讓奶娘將小唐停抱了出去，揮退左右，柔聲問:“小白這次回來， 是為國子監與顏氏?”
　　唐小白點頭。
　　想來父母已經就這個問題商議過了，父親才叫她來找阿娘問。
　　果然， 顧凝柔柔一笑:“顏氏尚未齊家，如何夠得上國子祭酒?”
　　唐小白眼睛一亮:有黑料?
　　顧凝帶著溫溫柔柔的笑容，輕輕說了一句話。
　　唐小白驚得眼睛都睜大了幾分。
　　唐嬌嬌則露出恍然大悟的神色:“我就說當年太便宜李環了，原來……”神色轉為鄙夷。
　　唐小白沉默。
　　當年汝南公主李環不想嫁唐子謙，就對唐子謙下藥，企圖推給衡陽公主。
　　最後雖然沒成，卻引出辛夷的身世，導致唐子謙失控之下遇襲重傷。
　　落到李環身上的處罰是貶為郡主，倉促下嫁到顏家。
　　她竟然天真地以為對汝南公主的報復就是讓她失去愛情?
　　原來他們家的戀愛腦竟是她自己?
　　“這事不能簡簡單單往外一傳就算了，”就在唐小白反省時，大小姐已目露凶光，“一定要教他們鬧起來！”
　　這樣……
　　唐小白摸了摸下巴。
　　那還真的要捧殺了。
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　　“你什麽意思?”立政殿中，元皇后還沒聽完唐小白的話就變了臉色。
　　唐小白微微一笑:“將欲奪之，必固與之。”
　　名門望族講究體面，而上位者注重權衡。
　　有了導火索，也未必能讓顏、鄭兩家互掐起來。
　　除非鄭氏飄了。
　　“若是給了奪不回來呢?”元皇后臉色不見緩。
　　“如果給出去就拿不回來，說明不給也保不住。”
　　元皇后緊緊地盯著她看，沒有接話。
　　唐小白有些無奈:“奪不回來，於東宮有什麽好處?”
　　元皇后動了動嘴唇，似乎要說什麽，又忍了回去，眼神幾度變化，才重新開口:“怎麽讓?讓多少?”
　　“娘娘可閉門靜養一段時間。”
　　“我靜養了，東宮還有其他耳目?”
　　唐小白笑了笑，沒有回答。
　　正如元皇后並不完全信任她一樣，她也覺得元皇后並不是一個值得信任的同盟。
　　她的宮鬥首秀，主動權怎麽能交到旁人手裡?
　　唐小白拈起面前荷葉形瓷碟上最後一塊點心放入口中，細細咀嚼之後，慢吞吞咽下，隨後彎了彎眸子:“可以再來一碟嗎?”
　　眉眼彎彎，似染霞光。
　　元皇后晃了晃眼，笑笑:“再給太子妃上一碟。”
　　……
　　八月十五，是一個約定的日子。
　　中秋宮宴上，舒美人突然暈厥，開啟了一場平平無奇的宮鬥戲。
　　唐小白沒有留下看戲，攏攏披風，在一團亂中顧自回了東宮。
　　皇帝正忙著陪他的美人，無人敢攔本就與太極宮來往不深的太子妃。
　　鄭貴妃倒是多看了唐小白一眼，也沒說什麽。
　　回到東宮，光天殿中已擺了小宴等候。
　　與從小一起長大的姑娘們推杯換盞須臾，唐小白放下酒盞，從袖中取出已經拆閱過的信，借著燈光月色展開。
　　少年的字棱角分明， 如鐵劃銀鉤，每一劃、每一鉤，都從她微醺的心緒中牽出絲絲縷縷的思念。
　　“……吾於涼州一切安好，惟念歸期……”
　　這是他們成親後的第一個中秋，卻不得團圓。
　　唐小白突然有點難過，揉了揉眼睛，繼續往下看。
　　“……國子祭酒事……不必憂心……失之東隅，收之桑榆……”
　　那怎麽行呢?
　　她要是只會順其自然，又何必留在京城?和小祖宗一起策馬沙場不快意嗎?
　　風來，身側樹梢簌簌，夾雜著莫急的聲音:“皇帝入立政殿……”
　　唐小白翹起嘴角，給自己又斟了半盞酒。
　　皇帝去問責了。
　　她還不知元皇后有沒有按計劃動手呢……
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　　“……臣妾一定嚴查嚴辦，給陛下和舒美人一個交代！”立政殿中，元皇后神色凜然。
　　皇帝目光沉沉地看著她:“皇后的意思是，你並不知情?”
　　“陛下懷疑臣妾?”元皇后受辱般的表情下，有一絲不易察覺的慌張，“臣妾是皇后，為何要同一個小小的美人過不去?陛下這樣來問臣妾，可有任何證據?”
　　“證據”兩個字說出口，元皇后便徹底鎮定下來，眼神半點不避地直視皇帝。

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